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处理完祁水县所有事之后,叶玄再次踏上了路途。
而当叶玄到达仁义山庄地界之时,已然是第二日的午时。
虽说到了山庄之地界,但其实还有二十里左右的山路。
地界之称,不过是因为江湖中人,对其一个势力范围的统称。
但是并不是说以仁义山庄为中心,方圆二十里都归其管辖,最大的势力其实还是国朝。
仁义山庄,地处淮水山脉中段,地势险要,易守难攻,没有庄人带领,普通人是不易进去的。
虽说称为山庄,其实还是一个强人山寨。
不过因在庄主崔东来的带领下,名声一直不错,也未曾鱼肉过百姓邻里,对国朝亦无对抗。
而这些年来,仁义山庄也是逐渐的走向正途,准备往一个正常门派发展,由此可见,崔东来是有规划的。
就在距山庄二十里之处的山脚下,有一处百姓聚集之地,名为淮山镇,人口亦有上千户之多。
该镇算是和山庄频繁打交道之所,平常亦受山庄庇护。
各路强人,江湖散人,都会给其脸面,很少有惹事生非之人存在。
此时淮山镇里的一座食肆内,叶玄正在用着清淡的午食。
虽说叶玄已然化神之境界,然他还是凡人之躯,加上这几天连番的奔波,不说元神的疲惫沉痛,身体同样快到了极限。
而在此食肆之内,叶玄却发现有些异样,居然有着不少的江湖之人,在此用膳。
这不合常理,江湖中人不说难得一见,但也绝非是随处可遇的,而此地却又聚集了不少,到底有何情况?
发现了此种情况,叶玄便开始关注起来。
不到盏茶时间,便弄清楚了一切。
原来明日竟然是仁义山庄庄主,崔东来花甲有六的大寿,各路江湖客都是准备过来祝寿的。
不过让叶玄没有想到的是,崔东来崔大侠居然年事已高,要不是来此一遭,还真是不曾知晓。
听到这个消息,也正好给了叶玄进庄之借口,不用再另想法子如何进了庄去。
虽然叶玄此次是前来寻凶问因的,但既然明日是崔东来的大寿,寿礼还是要准备一份的,这点礼数不能少。
寻觅了整个小镇,才找到一副旧字画堪堪入眼,不过已然够用,叶玄又不是真心来祝寿的。
待到翌日清晨,叶玄亦是早早的起了床来,简单一番收拾,便出了脚店的门来。
想要在午时之前抵达仁义山庄,就要有早起的准备,迟了那可不行。
别看距离山庄只有二十里脚程,但要知道这可是险峻之山路,哪怕是江湖高手也不敢言,能快速到达。
这一路上也算是热闹,毕竟有着不少同行前去祝寿的江湖客,叶玄亦是认识些人,不至于两眼一抹黑。
但毕竟不是什么真正的人物,真正有跟脚,有门派之人,具是早早被提前迎去了山庄。
这些江湖散客,只能说是自发前去,凑凑热闹罢了,上不得什么台面。
此时已然快到午时,而叶玄后来之人亦是到了庄内,坐在了院内下首位置。
至于说上首及厅内座位那还轮不到他们,当然这些人也有自知之明,并未闹腾。
反而被如此大的场面给惊住了,都不敢大声言语,生怕惊着那些靠前的大人物。
“小道长,汝看上首那里,纸扇翩翩,腰着玉带的佳公子,那可是六合门主的亲子,姜如一!
真是羡煞吾等啊,年纪轻轻的,据说已是二流高手!”
叶玄抬头一看,是同行认识的一个江湖人在搭话,名叫候三,将将刚入三流之境。
身背三尺铁棍,着灰蓝劲装,身体瘦弱,但配合其凌厉小眼,也算是精悍。
顺着候三的描述,往上首一看,果真是好样貌,俊俏非常,不过其略有些阴翳的眼神,让叶玄不太喜欢。
待至吉时,丝竹祝寿之音开始响起,没过多久,从厅内先行出来一人,身材魁梧高大,样貌不凡。
一开口说话,院内众人便知是何人也,却是崔东来的唯一子嗣,崔人杰到也。
“感谢诸位同道,前来替吾父贺寿,在此水酒一杯,聊表敬意!
