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西市的每一天都很热闹。
但这一天,西二里尤其热闹,热闹到导致其它区域都变得稍微冷清了一些。
原来,是西市最有名的美食店“百年张记”为了庆祝开店五十周年,特别举办大酬宾活动,店里所有点心一律六折,每人每次限买十两银子以内,吸引了无数顾客蜂拥而至。
“百年张记”现做现卖各种点心,品种多达四五十种,样样新鲜美味,口碑远扬,尝过都说好,卖完即打烊,每一天,前往该店抢购的顾客都排成了长队。
这么好吃又限量供应的美食,价格自然不菲,今日会打六折,绝对是空前绝后的超级优惠活动了,消息传开以后,整个西市都受到了诱惑,只要有时间、手上又有点钱的人们都不会放过这个机会。
于是,“百年张记”所在的西二里挤满了人,数行队伍都排到了各个街口,还有不少人在巷子里来回转悠,想找空子插队或者“加价”向已经买到点心的客人买。
在这样的环境中,没有人会注意到某些沿着路边散步,暗中观察什么的行人。
这些人中,有秋骨寒,还有阴九杀。
两人都做了乔装,从街口开始,沿着西二里的路边仔细搜查。
秋夜弦一定会做得很隐蔽,不会留下任何痕迹,但是,他们都相信凤惊华一定会想办法留下线索。
如何才能找到她留下的线索?难度很大。
因为西市实在太大了。“井”字型四条大街将西市分成九块区域,每块区域内又有纵横交错的小巷小街,而凤惊华为了不让秋夜弦发觉,留下的线索一定很隐秘。
想在这么大的西市里找到隐秘的线索,犹如大海捞针!
好在秋骨寒小时候被秋月明、秋夜弦带去逛西市时,还只有五六岁,单纯如初生的娃儿,皇子之间又还没有开始争斗,所以,秋月明、秋夜弦对他都没有防备,一边带他逛,一边告诉他哪家店、哪家宅子是他们的产业,认为他不会记在心里。
但是,秋骨寒的记忆力非常好,好到当他重新走进西市时,便开始记起那时的事情。
他想起了好几处地方,但狩王派人调查过后,都确定没有可以藏人的地方。
最后,只剩下西二里。
他对西二里的印象特别深刻,因为当时的他在“百年张记”那里吃到了非常美味的点心,而且那是他第一次吃民间的点心,边吃边惊叹“民间的东西竟然这么好吃,比宫里的还好吃”。
那一次,是秋夜弦带他来的,秋夜弦看他吃得这么开心,便笑道:“你喜欢的话,以后三哥经常买这一家的点心给你。”
他扬着脸笑:“三哥,这里好多好吃的,如果咱们能经常住在这里就好了,这样就可以天天吃这里的点心了,不用跑来跑去。”
秋夜弦拿毛巾给他擦拭嘴角,笑道:“看到对面的那间大宅子了么?那间大宅子就是三哥的秘密住处,有时候三哥就住在这里,一醒来就能吃到好吃的。”
东市也好,西市也罢,原则上只能做买卖,不能居住,但是,只要有钱有势,就能破例。
以皇子们的地位,在这里拥有几家店铺或住宅,算不得什么事。
他听了以后,一脸羡慕的道:“三哥好好喔,不像我,不能随便出宫,在外头也没有自己的宅子。”
秋夜弦笑道:“等你长大了,自然就能自由出宫了。到时,我就送那间宅子给你,你便可以在这条街上吃到饱后直接回宅子里睡觉。”
他欢呼:“三哥真好!”
现在,秋骨寒沿着路边细细的察看,想起当时的事情,唇边是嘲讽的笑意。
恐怕早在那个时候,不过十三四岁的秋夜弦就已经开始收买人心,拉拢人才,暗中策划自己的帝业了吧?
