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三国之扬帆起航五八九章鏖战数场无功而返退江东鲁肃本就有心投靠孙策，如今见周瑜主动谈及，他便直接笑道：“哦？在下愚昧无知，孙扬州是否能接纳在下？”
周瑜打趣道：“你鲁子敬都是愚昧无知的话，那这天下间，就没有聪明人了，别人不知道，难道我还不知道吗？”
鲁肃连忙整理了一下衣物，朝周瑜拜道：“那...在下就见过周大人了，今后还望周大人多多提携！在下定会感激不尽！”
“你啊！”周瑜笑骂了一声，随后便与鲁肃推杯换盏，最终喝得酩酊大醉。
建安五年二月，因得鲁肃投靠，似是打开了人才的喷井，江东人才，纷纷来投，至此，孙策麾下，武有孙河、徐琨、徐逸、程普、黄盖、韩当、祖茂、宋谦、贺齐、董袭、周泰、凌操、蒋钦、陈武、全柔、邓当、吕蒙、徐盛等将；文有张昭、赵昱、张纮、秦松、陈端等谋士。
因山越活跃猖狂之故，孙策听从周瑜、张昭等人的意见后，把豫章郡一分为二，分立庐陵、豫章两郡，任孙贲为豫章太守，孙辅为庐陵太守；随后，江东调动频繁，孙策先后任命吴景为丹阳太守；朱治为吴郡太守；周瑜担任庐江太守兼任中护军；吕范担任九江太守；赵昱为会稽太守。而孙策也随之效仿杨帆，把扬州治所迁至庐江郡，舒县。
势力得到统一整合之后，孙策就开始磨刀霍霍，准备对江夏动手。
这日，五千水军在凌操的带领下兵出柴桑，乘船延河朝着下稚赶去。
黄祖得知后，连忙让自己的儿子黄射率兵五千南下阻击，同时快马加鞭报于刘表，让其派出援兵。
长江水，滔滔不绝，数百艘战船铺满了江面，徐徐推进，威风凛凛，凌操立于一艘斗舰船头，享受着这大战前夕最后的宁静。
这时，前方突然黑云压顶，铺天盖地，席卷而来，凌操定睛看去，却见无数战船正朝他们驶来，那当头一船，高大异常，体型比之凌操乘坐的斗舰都还要大上数倍，两侧女墙露出一张张床弩，那寒芒闪烁的弩箭，让凌操有些不寒而栗。
这便是象征着大汉的最高科技水平-楼船。
副将陈武，面露骇然之色，颤声道：“将军，敌军出动楼船，我军该如何是好！”
看着那个庞然大物正缓缓而来，就好似一个臃肿的胖子，把这江面都给挤满了。
苦思良策无果，加之又听见了副将的胆怯之语，弄得凌操烦不胜烦，扭头喝道：“慌什么，本将还在这里呢！”
凌操连忙唤来数艘艨艟，准备用作突击，试探黄射军。
“弟兄们，正所谓养兵千日，用兵一时，我等深受主公厚恩，如今大敌当前，岂能畏惧不战，裹足不前，尔等都是本将军中的好汉，当奋力向前，彰显我江东武勇！”
原本还受惊过度，死气沉沉的天空，顿时充满了血性。
事实证明，榜样的作用，是无穷的，经过凌操一番慷慨激昂地激励后，原本士气跌宕的士卒，随之恢复了力量，重现江东子弟兵的风采。
他们相信眼前这个将生死置之度外的男人，一定能够带领着他们，战胜眼前的敌人，哪怕这个敌人再可怕。
凌操扭头朝副将吩咐道：“你带领五艘艨艟撞击敌方楼船，记住，用火攻，事成后赶紧跳水，顺流而下，本将在此处接应你们。”
副将唤作陈武，表字子烈，庐江郡松滋县人，刚参军不久，因武勇不凡，故而被破格提拔为凌操副将，陈武在得知了凌操的军令后，面色微沉，犹豫了一会儿，还是咬牙点头应道：“将军但请放心，末将一定完成任务。”
