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路本的公寓不大，装饰朴素，四面白墙，连张海报也看不到，整个房间中最醒目的要数一张铺着蓝色薄毯的床，和床边一副桌椅，
迪安从床头柜上找到一张男女合影。
男人一身黑色大衣身形挺拔，面容冷峻，依稀是马尔科年轻的时模样，女人亚麻长发，长相美艳，嘴角带着一颗美人痣，红色连衣裙下身材曼妙。
“照片里的女人是谁？”
“这是我和玛丽的合照，那时候她还没生下路本。”马尔科眼中露出回忆之色。
迪安记住了女人的脸，又转身打量桌子。
桌子上书籍凌乱地堆成小山，既有《老人与海》这种歌颂百折不挠精神的，也有《爱丽丝梦游仙境》这种幻想，最多的还是《了不起的盖茨比》、《简·爱》等爱情。
迪安随手掀开一本《反派角色的塑造》，每一页都皱皱巴巴满布笔记，但笔迹娟秀。
“好吧，即使路本没有写作天分，但他有刻苦精进写作能力。”迪安放下书，上帝视角随之扫过床底下、衣柜里，但很遗憾，都是些衣物之类的寻常的事物，
“房子里没有一台打字机？”
“我给路本买过一台，他卖掉了，他认为纯手写创作更容易带来灵感。”马尔科解释，
“那他亲手写过的草稿在哪儿？他整天宅在公寓里创作，照理说他写的书打过的草稿都应该已经堆成小山了吧？”迪安又问，
“很遗憾，根据路本的好友杰罗的说法，路本在失踪前的一周左右，把自己的所有书稿都丢进特拉基河里。”马尔科环视着周围的事物，眼中掠过一丝伤感。
“为什么这么做？”
迪安难以想象，一个作者在何等绝望的情况下，才会狠心把多年的心血全部销毁，这个年代可不像后世有网络、U盘，能备份、留下记录。
没了就是没了。
“他潜心创作六年的作品再次被多家出版社的拒稿，”马尔科面无表情，“他无法接受现实，做出了崩溃的举动。”
迪安脸色凝重了几分，人在遭受心理重创之也许会一时冲动想不开。
路本掉河里去的可能性又变大了，
但为免马尔科气得心脏病发作，他暂时不提这种可能。
“新作品究竟写得是啥？”迪安揉了揉酸涩的眼睛，又掀开另一本书检查，
“我只记得是一个发生在里诺的无聊又狗血的爱情故事，”马尔科言简意赅地评价，
这轻描淡写地一句话，却让迪安的调查进度上涨了百分之一到百分之二十一，
“能不能具体给我讲讲？”
“抱歉，我当初只是随便看了几眼，而且年纪大了记性不好，实在想不起来，我惟一的印象就是非常乏味，写满一个中年废物的天真幻想。”老人转移了话题，“别提那本无聊的书了，你有没有新的发现？”
“你到底想不想找到儿子？”迪安双手环胸警告老人，“再这么遮遮掩掩，找不到人别怪我？”
“我不明白那本没能出版作品跟失踪案有何关系？它只是一本破书！仅此而已！”老头板着一张橘皮似的老脸，莫名地有些愤慨，
“恰恰相反，不管一部作品是否畅销能否出版，都承载了的作者的理想和激情，也许能借此窥探路本的内心的想法。”
迪安盯着这固执的老头看了足足半分钟。
对方脸色一阵青，一阵白，最后屈服，
“路本失踪前经常跟唯一的朋友杰罗·凯顿交流，也许他看过。”老人从随身的公文包里掏出一个传呼机，然后打开了大门，“稍等，我打个电话。”
五分钟后马尔科带回了一个不好不坏的消息。
“杰罗目前在外地出差，明天上午才能回里诺，我帮你约了他在弗吉尼亚街的比博咖啡见面。”
