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在布莱恩面前，站立着一个男子，此人戴着眼镜，神情紧张，战战兢兢的拿着一份报告，他是是列尔州第一医院的著名内科医生拉特伍德。
拉特伍德对着布莱恩说道：“总督阁下，令妹的身亡事故我已经做了详细调查。从表面来看，她是在曾元知的诊所中不慎使用了特种麻药，出现了强烈的过敏症状，直至最后心肺功能衰竭而死。”
“但通过我对她的尸体进行复检，在结合大量检测的结果进行发现，事实并非那么简单。我现在基本可以断定，令妹是中毒身亡。她中的这种毒物名叫链式二汀，是一种混合在麻药中才能发作的隐性毒药，毒性很大。”
“这么说，我的妹妹是被人暗杀的！怪不得那个牙医要逃跑，我要是抓住了他，非把他碎尸万段不可。”布莱恩咬牙切齿的说道，嘴上的胡须不停抖动，显然是无比愤怒。
他死死的盯着拉特伍德，问道：“这种药物从那里来的，能查到是谁干的吗？”
拉特伍德脸上露出犹豫的表情，指着那份报告上的一段话说道：“这种药物制作难度极大，所需要合成环境只有少数地方才有，而且药性极不稳定，用处也不大，所以很少有科研组织或医学机构去研究。”
“目前我知道的，能够具备合成链式二汀技术的，只有新哲市的中央科学院、莱尔州冈卡森市的利莫尔医学中心，以及卡萨人的三家特种药品研发机构。”
“砰！”布莱恩一拳击向办公室的墙壁，打得墙壁有些颤抖。
他对着墙壁说道：“肯定是从英龙这帮人，卡萨人离我们太远没有动机，西北的克劳福德一向保持中立不卷入这些事务，和我有仇、并且有能力干这事的就只有从英龙这个王八蛋了。”
“没想到他这么卑鄙，正面战场吃了亏，居然使出这种阴招来报复。我布莱恩不报此仇，誓不为人！”
布莱恩回到自己的综合指挥系统面前，仔细凝视面前的沙盘。
他看着激光投影出的两军前沿阵地，喃喃说道：“在蒂尔伯里小镇的那次行动中，中央军的第三舰队吃了大亏，虽然没有立即报复，但是大规模的进攻在所难免。”
“咳咳咳”的三声咳嗽中，布莱恩口中的鲜血几乎将自己的手帕染透。
拉特伍德赶紧上前，拿出办公桌上的药品，倒出三粒，交给布莱恩口服。
他对着布莱恩说道：“总督，你这个情况非常不好，还是去第一医院静养吧，我们会尽最大努力的。”
布莱恩摆摆手，说道：“没用的，这种病是我们列尔人的宿命，你们已经奋斗了数百年也治不好，现在也不可能在短期内取得突破。”
“这个病倒是提醒了我，该抓紧时间做些事情了。比如，我们列尔人多年以来期盼的北进战略，现在该是实施的时候了。”
布莱恩按下按钮，把自己的秘书叫了进来。他对着秘书说道：“你去准备一下，召集军政财的主要官员集合，半小时后在会议室开会，我要向他们宣布，我们列尔州打算脱离哈普中央政府，正式独立！”
秘书大惊失色：“总督大人，这是真的吗？您真的打算这么做？”
“这一天我等了很久，也犹豫了很久，本来还充满了担忧，但最近的这些事件给了我很好的理由。咱们的军队、后勤部门、军工企业也准备了很久了，是时候检验他们的成果了……”
“我要告诉这些将领们，我们将向北方进兵，消灭长期欺压我们的敌人，追求我们列尔人的自由，占领更多的土地，为我们的后代获取更大的生存空间，让他们不必再患阿纳斯综合症，能够健康的生活下去！我们要为后代而战！”
芮千双跟在加内特身后，顺着他走出的小路，远远的跟踪在前方的白色人影后方，保持着一定的安全距离。在走过一片树林后，芮千双看见了曾元知。
在山脚下的一条小路上，曾元知停下了脚步，东张西望的站立着，在听到一声细微的哨子声后，曾元知才小跑着来到一个亭子里。
加内特和芮千双两人弓下了身体，小心的踩着地下的树叶，尽量不发出声音，一步一步慢慢的来到两株大树后方，用大树遮住身体，小心的聆听亭子里的对话。
亭子里有个人穿着一身米白色的机甲，看起来装甲颇为强韧，像是耐爆耐热的复合陶瓷材料制成。机甲内部的人有着一双标志性的浓眉，他对着白衣服的曾元知说道：“怎么样，事情办完了吗？”
