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迪安和乔纳重新回到了商场，拿着彼得的照片挨着店铺询问。
“下午好，凯瑟琳，打扰一下，你认识他吗？”迪安走到了冰淇淋柜台前，把彼得照片递给了女人，后者捋开耳边的金发，摇头，“很抱歉，我回霍金斯没几天，交游有限，从没见过这个孩子。”
“好吧，你继续忙，我们就不打扰了。”迪安就要带乔纳森离开，
“稍等，”凯瑟琳飞快舀了两个甜筒递过去，温柔一笑，“请你们凉快凉快。”
“谢了。”迪安不客气地一口咬掉大半个甜筒，露齿一笑，“我这个人最讲究公平，你请我吃冰淇淋，下次有麻烦尽管叫我。”
“咯咯，你的人情？我赚大了！”
……
接下来两人逐一拜访了衣服、眼镜，各色商店…但都没有收获，店铺的员工对彼得没几分印象。
直到一家电影周边店时，留着浮夸的燕尾服、八字胡微胖的店铺老板终于给出了线索，
“彼得·西摩是我店里的老顾客，”男人把照片递还给了迪安，摸了摸八字胡，“最近几年他每个月都会光顾店铺一趟，买些有趣的小物件，但他家庭不是很宽裕，所以买的都是些便宜货。”
“他都买过些什么？”迪安问，
老板转身伸手指着店铺里四面八方的货架上堆砌得琳琅满目、五颜六色的商品，“他最喜欢的是海报和小模型、其次是一些电影里的衣服、道具…”
“他痴迷于恐怖、惊悚、灵异以及怪物电影…”老板突然嘿嘿一笑，“所以他买的东西都比较吓唬人，假牙、披风、玩具爪子，长角的怪物模型。”
迪安暗自点头。
这和三个篮球队员、以及乔纳森的说法一致，彼得就是个不折不扣的怪咖。
“那么你觉得彼得为人如何？”迪安又问，
“一个镇上的，我也听说过这孩子的一些经历，”老板收敛了笑容，摇头叹息，“父母去的早，被婶婶养大，但没有像其他小混蛋一样混迹街头，四处捣乱，老老实实在学校读书，所以他骨子里是个好孩子。”
“而且我看得出来，他不像别的顾客买电影周边仅仅为了满足猎奇心理，追求刺激。”老板眼中闪过回忆的光芒，圆脸浮现一抹认同之色，“他对怪物的爱发自内心，买回家就会妥善地收藏起来，反复欣赏，他是个真正的怪物爱好者。”
真正的怪物爱好者？
迪安注意到调查进度由百分之十五跳到了百分之十七，
“这个暑假彼得都去过哪些地方？”
“不清楚，我每天都要看店看到很晚，我也很少过问顾客的生活。”
“那你认为彼得昏迷不醒是什么原因？”
“我又不是医生，我只能随便猜，应该是某种罕见的怪病。”老板遗憾地说，“希望这可怜的孩子能尽快醒过来，否则店里又要少一个忠实的顾客。”
“好吧，多谢解答。”迪安花了几美元从老板店铺里买了一张的星球大战的海报转身离开。
“你找到线索了吗？”乔纳森跟在他后头，穿过人来人往的商场大厅，
“有一点…”迪安把海报收入大风衣传进幻想空间，一抬头看到了远处一家巴尔里斯图书店，“去这家看看。”
……
进入店铺，迪安照例用上帝视角扫视了一遍。
很安静，光线柔和，一排排高大的书架后，零星几个读者坐在光滑的大理石地板上，专心致志地翻着书。
而前台站着一个身材消瘦的年轻店员，正沉迷于一本叫做《如何成为百万富翁》的鸡汤图书。
迪安向来讲究平等交易，所以先让乔纳森挑选了一本射击和拳击入门的图书，为店员的梦想添砖加瓦。
噔噔。
迪安倒扣食指敲了敲前台，摆上两本书。
店员合拢书，揉了揉黑眼圈浓重的眼睛，慢吞吞地开始包装。
“伙计，问你个事儿，认识照片里的人吗？”
“印象深刻，彼得·西摩，镇中学学生，老顾客，”店员点头，看照片的眼神就像看到了一个不幸遇难的好朋友，充满了缅怀，“以前他每过几天就要来图书店泡一段时间，看些和画册，嗯，承惠，二十美圆。”
迪安呲了呲牙，这年代老美的图书价格开始攀升，买书一点不便宜，普通学生很难消费得起，赖在图书店或者去公共图书馆就是不错的选择。
“你跟他很熟悉吗？”迪安掏出钱包付了账，把打包的书送给身边的乔纳森，后者一脸惊喜和感激地抱紧。
“一般吧。虽然交流很少，但喜欢看书的人，都有种心灵的默契。”店员苍白疲倦的脸上笑容多了起来，指了指左边书架后空荡荡的区域，“他平时就爱站在那儿，一动不动看上两小时。”
迪安又问了问他具体看什么书，答案不出所料，都是一些和幽灵、僵尸、外星人、世界未解之谜有关的书等等。
“已经半个月没见彼得，我很不习惯。”
“那么关于他的的病…”
“我听说了，我推断他的心理出现了严重问题，抑郁症之类的，然后形成的相应的躯体化症状。”店员抬了抬鼻梁上的眼镜，说出一堆专业名词，“我曾经好几次看到他站在书架的角落，一边抱着书，一边捂着嘴，颤抖着肩膀小声啜泣，他心里面装了很多伤心的事。”