凌操拍了拍陈武的臂膀，笑道：“别那么悲壮，若事不可为，当断则断，切勿赔上性命，留着有用之躯，将来再建功立业也不迟。”
临行之前，凌操居然说了这么一句貌似玩笑的话，顿时让有些沉闷的气氛，随之一散。
只见陈武哈哈笑道：“不就是用火船撞击敌军楼船吗？这有何难？将军你且看好吧！”
艨艟身长狭小，速度极快，朝着黄射乘坐的楼船快速冲去。
黄射跟随其父黄祖坐镇江夏多年，对于水战，自然是得心应手，他见凌操船队分出五艘艨艟朝他的楼船冲来后，便知对方打得什么主意。
琢磨了一会儿，黄射也派出数艘艨艟，驶出船队，打算与对方来个硬碰硬，要论水战，荆州水军在大汉朝也算数一数二，要比拼消耗，荆州更是当之无愧的第一。
艨艟相撞，水花四溅，船只摇晃，双方将士站立不稳，纷纷栽进江水之中。陈武首战无功，被凌操接住后，大为失望。
随后，双方箭来火去，金鼓震荡，战局一开，杀声骤起，江面之上，浮尸满溢，猩红一片，此战，从正午杀到了傍晚，双方各损失战船数十艘，将士上千，箭矢更是消耗殆尽。
得知凌操攻势受阻后，随之引来孙策大怒，随派董袭、全柔二将各带士卒五千，分水陆两线朝下稚攻去。
黄祖父子亦是分水陆南下阻击，黄射在陆地，黄祖带水军。双方将士鏖战月余，互有胜负。
待刘磐率军赶至后，江东军更是寸步难行。
这日，柴桑城，孙策召集部将商议大军进退之事。
凌操满脸硝烟，率先请罪，道：“主公，末将无能，进攻月余，始终未能攻破江夏军的江上防线，让我江东大军在此鏖战两月之久，损失惨重，还请主公降罪。”
孙策扶起凌操，嘿声笑道：“两个月来，你凌操大小战十七场，毙敌五千余，摧毁敌军战船上百艘，此乃大功，你何罪之有？”
凌操惭愧道：“我军也损失颇重，实在是伤敌一千，自损八百啊！”
全柔出列道：“主公，再继续打下去也无济于事，若是我军损失惨重，恐让曹军有机可趁，不如暂且回军，休整一番之后，再做计较。”
黄盖急声道：“主公，如今战事紧急，不止是我军疲惫，黄祖军也损失惨重啊！只要我们乘胜追击，便可一举占据江夏险地，到那时，还可以趁机拿下长沙、零陵、桂阳三郡，巩固江东。”
凌操叹息一声，劝道：“黄老将军，我军鏖战数月，折损兵马五千有余，若是再继续打下去，会让将士们有厌战情绪的！”
黄盖不解道：“带兵打仗，哪有不死人的？怕死就回家捕鱼去！”
“你...”凌操为之气急，但黄盖地位崇高，犹豫了一会儿，他还是没有开口骂出来。
孙策连忙说道：“黄老将军，如今大敌就在眼前，我知你心中急切，然，我军人数总共也才八万余，此战就折损了五千之数，若是再打下去，伤筋动骨不说，还会被曹军给趁虚而入啊！是保全江东数郡，还是图一时之快，黄老将军你，难道不知道吗？”
全柔也跟着劝道：“是呀，如今鏖战两月，将士们都已是身心俱惫，不易再战了，若是强行进攻，不过是徒增伤亡罢了！”
黄盖扫视了一圈帐内众将，见众人都是一副不愿再打的表情后，当下叹息一声，满脸苦涩，摇头道：“唉，主公，不打就不打吧！”
孙策回道：“老将军但请放心，只要休整一段时间，我军还是可以再卷土重来的！”
看着精疲力竭的将士们，孙策无奈之下，只能下令撤军。
来时战鼓擂动，旌旗招展，退时灰头土脸，鏖战两月有余，寸地未占。
建安五年六月。
沉寂了许久的吴郡郡丞-许贡，以此为借口，上表朝廷。