待会吾父就来会见诸位好汉,以谢众位之心意。”说完便干了手中酒水,显得很是干脆利索。
果然没过多久,崔东来便出了门来,口中直直念道:“怠慢~”
虽无更多话语,但其真挚的表情,更显诚意。
然院内江湖散客,哪里见过此等场面,一个个既惊且喜。
宗师高手亲自前来敬酒,这是多大的脸面,日后也是极好的谈资,但嘴上连连道来:“不敢,不敢~”
就连候三此子亦是激动得满脸通红,却是更显兴奋。
寿晏氛围着实不错,已然酒过三巡,而崔东来却要回归主桌了,这又让院内众人心情有了起伏,居然有了不舍之意呐。
然而在崔东来将要跨进厅内之际,突然却有变故传来!
身为宗师高手的崔东来,居然一个趔趄,差点跌倒在地,赶忙手扶着门框,才没有继续出丑。
崔东来立刻察觉了不对,暗道不好,他这是被人下药了!
一时半会居然提不起丝毫内力!
可是这怎么可能,所有的酒水都是经过重重检查的,除非~
想到这里,崔东来的面色已然大变!
而此刻院内厅内众人亦是惊诧不已,脑海里只有一个声音,怎么可能?
崔东来堂堂的宗师高手,差点跌倒,这岂不是笑话吗?
可还没等众人想明白,突然又传来了一阵阵的倒地之音。
这下众人全都察觉了不对,突然都觉得好像全身无力了。
这该不会是被下药了吧,一个个赶忙运转内力,查看有无异常。
然而这一查看,一个个脸色都变得十分难看。
看样子只要喝过酒水的人,通通中招了啊。
不过叶玄却是没有,他本来就不是诚心祝寿的,而且叶玄在上次废弃的官道茶肆中招后,就变得格外的小心。
早在上桌之前,就用元神之力,查探过一番,已然感受到有问题,不过好像毒性不大,叶玄也就乐意看一看演出了。
不过叶玄亦是装作中招了的样子,变得无力起来,好看看到底是谁在搞鬼。
就在众人惊疑不定的时候,崔人杰却突然面带微笑的站了出来,随后又有一批人跟着一同站了起来。
这一幕顿时让众人疑惑更重,不由都看向了崔东来,难道仁义山庄要对他们下手?
不过看着崔东来的样子,也不像是装的,那么到底又是怎么一回事?
不过崔人杰并没有让众人等太久,而是直接倒出了缘由。
“诸位不用担心,大家并无生命危险,只是暂时无法使用内力而已,待到十二个时辰一过,便会自行恢复。”
说完此话的崔人杰,又看了看众人之表情,见到并无什么意外发生,才又继续讲起了话来。
“只要大家成为了自己人,那么一切都好说,也不会出现难以言忍之事~”
不过还未等崔人杰说完,崔东来的咆哮之音已然响起:“逆子!汝到底要做什么!难道非要毁掉仁义山庄不可!”
听着崔东来的愤怒之音,崔人杰却是一脸平静。
待其父说完,才幽幽道来:“父亲大人,您老了,已经不适合带领山庄前行了~
在您的手中,山庄二十年来还是老样子,根本一点进步都没有。
吾费尽心思的拓展商路,积钱粮,扩人脉,可是得到的结果是什么!”
开始还是平静之色的崔人杰突然变得嘶喊起来:“所积累的那些钱财,通通被父上您撒给了山下的那些贱民!
他们配吗?还有那些精良铁料,竟不是被用来打造利器,而是却成为那些贱民手中的农具!
这些也就罢了,可是吾好不容易结识的人脉,父上大人您也是不允。
吾就不知晓了,那些贱民有什么好的?国朝又给了父上大人封了多大的官,您这么尽心尽力的,为的是什么!”