曾元知点点头，说道：“办完了，那个女子已经确认死亡。竹下，现在该你旅行诺言了，送我出境吧，我要是在这里待下去，肯定会被他们发现出来，以布莱恩的性格，我会被千刀万剐的。”
曾元知说着，脸上露出了一幅焦虑的表情。
竹下说道：“没问题，我当然会送你上路的。”说完，他忽然伸出两只机械胳膊，连续冲出，攻向曾元知的腹部和胸口，将曾元知打得飞出亭子外面，口吐鲜血。
曾元知挣扎着，努力站起身，面对迎面走来的竹下，他从自己的口袋里掏出一只枪身镂空的黑色金属手枪，口中说着“去死吧，卡萨人！”，右手扣动扳机。
黑色手枪射出一记火红色的光团，那记光团径直冲去，击中了竹下正胸口的护甲，将那块最为坚硬的护甲射出几十道裂纹，同时巨大的冲量也把竹下逼迫的连续后退，瘫坐在地上。
竹下还没来得及起身，就看见曾元知走向自己，手中的怪枪再次蓄能，很快就要再次发射。
竹下迅速将身体向右侧偏移，躲开那一个红色的光团。之后，竹下利用自身机甲的弹跳助力特性，连续两个跳跃，来到曾元知身前，右手发出一击重拳，将曾元知打倒在地。
竹下继续前行，走到曾元知面前，打开拳头上的手炮，“轰轰轰”的连续发射了二十多发大口径子弹，将曾元知打成了筛子。
竹下看着死去的曾元知，收起了武器，然后弯腰，捡起地上的那只强力等离子枪。
他打开护镜，拿着枪指着曾元知的尸体说道：“早就知道你有一只很厉害的武器，幸亏我穿了机甲来，要不然今天真要死在你手上了。”
竹下说完，拿起枪，对准树林，扣动扳机，射出了一束红色的等离子光团。
那一束光团结结实实的击中加内特所在的大树，将那个大树炸为几段，周边的二十多颗大树也纷纷折断，空中泥土翻飞，地面上出现了一个大坑。
加内特立刻从树后跑开，手中持枪，连续射向竹下，并以迂回的方式靠近竹下的侧面。
芮千双看着加内特逃跑的方向，知道对方有意在掩护自己。
她犹豫了片刻，立即逃跑，找到一处山坡后躲藏起来，观看着远处加内特与竹下的战斗，等待着最佳时机杀死竹下。
加内特在跑动中不停射击，虽然他的射击十分精准，但面对竹下机甲的强大防护，始终不能对对方造成实质性伤害。
加内特有几次想过逃跑，等待时机再回来杀死竹下。但一方面竹下的弹跳和跑动非常迅速和灵活，不断的封住了他的逃亡路线，另一方面考虑到千辛万苦才找到竹下本尊，不能错过机会，于是又振奋精神，继续与竹下缠斗。
加内特虽然身材高大，但身手非常灵活，几个翻滚和跳跃便来到竹下跟前。他用一个前冲，从竹下的跨下钻到竹下的背后，用枪连续射击竹下机甲的颈部，造成电路烧毁，冒出黑烟。
加内特又抓住机会，躲到竹下的侧面，用枪射击竹下的右手，造成等离子枪脱手。加内特拿起那把枪，一枪射出，再次命中竹下的机甲，将竹下射得后飞了出去。
加内特小跑着，走上前去，面对倒地不起的竹下，射出了一团红色的等离子光团，正中竹下的胸甲，将其彻底击碎。他向前缓慢走去，看到竹下的脑袋左右摆动，但胸前出现滋滋滋的电流声和持续跳跃的火花。
加内特靠近竹下，拿着手中的枪瞄准对方，忽然间感受到膝盖的疼痛。
剧烈的痛感和几乎骨骼断裂的声音让他跪倒在地，就在此时，倒在地上的竹下腾身而起，一记重拳击中他的太阳穴。
加内特感觉大脑一片空白，沉重不已，不自觉的倒在地上。他微微睁开眼睛，看见了竹下冲着自己走来，对方右手的手炮上，发出持续的火舌。
他最后一眼看见的，是那些密密麻麻向自己飞来的大口径子弹。
芮千双看到此时，忍不住轻声惊呼。但她很快用右手捂住自己的嘴，尽量让自己不发出声来。
芮千双看着加内特凄惨的死状，知道对方实力强大，自己绝非对手，放弃了向竹下射击的打算。她下意识的站起来，弯着腰，沿着树林间的一条被人踩出的小路，两腿飞奔，趔趔趄趄的走在小路上。
她不擅长逃亡，慌不择路，几次脚下打滑，差点摔倒，发出了哔哔索索的声音。
与此同时，竹下也发现了树林里的动静。他回看了一眼加内特，然后朝着芮千双藏身之处快速跑来。