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祖孙二人短暂地在樊城住了一夜，第二天准备渡河前往襄阳。
但等他们到樊城的时候，已经马上就要天黑，道路上也没有黔首百姓，周边乡野空荡荡的，只有城门的几个卫兵准备关门。
邓洪见到城门就要关闭了，连忙高喊道：“不要关闭城门，我是刘使君帐下左吏，正要去襄阳。”
此时城楼上，正有一名精壮的汉子嘴里叼着一根狗尾巴草，百无聊赖地躺在女墙上，听到喊声，瞥眼看了过去。
傍晚七点钟，盛夏时节天还没有完全黑，见对方是一名儒生士子打扮，身边还带着个小孩，起了玩笑念头，便撑起脑袋侧着说道：“上头有令，时候一到必须关门。”
邓洪堆起笑脸道：“还请将军通融一下，如果不能进城的话，我们祖孙二人就得露宿城外，我倒是无妨，就怕我外孙晚上露于野，生了疾病便不好了。”
“这样啊。”
汉子笑呵呵地道：“倒也是，我看你儒生打扮，经书可背得怎么样？”
“额......”
邓洪抬起头，迟疑纳闷道：“这跟我要进城有干系吗？”
汉子说：“我最敬佩有才学的人，如果你没有什么才学，却穿着儒服招摇过市，岂不是玷污了读书人的清誉？所以我得考考你，不然不能让你进城。”
邓洪无语。
但人在屋檐下，不得不低头，只好说道：“我治《论语》.......”
这话都有些不好意思说出口。
汉子想了想，歪着脑袋笑嘻嘻道：“那你来说说，“古之学者为己，今之学者为人”是何意啊？”
邓洪看向沉晨。
沉晨在耳边低语几句。
邓洪就高声道：“古之学者为己，其终至于成物。今之学者为人，其终至于丧己。圣贤论学者用心得失之际，其说多矣，然未有如此言之切而要者。于此明辨而日省之，则庶乎其不昧于所从矣。”
汉子原本只是觉得邓洪能稍微翻译出来，谈点学问就不错了，没想到解释还挺高明，立即意识到了对方不是等闲之辈，坐起身来上下打量着城下祖孙二人。
也直到此时邓洪和沉晨才看清楚那汉子模样，就看到他年纪大概二十七八，体态魁梧，面容特别刚毅，穿着奢华的丝绸锦衣，头上还插着奇特古怪的鸟羽，就这么盘膝坐在女墙上低头往下看。
甘宁！
那人还没有自我介绍，沉晨就差点把这个名字叫出来。
实在是他头上的鸟羽和那一身锦衣可太出名了。
不止是在后世出名，在如今的东汉末年也出名，因为这家伙不干人事。
之前甘宁就组织了犯罪团伙被人称为“锦帆贼”在巴郡为非作歹，名声早就传到荆州来了。
去年荆州别驾刘阖策反了他们，结果刘表的军队被刘章打败，甘宁就跑到了南阳来混，没想到他居然在樊城。
此时甘宁也在打量着祖孙二人。
事实上蔡阳樊城地区就是甘宁的祖地，刘表将他安置在张允麾下，现在就驻扎在樊城，整日看着城门无聊透顶。
今日闲着无事，本来想逗逗那城下的读书人，没想到对方学识还不错。
要知道甘宁早年确实为非作歹，但后来洗心革面，读书习字，钻研儒家文章，后来因为才华而被州府计掾，甚至慢慢升迁至了蜀郡郡丞。
由此可见，他的水平不会太差。
正因如此，他才能够发现对方的不凡之处。
甘宁自从读书之后，还是比较佩服那些真正的有学之士，见他们祖孙二人确实不能在城外过夜，于是喊道：“把城门打开让他们进来。”
“多谢将军！”
邓洪大喜，拱手行礼之后，让车夫赶着驴车进城。
等祖孙二人进来，甘宁还在城楼上看着他们，邓洪就再次拱手表示感谢，驴车缓缓向着驿馆方向驶去。
沉晨见到甘宁，也想攀谈两句，可惜没什么能跟人家说得上话的理由，且人家还得看守城门，职责在身，不便打扰，也只好作罢离去。
但没想到二人坐驴车到驿馆后，人家并不接纳他们。
因为邓洪是去赴任，没有到地方，也没有领取到腰牌身份，驿馆厩置是给来往的荆州官吏用的，他没有身份，自然无法入住。
汉代其实有客栈，问题在于最近关中大乱，武关方向涌入大量流民，其中有一定经济实力的关中世家豪强基本都会往襄阳周边跑，因此最近一段时间樊城客栈都住满了，问了几家都没有房间。
无奈之下，祖孙二人只好在街上颇为落魄的四处寻找能够接纳他们的馆舍。
等到天色黑了，到处都找不到。
此时甘宁下班，与别的将领交接了城防军务，骑着马匹准备回自己府邸，恰好看到了他们，便催促战马靠近过去，问道：“你们怎么还在街上？”
邓洪见是甘宁，苦笑道：“因我是前往襄阳赴任，还没有领取官吏腰牌印鉴，所以馆舍厩置不接纳我们祖孙。”
甘宁想了想便道：“那你们来我家住一晚吧，反正我也是一个人住，我家还蛮大的。”
“多谢将军！”
邓洪高兴不已，连连感谢道：“出门遇见将军，真是幸运。”
“你们跟我走。”
甘宁就在前面带路，带着他们往城南方向而去。
樊城非常大，随着汉末大乱，到处都有人往荆州迁徙，襄阳慢慢形成了一个都市圈。
南面的中卢县、临沮县、邔县、宜城，北面的山都县、邓县、樊城、蔡阳，周边三四十平方公里范围内，就有十多座县城，人口有一百多万。
祖孙二人跟着甘宁在城内走了约两公里路，总算到了他家。
是一栋非常大的豪宅，甘宁为人比较奢侈，家里特别有钱，所以生活上要讲究奢华，他嘴里说自己一个人住，实际上奴仆就有二三十人。
到了门口之后，自有奴仆把他的马以及祖孙二人的驴牵到后院马厩去，两个人就跟着甘宁进了院子，往中厅方向去。
这个时候天色已经完全黑了，差不多是晚上九点钟，甘宁吩咐家里来了客人，准备一些酒菜招待。
邓洪虽然客气了两句，但架不住甘宁热情，很快中厅点上蜡烛，厅堂内明亮了起来。
等菜上的功夫，甘宁侧头问邓洪道：“先生学问不错，不知道这次要去襄阳，是打算赴任什么官职？”
邓洪略微有些尴尬地道：“乃是州牧书阁室令史。”
甘宁皱眉道：“先生如此学问，就只是授个室令史吗？”
“其实我......”
