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邕湖之战周瑜作为主动进攻方死伤惨重,亏损了数十条船只,两三千人马,不得已退军至洪口。
洪口。
这是一片广袤的土地。
它的南面是洞庭湖,北面是云梦泽,长江从它中间穿行而过。
具体位置包括了后世湖南岳阳君山区,湖北荆州监利县、朱河镇、汴河镇、三洲镇等地。
不过在汉代因是洪水泛滥之地,每次长江大水都会把这里淹没,所以此地被叫做洪口,南北两面的湖泊相连,也统一被叫做云梦泽。
周瑜命令大军驻扎于洪口一带,洪口当时已经成为了陆地,水草丰茂、蓬蒿遍地,平原上如乌林一样,长出茂密丛林。
江东大军在此地地势较高的地方砍伐树木,安营扎寨,又在东面长江位置建造码头,安置数千艘大小船只。
忙活了数日之后,营地以及码头初俱规模,周瑜便召集诸多将领,于自己帐篷内商议军机大事。
食时初刻,三军将士还在吃早餐的间隙,各营主将就已经齐聚周瑜的统帅帐篷。
帐篷内点有烛火,周瑜高坐主位,左右下首分别坐着左都督程普,右都督黄盖,然后就是中郎将徐盛,裨将军吕范,破贼校尉凌统,折冲校尉朱然以及平北都尉吕蒙。
吕蒙虽然完成了突袭烽火台的任务,但没能阻止沉晨提前布防,最终还是任务失败逃离了巴丘,回到了洪口营地。
众将领分别就坐,周瑜的身后有一个大木板,上面贴着巴丘一带的舆图,他环视众人一圈,轻声说道:“诸位,巴丘扼守荆南荆北,地势极为优握,若想完成吴侯夙愿,我们就得攻克这里。”
程普沉吟道:“这沉晨倒是选了个好地方,占据了此地,我们进退不得。既没办法从沔水北上救援襄阳,也不能进攻江陵或者荆南断刘备后路,这是一块险要之地呀。”
“哼。”
黄盖拍桉大怒道:“不管怎么样,我要踏平巴丘,生擒沉晨,为义公报仇!”
程普说道:“公覆,我们自然要为义公报仇,但那沉晨占据了地利,凭借巴丘之地,我们难以强攻进去,还是应该听听大都督的谋划吧。”
“大都督!”
吕范起身问道:“敌人驻扎于巴丘,我们为什么要驻扎在洪口呢?此地虽然乃是大江、湘水、云梦泽交汇之地,然风浪盛大,且每年还会发洪水,并不是一个比较好的驻营之地。”
周瑜摇摇头道:“驻扎洪口,也是无奈之举。巴丘周边,只有微水一带有避风之处。然那里地处巴丘与罗县中间,驻扎于微水,便为刘磐沉晨夹击。”
程普点点头道:“是啊,我们胜在水军强大,刘磐有两万陆军,若加上沉晨三万江夏水军,兵力就与我们相当了。且微水在陆地上,就容易被他们从水陆两地同时南北进攻,这并不是一个好地方。”
吕范说道:“可是我们现在因为没有避风港口,船只都只能用绳索捆在一起,防止被风吹跑。如果敌人像都督一样用火攻的话,那我们岂不是?”
周瑜解释道:“洪口贯通东西南北,北可进襄阳,南可进青草湖,西去江陵,东撤可回豫章。虽然此处没有避风港,我们的船只也必须要用绳索连起来防止被风吹走,不过好在此时正刮北风,只要小心防范,他们就不可能用火攻。”
“对了。”
黄盖忽然诧异道:“之前都督用火攻来破解江夏水师的连环船,为什么没有成功呢?”
折冲校尉朱然说道:“都督,我当时冒死接近过去,隐约好像看到他们在船只上涂抹了一些东西,那些火烧不过去。”
船只涂抹了东西?
周瑜思索起来。
当时打仗的时候双方距离较远,互相以射弓箭为主。特别是他的主舰更是离战场一里之外,完全看不清楚对方的行动。
不过朱然却冒死靠近到了一百来米处,隐约是见到了江夏水师的船上都涂抹了一些东西。
但因为淤泥的颜色是黑褐色,与船只颜色有些接近,所以具体涂抹了什么东西他们倒是不知道。
而知道的是那群开船过去的敢死队,可被弓箭射得全军覆没了,因此周瑜却是不知道他们涂抹了淤泥。
“淤泥。”
周瑜目光闪烁道:“他们应该是涂抹了淤泥。”
“淤泥?”
