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裴云岚揉了揉眼睛，确定眼前的人是张昱升无误。少年正十分好奇地东张西望，似乎觉得她这小破画室很有意思。
“三公子怎么突然来洛阳了？”
“游学。”
“真的假的？”
“千文斋还蛮好找的，就是伙计看我的眼神怪怪的。”张昱升笑了，又轻声说道：“你什么时候下工？有没有说话的地方，越清静越好。”
裴云岚觉得事有蹊跷，道：“我这里来去自由的，等我收拾一下。”
她收拾好书篮，带着张昱升去了码头，找了熟悉的船娘租了一条船。船摇到僻静无人之处，裴云岚先问道。
“三公子这是急行军吧，这脸色，一看就是没休息好。”
张昱升这才说出了自己的来意：“是，事情紧急容不得耽搁。连着半个月的暴雨，洪水泛滥，河堤垮塌，半个江南东道都陷入了水灾里。”
“这么严重，朝廷该拨款赈灾吧。”
“问题就出在这里，没有人敢往上报，有人只手遮天，闭塞了皇上的耳目。”
“谁？”
“自然是吴王。”
“所以，三公子只身进京要告御状？”
张昱升叹气，道：“我是和几个同窗一起来的，据说登闻鼓附近也都是吴王的眼线。我们进京，就是想找找有没有清流大臣愿意为民请命。”
“三公子八成是没找到。”
“唉，还未切入正题，人家就闻出危险的味道来，让我们几个赶快回家，免得入冬了路难走。”
“都是老狐狸啊。”
“所以，只能拜托你了，表妹。”
“我？”裴云岚苦笑，“你不会是想让对太后进言吧？想都别想了，太后娘娘连后宫的事都不怎么插手，更何况是前朝的事。”
“事关国计民生，总要试一试。”
“唉，我先去打听打听消息吧。三公子现下住在哪儿？”
“思恭坊的华悦客舍。”
“你们小心些，没准吴王的眼线已经盯上你们了。”
“表妹放心，我们除了走亲访友，其他时候都是标准的游学样子。”
待船靠了岸，张昱升又跟着裴云岚回家拜见了裴父，没有用饭就回去了。裴云岚觉得头疼，根本无暇顾忌狐疑的父亲和八卦的哥哥。忧心忡忡的吃完了饭，裴云岚想来想去，此事还是只能找宋潇商量。
“小姐，家里的米不够了。”
“哦，我去给你取钱。”
裴云岚打开钱匣，点着铜钱，桑葚在一旁说要多给些。
“怎么，又涨价了？”
“是呀，涨到三十文了。”
裴云岚顿了下，索性给了她一贯钱，让她和哥哥去多买些米来。已经涨了十文，估计还会再涨。秋收时节，今年还算风调雨顺，按理说粮价会降，现在却不降反升，看来江南水灾的不良影响已经开始了。
次日傍晚，铜驼坊的食肆。
宋潇吃着烤肉串听她说完了，灌了一大口酒才说道：“这吴王可是个大BOSS，咱们惹不起。”
“有多大？”
“一介藩王能够把水灾这么大的事捂下来，可见朝中有不少他的党羽。吴王虽然没有篡逆之心，但是却很贪财。吃糠咽菜的王爷哪有富得流油的王爷过得爽？”
“得了吧，我就没见过皇室宗亲吃糠咽菜的。”
“他把事情捂下来，大概有两种原因。”
“讲。”
“第一，遇到棘手的问题不想着解决只想着逃避，是古往今来的上位者的惯例；第二，吴王那里猫腻太多，天灾升级成人祸，他绝对逃不了干系。时间拖得越久，他能毁掉的证据就越多，完美的把自己摘个干干净净。”
“兴，百姓苦；亡，百姓苦。”裴云岚叹道。
宋潇给她斟了一杯酒，继续道：“还记得我上次翻船的事么？”
“不会也和吴王有关吧？”握着杯子的裴云岚决定听完了再喝。
“没错，就是他老人家的手笔。”
裴云岚画得那具无名女尸，原来是胭脂浓的妓女，花名叫施小蔓。据鸨母称，施小蔓那天出门接客后便没有再回来，她本以为是跟着恩客跑了却不料是死了。
“不对啊，按理说妓女失踪，青楼肯定会去追人，怎么就不管不问了呢。”
“那个鸨母说，施小蔓不过是个新人，长相才艺均不出众，跑了就跑了吧，她们胭脂浓新进了很多姑娘，根本调教不过来，也就不在乎了。”
“这话也太假了吧。”
“接下来的问题鸨母也是一问三不知，客人的姓名长相她都记不得了。这个胭脂浓不是一般妓院，只接熟客，而且都是非富即贵的人物。它的后台是漕帮中被称作江南派的丹白帮，丹白帮也是吴王的势力。”
“难怪呢，公然对执法人员撒谎，原来是上头有人啊。”
“那个鸨母还假装好心的提醒我，说有些客人兴趣奇特，玩得过火了也是常有的事。”
裴云岚转着酒杯道：“他们费尽心思，到底想掩盖什么呢？”
“是啊，越要掩盖说明背后的勾当越见不得人。”
“仵作在施小蔓的指缝里发现了一点点布料残片，这残片是雨丝锦，乃是蜀锦贡品。圣上赏赐的人不多，可当我刚查完名单，上司就警告我不要再查下去了。”
“正义使者宋法曹决心继续追查，就遭到了吴王派来的杀手，差点丢了小命是吧。”
宋潇笑了笑，继续说道：“施小蔓到底不小心做了什么，才被人灭了口呢？据我推测，也许是她看到了不该看的，听到了不该听的，那位贵客不相信妓院，只相信自己，所以立刻灭了口。
“犹豫就会败北。”
“贵客的最佳抛尸地点是北市，也许是他没有时间运到城外，也许是洛水上游玩的船只太多不方便。施小蔓的尸体被发现时鬓发散乱，还插着一对金钗。衣服也被扯破，几乎挡不住什么，场面真是又恐怖又香艳，很容易让人想到情杀。如果查到了胭脂浓更好，多半是变态嫖客作案。也许一般人就算了，反正查下去也没有任何结果，没准儿还会和朋友们讨论此事。”
“妈的，这帮王八蛋！”裴云岚骂道。
“当然，我的推测里还有很多不通的地方。施小蔓只是无辜被牵扯进来，死就死了，连哭的人都没有。就算我查出了杀手也没用，他也是个棋子。如果真正的幕后黑手不能被绳之于法，还会死更多的人。”
“你说得对，可我们也没比施小蔓强到哪里去。就咱这细胳膊细腿儿的，能扳倒吴王吗？”
“你问我，我也不知道。”宋潇感慨道，“我手上不能再查下去的悬案，你以为只有这一桩吗？”
裴云岚心情沉重地回了家。