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宣室殿里忙成了一团乱粥。顾渊中箭虽深,但位置略偏,加上止血及时,并无大碍,但是身子极虚。褚太医特意将薄暖拉到一边,低声道:“婕妤明鉴,此刻陛下虽已脱险,但仍在大险之中。”
薄暖静了静,“本宫知道。陛下的用药,本宫会一样样地验过,绝不容奸人乘隙作乱。”
褚太医捋着胡须点了点头,称许地道:“多亏了婕妤临机应变,用长生树的龙血为陛下止血,给我们这些老朽的太医省了许多麻烦。”
薄暖微微一笑,“您过誉了。”
褚太医但笑不语。薄婕妤剑斫长生树的掌故早已传遍了未央宫,这个沉静温和的女子在那一刹那所表现出来的果决,令人惊诧。他举足欲去,复又回来,有些为难地道:“还有一桩,当说与婕妤知晓……”
“但说无妨。”薄暖温和地道。
“陛下眼下如此,不宜行房,还望婕妤……多多体谅。”
薄暖一下子被砸晕了一般,顿时满面绯红,糊里糊涂地道:“知道了知道了,谢谢……”
薄暖片刻不离地守在御床边,每一服药、每一盅汤都由她自己亲自验过,才敢送入顾渊口中。顾渊有时醒来,便看着她忙前忙后,漫漫然微笑;有时又睡去了,眉宇疏朗,往日冷硬的脸庞轮廓仿佛柔软了许多。
如是守了两天,她疲倦地在御床边睡着了,被寒儿的咋呼声惊醒:“你们做什么呀,婕妤不兴点香的!”
她望过去,是冯吉在指挥着宫人给香炉里添香。她挥挥手让寒儿不必再说,“这不是苏合香?”
冯吉躬身道:“回婕妤,这是龙涎香,陛下新近爱点这香。”
龙涎香气味浓郁,比苏合香更加沁人心脾。她在心中叹了口气,知道是前一阵子朝事太忙,治黄河、举贤良、议明堂……他总是休息不够,乃以龙涎香提神。今次受了伤反而得了空闲,叫他好好睡了两天了。
寒儿走过来,低身劝道:“婕妤您也累了两日,不如去阁子里歇歇吧。奴婢会看着陛下。”
薄暖又望了望床上的人,忽然孙小言疾步走入,在她耳边低声说了几句话。薄暖面色一凛,即刻道:“我这便去看看。寒儿,这里交给你了。”
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天子遇险是国之大事,不能随意惊动外朝廷尉,所以抓到的刺客被关入了内廷的掖庭狱。
这是薄暖第一次踏足此地。
年老的掖庭令提着灯走在前面,提醒着她的步履。她拾阶向下,阴湿的地底,台阶生满青苔,她几次滑脚,要靠掖庭令扶持。
“多谢大人。”她平复心情,矜持地道。
掖庭令抬着浑浊的眼端详她片刻,没有接话。他的背脊伛偻,步伐蹒跚,显然是很老了,不知为何却没有离职还乡。这广袤的未央宫宛如一片深不见底的海,她还只不过了解到最浮浅的表面而已。
掖庭狱的囚牢和刑室都有严格编制,厚厚的石壁隔开无数绝望的目光,掖庭令在黑暗中行走自如,径自将她带到一间囚室之前。
囚室中的男子仍穿着刚刚被逮捕时的破落黑衣,遍身披着镣铐,长发脏污,目光如刃,正转头直视着她。
她与他隔了坚牢的铁栅栏,犹感到那种无形的压迫力。
她顿了顿,“你的同党都死了。”
男人似乎略微惊异于她的开头方式,“我知道。”
薄暖沉默一晌,“指使你们的人是谁?”
男人冷笑,“薄婕妤这话问得太也无趣。有经验的老吏不会这样审人。”
薄暖转头对掖庭令道:“你们审人会准备些什么?”
