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阎行在打量曹鸢的同时，曹鸢同样也在暗中观察这阎行。毫无疑问，身材魁梧、相貌硬朗的阎行给曹鸢的第一印象，就是和他以往见过的那些戍守边地、和羌胡厮杀的边军将士一样，是个善战勇武之士，但随着交流的逐渐深入，他也开始对这个来自董营的将士，内心慢慢佩服起来。
如果说只是勇武善战的话，曹鸢或许会出言赞赏对方的武勇，但阎行除了勇武之外，为人也颇为健谈，两人还深浅谈到了诸多治军用兵之法，曹鸢虽然不是豪强之家出身，但也是良家子身份从军，他年少好击剑、喜言兵事，加上从军之后居在北军之中，和一些北军的老卒也多有接触，在兵事上的造诣自认为还是进步不小，但和眼前这个来自董军营中的阎行一经交谈，很快就感觉对方也是一个胸藏甲兵，而且在一些治军用兵的理论上言谈虽然浅显，但却简明易懂，而且往往能够切中要害，同时对方身上的气度，更像是一个身经百战的精锐之士，在兵事的造诣比起自己有过之而无不及，曹鸢侧耳倾听，内心甚是佩服，一时之间倒也忘了出言客套，赞赏对方的武勇和用兵之能了。
随着交谈的深入，曹鸢抽空回头看了看自己的两个军中同袍兄弟，只见他们也和甘陵、马蔺等人相谈甚欢，而对方一个文士打扮的周良也在那里偶尔抽空插画，谈上一两句，也不算太过尴尬。
所以再回头之时，曹鸢看了看气度不凡的阎行一眼，突然想起了家乡河东那边的战事，于是试探着开头问道：
“阎君，不知你在军中，可有听闻河东的战事？”
听到对方问起河东的战事，阎行思索了一下，很快就点了点头。他在徐荣军中，和徐琨的交情不错，从他那边也能听到不少有关时下的大势。眼下河东的战事确实是董卓执政之后的一大要务，南匈奴叛乱之后，朝廷对匈奴人是战是抚犹豫不定，而原本就心不甘情不愿抽调族人，为汉帝国卖命的右贤王于夫罗在自家父亲单于羌渠被杀、自家被叛乱的匈奴族人驱逐之后，迟迟得不到汉庭的抚顺，也得不到汉朝廷的支援，帮他重夺单于之位。
心怀愤懑不满之下，进入中原之地于夫罗，在痛恨汉人背信弃义、抛弃自家的同时，也发现了汉帝国内部已经是兵戈四起，根本无暇再来插手南匈奴内部的事情。于是他也开始带领手下残存的匈奴骑兵，开始举旗反叛中央朝廷，四处掳掠州郡，近来更是和纵横河东、河内、并冀等地的白波军形成了联合之势，屡屡攻城略地，隐隐有盘踞河东坐大之势。
白波军是崛起于在河东白波谷的一支草莽贼寇，首领是一个名叫郭大的落草豪强，又名郭太，绰号郭大贤，和自号“将兵从事”的张牛角都差不多，假借了已经身死的张角的“大贤良师”的名号，身边聚集了一大批游民、草寇、和黄巾余虐，他们借着朝廷内乱，无暇征讨的时机，依托自身熟识地理的优势，流窜于并、冀、河东等地，各州郡自顾不暇，都无力剿灭，而他们或攻灭坞堡、或抄掠黔首，又收聚并、代骏马，劫掠河东的盐铁，势力越来越大，得到了一部分匈奴人骑兵的汇合之后，更是如虎添翼，气势汹汹，董卓带兵驻扎在河东的时候还好，白波、匈奴都虽然肆虐，但也不敢过于放肆，但自从董卓带兵离开之后，白波、匈奴心中没有了忌惮，开始放手在河东一地攻城略地，让一河之隔、处于河南地的雒阳京师也感受到了心腹之患的威胁。
阎行知道，董卓这个集团原本就是趁着雒阳各方势力大打出手，两败俱伤的机会，才能够凭借兵强马壮的优势占据朝堂中枢的，而这个集团最大的依仗就是来自边陲、身经百战的精兵强将，所以，这个集团想要扩大自己的政治优势、董卓想要巩固自己攫取得到的权势，就必须动用自己的精兵，打几场振奋人心的大胜仗，才能够让他们的地位、权势得到巩固，甚至是更进一步。
而树立以董卓为代表的新朝廷的威望，这一仗所挑选的对手就很重要，太弱了不成，像何苗剿灭的荥阳黄巾、鲍鸿击平的汝南黄巾，都是微不足道的地方贼寇，朝廷大军一到，立马就化为齑粉，也彰显不出董卓执掌大权之后，朝廷焕然一新的强大实力。而太强了也不行，如幽州的乌桓、凉州的叛军、频频犯边的匈奴人，都是根深蒂固、死而不僵的顽强敌人，不说以董卓当下的实力能否打败这些大敌，单单就战事久拖不决的情况一旦出现，已经濒临崩溃的中枢朝廷立马就要瓦解。
所以，这代表新朝廷的第一仗，极有可能就是选择白波军这支肆虐河东的贼兵和那部分流窜作恶的匈奴骑兵，一来河东和河南雒阳仅有一河之隔，不解决这等心腹之患，董卓就算睡到了皇宫中的龙床之上，也不会安稳，二来也正因为河东邻近雒阳，从京师发兵，以凉州兵马的精锐，旬月之间就能够荡平贼寇，露布告捷，凯旋回朝，将执掌大权的董卓本人权威再往上承托，稳稳当当地坐稳朝中第一重臣的位置。
“河东白波肆虐，又有匈奴人作伥，实乃雒阳京都的心腹之患，军中确实有传闻太尉准备出兵讨伐，拱卫京都！”
从阎行口中得知当朝的诸公确实有意愿想要进军河东，荡平贼寇，身为河东人的曹鸢也按剑北顾，眼光仿佛越过了雒阳城和北邙山，穿过滔滔东流的大河，进入到了河东的桑梓之地，那里有白波贼寇为患，有匈奴敌酋正在烧杀掳掠，这正是好男儿、大丈夫护卫桑梓、拱卫京都、扫平贼寇、沙场建功的大好时机。
他投军从戎、进入北军也有数载，知道在本朝国力强盛的初期，北军五校一直都是国之利剑、护国坚盾，每每地方、边境有大规模战事，北军五校的精锐人马都是被征调前往战事最激烈的地方，而修我戈矛、与子同仇的北军精锐往往都能克敌制胜、凯旋归来。
可惜如今已经世事变迁，外来的凉州兵马反客为主，占据了朝堂中枢，他们这些原本是禁军将士的北军五校反而被董营的秦胡兵、并州的兵马稳压一头，虽然也得到了当朝权臣董卓的安抚，但夹在昔日两支边军的中间，这日子过得有多憋屈和无奈，实在是难以言表。
所以曹鸢才会按剑北顾，慨然长叹：
“身为禁军将士，若不能拱卫京都，就是辜负了天恩，废置了这身衣甲，身为河东之人，若不能护卫桑梓，鸢又有何颜面回乡去见乡人父老，正希望北军将士能够早日得诏出兵，也让我这腰间的宝剑能够好好痛饮一番匈奴人的鲜血！”