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此时,正在沿途驿站换马的容珩,在三个女人的念叨之下,不由自主打了个喷嚏。
他没有在意,拿着一把驿站准备好的干草喂马。
为了避免暴露身份,墨风之前就留在鄞州,所以他这一路只能不停换马保持速度。
“主子,再往南百里就到潞州,我们今夜不如就在驿站休息,明天再赶路。”一旁的暗卫说道。
容珩估算一下时间,点头道:“可以。”
他们刚离京四天就赶到这里了,速度比预想中的更快,与元朗见他的日期还有半个多月,时间上倒是宽裕起来。
忽然,容珩动了动耳朵,霎时间站起身,将黑铁面具戴上:“有人来了。”
片刻后,驿站外传来一阵马蹄声,另一名暗卫从外面赶回来,低声道:“主子,是一伙禁军,看样子是路过,但也不排除要在此地住下的可能。”
一队十几人的黑金甲胄禁军停到驿站门口,为首的,是一身墨色轻甲,风尘仆仆的禁军统领宋执。
“小的见过几位兵爷。”驿站的守军恭敬地上前行礼,小心翼翼的打量着他们。
宋执左眼戴上了深色的眼罩,仅露出的一只丹凤眼幽深而淡漠。
他下了马,声音低沉沙哑,语气却很温和,客气的说:“禁军办事回京,劳驾,为我等喂上等的马料。”
“遵命。”驿站之人连忙拉着禁军的战马去了后院。
这时,容珩三人牵着马,从宋执一行人面前路过。
他已经猜到了会在这里遇见宋执的原因——之前容璟下旨废掉容祁淳的太子之位,又将他贬为庶人,送去清凉寺,替没有走到清凉寺的太后为大燕祈福,这件事,是由宋执亲自前往押送。
想来宋执已经将其送到,如今是在返京路上,今晚说不定也会住在这里。
容珩不愿生起事端,便放弃了住驿站的计划,还是赶在天黑前到潞州为好。
“站住!”
宋执眉头一皱,只感觉路过的面具男子气息冰冷,却透着几分熟悉感。
容珩停下脚步,他没有开口,一旁暗卫已经掏出腰牌:“见过大人,我等是湘王手下通信暗卫,要回鄞州复命,只是在此路过换马而已。”
“湘王暗卫?”宋执喃喃一声,却没有再强行询问,而是礼貌的颔首,“是在下失敬了,那几位便继续赶路吧。”
“多谢将军,我等告辞。”暗卫抱了抱拳,和容珩一起上马离开了驿站。
宋执眯起眸子,看着那三骑沐浴着夕阳的余辉远去,漆黑澄澈的丹凤眼闪过一丝说不出的晦暗。
前些日子容璟赏赐了湘王和晏清,以宋执对容璟的了解,他知道,容璟此举不但是为了敲打二皇子,还是因为,容璟的确有想让湘王做第二个睿王的意思,而他作为陛下刀刃,应该为陛下扫除一切障碍,所以这段时间,他一直在暗中调查湘王。
只不过,湘王好像真的是个普普通通,在掖庭长大,失去了母族,无权无势的皇子。
做的最出格之事,也只是当初陪长乐郡主探访睿王军营,以及和顾小侯爷传出断袖的传闻。
然而和顾小侯爷传出断袖传闻的,没有十个也有八个。
身旁,一名禁军望着容珩他们离开的方向,小声道:
“统领,咱们这次护送太,容祁淳去清凉寺,一路上听到不少传言,都说陛下想册封湘王为皇太弟,看那三人也是一副嚣张模样......您说,这是不是真的啊?”
宋执猛地转头,死死地盯着她,低哑的语调中隐隐透着一丝杀意:“你敢揣测陛下心思?”
那名禁军脸色一白,连忙跪倒在地:“是小的,小的一时失语,求统领饶命。”
宋执转身走进驿站,声音冰冷,不含任何情感:“若有下次,杀无赦。”
“是,多谢统领。”
就在这时,一只白鸽从天空盘旋着落下,宋执接过飞鸽,取下鸽子腿上绑着的信筒。
这是京城飞来的鸽子,应该是禁军那边给自己的消息。
宋执打开信件,面色骤然一变。
上面,是一行小小的墨字:
“乌鹊楼背后为刑部尚书周兴,周兴曾听命于湘王。”
前半句话,宋执早就知道。
一座能开在京城繁华之地的青楼,背景必然不简单,只要稍微仔细调查,就能查到那座青楼幕后之人是周兴。
却没人知道,周兴是湘王的人!
一座青楼不重要,重要的是,朝中刑部尚书这等重臣,竟然暗中替湘王办事却无人知晓,湘王......藏得可真深啊。
宋执思忖了片刻,将纸条攥在掌心,沉声吩咐:“今晚不休息了,随本将立即回京。”
他要立即将此事,禀告陛下!
身边的禁军看到他严肃的表情,一个个不敢询问发生了什么,只好跟着他结束休息,再次启程。
宋执仰起头,仅剩的一只丹凤眼直视着熔金般的落日,低声呢喃:
“陛下,您想立的人,似乎并不像表面那般简单。”
三日后。
定远侯府张灯结彩,锣鼓喧天。
一大清早,太阳才刚升起,顾澜便已经以嫡孙的身份立在侯府门楣处,一袭祥瑞红衣,墨发朱带,迎接着来访祝寿的人。
她身侧是侯府管家李伯,十七作为周家表妹,也在一旁和子衿一起帮忙照看前来的宾客。
全京城都知道,今天是定远侯府老夫人的寿辰,周家人的贺礼是十箱金银珠宝,已经在几天前跟着十七一起,提前运进了侯府库房。
知道的以为是老夫人寿辰,不知道的,还以为是周家人又将女儿嫁给了侯府。
今日刚好有早朝,顾二爷和顾长亭本来也是要下朝后立即回侯府的,没想到刚好遇见礼部加班,父子俩只好在文渊阁先处理政事再回去。
索性中午寿宴才正式开宴,届时,容璟也会到侯府祝寿。
“祝老夫人福如东海,寿比南山!”
“下官也祝小侯爷青云直上,仕途畅顺。”
“祝老夫人身体康健,福寿延绵。”
“在下祝老夫人日月昌明,松鹤长春——”
前来祝寿的朝臣络绎不绝,顾澜一个个谦和有礼的道谢,让李伯和子佩收下贺礼,再将他们引到庭院入座。
朝阳璀璨,谢昀和容妙嫣结伴赶来,将手中请帖递给顾澜。
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下一章很晚,不用等。