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阴暗的酒店房间，霍尔登福特两手放在身前，右手包住左肘，靠墙而立，开始娓娓讲述自己的推断。
“根据刚才杰恩·哈登的描述，他被勒住脖子挣扎、还没断气的时候听到了开门和关门声，这说明凶手在尚未确认他死亡的情况下，就匆忙离开了房间。”
“以杰恩两百磅的体重，很大的可能在挣扎过程中弄断勒索，逃得一命。”
“这是一次失败的刺杀。凶手绝对不是专业杀手，他的行动，很可能是心血来潮，在某种强烈的情绪推动之下临时起意。”
霍尔登语气一顿，精准描述，“作案的念头突然就冒了出来，就像打喷嚏一样毫无预兆，不得不释放。”
迪安思考着，把占卜棋盘和香炉放进了牛仔背包。
“另一个细节验证了我的推论——杰恩听到了男人的笑声。”
霍尔登摇头，
“在作案时居然笑出了声，这非常不专业，但这从侧面说明凶手能从这起恶劣的行为中获取到愉悦感。”
霍尔登突然向迪安发问，“想象一下，如果你是凶手，在什么情况下，你看着一个人被吊在绳索上痛苦挣扎，快要窒息的时候，你却高兴地笑了出来？”
“我极其痛恨杰恩·哈登，我恨不得他死掉。”迪安以前杀了那么多人，很少在杀人时微笑。
凶手心理可能有点问题。
“而杰恩当时把脑袋架到吊索上、自寻死路的行为，就是诱发作案的契机。”
“他摆出一副待宰羔羊的姿态，仿佛在主动引诱这个躲在暗处痛恨他的凶手，在冲这个偷窥者说——”摇曳的烛光照出霍尔登脸上一抹奇异的光彩，他的语气莫名地激动，
“快来杀我！”
他发红的眼睛转向迪安，
“换成是伱，你能忍得住？”
……
“所以凶手痛恨杰恩·哈登，但推翻他的救命矮凳，置他于死地的行为是临时起意。”
霍尔登做出总结，
“但还没完，根据杰恩的口供，他全程没注意到有人进入房间。”
“而琼·卡翠的证词也提到进门后反锁了房间。”
“这足以说明凶手不可能在案发过程中进入房间，而是在两人进门之前，已经藏在了里面。嗯，刚才你躲进去的那个百叶门衣柜就是最佳藏身处，视野良好，外面又难以发现。”
“这也意味着，真凶提前拿到了2-21的房间钥匙！”
……
迪安颔首，这跟他的推断一致。
霍尔登凝视着黑暗的虚空，绕着双人床缓缓踱步，加快语速，
“刚才杰恩·哈登还提到，他和琼多次在这间房子里玩游戏，并且从来没检查过那个百叶门衣柜，它几乎相当于‘安全屋’。”
“提前进门的凶手偏偏躲里面，你认为这是巧合吗？”
迪安起身，背起牛仔包，点头又摇头，“许多看似巧合的经历，都是他人别有用心的重复。而凶杀案中，巧合更少。”
霍尔登快意地笑了，
“没错，我认为在案发当天以前，凶手就多次藏进衣柜当‘观众’。并且从来没被发现。”
霍尔登语气一顿，黑色眼睛徐徐转动，“什么人能轻易接触到酒店钥匙？又能隐蔽地反复出入房间？”
迪安还没回答，他就滔滔不绝地分析，
“如果凶手是个专业的杀手，他有多种办法不动声色地做到这两点。”
“但之前就有结论，他表现得不够专业，他的行动大概率临时起意。”
“他能拿到钥匙，并掌握杰恩和琼的玩游戏的时间、位置，多次隐秘地进行偷窥，绝不是因为他有多聪明、多么地技艺高超。”
“而是因为他的身份和职业提供了巨大的便利！”
霍尔登双眼放光，斩钉截铁地说出了结论，
“他，是高文酒店的一个员工！”
……
沉稳有力的声音在房间中回荡。
迪安点头，霍尔登的演绎出的结论跟他不谋而合，
但他还有一些疑问，