掖庭令走出去对人吩咐了几声,没过多久,一只铁炉奉了上来,炉膛里火焰熊熊,在这夏日闷热的地底将空气烘得窒闷了许多。
“其实你们的箭支已经暴露了你们。”掖庭令揭开炉盖,薄暖敛着袖轻捞出一枝被烧得通红的铁箭,神态平和,宛如夜半添香,“这是南军武库的箭,而南军统领是梁太后的妹夫孟将军。”
男人眸中的精光死死地注视着那枝铁箭,嘴唇抿得死紧。
薄暖轻轻一笑,“梁太后想置本宫于死地,还真是让本宫始料未及。然而你们这些蠢材,竟然伤到了陛下,恐怕在梁太后那里也不好交差吧?”
男人终于开口说了一句话:“我确实不想伤到陛下,不过弓箭无眼罢了。”
薄暖曼声道:“是么?”
男人不答话,梗直了脖子——
“开门!他要自尽!”薄暖突然叫道。
狱卒一惊,立刻开门钳住男人的下巴,然而鲜血已泉水般自他口中涌溢出来,男人两眼一翻,竟是真的咬舌自尽了——
轻轻一声脆响,薄暖将手中的箭扔在了地上,转身便走。
“——婕妤!”却是那年迈的掖庭令,一步一踉跄地追上来。薄暖回过头,在暗无一人的掖庭密道中,老人将腰身都弯了下去:“婕妤,陛下的伤势可碍事么?”
“陛下很好。”薄暖凝声道,“有劳您牵挂了。”
老人抬起头来,双目中竟已是泪水充盈。
“婕妤,陛下当年……才四岁,他与梁太后,在掖庭狱里……吃过很多苦。”掖庭令的声音老而浑浊,像泛着沉渣的苦酒,“婕妤,梁太后对陛下舐犊情深,绝不可能做出这等事情……”
薄暖没有说话。
“婕妤不相信老奴。”掖庭令苦笑,抬袖抹了抹泪,“但老奴知道,一个母亲,是不会这样下狠手对付自己的儿子的……”
薄暖眸光愈静,慢慢道:“多谢大人提点。”
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还未走入宣室殿,已听见那边一片吵嚷之声。
“本宫是陛下的生身母亲!母亲来看望孩子,有错吗?”是文太后清凌凌的声音。
薄暖快步走上,便见到宣室殿前,仲隐面色凝重,几名郎卫持戈相交,挡住了梁太后文氏的大驾。
一个意料之外的人却从殿中安然迈步走出,“来人,将梁太后带回去!”
薄暖一惊,与众人一同跪了下去,“太皇太后长生无极!”
呼声响亮震天,然而文太后没有跪。
薄太皇太后一身玄羽翟衣,发上五采华胜摇曳日光,气度高华令人不敢逼视。她一字字慢慢地道:“文玦,你为何不跪?”
突然被直呼其名,文太后的脸色因羞耻而惨白如死。
“妾为何不能面见陛下?”她咬牙道,“请问太皇太后?”
“陛下有伤在身,不便相见。”薄太后坦然道,“老身还在详查陛下遇刺之事,还请梁太后回宫静候消息。”
文太后晃了一晃,手指颤抖地抓紧了袖子,声音几乎是尖利的:“太皇太后在怀疑妾?!”
“老身并未如此说!”薄太后厉声道,“然而你今日御前无状,已足够治罪!”
一片惨然的沉默,而后文太后发出一声清晰的冷笑,一拂袖,转身即去。
她在路上与薄暖擦肩。似乎有所停顿,似乎没有,她只是看了薄暖一眼,那目光薄凉,不带丝毫的温度,薄暖的心忽然一沉——
她想到了金丝笼中那只死不瞑目的青色雀儿。
“恭送太皇太后!”身边的人又跪倒一片。薄太后似乎根本没有注意到道路旁的她,辇车径自起行,翠华摇摇而去。薄暖在夏末的阳光里站了片刻,只觉寒意砭骨,突然回过神来,提着裙角径往殿中奔去。
冰冷的宫掖,危机四伏的墙,她拂过一重重垂帘和长扆,一片冷肃的富贵锦绣之中,她终于看到了那个人,那个能带给她温暖和安全的人,唯有他,唯有他能——
顾渊一怔,大约因为久卧的缘故,他沙哑的声音平和了许多,目光亦是柔软的:“怎的这样急?”