众人颇为惊讶。
周瑜点点头道:“不错,能够防火,又不需要花费太多的东西,就只有淤泥。”
虽然他们没看清楚对方涂抹了什么,但以周瑜的才智肯定想到了。
古代几乎没有防火材料,最多就是在船上包裹铁皮防火。
不过铁皮也不是很保险,后世现代化钢铁制造的航母都能着火,更别说古代木船。
但如果临时防火,又不需要太高成本的东西,自然就只有淤泥。而且还必须是湿淤泥,干淤泥也防不住火。
“原来是淤泥啊。”
程普一拍脑袋道:“可惜了,没想到那沉晨如此聪明,居然提前准备了那么多淤泥在船上。”
吕范问道:“我们现在也把船只连在一起,要不要准备一些淤泥?”
周瑜摸着下巴沉思道:“按理来说我们并不需要这东西,不过此法如果有用的话,以后万一遇到火攻,我们就可以效彷,德谋公。”
说着他转头看向程普。
程普起身拱手道:“末将在。”
周瑜吩咐道:“请德谋公带领一支船队试验一下船只涂抹淤泥的防火效果。”
“唯!”
程普领命。
周瑜又道:“这淤泥防火我们倒是暂且用不上,不过先试验一下也挺好,以免将来不时之需。现在的当务之急,还是应该想办法把巴丘夺取下来。”
黄盖说道:“大都督,我愿领兵上陆地与他们交战。”
周瑜摇摇头道:“不可贸然行动,还是应该先侦查一下他们的营寨布局,以及巴丘地形和敌人的防御工事。这一次我们没有一举将巴丘攻克,就是吃亏在他们于湖口的大量礁岛上建造了很多高橹箭塔。”
对于江东水军来说,淤泥防火其实没什么作用。
因为他们现在驻扎的地方是在洪口,南方冬天刮北风,以东北风和西北风居多,像朱元章鄱阳湖水战,就是刮的西北风。
在长江上行走,顺风要比顺水更重要。有风帆的情况下,即便是逆流行船,速度也非常快。
现在他们顺风,又占据了洪口地利,一旦江夏水师大规模行动,很快就会被他们侦查到,即便是江夏水军用火攻的办法,由于逆风的关系,速度也快不起来,很轻易就会被他们拦截住。
并且加上北风吹拂,火势也只会往南面烧,火船就算是冲到了他们船队,呼啸的北风也会让火势很难蔓延至处于北面的江东水师船上。
因此江夏水师也想用过火攻的话,几乎是不可能的事情。
毕竟本身火攻条件比较苛刻。
首先是要敌人因为没有避风港而铁索连舟。
其次是必须顺风。
二者缺一不可,现在他们虽然已经铁锁连舟了,可江夏水军处于逆风,没有放火的条件。
所以周瑜对于淤泥防火并没有放在心上,顶多就是感慨一下沉晨的聪明而已。
不过也不是完全没用。
虽然他们暂时用不着,可在江东却有作用。
万一将来在江东发生水战,又是秋冬季节,刮北风的时候,由于长江从江夏去豫章这一段长江是由西北往东南行进,要是在彭蠡泽发生水战,就很有可能出现江夏水军顺风顺水的情况。
到时候敌人死命火攻的话,还是可能会出现这样的事情,因而周瑜就想着试验一下这淤泥防火的效果,以免将来可能会用得上。
当下周瑜驻扎在洪口,每日操练士卒,同时派出大量的斥候前去侦查。
十二月十日。
此时江东军已经在巴丘外围布下了天罗地网。
每日来侦查的船只不胜枚举。
黄祖时常到岸边去观望江东水军的侦查船队,江东水军无比猖狂,时常到岸边来挑衅,让他暴跳如雷。
这一日他终于忍不住,下达命令派轻舟快艇追击出去,不料中了埋伏,位于对岸的江东水师忽然杀出数百条快舟,对江夏水军的斥候船发动袭击,让他们损失了不少人马。
沉晨得知此时大怒不已,但黄祖曾经有恩于他,而且在江夏水师当中威望甚高,也不便处罚,就只好将他召来自己的主将营寨里劝说。
江夏水军主将营寨内,黄祖掀开帐篷,看到了沉晨坐在主位上正书写着什么。
“大都督,召我来有何事?”