“凶手，酒店员工，痛恨杰恩·哈登。”
“而杰恩·哈登声称自己不曾的罪过酒店任何一个人。”
“那么作案的动机是什么？”
……
“迪安，换成是你，”霍尔登笑了，“躲在衣柜里，欣赏一出年度动作大戏。演员是一个肥胖如猪的秃头男人，和一个身材火辣长相性感的美女。”
“你偷偷看了一次又一次。”
“你会产生什么想法？”
“我对这种变态的游戏没兴趣。”迪安板着脸认真地说，“反复看不是自讨没趣？”
霍尔登投去鄙视的眼神，“正常男人都忍不住反复重温，并且心生嫉妒和幻想，为什么和琼约会的不是自己？”
霍尔登瞬间代入凶手的身份，眼神凶狠，语气嫉妒又愤怒，
“这头肥猪有什么资格和我梦中情人多次约会，而我就可怜巴巴地当个观众？就因为他有几个臭钱？而我是个穷光蛋？”
……
“嫉妒是原罪，是作案的动机，是那个不受控制的喷嚏。”
“它犹如壁炉里的火焰越烧越旺。而在前天终于汹涌而出，烧毁了一切，酿成苦果！”
迪安张大了嘴巴，这推断太流畅了吧，但充满主观假想性，让他心头不踏实。
不等他开口，霍尔登用洞悉一切的自信口吻说，
“关于凶手，我已经做出了最基础的侧写——”
“男性，不超过四十岁。”
他微微扬起下巴，瞬间化身一个高明的画家，左手食指变成他的画笔，随着他独有的节奏，凌空虚描，
“酒店工作人员，职位不会太高。”
“何以见得？”迪安不合时宜地插嘴。
“收入足够不需要偷偷看表演，花钱就能约到琼。”
霍尔登眼中闪过一抹精光，继续描绘
“此外，他性格内向、不擅长交流、固执，日常工作中可能存在情绪失控的表现。”
“嫉妒杰恩，并且对琼·卡翠有一定的爱慕之情。”
“爱慕琼？”迪安打断道，“你从什么地方看出来的？”
“你没看过‘动作片’？”霍尔登丢过去一个可怜的眼神，“如果你是个正常男人，经常关注一个女演员的作品，你会不受控制对她产生好感。”
迪安恍然。
霍尔续道，“当一个你爱慕，又从里到外看过几十回的梦中女神出现在你身边，就算是你再内向都会忍不住靠近她，努力表现自己，并且尝试做出类似于表白的行为。”
霍尔登深呼吸，露齿一笑，
“凶手可能骚扰过琼，琼对他有印象。”
……
“真是奇妙的设想。”
顺着霍尔登的思路，迪安只觉得之前的一些没想明白的地方豁然开朗，眼前拨云见日。
他看了眼系统。
霍尔登这一通分析之后，调查进度居然由百分之四十五，跳到了百分之六十。
明明对方关于罪犯心理和身份的描述充满推理和演绎。
系统却承认这些推断，仿佛它们都有某种隐形的证据支撑。
迪安不由惊奇。
难道这就是心理侧写的强悍之处？
旁人还处于不明觉厉的状态中，他已经穿过迷雾，直指要害！
……
“那咱们接下来就去见见看守所的琼？”迪安嘀咕了一句，又摇头，“哦，不，我们应该先找格丽丝，想办法要到所有酒店员工的资料。”
“不错！”霍尔登用手电往他脸上一照，纤薄的嘴唇露出高潮般的笑，
“走吧，让咱们揪出真凶！”
……
一楼大厅沙发边，两人找到了刚刚送走一位客人，揉着发酸小腿肚的格丽丝，陈明来意，
“酒店员工资料？你们要这玩意儿干嘛？”
“我们想查查案发当天，有没有人接触到线索，嗯，也许他们自己没有察觉。”
格丽丝略一思考，领着两人走向一楼左侧入口后办公室，顺便问了问，”我有点好奇，琼·卡翠的案子调查到那一步了，这个女孩儿真的杀害了杰恩·哈登？不方便说的话，就当我没问。”
“琼和杰恩都是酒店熟客，你应该有一定了解吧。”迪安盯着女人的双眼，不答反问，“你觉得琼是凶手吗？”
