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见韩珩表情难看,眼中露出绝望,审配不解地问道:“子佩,你莫非知晓城外的木架子是何物?”
韩珩惨笑一声,道:“主公,正南,我也是在机缘巧合之下,从一本野史中看过此物的介绍以及描绘,此物唤作‘投石机’,乃是战国时期,墨家的瑰宝,秦皇一统天下后,随着墨家归隐山林,此物的制造工艺也就渐渐失传,武帝时期,也有人制造出这投石机,不过,因为运输不便等种种原因,这投石机的体型也不会太大,可城外的投石机,却是如此巨大,实在让人难以想象,杨家军是如何把它们从并州运过来的!”
“啊?”审配闻言一惊,道:“此物便是那投石机?与寻常的有些不一样啊!体型也太大了些。”
冀州多平原,以往的投石机也不大,故而审配也就没有往那个方面想,现在细细观之,还真如韩珩所言一般,城外的那些木架子,就是那投石机的放大版。
袁熙咬牙道:“即便是投石机,他们又能找来多少石头?审配,你即刻带人去收集城中的牛马,然后宰杀,割出皮,用水浸泡,再拿针线连接,给本将在三个时辰内,做出十张,长三丈,宽一丈的湿牛皮。”
韩珩点头道:“不错,用湿牛皮,可挡石块!”
审配不敢怠慢,连忙领命而去。
下博城外,大多数杨家军将士,也被这种巨大的投石机给惊呆了,李儒更是惊叹道:“如此巨大,那它的力量,将会有多强?”
旁边一位年轻人听到李儒的话后,骄傲地笑道:“李大人,它可以把石块抛出百丈。”
“什么?”李儒惊讶道:“百丈?”
张郃则是眉头微皱,摇头道:“若是能抛出百丈,那这力量,将会减少许多,对于那青石堆砌的城墙,作用极小!或许,只能砸到城墙上,就连墙头,也抛不进去!”
青年自信地回道:“张将军,此城墙高不过七八丈,我制造的投石机,定能把石块抛进城中!”
高顺上前拍了下青年的肩头,笑道:“好了,德衡,正所谓百闻不如一见,你就让他们亲眼见识见识,这被主公誉为国之利器的威力!”
原来此人正是那科研府的马钧,马德衡,这次出征冀州,杨帆决定启用马钧改进的投石机,毕竟,任何发明创造,都要经过实践来检验,因为是第一次面世,作为这种投石机的发明者,马钧自然要到场,一来,可传授使用方法,二来,也可当场记录它的不足之处,便于今后改进。
马钧闻言后,笑道:“诸位大人,且静待片刻,在下的投石机,定能让诸位大人,眼前一亮。”
操作投石机的人,全是从科研府临时抽调而来的人员,每架投石机旁,都有十余名高顺精挑细选出来的士卒观摩,学习人家的操作方法。
不多时,第一发试射的石块就被抛出,效果不是很理想,砸在了城墙之上。
这一幕,却是引来了袁军将士的嘲笑,起初,他们也是紧张兮兮,以为这投石机有多么的了不得,现在看来,也是不过如此。
袁熙等人也是略微松了口气,皆认为,城外的投石机,若是要把石块抛进城中的话,那只能缩短二者之间的距离,然,如此笨重的家伙,推动都是极为费力,等到杨家军把投石机给推到合适的位置时,袁熙也就有机会,出动骑兵,烧毁投石机。
袁熙笑道:“此物中看不中用,也不过如此!”
审配建议道:“主公,杨家军若是想要把石块抛进城中,定会命人把那些投石机朝前推,然,此物太过沉重,行动定是缓慢无比,我军可趁着杨家军推动的时候,派出骑兵,烧毁那些投石机!”
韩珩点头应道:“正南所言不错,如此庞大的物体,即便是再多人守护,我军也有可趁之机。”
听到二人的建议后,袁熙果断采纳,当场下令,命王门即刻集结一千骑兵,每人身上都准备一罐动物的油脂,一根火把,待杨家军上前推动那些投石机时,就直接出城,把它们烧毁。
袁熙坚信,即便是有重兵把守,他的一千骑兵也能冲破重围,烧毁那些可恶的投石机。
然,杨家军接下来的举动,却是令袁熙等人目瞪口呆,不知所以。
只见城外的杨家军并未推动投石机,而是在投石机上捣鼓了一番后,就开始重新装填石块,这一次,并不只是装填一块,而是连续装填十块。
袁熙见状一愣,伸手指着,问道:“他们要干什么?难道想要靠着那些石块,砸破下博城?”
审配面色沉重,低头思考,韩珩却是脸色猛地一变,惊叫道:“不好,城外的投石机定是改进过的,刚才的发射,不过是在试探射程。”
袁熙疑惑道:“子佩,你此话何意?莫不是那投石机,还真能在那么远的地方,把石块给抛进城中?”