“那到时候我去拜会他，伱年纪大了，先回去歇着吧，我接着工作。”
马尔科疲倦地离开。
迪安坐在椅子上，从书堆里掏出一本《离婚之都：里诺》开始翻阅起来，他要把所有书都给看光，看看能不能从笔记中获取到一点线索。
……
次日清晨。
迪安从红龙冥想中苏醒，睁开眼，昨日的疲倦尽去，精力充沛至极。
他跳下床，扭动四肢关节，活动了一下筋骨，又去卫生间冲了把冷水脸。
脑海中闪回昨晚的经历。
那些笔记加起来有上百万字，从笔记来看，路本是一个外冷内热、想象力异常丰富的人，里人物的每一个表情，眨一下眼，摸了摸头发，他都会标注出一大段细致入微的心理分析，加上自己的天马行空的脑补。
比如，他硬是把一个餐厅服务生对着主角礼节性的微笑，写出了一段单相思主角数年的精彩背景。
……
而且路本为人跟他父亲马尔科一样固执。
何处笔记里大胆写出了自己对于一段白头到老爱情的强烈向往。
一旦遇到使他一见钟情的缪斯，他甘愿献出生命。
所以他在笔记里零零散散地编了上百种、花式英雄救美的情节，什么激战歹徒、移植骨髓拯救绝症爱人…
看得迪安头略微泛不适。
但调查进度也从百分之二十一涨到了百分之三十。
迪安由此标记出最新的一条线索——
4.路本沉迷于爱情憧憬中无法自拔。
……
早晨九点。
晨光慵懒，小城里诺还沉睡在昨夜的残梦之中，清净又悠闲。
迪安按照昨晚的约定，在弗吉尼亚街中心的一家咖啡厅与杰罗·凯顿碰了面。
杰罗穿着一件黑色羊毛大衣随着携带一个黑色手提包，身材中等，肤色洁白，留着一头分明的短发，和精心打理过的胡须，眼镜片后眼神柔和，显得儒雅英俊。
“你就是马尔科请来的新侦探吧，真是年轻有为。”
“迪安·卢，来自拉斯维加斯。”迪安伸手和他轻轻握了一握，然后也点了一杯黑咖啡，一份鱼子酱三明治，“我听马尔科说你是路本最好的朋友，所以有些相关情况想要请教你。”
“路本也是我的大学同学，一辈子的好兄弟，只要能帮到忙，尽管问。”杰罗郑重点头，显得非常热心，
迪安琢磨着对方的气质，
“所以你是一位出版社的编辑？”
“对，为里诺当地出版社服务。”
“那路本曾经向你们出版社投过稿吗？”
“我多次向上面推荐过他的作品，但很遗憾，”杰罗往咖啡里丢了块糖，惋惜道，“我地位不高，说话没分量，而出版社始终认为路本的作品不具备商业价值，拒绝接收。”
“那么你的意见呢，路本的作品到底如何？”
“实话实说，文笔绝佳，想象力丰富，但情节有点老套。”杰罗摇头惋惜，“如果他能听从我的建议，精炼文笔，并删减一些关于爱情的内容，还是有一定的潜力。”
“那么路本这个人？”迪安抓起鱼子酱面包，大口一张咬了一半，几下嚼碎吞下肚。
“倔脾气，不擅长与陌生人交流，喜欢一个人安静思考，敏感，情绪不稳定。”杰罗厚厚眼镜片后的黑眼睛闪过回忆的光芒，“但他优点更多，乐于帮助朋友，曾经好几次借钱帮我度过难关。为人真诚，几乎不会撒谎和欺骗。”
“此外，他对工作专注又热忱，选定了写作这条路，就全身心地投入其中，不受外物干扰。这种宝贵品质，我只从那些历史上的名人传记中看到过。”杰罗煞有介事地说，“我始终认为，路本只要一直专注下去，十年，二十年，迟早能创造一书成名的奇迹。”
迪安不禁感到惊讶，这番评价可不低。
“马尔科不是这么说的。”
