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他勉强能说几句官话,都是以前进州城买东西的时候,跟管市场的小吏聊天时学来的。当然了,阿星自己也清楚,从他嘴里冒出去的这些噪音,别说是外地人了,就连本县人都不要想听的明白,可是人在病急了的时候,也只能不顾后果地乱投医了。谁知道呢,也许那条船上的人悟性特别好,真能听懂也说不定。
两条船头顶头撞在一起,沉默了大概有两三忽的时间。然后,从对面船上终于传来了回话,那个人嗓门嘹亮、声音粗野,一听就不是岭南地面的风味:
“泥睡哇?硕傻拿?!(你谁啊?说啥哪?!)”
阿星完全不知道对方在说些什么。一阵寒意顺着脊椎爬进大脑,让他情不自禁地打了个冷战。与一国同胞他乡相见的狂喜,渐渐被疑惑与忧虑所冲淡,他眨眨眼睛,再度打量起了那条平板渔船,重点关注那些一开始被忽略的细节。
是的,这条船比老豆的船更大更新,竖在船舯的棚屋,也和有钱人那些跑远海的大船有些相像,但是这条船肯定不会是州里的船,甚至不会是行台里的船。/广州的渔船货艇,哪条不在船头画眼睛?哪条不把船帮涂红了,以便求个喜庆?这条船肯定是北方的船,弄不好,还是长江以北的船呢。/
察觉这个事实之后,阿星一度想跑到船尾躲起来。但是插在水柜边上的剖鱼刀,多少给了他一点勇气。/不怕,不怕,就算老家隔了有几千里地,中国人仍是中国人嘛,总比那伙杀人放火的倭寇鬼亲近。更不要说,大家都是打渔人家,一定能有共同的话说,一定能有共同的话说……丢那妈,上了!/
阿星咬牙走向陌生渔船,伸出不断颤抖的双手,接下了从对面船舷抛下来的粗麻绳索。随后,两条船被紧紧地拴在一起,仿佛一对古怪的连体婴儿,而那两位操船的渔夫,也像是刚刚倒进基塘的鲢鱼鳙鱼一样,怯生生充满好奇地打量起了彼此。
出现在阿星眼中的,是个赤裸上身、面皮黑红,个子高出自己足足一头的大只佬。而在对方眼中,看到的大概是个手长脚长、一双机灵大眼的岭南靓仔。两个人大眼瞪小眼地看了好半天,谁也没有主动开口,直到阿星憋不住痒,“阿嚏”一声打出个喷嚏,弥漫在两船之间的沉默,这才被最终打破。
接下来,一个多时辰就仿佛做梦般地过去了。阿星上了那条北方船,四处转了转,然后完全不过脑子地说了很多赞美的话;对面那个北方人,随后也跑上了阿星的渔船,一面紧张地挠着满头乱发,一面满嘴叽里呱啦,好像也说了不少言不由衷的客套话。他们两个都是既害怕又不知所措,真是应了那句老话,“鸡同鸭讲”。
但是,有些事情是所有凡人,乃至所有活物所共通的。饿了,就要食饭;渴了,便要喝水。当那个高个子北方人看到阿星放在棚屋旁边、满满盛着清水的榉木圆桶之后,两只眼睛即刻就直了。“渴,渴!”他举起手掌,冲着嘴巴忽扇忽扇,急的都快蹦起来了:
“好些天没水喝了,兄弟,分点成不?”
他用的方言,阿星照例是不懂的。但是“渴”还有“水”这两个字,只要是中国人,那就都能听的明白。他不但慷慨解囊,请这位北方佬喝了个痛快,还把水柜里活着的油甘鱼也拿出来,两人你一条我一条比赛着吃了起来。当然,大只佬也不是那种厚着脸皮吃白食的人,他随后就回了趟船,抓来一把黄澄澄的干贝柱,以及几条好多肉刺的干海参,连比带画地要阿星一定收下。
像这种干海味,打渔人家通常在出海的时候当作干粮备用,平时除了煲汤,并不经常吃。/当然啦,别人那么好心送到面前,要是推掉,岂不是大大的傻佬?朋友嘛,就是要礼尚往来,多多走动,这样才能交情热烈,一起发财啦~/
阿星笑着把干货照单全收,外加两双防滑的草鞋。作为回礼,他也往大只佬的船上搬了一堆东西:装满淡水的木桶、水柜里头的鲜鱼、满妹送的沙蟹酱、上次用剩的堵缝焦油……
这一搬,就停不下来了,到最后,阿星干脆把自己的臭铺盖都扛了过去。他手舞足蹈、白话官话混在一起向大只佬解释说,翘头船既然没了桅杆,硬留下来也只能是个拖累,还不如搬空了以后抛弃掉,这样做对大家都好。“老豆——嗯,老爹要是知道,也不会怪罪我的。”阿星皱紧眉头,考虑了片刻以后,用一句直截了当的要求,结束了自己的长篇大论:
“大只佬,我搭你船行,好唔好?”
北方人疑惑不解地眯起细眼,先看看阿星在平板船堆起的小山,又看看翘头船断掉的桅杆,一下子恍然大悟,重重地点了点头。“那成嘞,那成嘞,都是落难人,相互得帮衬着。”他向阿星拱拱手,家乡话滔滔不绝地从嘴里流出,竭力地想要表现得热情好客:
“咱俩一块儿使劲,弄不好后天就到家啦。来来来,兄弟,咱先把东西都搬屋去!”
割断绳索,看着从小就在上面光脚板跑来跑去的翘头船随波荡走,阿星心里的滋味的确不好受。为了防止落泪,他把脑袋果断转到一边,避开那对自己亲手绘画的大眼睛不看,转去和大只佬讲话攀谈,顺便也四处走动走动,参观一下自己接下来几天的睡觉地方。
他了解到了很多新鲜东西,等到回了渔村,连一哥恐怕都会听的入迷。比如说,大只佬也是开船时候突然遭遇影渊,还没反映过来就被抛到了这片黑蓝海域(北方人为了把意思表达清楚,吹口哨、打手势演了将近半刻钟);比如说,北方渔船船身用的是“杉”木,补缝则是用的“桐”油、石灰,与广州好不一样……
但最让阿星感兴趣的,是大只佬船上的食水存量。在棚屋和底仓,堆满了干货、鲜鱼以及事先用豉汁煎好的“扒皮”鱼段,两个人吃上半个月,想来是没有太多问题的。但是能喝的淡水,就只有阿星搬进来的八个木桶,两个人要是不想变成老故事里的那些遇难者,在这方面,就必须多留心了。