“我说了不算。”格丽丝伸手理顺帽子下的红发，“但仅凭我个人的印象，琼为人热情坦诚温柔，完全没像其他同行那样堕落成拜金婊。”
“嗯，她没什么城府，口碑良好，工作效率高，从没出现失误。怎么可能杀了杰恩，毁了自己的大好前途？”
“我们严重同意。”霍尔登顺着她的态度说，“我们正在寻找帮她洗脱罪名的线索，希望能得到你的帮助。”
“那我尽力而为。”
……
办公室。
在格丽丝协助下，两人顺利拿到了酒店员工资料簿，包括餐厅部，房务部等部门，总共七十三人。
按照霍尔登之前的分析，排除了四十三位女性，剩下三十个男性，再排除掉年龄超过四十岁的，剩下二十五个。
迪安把这二十五个圈出来摆到了格丽丝面前，
“前天案发时，哪些人在酒店值班？”
“等等，我查查排班表。”格丽丝找到一本表格审阅了一会儿，划掉资料里接近一半的人，还剩十二个男人。
“他们中有没有性格比较内向，不合群的？”霍尔登压抑着兴奋问，
“为什么这么问，他们跟案子有关系？”格丽丝目光检视着资料，疑惑不解，
“内向的人心思更细腻，”霍尔登笑着随口解释，“没准能注意到一丝重要的细节。”
“据我所知，性格内向的…肯尼，黑尔，巴莱特、欧特…杰克·李。”格丽丝勾出了其中五个，一个黑人，一个亚洲人，一个拉美裔，两个白人。
长相体型都很普通。
“他们五个比较安静。平日里老老实实工作，和同事交流很少，也不怎么参加酒店举办的集体活动。”
迪安斟酌着问，“这五个人之中，谁对琼有好感，甚至痴迷她，向她送过花，别的礼物，或者表白？”
格丽丝摇头一笑，以过来人的口吻说，
“迪安，你问了一个傻问题，只要是正常男人，谁不喜欢琼这种好脾气，温柔，又漂亮性感的美女？”
“高文酒店工作的男人或多或少都对她抱有好感，她又经常来。”
“所以据我同事的八卦，至少三分之一尝试约过她，毕竟被拒绝也没有任何损失。”
“但这五个位是否在其中，我不太了解…嗯…他们不喜欢炫耀。”
“好吧，那今天轮到他们值班吗？”
“没错，他们正在酒店里，晚上才下班，我去叫过来？”
“别。先别打扰他们。”
迪安和霍尔登相视一望，暂时应该问不出更多信息。
“调查就先到这儿吧，格丽丝。”迪安感激地说着，一边把七十来份员工资料都叠好，塞进牛仔背包，“等案子有了结果我会通知你，但请你先替我们保密，别向外人，尤其是这五个人透露我们在调查前天的案子。”
“放心，我没那么大嘴巴。”格丽丝点头，眼中闪过一丝犹豫，“迪安，也请你帮我保密，别把今天酒店外有个男人纠缠我的事告诉拉斯特。他正等着大学的面试结果，不能分心。”
“你说的什么事？我早就记不清了。拜拜，格丽丝。”
迪安笑着一挥手，带着同伴一起离开了酒店。
“接下来怎么办？”坐上车，霍尔登看着窗外的酒店打趣，“灵媒大师？”
迪安转头看了他一眼，见证超自然仪式之后，这家伙就跟打了鸡血一样，一直处于兴亢奋状态。
“侧写专家，为了稳妥起见，咱们得让吕克维尔律师帮忙见见琼·卡翠这位当事人，让她来指认指认‘嫌疑犯’。”
“至于酒店这边，先不要打草惊蛇。”
汽车开向了法兰律师事务所。
迪安有些不放心，刚才霍尔登的侧写实在太过丝滑，让他感觉不真实。
“伙计，万一我们的结论被证明是错的，怎么办？”
霍尔登给了他一个鼓励的眼神，
“自信点，福尔摩斯也会犯错，再说时间还很充沛，灵媒的捷径不通，那我们就走普通警察的老路子。”
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(本章完)