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第二章 回溯嘉柤

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    这个叫成缨的人是这故事男主角的爹,他死时,男主角还在娘胎里,也就是遗腹子。

    话说成缨本是洛邑旁县嘉柤的打铁匠,在两年前由媒人介绍娶了一位韶姓女子,名韶嫄。韶嫄生的窈窕美丽,年方二八,原是外县大户家的女儿,通琴艺,懂诗书,不想父母早亡,哥哥嗜赌成性,一次输了大钱,便拿韶嫄来抵债,抵给年近六十的大户姚氏做妾。韶嫄不肯,连夜逃到了嘉柤。嘉柤的姜老妪见她可怜便收留了她,而韶嫄也是干得了粗活细活,又温良少言。

    邻屋的李嫂最爱说媒拉亲,见着打铁的成缨老大不小还没个老婆,便撮合他跟韶嫄。成缨是个闷声蔫头的主儿,自然不会不同意,姜老妪也从中劝说。韶嫄便嫁给了二十有二的成缨,成了成韶氏,随后帮着成缨做铁铺生意。

    一年以后,成韶氏便有了身孕。成缨虽是闷粗的人,却也知传宗接代之喜,自然乐不可支。

    然而好景不长,正当成韶氏怀孕之时,桓王下诏征兵,成缨应召入伍。

    临行时,韶嫄看着成缨,“给孩子取个名字吧”。

    “嗯……好”成缨答应着,一脸着急地思索,“我没读过书,什么柱啊,飞啊,都好,你看呢?”

    韶嫄没有回答他,低头望着,片刻,她对成缨说:“那么,若是男儿,就叫成冲吧?鹄飞万里,一冲昊苍。若是女孩儿的话,就唤她成姵,玉兮蒲兮,望君得归?”

    “这个好,冲字好,姵儿也好听。成冲,一飞冲昊天,哈哈,真是我的好孩儿。就听你的吧……”

    韶嫄笑了笑,没说什么,心里不禁一阵哀伤,成缨这一走不知多久才归,她和孩子要如何生活。小成冲还是小成姵啊,娘会好好照顾你的。

    成缨把卖铁器赚的钱留给韶嫄,又托嘱邻居照顾韶嫄,便跟着新征的行军队伍上路了。

    在军队里,老实巴交的成缨常常被老兵欺负,他却心宽,不是很在乎。倒是家里要生产的韶嫄让他挂心不少,时常在训练的间隔空档托人给韶嫄送个口信,报个平安。

    半年以后,成缨和随征的新兵都跟着天子上了战场。而在周桓王危难之时,成缨被几个士卒推选出来做天子的替死鬼,他本来是很恐惧的,可一想到韶嫄和要出世的孩子,他便觉得不能做个胆小如鼠的丈夫和爹爹,于是就义无返顾地代周天子突围,被郑军射死。

    可怜成缨本想着打了胜仗,风风光光地回嘉柤见老婆孩子,现却连孩子是儿是女也无法知晓了。

    而家中的韶嫄一个人靠着成缨留下的钱生活,加上自己织布卖布的收入,虽不容易,倒也可以勉强度日。想那成缨虽然只是一个闷头铁匠,但为人老实厚道,乡人也大都与他交好,因而受他嘱托也对韶嫄多加照顾,特别是临产的日子,李嫂日日都来照应,韶嫄甚是感激。

    转眼八月里下旬头一天的晌午,秋意正浓,韶嫄突然肚子疼的厉害,心想恐是要提早半月生了,正不知所措,多亏李嫂赶来,又叫来村里产婆,韶嫄才得以平安生下孩子。

    随着孩子“哇”的一生,李嫂欢喜地叫起来:“诶哟,成家媳妇哟,恭喜,恭喜恭喜,生了个胖小子哦,成家真是祖上积德,还不知成缨回来得高兴成什么样……”

    李嫂还在说着,筋疲力尽的韶嫄看了看刚出世的孩子,欣慰地笑了:原来是小成冲啊,真是把娘折腾地要命。想着想着又迷迷糊糊地好像看到正往回赶的成缨,不觉睡着了,孩子由李嫂和产婆照应着……

    下午时分,韶嫄感觉身体好些了,想着早点托人去告诉成缨,正巧,匆匆忙忙赶来一个捎信的人跟她说,成缨已经跟大王去郑国打仗了,临走时托他转告韶嫄好好养胎,等着他打胜仗回来抱孩子。

    韶嫄不禁心里一阵惶恐:“军大人,多谢您了,不知能不能再托您给孩子爹爹带个话,说是孩子出世了,不,就说成冲出生了……”

