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皇城飘来一团飞腾的乌云, 犹如苍天黑了脸, 向人间掷下一道沉重的影子。
影子落在了御书房。
“皇上。”清流欲言又止：“刚才，皇太后派人来问, 问……”问的事，皇上肯定不高兴。
萧展从奏折里抬眼：“问什么？”
清流咬咬牙, 豁出去了, “问的是皇上纳妃一事。”
为了李琢石父亲的那一支兵马，萧展唯有迎娶李琢石。如今，不听话的罗刹军成了皇太后的忧患。群臣之中有先皇的心腹, 萧展该是拉拢各方势力的时候。
纳妃也是结盟。
皇太后给萧展物色了几个大臣的女儿。她当妃子时，对皇城后宫颇有怨言。轮到自己的儿子登上帝位，她只想为儿子谋取最大的利益。
听到“纳妃”二字, 萧展稍稍沉了脸色：“朕即位没几天, 就要沉溺女色了吗？”
“臣知罪。”知罪又如何, 清流不过一名小小太监。皇太后传话，他不敢不传。
此事既是皇太后挂心, 自然不会只托一名太监传话。
第二日, 萧展前去皇太后寝宫请安。
皇太后直截了当地问：“皇上，这皇后之位, 你作何打算？”
萧展浅浅地笑：“朕只有一名妃子。待完成了登基仪式，朕就筹备封后大典，立琢石为后。”
皇太后抿了抿唇, 又皱起眉：“你已经当皇上了, 跟太子那时是不一样的。后宫立的不仅是女色, 其中也有群臣的派系。皇上成了一国之君，难道就忘了哀家从小教导你的话？”
“朕若是忘了，就坐不上这帝位。”萧展眼尾敛起，像是飞天燕收起了羽翼。“琢石陪朕这么些年，吃了不少苦。朕不能忘恩负义，抛弃发妻。”
“知你有义。可也要挑选贵妃、嫔妃。李琢石从小被当男儿教养，不懂宫廷礼节，哪有国母的姿态。”皇太后顿了顿，没有等到儿子的回答，她涌出一阵惊疑，追问道：“皇上莫不是……对那名女子上了心？”
萧展失笑，“太后多虑了。”
“那是为何？”
“当年，罗刹将军交了兵符，毅然辞官，从此不为朝廷所用，私下训练自己的兵马。先皇念及和将军的旧情，不予追究。”
罗刹将军战功赫赫。先皇收回兵符，其实是要将兵符一分为二，自己和罗刹将军各执一半。既可维持二人友谊，又可提防罗刹将军谋权篡位。
罗刹将军脾气倔，不等皇上解释就走了。皇上只好另立将军，将另一半兵符给了那位大将军。
皇上已离去，皇族的半边兵符，落到了新帝的手里。萧展笑了笑：“太后，朕想将罗刹军收编为大霁**。”
“原来皇上未雨绸缪。”皇太后跟着笑了，“也是，罗刹将军性子执拗，若不是先皇仁慈，早将他赶尽杀绝。待罗刹军收为己用，就算李琢石不满皇帝纳妃，她无权无势，皇上不必在乎她的怨言。”
萧展敛眉，皇太后所言亦是他想的。但如此直白讲出来，他又隐约觉得哪里不对。
他少有如此心绪烦乱的时候。
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宫中在筹备登基仪式。
李琢石觉得自己与这座皇宫的隔阂越来越长。她向皇太后请安。清晰可见，皇太后的眉角、眼角、嘴角吊了几挂不耐。
在东宫，萧展免了她的一切礼仪。当上皇妃，不如以前自在了。是太子妃时，哪怕萧展的门客见她不顺眼，念及她背后的罗刹将军，也给几分薄面。如今萧展政权、兵权在握，她就成了山野妃子。
萧展数次微笑和她说，登基仪式过后，就是封后大典。然而，她从不仰羡“皇后”这一称呼。统筹西宫？她何德何能。
萧展才登基，御书房就放了几卷待嫁姑娘的画像。无一不是家世显赫的倾国美人。一国之君须得雨露均沾，哪怕先皇再喜欢甄皇后，也仍将江山放在首位。
贪图帝君的真情，是李琢石给自己铐上的枷锁。
碧空万里，云卷云舒。皇城交错的宫檐，像极了一座镇压塔。
李琢石的素裙迎风而起。她闭上眼，似乎听见西北方响起了玉碎般的凤鸣。
凤鸣？哪儿起的？才要细听，旁边传来一声：“琢石。”
萧展走来，越走越近，上弯的笑容跟着越淡。
李琢石卸下了宫装，只是随便束了发，黑丝迎风舞动在她的脸颊边：“皇上。”其实，她更喜欢“太子殿下”这一称呼。
萧展轻斥：“身为皇妃，这般模样成何体统？”连一个宫女都比她精致。
“臣妾知罪。”她低眉。
听到这一句“臣妾”，他叹了声气，挥退了太监和宫女，走上前抚起她的长发，说：“朕不愿别人见着你这么散漫的样子。”
“皇上。”李琢石忽然说：“太后让我劝劝你，多留意那些画像上的姑娘们。”
萧展手指一顿，发丝在他指尖滑过。“琢石，朕一诺千金。你将来就是大霁国的皇后娘娘。”
“臣妾明白。”她笑了。
他越来越不喜她这样疏离的笑意，按住了她的一边嘴角。
她疑惑：“皇上？”
他牵起她，哄她道：“别胡思乱想。你在朕心里的地位，从来没有变过。”