邓洪本想说自己的才学也就那样。
但沉晨却忽然说道：“如今世道大乱，有才学的人不一定能够被人重用，我看将军气势不凡，不也只能在樊城上看守城门吗？”
甘宁脸色变了变，叹了口气没有说话。
邓洪忙道：“阿晨。”
沉晨没有搭理他，而是继续道：“对了，还未请教将军姓名。”
“我乃巴郡甘宁，字兴霸。”
甘宁回答道。
邓洪连忙道：“在下新野邓氏，叫邓洪，字幼硕。这是我外孙，名唤沉晨，年方八岁，说话有些不顾忌，还请将军见谅。”
甘宁摆摆手道：“无妨，这稚子说得没错。我原本就是看不惯刘章刘焉父子，反了他们，结果投奔刘表之后，却被他安置在那张允麾下，整日看守城门，令人恼怒。”
沉晨说道：“将军的名声我听说过，纵横巴蜀颇有侠名，可是刘表却不重用，这是因为他不修武事，以我之见，他的基业总有一天要被人夺去。”
“阿晨，你......”
邓洪眼珠子都快瞪下来了，急忙想要捂住他的嘴。
哪知道甘宁一点都不生气，顿时像是遇到了知音，开始上下打量起沉晨，颇为惊奇道：“你这小孩......等会，刚才我问话的时候，见你与叔祖交耳，莫非？”
邓洪无奈道：“将军猜得没错，是阿晨所言，他自幼聪慧过人，去岁我们去见刘荆州，就因为阿晨，我才被授予室令史。”
“没想到你这稚子真有才学，我也是这般想的。”
甘宁说道：“前岁我反了刘章投奔刘表之后，就发现他武备松弛，将领皆是酒囊饭袋，像我等能战之将，根本不得重用，整日碌碌无为，长久以往，荆州迟早要被人夺去。”
邓洪诧异道：“既然如此，将军何不离去？”
甘宁自嘲道：“我自幼长在大江上，只愿留在南方，跟随明主。可如今南方益州刘章我已和他反目，江东又是一片大乱，没有人主出现，因而不得不委身在刘表这里，终日得过且过。”
沉晨笑了起来：“将军也不要气馁，《周易》云：“君子藏器于身，待时而动。”，现在将军缺的不是明主，而是一个时机，在那之前，将军要做好准备。”
“哦？”
甘宁好奇道：“你有何见地？”
沉晨说道：“南阳是一块好地方，我预料到再过两年，南阳必然大乱，将军应该趁此机会，与我们联合在一起扩充军队，占据一些城池，休养生息，等到时机到来之时，就是将军大显身手的时候。”
甘宁笑道：“刘表虽然不修武事，但尤有数万兵马，西抵巴蜀，北拒河南，东伐吴越，南征交趾。现在天下还没有人的实力比他强很多，谁会来进攻南阳呢？”
沉晨自信一笑道：“将军若是不信，等明年或者后年就知道了。到时候必然会有人来进攻宛城，不若我们拭目以待？”
“好，我倒要看看是不是真如你所说。”
甘宁可不会仅凭一个孩子三言两语就能说动，或者说，哪怕不是一个孩子，也不可能立即就能说动他。
在预言还未变成现实之前，除了没主见的人之外，任何人都有自己的想法。
沉晨就说道：“若晨侥幸言中，将军应当何如？”
甘宁毫不犹豫道：“那就说明你是个真的能看懂天下局势的人，到时候你说什么，我就听便是。”
“一言为定。”
“一言为定。”
“到时候将军记得来找我就行。”
沉晨露出狐狸一样狡黠的眼神。
自从黄门亭事件之后，他就开始反思了很多事情。
那时最大的纰漏就是没有预料到曹操会听说他的名字，导致缯阳聚上百名亲族被杀害。
从那以后，他就开始每天都会进行总结和思考，智力和谋略也渐渐成长了许多。
也许这就是“吾日三省吾身”这句话最好的诠释。