只是,秋夜弦当时只是随意指了一指,他没有细问秋夜弦是哪间屋子,现在想找到那间宅子,也不容易,他只希望凤惊华可能在这里留下了什么线索。
他的身边,排队的人,来来往往的人,都是冲着“百年张记”的优惠活动去的。
其它食店看到“百年张记”吸引了大量顾客,知道自己这一天的生意不行了,也狠下心来,纷纷开展各种优惠活动,更是搅得整条巷子人满为患。
到处是人,就算秋夜弦在这一带安插了眼线,也看不出什么端倪来。
秋骨寒贴着路边的墙壁,慢慢走过去,给人感觉就像路上太挤了,他不得不贴着路边走,看起来没有异常。
走到“百年张记”斜对面的一家米行大门边的招财猫雕像边时,秋骨寒发现雕像下边的草丛里有一团小小的、红色的东西。
如果不是站在草丛边且仔细查看的话,没有人会发现到这一小团东西。
就算看到了,也不会人留心。
但秋骨寒留心了。
他装作走累了的样子,停下来,弯下腰,敲打着双腿,趁机捡起那一小团东西。
而后紧贴墙壁,背对行人,打开那团被揉得很紧的东西。
是一小块被撕下来的纱布。
纱布原本的颜色应该是白色的,但染了红色,才变成红色的一团。
这上面的红色,似乎是血迹。
他也顾不得纱布是不是已经被弄脏了,将纱布一角放进嘴里,细细舔尝。
最后他确定,是人血没错。
看血迹的颜色,恐怕已经过了四五天,那正是凤惊华失踪的时间。
他不动声色的将纱布塞进袖子里,不动声色的从米行前走过去,不动声色的观察这家米行。
敢在西市租门面开铺子的,要么得有资金实力,要么得产品过硬,否则光是一年的租金就能把人坑死,而这家米行店面颇为开阔,但客人并不是很多。
他注意看了一下,发现这家“黄记米行”卖的都是高档米面,价格比普通米面高上一倍不止,偶尔进出的客人显然都是大户人家的家丁。
他装作想在四周租店铺的小商人,挑了几名摊主打听这条巷子里的行情。
而后他打听到,“黄记米行”开张了约莫十年,掌柜很客气,幕后老板不明,生意似乎并不是很好,但老顾客较多,店掌柜和伙计很少与四周的商家来往。
可以肯定,像“黄记米行”这样的店面,一定会有贮存米粮的地下室或仓库,而且不会太小。
这样的地方,不是很合适藏人吗?
秋骨寒心里微动,去跟狩王汇合,拿出那团染血的纱布,说明自己的调查与猜测。
阴九杀将纱布清洗干净以后,看着那块纱布,慢慢道:“这种纱布,很可能是马车的纱帘。”
这种纱布轻薄飘逸,柔韧透气,不起皱,易清洗,材质极好,有钱人家的马车都喜欢用这种纱布当车帘、窗帘、门帘等。
秋骨寒道:“她是被马车带走的,也许她暗中撕了马车的纱帘一角,染上自己的血,在下车后丢到草丛里。”
阴九杀:“也许是这样。无论如何,那家米行,有必要查上一查。”
他们的猜测与事实相差不大。
凤惊华被押进马车时,秋夜弦就坐在她的身边,马车里还一直挂着灯,凤惊华随身携带的东西全被搜走了,又在秋夜弦的亲自监视下,她根本没有办法做小动作。
但她还是绞尽脑汁,努力想留下线索。
在辘辘的马车行驶声中,她用秋夜弦看不到的一只手,用指甲戳进纱帘里,悄悄撕下车窗纱帘的一角,揉成小小的一团,藏在手指间。
同时,她暗中咬破舌头,存了一嘴的血。
马车停下来的时候,她用手捂嘴,将那一团纱布塞进嘴里,让纱布浸染血水,而后再将纱布吐进手心里。
下车的时候,她悄悄将纱布团丢进草丛里。
她不知道这么做到底有没有用,但她无论如何都得试上一试。
心有灵犀,秋骨寒和狩王终究发现了她留下来的这一丝线索。
秋骨寒“腾”的站起来:“我们今天就潜伏在西市,晚上去搜查黄记米行。”
阴九杀道:“米行里也许设有机关。”
秋骨寒又坐下来:“那、那要怎么办?”
他也听说了四大家族的事情,秋夜弦怎么会浪费黑家的才能?
阴九杀曾经被困在黑家的机关里无法脱身,深知黑家机关的厉害,这会儿没有轻易说话,而是闭上眼睛,沉思。
良久,他睁开眼睛:“想破解黑家的机关,还得黑家的人来办。”
秋骨寒道:“你能请得动黑家的人?”
阴九杀道:“请不动,但也不用请。”
这一天,还在归灵山里寻找凤惊华的黑无涯收到了一条消息:画像上的女人现藏身于西市西二里的黄记米行里,准备借运货的机会离开天洲。
黑无涯没有怀疑这条消息,立刻动身前往西市。
他并不认为消息就一定是准确的,但是,他不会放过任何找到那个女人的机会。
而且他并不害怕会中什么阴谋或陷阱,对他来说,这是一个很有趣的游戏,游戏越危险,越刺激,越好玩。
他出现在西市西二里时,已经是深夜了。
他的打扮太显眼,若是白天出现,必定引起别人注意,他知道那个女人的来历不简单,当然会选择夜里行动。
他一身的黑衣,走在黑暗里,简直就像不存在一样。
他用了一种小工具,就轻易撬开了米行的铁门。
他走进铁门,没有遭到任何阻拦。
他身后不远处的多间店铺的门缝后,狩王、秋骨寒以及他们带来的高手,静静地盯着他。
秋夜弦埋伏在这一带的眼线,已经被他们发现和盯住,并在刚刚被他们给干掉了,他们现在就等着黑无涯帮他们清路。
当然,今天的“百年张记”会忍痛搞全场六折大酬宾,是狩王派人出大价钱,请店里这么做的。
一切只是为了混淆视听,引发轰动,方便他们暗中进行调查。