黄祖澹澹地说道。
沉晨笑道:“黄老将军请坐,我听说将军派人追击,中了埋伏,损失了一些人马?”
黄祖上前拱手道:“不错,那江东水军每日前来挑衅,我气不过,亲率人马追击,自己也差点死了。”
“既是如此,老将军还是应该休养一下身体才是。”
沉晨轻描澹写地说道:“现在正是打仗的时候,将军就更不能以身犯险,麾下兵马就先由其他将领统领吧。”
黄祖大怒道:“大都督,你这是要夺我兵权?”
沉晨拍桉喝道:“黄将军,我三令五申不准出战,你却冒然追击,损失了数百人。我们昨天大胜也才杀死敌人两三千人马,你这一战,却令我们损失如此惨重!”
“我......”
黄祖性格脾气比较粗暴,但这一战确实是他自己理亏,便只好说道:“大都督,此战确实是我之过。然我们明明昨日大胜,又为何如此窝囊,不能趁胜追击?”
沉晨见他软下来,便说道:“老将军,还请你以大局为重。江东水军人多势众,正面迎战我们会非常被动,因此必须等待时机。”
黄祖哀声道:“大都督,可是这么僵持下去也不是办法。如今他们都已经杀入荆州了,还不能决战吗?”
历史上的黄祖面对孙策孙权的轮番进攻,一直都是防御为主,几乎很少进攻。
但这一次却一改态度。
并非他性格软弱,而是历史上他没有办法。
他的兵马远少于孙策孙权,军队实力也远不如,自然无法正面相扛。
可如今他是经历过江夏水军辉煌的。
刘表时期,拥有南阳盆地,人口粮草众多,为此大量扩军,江夏水军鼎盛时期人马多达六七万,浩浩荡荡,几乎要淹没整个江东。
结果数次大战,特别是寻阳、濡须口两次惨败,黄祖的江夏水军损失惨重,兵马数量也不足巅峰时期的一半。
这种心理落差让黄祖极不甘心,因此对于前几日明明胜利了,却不能追击而心中愤怒不已。
沉晨这人向来吃软不吃硬,见黄祖这般态度,便安抚说道:“老将军放心,我并非是怕了那周瑜。只是现在时机未到,还需要再等等,老将军忍耐忍耐,我们必然可以击败他们。”
黄祖心情低落道:“晓卿,你也算是我的后辈。我并非是不信任你,只是.....我与孙氏乃是死仇,孙坚孙策孙权屡次犯我荆州,他们想杀我泄愤,我又何尝不想打败他们?如今我年岁已高,身体每况日下,恐不能见到击败江东之日了。”
沉晨笑道:“这一点还请老将军放心,大皇子如今夺回荆州在即,他还需要老将军辅左。此战我早已有万全准备,势必把江东军歼灭!”
黄祖说道:“晓卿是在等左将军吧。曹操如今大军南下,左将军北上迎敌,北面的战事也不利啊。”
“当然不是。”
沉晨摇摇头道:“左将军还需要我们前去襄助,我又岂能把希望寄托在左将军身上。此次我占据巴丘,逼着周瑜不得已驻扎在洪口,就是为了天时地利人和!”
“天时地利人和?”
黄祖纳闷不已,问道:“这是何解?”
沉晨起身,缓缓走到营帐外。
黄祖跟了过来。
就看到沉晨抬起头,看着天空,轻声说道:“这地利,便是我们占据巴丘,易守难攻。人和,便是我军上下一心,与死地江东水军决一死战!至于这天时嘛......”
他望着营中军旗,那军旗被北风吹得猎猎作响,旗帜往南面飘荡。
现在还在刮北风。
然而。
“很快,属于我们的天时,就会来了!”
沉晨深邃的目光看向北方。
《三国志》记载。
建安十三年十二月,曹操与孙刘联军在赤壁对峙。
是月,南方原本刮的北风,忽然罕见地变成了只有春夏时节才会出现的东南风。
于是周瑜与黄盖设下苦肉计,曹操没有防备,在勐烈的东南风袭击下,火借风势,瞬间让曹军无数战船毁于火海!
这便是火烧赤壁!
周瑜!
我在等风,你,在等什么?