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时间很快来到了四月初十,也就是秀女殿选的日子。
殿选的地点位于宫中内苑里一处偏殿,张太后和蒋太后之所以选这里纯粹是因为这里环境清幽,再加上是后花园的所在地,恰逢此时百花绽放,争奇斗艳,正好寓意殿选之事。
主位上是四个座位,正中间的两个自然是张太后和蒋太后的座位,蒋太后身旁便是朱厚熜的座位,至于张太后的身旁,则是正德皇帝朱厚照的遗孀夏皇后的座位。
张太后想到自己的儿媳妇最近一直郁郁不乐,便把她拉过来,一起热闹热闹。
朱厚熜到的时候,自家老娘蒋太后和张太后、夏皇后都已经到了,他连忙上前见礼,“儿子见过皇伯母、母后。”
待两人点头回应,他又转过身来对夏皇后道,“见过皇嫂!”
夏皇后的年纪与正德皇帝朱厚照相当,大致三十五岁左右,长得宁静而端庄,身着一袭浅色衣裙,极有风韵。
但朱厚熜却不敢有多余的心思,只是在心里为她感到可惜。
夏皇后与正德皇帝朱厚照成婚十余年,却没有一个孩子,如果考虑到朱厚照当了十多年皇帝,宫妃无一所出,那么问题大概是出在朱厚照那里。
再加上朱厚照贪玩,时常就寝于豹房,可以想见,两人的感情应该很一般!
从朱厚熜的观察来看,夏皇后是一个极为安静的女人,用后世的话来说就是一个长得很漂亮,也很本分的女人。
而朱厚照却是一个极不安分的人,他的生活就像是无足的飞鸟,永远也落不到地上,因此二人之间一直没有什么共同的语言,一切都是照本宣科。
夏皇后见朱厚熜向她问好,当即也是点头回应,二人之间既没有语言,也没有眼神交流。
朱厚熜回到座位上,吕芳拿起名册开始念了起来,“魏国公府嫡女徐碧兰入殿!”
等候在侧殿的徐碧兰听到叫自己的名字后,随即慢步走出,来到殿中央,盈盈万福一礼。
她今天特意穿了一件玉兰色的裙衣,身姿显得格外修长,连坐在主位上的朱厚熜都惊奇不已。
张太后和蒋太后对视一眼,微微点头,贞静良善,果然有大家风范,入选了,她们当即提笔在名册上轻轻一勾。
站在殿中间的少女目光轻轻扫过一眼,便知道自己已经入选,但她还是止住了笑意,目光一转,便看到了一旁神明俊朗的少年,二人不经意间目光对视,少女的目光很快便羞怯地缩了回来。
此时,一旁的吕芳高声道,“下一位,定国公府嫡女徐雅云!”
侧殿中随即走出一位绯丽如画的少女,如果说刚才的徐碧兰是颜色淡雅的兰花,那她就是颜色绯丽的牡丹。
朱厚熜也暗自称奇,真不愧是没有“照骗”的时代,真人比画中还要美艳三分!
这时,张太后扭转身子,侧向儿媳夏皇后道,“你看这个长得如何?”她本意是不想让儿媳夏皇后冷落一旁。
夏皇后为人恭谨,知道这是婆婆的好意,于是强颜道,“我觉得很好,与皇帝很般配!”
“好!”张太后轻轻唤了一声,在画册上落下一笔,将徐雅云的名字勾起。
徐雅云见此,知道自己已经入选,于是浅浅一礼,这才退下,当然临走时她也没忘记往皇帝那里看了一眼!
见皇帝神采飞扬望向她,徐雅云止住羞怯之情,缓缓退下。
临淮侯府嫡女李淑、武定侯府嫡女郭芸也依次而出,二人相貌不凡,自然也被勾选。
实际上,到了这一步的秀女无论相貌还是举止皆是上上之选,只要临场不露怯都能过关。
很快便轮到了寿宁侯府嫡女张妙婉和建昌侯府嫡女张妙惠,二女联手而出,端是妍丽妖娆,就像是一对花中小妖精。
张太后起初坚持要按照宗法选取平常人家出身的女孩入宫为后,但耐不住两个弟弟的死缠烂打,最后还是同意了两个弟弟的想法。
虽然小皇帝一向对她很是恭敬,但没有血缘就是没有血缘,没有牵扯,将来很容易翻脸,趁着小皇帝大婚,把侄女塞进去,以后就是小皇帝想翻脸都要斟酌一二。
但问题是有两个侄女,手心手背都是肉,该选哪一个呢?
寿宁侯张鹤龄和弟弟建昌侯张延龄还为此争吵一番,最终决定还是交由张太后来定。
张太后一眼便相中了张妙婉,她比张妙惠要大上半岁,也更稳重一些。
张太后佯作沉思,一会儿后,对蒋太后道,“妹妹,你看我这两个侄女如何?”
蒋太后一时也拿不定张太后的意思,毕竟张太后之前言辞凿凿,要选取一位平常人家的女孩为皇后,莫非是想给自家侄女定个好一点的位份?
蒋太后斟酌了一下道,“我觉得颇有大家风范,就是当贵妃也行!”
“贵妃吗?”张太后佯作思索道。
蒋太后立时反应过来,这是不满意啊,当即笑道,“我是说,一个可以当皇后,另一个可以当贵妃!”
张太后这才舒展眉头,“妹妹过誉了,我这两个侄女受她们父亲的影响,自幼便喜读诗书,通情达理,孝顺长辈,等皇帝娶进宫里,也好孝顺我们两个老人!”
“是啊,是啊!”蒋太后一边附和,一边腹诽,“就那两个草包,还喜读诗书,坑蒙拐骗还差不多!”
见两位太后一直在评判张妙婉和张妙惠,吕芳也不好喊下一个,就只能这样等着,无聊且无奈!
这边的张太后一时说得兴起,直接道,“你们两个快上来,见过兴国太后和皇上!”
张妙婉和张妙惠也常常到宫里拜见自家的姑母,因此一点也不怯场,二人手牵手走上来,对着蒋太后和朱厚熜齐声道,“拜见兴国太后,拜见皇上!”
待她们二人起来,张太后对朱厚熜道,“皇帝,你看你喜欢哪一个?”
都要选入宫里来,喜欢哪一个,不喜欢哪一个又有什么关系呢?朱厚熜腹诽道。
他仔细看了一下,见妹妹张妙惠目光流转灵动,当即道,“朕还是要中意妙惠一番!”
张太后轻轻一叹,“我本来是想让妙婉给你当皇后,但既然你已经看中了妙惠,那就只有改立妙惠为皇后了!”
哀家可没有独断专行,哀家是充分考虑到了皇帝的个人意志,让皇帝自己做主,这就是张太后的心声!
饶是朱厚熜早有准备,也差点没有反应过来,这就是让朕做主?