“马尔科是一位严厉的父亲，他对路本寄予了厚望，自然要求更高。”杰罗抿了口咖啡，如此说道，
“而且马尔科不擅长表达，明明关心着路本，但除了摆出父亲的架子外，不懂如何柔声安慰。”
“很贴切的评价，”迪安擦了擦手上的面包渣，回忆着马尔科刀子嘴豆腐心的表现，脑海中又想到上辈子的父亲，还有天朝无数父亲。
他们同样如此，沉默地忙于工作，背负家庭和生活的重担。
根本不懂如何跟子女交流，也不想去交流。
父子之间的隔阂越来越深，见面都没多少话。
……
“我听马尔科说路本再度被出版社拒绝之后，把以前的所有书稿丢进了特拉基河。”迪安问，“你读过这些作品吗？”
“作为他最好的朋友，我有幸品读过大部分。”杰罗然后喝光了最后一口咖啡，润了润喉咙，“他的作品大都描写发生在里诺历史里的爱情故事，再添加了一些特别的幻想。”
“什么幻想？”
“比如传说中的吸血鬼，狼人，各种传说怪物，在小城迷人的夜色下袭击了街上的一位单身女士，而主角横空杀出英雄救美，两人演绎浪漫的爱情故事。”
“想象力丰富。”迪安强吞狗血，勉强恭维了一句，“路本最新的一部作品又写了什么？”
“最新的一部作品是他呕心沥血之作，”杰罗脸色一沉，颇为打抱不平地摇头，“是他的思想和文笔的集大成者。也是他身为一个作家最后的倔强，完全达到出版的水平，可惜，我的那群同事拒绝了这本杰作。”
“书就叫《路本·范·赫辛》，是一部自传性质的作品。嗯，不管有名还是无名，每个作家最后的倔强就是写一本自传。”
迪安擦了擦手上面包屑，“可路本才三十多岁，都没有妻儿，下半辈子还没过，写什么自传？”
“所以添加了大量幻想充实。”杰罗搅拌着咖啡介绍道，“书里面，路本以第一人称的视角描绘了自己在里诺出生成长的前半生经历，对于写作和家乡里诺的历史的偏爱，对于一份完美的爱情的憧憬。”
“可惜书中主角作品迟迟无法出版，熬到三十多岁成为了一名穷困又孤独的自由作家。”
”但上帝不会总让人交厄运。”
“某天，路本终于时来运转，等到自己期待以久的爱情。”
杰罗一字一句地说着，扭头看向身后问，
“看到那座特拉基河上的大桥了吗？”
“当然，弗吉尼亚街大桥。”迪安挑了挑眉，有些不适应对方突然改变的话题，
“那你知道弗吉尼亚大桥在小城历史中的意义吗？”杰罗问，
“成功离婚的女人，会站在大桥上摘下婚戒，丢入奔流不息的特拉基河。这代表着一桩婚姻的结束。”迪安回忆着马尔科曾经的介绍回答，
“然后，在离婚帐篷，银州小屋附近邂逅英俊的牛仔？开始一段美妙的全新的爱情？”杰罗接过他的话头，语气一转，讽刺地摇了摇头，
“告别过去，拥抱未来，多美好，多光彩啊。可惜，这种美妙的幻想只是里诺政府用来吸引游客的噱头。”
“并非所有女士丢掉婚戒之后，都能开心又洒脱地开始新的感情。有的女士还沉溺在过去，深感自己真心换了无情，浪费了大把青春，复杂的心情催生了轻生的念头，她们跨过弗吉尼亚街大桥的护栏，然后——跳了下去。”
“噗通！”
杰罗看着大桥，右手五指像飞溅的水花一样合拢，又分开。
迪安的心脏也跟着跳动了一下。
“路本书里的故事就从这里开始。”
“某一个深夜，这位郁郁不得志的作家醉醺醺地从情人酒吧离开，在返回公寓途径大桥的时候，意外地看到了一位坐在护栏上准备轻生的女人，只是一个红色连衣裙的背影，也能瞧出她曼妙的身材和雪白的肌肤。”