    “我的嫂夫人,现在哪还见得着成缨,今儿天没亮大军就出发了,我是叫刀伤了手臂才被放回来的,等等吧,打赢了仗,成缨就回来了……”

    忧伤掠上韶嫄心头,她只得又谢过捎信的人,不再说什么了。她深知刀剑无眼,等待的日子一天一天,虽有李嫂和姜老妪等村里人帮衬着,韶嫄却总是莫名的担心。

    待到周王败绩,撤军回到洛邑,小成冲已是两个月了。大军战败的消息早已在乡里传开了,从得知这个消息以来,韶嫄每日只盼着成缨能够平安归来,与她和孩子团聚,再无他求。几日过后,村里被征去的兵士都相继回来了,可成缨却迟迟未归,韶嫄便去问同行归来的刘家小哥儿。

    不想刘家小哥低下头,“嫂嫂,成兄弟……他……已经……”

    “他……如何?”韶嫄问,深深的恐惧涌上心间。

    “成兄弟……战死沙场了,这一仗打得惨烈,好些弟兄都……我们跟着周公将军中了敌人的奸计了,赶回来时大王带的兵几乎都……,后来我才听说成兄弟是为救大王才……”刘小哥话未完,韶嫄便昏倒了,“啊,……嫂嫂……”。

    三日过去,韶嫄还是下不了床,虚弱的很,见到小成冲便泪如雨下,“可怜这孩子,出生就没了父亲”。李嫂担心韶嫄这一病不好,几番来劝。

    “大嫂,这段日子多亏您了,韶嫄感激不尽,您放心吧,这孩子已是没了爹爹,我自是不会撒手离他而去的……”

    几句话说得李嫂也不禁流下眼泪。

    而几日以后,韶嫄也着实病好了许多,又开始纺纱织布,维持生计,又得照顾孩子,好不辛苦。

    一日,一众侍卫跟着一个衣着华贵、看着大官模样的人来到嘉柤成家,引来不少乡人观望。这人就是周公黑肩,虽郑国一仗战败,可周天子终是赏罚分明之人,也并没有责怪黑肩将军。周公此行正遵天子之意,来安抚成缨家人。见韶嫄独自一人带着不足岁的婴儿,周公开口道:“您可是成缨成壮士的夫人?”

    韶嫄望了一眼周公,抱着孩子答道:“是。”

    “这位是周公大人,见到大人还不行礼?”旁边的侍从说。

    周公示意手下不要多话,自己说道:“鄙人周黑肩,是大王的卿士,奉大王之命拜访成家夫人,想必夫人已知成壮士不幸丧生之噩耗。”

    韶嫄心又是一沉,下意识地拍了拍怀中熟睡的成冲。

    “此战之败,我身为主将军,罪责难免。然而成义士为救大王殒命,实在让我与诸将钦佩。受大王之托,我定保夫人和孩子衣食无忧。如夫人不弃,黑肩可为夫人孩子安排一切。”周公继续说道。

    “大王和大人的好意,民妇感激不尽。只是沙场之上,刀剑无眼,生死不可预见。成缨为救大王而死亦是他自己的选择。况且民妇年纪尚轻,可以养活自己与孩子,着实不劳将军费心了。”

    周公见成韶氏如此答复,不免有些惊愕,这女子倒是不同寻常。

    半晌,周公方开口:“呵呵,既夫人有此傲骨,我亦不好勉强。”又吩咐属下留下布币百铢,锦绢十匹。成韶氏推脱不得,只得受之。

    周公临行,看了看成韶氏怀中的婴儿,交给她一块玉玦,说,“日后若有难处,可去洛邑周公府找我,黑肩定当相助。”

    围观的乡人见周公黑肩率手下离开,也都散开了,李嫂赶紧走进来:“傻妹子,怎得不叫那官大人为你娘俩在洛邑都城置办个大房子,也好安排几个下人照料你们。”

    “嫂子莫提这个了。”

    “唉,好在留了这么些钱财,布匹,哎哟,这可真是上好的布匹那!”李嫂摸着周公部下留下的布匹,嚷道。

    “嫂子喜欢的话,就拿去吧,反正我也是用不上的。”韶嫄笑。

    “哎哟,那我就不客气了呀……嘿嘿,这……多谢妹子啦,不去洛邑也好,在嘉柤,嫂子也能给你搭把手。”

    韶嫄笑笑,没说什么,手里摸了摸周公留下的玉玦。

    这时候,小成冲醒了,哭闹起来。