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“武清侯是怎么回事?”
“他夫人入宫哭诉这件事,你们两个怎么看?”
没忘记整顿宫廷的起因,朱由检询问王文政、刘若愚。
王文政不清楚皇帝的意思,中规中矩地道:
“武清侯是孝定李太后外家,万历以来多有优待。”
“他夫人入宫哭诉,说是没有附逆,应该免于处罚。”
刘若愚还告知一个消息:
“保定侯夫人、博平侯夫人,也随同武清侯夫人一同进宫哭诉。”
“孝定李太后好佛,尊号‘九莲菩萨’,陛下对武清侯的事情应当慎重。”
九莲菩萨?
不说朱由检还想不起来,听到这个名字,他隐约想起一件事:
历史上崇祯一个儿子的死,就和九莲菩萨有关。
这让他对武清侯更加厌烦,同时有些恐惧:
自己要动武清侯李家,会不会有可能遇害?
这让朱由检更决心赶走武清侯,但是他面上却不动声色,问道:
“保定侯梁世勋一直追随魏忠贤,他夫人跟着入宫哭诉可以理解。”
“博平侯夫人是怎么回事?难道博平侯也犯了事?”
刘若愚不知道皇帝是不是真的不知,回道:
“博平侯率五军都督府锦衣卫等衙门、公侯伯驸马等官上疏,为逆贤建祠。”
“灵璧侯汤国祚、襄城伯李守锜,各疏请捐赀附祠共祝。”
好吧!这下牵连更广了,整个五军都督府、公侯伯驸马,都牵连了进来。
难怪武清侯敢请求免于处罚,牵连到建祠的勋戚太多了。
这些人料准了皇帝不可能把他们全都处罚,如今有恃无恐。
朱由检气得说不出话,恨不得把这些闲着没事干的勋戚全都罚没财产。
但是他知道这不可能,牵连的勋贵外戚实在太多,不可能全都定在第五等,大部分要都要放过——
勋贵再是不堪,也是皇帝的依仗。没有他们制衡,文官会更肆无忌惮。
而且勋贵在皇帝继位时的作用,也是文臣所无法取代的。
最终,朱由检决定严惩主犯,对其他勋戚小惩:
武清侯、博平侯、保定侯、丰城侯、灵璧侯、襄城伯这六个冒头的勋贵,都要削去爵位。
功臣爵位让他们后代继承,只需要罚没财产。
武清侯、博平侯这两个外戚爵位就不让他们继承了,直接赶出京城。
其他署名的勋贵外戚,都要缴纳罚金。
定下这个处置决定,朱由检却没有直接说出来。对付勋贵最拿手的还是文官,让他们冲锋陷阵就是。
建祠的文官都被定在第五等罚没财产,勋贵难道能逃脱?
已经因为九边欠饷被处理了尚书侍郎、快要被朱由检逼疯的户部,绝不会介意把他们的财产罚没,充入九边军饷。
所以衡量之后,朱由检没有再说勋戚的事情,把话题转到内宫,厉声道:
“常参会议上的事情,谁透露给外面的?”
“让起居注官把记录的名字递上来,锦衣卫一个一个询问。”
“武英殿内、甚至经过武英殿的内侍,都知监一个一个审查。”
“朕要知道消息是怎么泄露的,是谁在吃里扒外!”
声音越来越严厉,到最后已经是雷霆大怒,把无法撒向勋戚的火气,向内侍发了出来。
让王文政、刘若愚审查,严查泄露消息人员。
如果无法查出,今日在武英殿服侍的内侍,全部赶出宫外。
眼看皇帝这么生气,王文政、刘若愚都捏了一把汗,心中庆幸自己一直跟着皇帝,没有受到怀疑。
但是这件事如果做不好,他们也会吃挂落。这让他们下定决心,把泄露消息的人揪出来。
同时对于那么快就派人进宫武清侯,他们也有些埋怨:
得到消息好好准备也就是了,干嘛反应这么快?
现在好了,出了这样的事情,看谁还敢给你传消息,就不怕被揪出来?
朱由检要的就是这个效果,首先要切断武清侯在宫中的眼线。要让宫中内侍都埋怨武清侯,免得那些信奉九莲菩萨的人,听从武清侯指示谋害自己——
对于信奉宗教的人,朱由检心里极为忌惮。因为他根本不知道那些教徒,会在上级指示下做出什么事来。
所谓的九莲菩萨信仰,朱由检也打算规范。免得被武清侯李家掌握,操纵那些信众。
这件事情,朱由检还是打算让文官来。先前被他任命为太常寺少卿、分管祭祀总署的曹思诚,如今也该做事了。
定下这些打算,朱由检谁都没有告诉。打算等事情发酵,让文官对付勋贵。
让王文政审查时记录宫内人员信仰,朱由检又让人把魏忠贤自缢的消息放出去——
让外面的人知道魏忠贤已经死了,不可能再活过来。
这个消息,果然引得朝野大震。
反对魏忠贤的自不必说,各个欢呼雀跃。
依附阉党的臣子虽然早有预料,却也可以说如丧考妣,知道魏忠贤死了就不可能被起复,以他为核心的阉党也不可能再掌权。
这让很多阉党,本能地依附其他人。他们都需要找门路,以便能够过关。
黄立极这个内阁首辅、被皇帝接连加为辅政大臣和上柱国的人,自然被很多阉党官员青睐。很多人都来依附他,请他帮忙过关。
黄立极却是苦笑,知道皇帝又在将自己的军。自己如果不把磨勘法给搞定,还会有更多的麻烦事到来:
“不做不行啊!”
“想退下去都不容易!”
心中感慨着,黄立极让那些求见自己的官员,都上疏支持磨勘法。
同时悄悄派人给房壮丽传话,让他也动起来——
两人看似没有联系,其实却都是北直隶人。
明朝宦官大多出身北直隶,依附阉党的官员很多也是北直隶人。黄立极、李国普、崔呈秀、阎鸣泰、曹思诚等阉党大臣,都是北直隶人。
如今阉党倒台,南方的东林党眼看就要回朝,他们必须有动作,让皇帝觉得可用。
房壮丽即使不是阉党,身为北直隶出身的大臣,同样也得动起来。否则东林党回朝,没他的好果子吃。
就这样,黄立极在朱由检逼迫下,开始发动所有关系,在朝堂上力推磨勘法。
支持磨勘法的官员,陡然多了起来。
《明史》:
悼灵王慈焕,庄烈帝第五子。生五岁而病,帝视之,忽云:
“九莲菩萨言,帝待外戚薄,将尽殇诸子。”遂薨。
九莲菩萨者,神宗母,孝定李太后也。太后好佛,宫中像作九莲座,故云。
(本章完)