原来愤怒无比的崔东来,听到崔人杰的话语,顿时无比震惊,而片刻后竟然又变得满脸苦色。
不敢置信的问道:“人杰,汝竟然对为父有如此大的意见,就为了这些小事?”
“这是小事?在吾看来就是天大之事!
人活着为了什么,不就是钱财权势吗?
然吾呢,在外,人人都尊称一句,少庄主,好大的名头呐!
可吾其实什么都做不了,不能这样,不能那样,生怕坏了仁义山庄的名声!
但是吾不要再过这样的日子了!”
看着已然神情扭曲了的崔人杰,崔东来缓缓叹了一口气。
知晓他心智定然是遭到了侵蚀,恶念已深,暂时是救不回来了,但还是开口说了些话来。
“为父这一辈子,所做的一切都是为两个字,报恩!
吾崔东来,一生不愧天,不欠地,唯一愧疚的就是山脚的那些百姓~”
随着崔东来的诉说,渐渐倒出了一件往事。
崔东来在孩提之时,是个孤儿,那时候只得乞讨而生。
但在这淮山镇地界,那时候亦是贫困不已,若是给了他一口吃食,说不得家里就要有人挨饿。
可是此地百姓良善啊,见崔东来弱小可怜,纷纷匀了些吃食给他,那时他年岁亦小,根本不懂那些吃食的珍贵。
就这样崔东来靠着那些良善百姓的资助,活了下来,直到机缘巧合下,学了些微末的武功,就去了外面闯荡。
可崔东来有一次游历江湖,隔了两年后归来,才发现,淮山镇周边的百姓居然遭了大旱,遇上了蝗灾。
那场景真是十室九空呐,能逃的都跑了,不能逃的基本都饿死在了外面。
为什么在外面,因为要找吃的呐!
然而哪里还有什么可吃的,草根树皮早已经通通啃食而光。
那些饿极了的百姓,实在无法,只得吞食黄土以御饥饿,最后竟是胀腹而亡。
当时崔东来回来,见到的就是这样惨绝人寰的场景!
崔东来当时痛哭着,喊叫着,然而却没有一点办法,眼看着最后残存的百姓,依然如此痛苦呻吟、挣扎,最后赴了黄泉!
最后他竟然陷入了魔障疯狂,没有了神志,若不是无意中听到一个消息,恐怕还不会轻易醒来。
那就是国朝当时是有赈济的,是有粮食运过来的。
可却被贪官勾结粮商,通通贩卖了出去,眼睁睁的看着此地百姓饥饿痛苦死去~
听到这个消息,崔东来突然就清醒了,瞬间恢复清明,眼神却是变得无比凶狠,他,要去杀人!
找到贪官和那倒卖的粮商,崔东来并未轻易杀了他们,而是狠狠地折磨了一个晚上,最后支撑不住而亡。
杀了那贪官、粮商,崔东来忽然感觉一阵空虚,有什么用呐,百姓们都再也活不过来了。
最后一念之下,反正杀了官,就跑进了山里,做起来强人来。
后来有了些规模,一直都对此地百姓照顾有加,也让此地逐渐变得富足,不再受饥饿之苦。
“人杰,难道这些为父都做错了吗?”说到这里的崔东来已然泪流满面,神情无比的悲戚。
看着年龄如此大的崔东来流出泪水来,不但没人嘲笑,反而一个个都叹了一口气,竟没想到还有如此身世。
叶玄也是被此中隐情给震撼到了,暗赞道,崔东来确实值得人尊敬,有情有意,道一句大侠不为过。
此等人物绝不会做出屠戮叶氏家族之事,看来此中隐情已然很是清楚了。
而此时崔人杰却没有回复崔东来之话语,而是突然抱起了头,摔倒在地,神思挣扎了起来。
翻滚着痛呼道:“啊,头好痛,好痛啊~”
突然的变化,也惊呆了众人,难道这其中还有缘由?
叶玄也是啧啧称奇,此等之事愈是复杂了。