天上明媚的阳光突然黯淡了一下，一股冷风随之沿着弗吉尼亚大街呼啸而过。
拂过迪安的后脖子，他不由浑身一个激灵。
漆黑的深夜，醉醺醺的路本，一个坐在桥边准备跳河的红裙女人。
这画风怎么有点不对劲。
他打断了杰罗，脸色一肃，
“杰罗先生，你刚才说的究竟是故事，还是路本现实中的经历？”
“若是现实，路本早就跟我分享。所以这百分百是一个虚构的故事，”杰罗注意到听众凝重的脸色，继续说，
“酒精和美色刺激之下，路本爆发出了前所未有的勇气，趁女人不注意，一口气冲到桥边搂住她的腰抱下了护栏，拉出了死亡深渊。”
“而路本看到她的正脸，整个人灵魂出窍，忘记了别的一切。”
杰罗眼神放空，好像看到当时的场景，
“那张脸，不正是他魂牵梦绕的缪斯吗？”
迪安挑了挑眉，嘴角美人痣他有印象。
“路本当场对女人一见钟情，温柔地安抚，并询问她轻生的原因，女人被夜风一吹，也从之前的冲动中清醒，对救命恩人感激万分。”
“两人就怀揣着复杂的心情，靠坐在桥边的矮树下，互相倾诉起来…当他们了解到对方过去的人生经历，越聊越投机。”
“弗吉尼亚街大桥边，温馨的夜色下。”
“两个遍体鳞伤的灵魂慢慢靠近，互相舔舐伤口。”
“一段美好的爱情由此开始。”
讲述到此戛然而止。
“继续。”迪安催促，“他们俩在一起了吗？然后去哪儿了？”
“抱歉，这是《路本·范·赫辛》的上半部所有内容，而我只看过上半部，”杰罗遗憾地摇头，“下半部，路本打算等通过出版社审核通过，再给我看看。”
“可惜没等到那一天，他就因为拒稿，把书稿全部投入了桥下的特拉基河，然后他失踪了。”
“没有副本？”迪安问，
“我没有。”
“那你觉得路本找过的编辑们还记得书的内容吗？”
杰罗一脸笃定地摇头，“审稿不需要看全书，而且时间过去了半年，编辑每天都要审核其他大量稿件，哪里还记得住淘汰品？”
呼…吸…
迪安忍住不甘的心情，看了眼系统。
杰罗这半个故事之后，调查进度从百分之三十跳到了百分之四十。
路本的失踪百分百跟他的这本自传的情节有关系！
……
“我知道的情况都告诉你了。”杰罗看了眼咖啡厅墙上的挂钟，时间不知觉来到上午十一点。
“我得回去继续工作了。”他递给迪安一张名片，又放下咖啡钱，“如果你还有疑问，随时打电话联系我，或者呼我。”
杰罗盯着迪安的眼睛郑重点头，
“只要能找到路本，我将全力以赴。”
“嗯。”
……
看着杰罗远去的背影。
迪安揉着太阳穴，开始回溯这两天找到的线索。
1.路本·范·赫辛是个穷困潦倒，靠着父亲马尔科救济生活的落魄作家。
2.里诺，是“世界离婚之都”，拥有漫长的心酸浪漫史，而弗吉尼亚街大桥在这段历史中意义非凡。
3.路本一直立志要找到一个像他母亲、死去的玛丽·范·赫辛一样完美的女友。
4.路本沉迷于爱情的憧憬中无法自拔。
5.路本为自己写了一本自传，他在自传中救下了一个在弗吉尼亚街大桥轻生的美女，并一见钟情。
……
迪安反复把这几条线索检查了数遍。
脑海中产生了一个想法，但它就像天上的云朵，看得见摸不着。
“还缺乏关键线索，我得找到路本自传的副本，至少也是上半部的副本。”
他脑海又浮现出那个倔老头的脸，以及他对路本自传极端抗拒的态度，
“马尔科肯定知道什么内情，必须让他说出来！”
(本章完)