她仍然笑，轻问：“是唯一吗？”
若是以往，萧展可以面不改色回答一个字：是。然而触及她冰凉的双手，在一瞬间，他给不出肯定的答案。
皇太后的训诫停在他的心中。历代独宠后宫的君主，没有一个是好结局。
李琢石久久没有等到回答，她不再追问，回头再看西北方。
远方的凤鸣更清晰了。
这是西风在长啸。
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寸奔去了一趟尚书府，回报说：“慕府门前的封条已经撤了。”
“嗯。”慕锦靠在轮椅上，蒙了一张胭脂色的帕子，苍白的脸上添了几分艳色。
这是徐阿蛮闲来无事绣给她自己的。昨日，二公子的帕子浸湿在药水中，他就抢了她的，也不顾帕子绣的是姑娘家的小花朵。
林意致半靠岩石晒日光，言不由衷地叹道：“新帝即位，善心大发啊。”
寸奔：“尚书大人说，赦免慕府是先皇的遗诏。只是，倘若尚书大人不能为新帝所用，恐怕尚书一职也坐不久了。”
慕锦：“嗯。”
“新帝向尚书大人承诺，不会迁怒尚书府。”寸奔迟疑了一下，“尚书大人还说，要论执政才能的话，新帝不输先皇。”
“嗯。”慕锦时不时应声，表示知道了。
寸奔：“二公子，新帝的赦免独独缺了你。”
慕锦笑了：“萧展记仇，我给他捅了这么一个刀剑窟窿。他当然不会因为先皇的遗诏而既往不咎。”
“新帝已下令追缉伤他的刺客。那刺客名字叫做萧四。”云层飘走，寸奔站立的角落现出了明媚的阳光，“二公子，我们成了朝廷钦犯。”
“不，只是我。刺伤萧展的是我，责任落到我一人身上，不失为一个好消息。”慕锦转向林意致：“师傅。”
林意致懒洋洋地睁开眼，“有你这个闯祸的徒弟，为师这几日憔悴了许多。”
慕锦：“跟着我危机四伏。师傅上了年纪，还是分头行动更好。”
“行，我先回上鼎城。”林意致坐起，一手搭在左膝：“你的心脉已经稳住了，之后的医治须得药谷才有草药。留在这里，确实没有意义。”
慕锦再问：“寸奔如何？跟师傅走，还是和我一道？”
寸奔坚定地回答：“属下誓死追随二公子。”
慕锦忽然转头。
正在厨房做饭的徐阿蛮心底一阵发慌。
这些男人就是这样。有时关起门来窃窃私语。有时又高谈阔论，她想不听也难。四个人之中，二公子安排了林神医和寸奔的去向，剩下的唯有她，她要往哪里躲？
才想着，二公子已经在唤人了，“你呢？”
徐阿蛮假装不知二公子是在唤她。
寸奔走来：“徐姑娘。”
躲不过了，她只好出去。她佯装不知道在讨论什么，一脸迷茫。
寸奔解释说：“徐姑娘。新帝登基，大赦天下，独独漏了二公子。二公子成了朝廷钦犯。留在他的身边，或有性命之忧。徐姑娘作何打算？”
徐阿蛮抿了抿唇。贴身侍卫都说了誓死追随。她要是贪生怕死，二公子会气得将她就地正法。她想了想，嗫嗫开口：“我任凭二公子差遣。”
“过来。”慕锦向她的方向招了招手。
她立即过去。明知他看不见，也堆起满脸狗腿子的笑意。
他问：“你这些年，除了当丫鬟，有没有遇过其他大事？”
“没有了。”她一生最坎坷的日子，就是遇上了二公子。
“你的生活乏善可陈，没有惊天动地的经历？”
“嗯……”所以别让她跟着送死。徐阿蛮眨巴着眼，满心期待地看着他。如果二公子有良心的话，应该会放她离开的。她不及寸奔的武艺，跟着就是个累赘。
然而，二公子从来没有良心可言。“给你一个机会，做一次朝廷钦犯，值得你回味一生的了。”
她就是当一辈子的小丫鬟，也不想当朝廷钦犯。她垂死挣扎：“二公子，我不懂武功，跑得慢，死得快。万一……”
“不会有万一。”慕锦截断了她的话：“有我在，别人伤不了你。”
徐阿蛮：“……”瞎眼的二公子讲出这句话，可信吗？
“就这么定了。”慕锦又玩起了她给系上的蝴蝶结，笑了笑：“寸奔，准备准备，我们要开始逃亡了。”
自己这条小命还剩多少时日？徐阿蛮觉得不多了。她忧心忡忡，晚上躺床上，翻来覆去了好久。
慕锦被扰得睡不了，“想什么？”
她回眼，真心诚意地问：“二公子，我们要是被抓到了……”她很怕死。
“没那么容易被抓到。朝廷钦犯在逃的有几百号人，好几个逃十几年了。”慕锦勾了笑，捞起她的腰：“你想去哪儿玩？”
“没有……”别人没被抓到，不代表他也是。二公子是不是没有明白朝廷钦犯的意思？什么时候了，还有心情玩。
“那路线就交给我了。”慕锦摩挲那一截细弱无骨的柳腰，起了兴致，“我们很久没做了……”
徐阿蛮拍掉他的手。她可算明白了，难怪不肯放她走，原来逃亡中还惦记那档子事。
他又缠上来，“你能不能自己坐上来？”这下声音不仅低，还转成了沙哑。
“二公子，你要好好休养。”她一句话噎住了他，“山下大婶在议论你是残废呢。”
慕锦：“……”