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艾伯特起身离开了作战室，回到了自己的办公室，独自坐在沙发上生闷气。
他得到的消息是，不出一周，彼得罗夫就将对华尔州西部四大城市展开攻击，以目前的双方实力和士气对比，总攻之时，他们纽曼家族的统治就要到头了。
艾伯特曾经想过向中央政府借兵，但最近从英龙和布莱恩也正打得难分难解，而且路途遥远，远水救不了近火。西北那边来了几千万新移民，顾不上自己，而且一直中立。中部郭远封和自己关系不佳。一些的一切，都朝着绝望的方向发展。
艾伯特摸着父亲纽曼的遗像，长长的叹了一口气。他从抽屉里拿出一把枪，看了看，拿起来对着自己的脑门比划了一下，然后又放回抽屉里。
就在此时，他收到了一条通讯请求，来电的竟然是死对头文礼桑。艾伯特犹豫了半天，才接通通话。
“你是来看我的笑话的吗？文礼桑。”
艾伯特苦笑着说：“你得逞了，我的华尔州很快就会全部陷落，之后是星尔州，再之后你的鲁尔州也会不保。你不要高兴得太早。”
文礼桑的脸上没有一丝表情，像个机器人一般。
他平静的回应道：“不管你怎么看不起我文礼桑这个人，有些事你还是要明白。你我之间的争斗和恩怨，是东北人自己的事，埃法特人的入侵是全哈普人的事，在大是大非面前，我文礼桑还能看得明白。”
“之前你派遣烈只金出战，帮我剿灭山英雄，我心里有数。现在我打这个电话来，就是要告诉你，我文礼桑也可以出兵，协助你艾伯特对抗埃法特人。埃法特人是我们共同的敌人，我不会只考虑自己的小算盘，我一定会支持你作战，哪怕打光我的全部部队，也在所不惜！”
“真的？”艾伯特的语气充满了疑问：“你会甘心错过占领星尔州的机会，帮助我击退埃法特人？”
“当然，绝无虚言！”文礼桑斩钉截铁的说道。
“不赶走埃法特人，他们迟早会吃掉我的地盘。你我之间是唇亡齿寒，这点道理我怎么会不明白。”
“只是，我的舰队在多次战斗之后实力大损，目前我能够派出的舰队仅仅有一万艘突击艇，两千艘护卫舰和五十艘驱逐舰。而且这些舰船大多都有损耗，战斗力未能得到恢复。”
“我会让我属下的寇志堂率军尽快赶往清源市，听后你的调遣，他会全力配合你们所有的军事行动，绝无二心。”文礼桑说到这里，嘴唇有着一丝细微的抖动。
“多谢！我没想到你会在此时伸出援手。我，我实在不知道该说什么。”艾伯特说道。
“那就什么都别说了，尽快出发，打赢这场战争，这才能对得起我的这只舰队。”
文礼桑说道：“此外，我还会加快州内的军需生产，尽可能给你提供更多支持。你就专心调集军队，选用将领就好。”
艾伯特点点头：“嗯。有你的这只军队做基础，心里有底多了。我再想办法借调其他军队，和埃法特人全力一战。目前，除了舰队以外，我目前最缺的是统军出击的大将。如今是军中无人，恨不能亲自率军作战。”
“我明白。”文礼桑指着自己的脸，说道：“如果我的脊柱之伤不是严重到无法正常指挥的话，我倒是愿意出战打这场硬仗，很久没有遇到这么令我兴奋的战斗了。”
“可现在，我只能整日坐在办公室里，怕光，怕吵，怕晃动，只能在密闭的环境下发出一些行政命令，保证前线军需，进行各种调度。”
“我派过去的寇志堂是个猛将，但是面对彼得罗夫这样的名将，他的谋略和稳重性不够，资历和威望也不足。倒是曾经我麾下的庄经歌是个冷静且韧劲十足的战将，只是太可惜了，在上次与山英雄的战斗中，庄经歌已经战死。”
艾伯特脸上露出一幅痛苦的表情：“要是我不那么催促烈只金出战，不给他那么大的压力，他也不至于全军覆没。现在他战死了，我才明白，什么叫做千军易得一将难求。”
“这件事我会自行解决的。文礼桑，我代表华尔州的百姓向你说声，谢谢！”说完，艾伯特挂断了通话。
艾伯特在沙发上独自思考了一阵，很快就收到了一条参谋部的消息，那是关于寇志堂率军出发请求分配登陆基地的请示，他感觉到自己恢复了一些活力，离开办公室，再次来到参谋部。