店员文艺地描述一顿，煞有介事地说，“人一旦太过于伤心，身体就会受到损害。”
迪安忍不住打断，“那你知道他伤心的原因吗？”
“有次我实在好奇，忍不住打破了不干涉顾客的规矩，过去跟他聊了几句。”店员语气一顿，望着天花板的吊灯惆怅地感慨，“他很不擅长交流、情商也堪忧。聊个天老是把话题往可怕的、甚至恶心的怪物身上引，所以同龄人都把他当成怪人，奚落他，嘲笑他，当然除了你身边的乔纳森。”
“所以，他非常孤独。”
“我曾经给过建议，劝他模仿周围的同学，学着变得稍微正常点，但他又固执地保持沉默。”店员无奈地说，“实在是令人头疼的孩子。”
“没那么严重！”乔纳森梗着脖子反驳，“彼得只是不太会交流，但他人很好。”
“心灵再美，不懂得表现自己也是白搭。”店员双手环胸淡然反驳，“连我这么睿智温和的人也无法忍受和他交流。他注定交不到几个朋友，”
“没什么朋友，又不愿意跟家里分享交流，负面情绪不断积累，他就变得孤独、不安、抑郁，最后生了怪病。”
这个店员这么一通分析，迪安惊讶地发现系统进度居然慢慢涨到了百分之二十。
所以彼得是个孤独的怪人，是一条很重要的线索？
“那么彼得有没有在图书馆跟人起过冲突？”
“你说这个闷葫芦？没有。”
“他到过书店和影院以外的地方吗？”
“抱歉，我忙着看书，没时间去过多地关注一个顾客。”
“好吧，祝你早日成为百万富翁。”迪安看了眼店员翻开的书页，密密麻麻的笔记让人头晕。
一挥手便转身离开图书店，向身边的人感慨，“彼得比我们更适合听那首‘空间怪客’。”
乔纳森抱紧书和相机，沉默地点头。
“伙计，你没有什么要说的吗？”迪安看向他的眼睛，“你作为彼得最好的朋友，对他也最了解，理应最清楚他可能有点心理问题，为什么之前没告诉我？”
“他在出事以前到底有没有任何异常表现，或者说过一些奇怪的话？”
乔纳森脑袋垂得更低，绷紧的苍白侧脸透出一股倔强，
迪安见状心下确定这家伙有所隐瞒，
“你不想救彼得对吗？”迪安仰头看向天边的夕阳，眼神惆怅，毫不掩饰语气中的失望，“你希望他在孤独的昏迷中死去，或许就是今天。”
“别胡说！我想救他！”乔纳森突然大叫了一声，愤怒地盯着迪安，语气满是挣扎，“我答应过替他保密。”
“保什么秘？”迪安靠近一步，逼问，乔纳森抿紧嘴唇不说话。
“遵守承诺是良好品德，但如果因为你的保密而害死了一个最好的朋友，你觉得会发生什么？”
乔纳森舔了舔干燥的嘴唇，脸上惶恐一闪而逝。
“我告诉你…”迪安继续言语施加压力，“你往后的每天都会在噩梦中清醒，眼前不断闪现棺材里那张苍白的脸，你的一生都将在悔恨中度过，你永远也无法忘掉这个错误的决定…这样的保密有必要吗？”
乔纳森脸色惨白地后退两步一屁股坐倒在台阶上，片刻后颓然一叹，痛苦地捂住脸，
“别说了，我都告诉你。”
“彼得出事前两天到家里找过我，脸上一直带着笑，好像遇到了什么天大的喜事，我问他他也不说，只是很正常地跟我在房间里听了很久的音乐…离开前，他突然跟我说了一句不正常的话。”
“什么话？”
“他问我如果有一天他不在了，我会想他吗？我追问他怎么回事，他又改口说玩笑，让我别说出去。”
迪安心头一惊，这种话听起来怎么有点想不开啊。
像是某种告别？
迪安脑海里又闪过之前电影院经理的讲述，彼得自愿冒着巨大的风险，参与莫妮卡魔术秀的人体三分身，和极限蒙眼魔术，这完全不符合他腼腆的性格。
现在看来，只有一种合理的解释，彼得心里隐隐期盼着魔术表演发生意外。
期待自己遭遇不测。
再结合书店店员的话，彼得承受了巨大的心理压力，心情忧郁经常自己一个人抹眼泪，很可能存在一定的轻生倾向。
迪安思绪如电，事件进度也跳到了百分之二十五。
“难道彼得生病并非是因为外人的毒害，而是他自己轻生所致？”
迪安说出了这个推断，但这次进度度仍然没有丝毫变化，证据还不足。
所以只是有轻生倾向，但不确定是否自杀。
乔纳森闻言坚决地摇头，
“这么多年过去了，彼得早就适应现在的生活，不可能因为什么孤独，被排挤就突然想不开。”
“而且他只是一个普通高中生，他没能力让自己染上这种可怕的怪病！”
乔纳森在这一刻显得非常清醒理智，显然私下里也进行过大量思考。
“你说得对，彼得究竟是不是自杀，为什么自杀，现在无法下结论，”迪安不禁点头，眼前闪过病房里哭泣的女人，她隐瞒了太多信息，“但他的婶婶卢西亚应该比我们更清楚，走，去问问。”
(本章完)