韩珩点头道:“若是在下所料不差,定能。”
审配不解道:“即便是能抛进城中,但那城外的投石机,不过区区十五架,每次抛出十五块石头,我军也能轻易化解啊!而且此地收集石料困难,杨家军此举,实在令人有些费解!”
韩珩焦急地说道:“正南啊,那些投石机可不止一次发射一枚石块啊!你看看,他们一次就装填十余枚石块!”
韩珩话音刚落,就见城外的杨家军,发动了第一轮进攻,十五台投石机,连续发射十枚石块,一百五十枚脸盆大小的石头,如同追星赶月一般,朝着下博城头飞来。
石块密密麻麻,带着呼啸地风声,让人瞬间头皮发麻。
袁熙第一次看到如此场景,竟然呆愣当场,幸得韩珩眼疾手快,连忙把袁熙拉到身旁,躲在墙垛之下,这才避免被石头砸中。
顷刻间,石块均落到城头之上,袁军顿时损失上百人,就连那准备好的湿牛皮,也被砸得破烂不堪。
惨叫声,咒骂声,哭泣声骤然起伏不绝。
还不等袁熙反应过来,第二轮齐射又落到城头,无数袁军将士,除了抱头鼠窜之外,别无他法,这种攻城方式,世所罕见,它的杀伤力巨大,震慑人心,然,身体上的创伤,远远不及心灵的震荡。
近代战争史上,素来流传着一句话,那便是‘新兵怕炮,老兵怕号!’,‘炮火’覆盖,不止是在视觉上,就连听觉上也是极具冲击力,震耳欲聋的声响,呼啸而过的石块,都让这些刚参军不久的袁兵,肝胆俱裂,心神跌宕。
就连一向稳如泰山的审配,也被如此规模的‘炮火’打击,给吓得面色惨白,不知所措。
袁军上下如此不堪,城外的杨家军将士,更是看得目瞪口呆。
即便不是身临其境,张郃等人也能体会得到,那城头之上,袁军的痛苦。
一连数轮,总共数百枚石块,全都抛了出去,此时的下博城头,早已是千疮百孔,血流成河。
马钧完成任务后,拍了拍手上的灰,来到众人面前,笑道:“诸位大人,怎么样?这效果还可以吧?”
张郃惊讶不已,他万万没有想到,如此厉害的投石机,居然是自己眼前这位青涩的年轻人制造出来的,当下朝其拱手道:“马大人,你制造出来的这个投石机,太厉害了,以后我军攻城,将会无往不利啊!”
许褚砸吧了下嘴,伸手擦了擦嘴角的哈喇子,朝马钧讪笑道:“德衡啊,此物是不是也要装备军中?”
马钧点头笑道:“自然是要装备军中,不过,先给谁,我就不知道了!”
高顺问道:“德衡,你那有多少存货?”
马钧双手一摊,道:“都在这里了!主公说要先看看效果,待改进后,再大规模制造,毕竟,此物耗费巨大,一架投石机就得花费半年才能打造完成!”
张郃疑惑道:“本将看这些投石机都是由木头组装而成,怎会耗费那么久?”
郭嘉笑道:“儁乂,这你就有所不知了吧,那投石机,最不值钱的便是那些框架木头了!”
李儒眼中神采奕奕,分析道:“定是那连接处的机括,打造不易,如此巨大的身躯,想必是需要好的材料。”
荀谌点头笑道:“文优所言不错,此物身上最贵的,便是那些机括,小巧不说,还必须坚硬,并州产铁不多,故而投石机的制造也就一拖再拖!”
许褚目露兴奋之色,嘿嘿笑道:“看来,这冀州,我军是必须要拿下的!”
张郃随即上前一步,朝高顺请命道:“高将军,如今那下博城中的袁军,士气不稳,军心不定,此刻正是我军攻城的大好时机!末将请命,率部攻城!”
高顺点头笑道:“好!待下午第二批石料运到后,先砸一轮下博城,你部再去攻城!”
经过‘炮火’的洗礼,袁军上下,一直心惊肉跳,就连袁熙,也是吓得午饭都吃不进去,下午时分,士卒来报,言,城外的杨家军,又有石料送到,似乎还要‘炮轰’下博城。
袁熙等人闻言后,皆是一惊,袁熙更是面色惨白,无助的问道:“早上被石头砸了一回,军中士气不稳,现在又要被砸,将士们会崩溃的,这可如何是好,如何是好啊!”
审配眼中闪过一丝坚定,朝袁熙躬身拜道:“主公,杨家军有如此攻城利器在手,下博城危在旦夕之间,在下建议......”