“寇志堂的舰队会协助我们坚守东北，你们参谋部务必给予他们足够的支持，不要任何刁难。”
艾伯特看着面前的三维立体作战地图，说道：“我们不会被动等死，我已经和其他州的领主们联系了，他们都答应借兵给我。所以我们会有充足的兵员和强大的舰队，数量不会比埃法特人的少，你们不必担心。”
“现在的问题是，你们谁敢带队出战？或者你们有什么好的人选？”
作战室内，参加会议的将领们不少，包括第七舰队司令劳伦斯、副参谋长格雷罗、武备参谋官徐孝良、战舰学院院长沙学典等人。但他们要么是因为作战不力被投闲置散，要么是多年从军靠资历熬上来的庸人，老的老，小的小。
艾伯特看着这些人，虽然心中充满了担忧，但还是希望能够有个声音出现。
过了一个尴尬而沉默的五分钟后，依然没有一位将军站起来说话。
艾伯特心中无比失望，却又只能安慰自己，这种情况总好过一个志大才疏的人出来领兵，总比最后全军覆没的好。
与此同时，参加会议的十多位将军们心里也在不断的交战。他们清楚的明白，艾伯特的东北军已经没有一只可以交战的力量。
就算文礼桑派些残兵过来，以他们连山英雄都打得够呛的实力，根本不是舰船先进、战斗意志旺盛、战术素养优秀、指挥能力出众的彼得罗夫舰队的对手。连公认能打的烈只金都全军覆没，他们又有什么能耐能够妙手回春扭转战局？
“大家都对这场仗没有信心吗？真的没有人出战？”艾伯特问道，目光扫过全场，却发现没有一个将军愿意与他对视。
“总督阁下，我愿意。”一个声音自会议室后排传来。一个身穿准将军服的人站立起来。
他冲着艾伯特敬了个军礼，说道：“我是第四舰队军需分舰队司令汉特，我请求率军出战。虽然敌人很强大，但我相信只要集中兵力，给予彼得罗夫一个迎头痛击，就能阻止对方的进军，为我军的后续增援部队集结赢得时间。请给予我出战的机会！”
艾伯特看着那个张年轻的面容，面上露出了赞许之色。
此人是原第二舰队司令官吉内尔之子汉特，从小随父参加各种战斗，长大后在第四舰队服役，并曾经在多次战斗中表现出色，是个冉冉升起的新星。
只是汉特之前指挥过的最大规模战斗部队不过是一只突击中队，现在也只是担任军需分舰队的管理，缺乏率领大规模舰队整体作战的经验。虽然艾伯特也看好这个和自己差不多大的年轻人，但真的要把所有家当和最后的希望全部交给他，心里还是充满了忧虑。
“你的战术是硬碰硬，以我们的实力，现在和埃法特舰队对攻简直是找死！”
“你就是个纸上谈兵的典型，大规模作战岂是你之前的突击中队的局部战斗所能比的，不行不行！”
“你的资历太浅，那些舰长不会听你的命令，文礼桑手下的寇志堂肯定也不服你！”
没等艾伯特否决，在场的将军们已经提出了大量反对意见。
艾伯特看着这些出言讽刺的人，心中无比愤怒，吼道：“这也不行，那也不行。你们告诉我，究竟谁才是最佳人选？你们自己倒是站出来啊！”
“让我来！”一个响雷般的声音自作战指挥室外部传进来。
紧跟着大步走入室内的人，用一种声如洪钟的嗓门说道：“你们都怕埃法特人，我老头子不怕！”他对着艾伯特，说道：“总督大人，请把这次任务交给我。”
艾伯特转身来，看着身后这个体型高大、须发全白、满面红光的老人，忍不住叫了一声：“伯父！”
此人正是纽曼的哥哥、艾伯特的伯父，伊恩。
他本该为纽曼家族之主，但年轻时喜欢游历宇宙，对如何统治一片土地根本不敢兴趣。
之后伊恩在天琴帝国的军队服役二十年，直到五十岁才返回家乡，协助纽曼指挥对抗季光升的军队并获得胜利，同时连续出战，帮助纽曼家族打赢了周边几个军阀的军事行动，巩固了在东北的统治。
此时弟弟纽曼已经展示出了治理东北的才能，伊恩更是主动让贤，自己整天捣鼓新式武器、舰队，并且长期不问政事。即使是前段时间脑得不可开交的东北内战，他也没有出来对任何一方表示支持或谴责。