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大安京都,当诚王刘展看到褚斌带领大军在皇宗外列阵,他知道大势已去,现在后悔也来不及了。诚王刘展没有出去投降,而是命人斩下侯德贵的脑袋送了出去。
皇宫之内,帝君刘轲得知褚斌与王贺海彻底控制了城防大营,终于长长的出了口气,可以安心的端坐在宝座之上。有了城防大营的兵马,即便叛军方宏杀到城下,也能抵挡到阳城援军的到来。更何况老帅李智亲自出城支援林奇,刘轲相信以他翁婿二人在军中的威望,叛军十有八九会弃械投降。
自从与皇宗对抗开始,如今的刘轲终于迎来了崭新的一页,唯一让他有些堵心的就是侯德贵的背叛。刘轲开始考虑怎么处理皇宗那边的后事,至于林奇,刘轲不觉得他能出什么意外。岂不知,此时的林奇早已与大军脱离,庆温侯也放弃了方宏等人,带着三千武奴一路追杀。在庆温侯眼里谁坐江山已经无所谓了,只要能杀了林奇,就如同为大安刘氏江山铲除了最大的后患。
天色渐渐放亮,叛军方宏所部虽然占据人数上的优势,却被无畏的行营精锐击溃。除了少数逃离者之外,大多兵将都缴械投降。而主将方宏,也被沈剑锋一枪挑落战马,不过沈剑锋给了他一个将军的体面,方宏带着悔恨挥刀自尽。
战事已经结束,京都也恢复了平静,但是林奇与廖仓等人却失去了踪迹。面对林奇逃离的方向都是荆棘与沼泽,兵马不能踏足,老帅李智无奈之下,只能派出探马斥候,带着大军返回了京都。
这一夜,京都百官未眠,得到确认之后无不欢呼。但六部大员之中,吏部尚书孙守初挂印离去,没人知道他是什么时候离开的京都。朝堂之上一片欢庆,相国潘准打起精神,带领百官收拾残局。但是老国公李智与贤王刘秉,却是愁眉不展,耿占秋更是下令监天院全力以赴探查林奇的消息。
朝殿之后,皇宫御书房,帝君刘轲向耿占秋问道,“怎么,还没有林爱卿的消息?”
耿占秋心情沉重的摇了摇头,“国公大人与贤王殿下如今都在监天院,据沈剑锋说,庆温侯不但埋伏了几千武奴,更是与大辛国唐川密谋,柳撼与舍里同时加入了击杀林大人的行动。现场已经清理完毕,林大人身边的护卫死了十一人,武奴的尸首多达二百一十四人。这其中,就有大辛国舍里的尸首。据监天院密犊记载,舍里武功不弱,相当于尚武榜三十名左右。面对这么多武奴的追杀,不知林大人~能否躲得过去。”
帝君刘轲目中寒光一闪,“这天下的武奴营,是该把他们撤除了。如今天下太平,唐川那边又与我大安结为盟国,何来的奴隶。占秋,你可确定小叔祖是去追击林奇,而不是逃往阳城?”
耿占秋一躬身,“庆温侯的车撵都留在了原处,当时双方交战激烈,沈将军等人也没具体看到庆温侯的去向。不过,臣已经命人前往阳城,责令阳城守备发现庆温侯之后立即拿下。”
刘轲微微点了点头,伸了个懒腰,“走吧,也该去与诚王叔会会面了。”
如今事态全部在刘轲的掌控之中,大局已定,他也该正式与诚王见上一面。别看昨晚这一夜极其凶险,但刘轲却不能把诚王定为叛臣。只能是这是一笔皇家内部的糊涂账,孰是孰非只能让后世之人去评说。
大安皇宗,褚斌的城防大营彻底接管了整个皇宗的防御。诚王没有下令反抗,不过褚斌等人也不敢惊扰了这些遗老遗少。
帝君的车撵在御前侍卫的保护之下,来到了皇宗门前。按照以往的惯例,即便是帝君亲临,也得下撵步行进入。但是这一次,皇宗大门敞开,帝君仪仗直接来到宗祠之前。
诚王刘展,带着一群面露愤慨的苍暮老者,身穿盛装早已站在宗祠的台阶之上。
刘轲在一名内官的搀扶之下走下车撵,巴郎与鬼手护卫左右。刘轲目光威严的看了一眼,上前几步,躬身而拜。
“朕,大安君王刘轲,拜见诸位长辈。”
其中一名白发苍苍的老者哼了一声,沙哑的说道,“刘轲啊,我等可不敢受你一拜。事到如今,我们这些老家伙们,都等着被你的兵卫斩首呢。”
刘轲直起身,温和的笑了笑,“四皇爷说笑了,还是那句话,不管朕与皇宗怎么斗,那都是咱们刘氏自己内部之事。该怎么处置,那也得按照祖上的规矩来。诸位长辈,都先请到偏殿就坐吧。待朕向列祖列宗请安之后,咱们再叙话。”
诚王刘展左右看了一眼,他知道刘轲这是想与自己单独见面。诸位皇宗里的遗老遗少纷纷走向旁边的偏殿,诚王刘展亲手打开宗祠大门,率先走了进去。
巴郎与鬼手还想跟着进入,却被刘轲制止道,“先祖圣地外人莫入,你们不是宗祠的守护者,一切都得按照规矩来。”
鬼手与巴郎对视了一眼,两人后撤几步,鬼手曾经是宗祠的大护卫,他相信诚王不敢在宗祠内设下埋伏。那样的话,整个皇族也不会原谅他。
巴郎看了看旁边一同随行的耿占秋,悄悄走了过去,“耿大人,林奇那边可有消息?”
耿占秋微微摇了摇头,“最新传来的消息,国公大人派出的斥候探马遭遇截杀,回来之人也没有探查到什么。按说那条路根本无路可走,就算冲出沼泽也是连绵山脉。希望林大人吉人自有天相,早点发回消息。”
巴郎担心的说道,“对于武者来说,那些都不算什么,若是十三这小子在就好了,廖仓面对柳撼~还是弱了几成。耿大人,等陛下从皇宗回去之后,我想亲自去探一探。林奇应该是被逼无奈才逃向那个方位,但凡他有一丝希望,也会等到援兵的到来。想必已经是凶险万分,才脱离战场进入死地。”
耿占秋一愣,紧张的微微一探身低声说道,“巴统领,记得林奇说过,让你寸步不离陛下。这万一~。”耿占秋没有继续说下去,而是朝着鬼手那边瞟了一眼。
巴郎说道,“事态已经平息下来,就算他是皇宗的人,此时也不必再刺杀陛下了。”
耿占秋想了想,也觉得巴郎说的对。即便现在鬼手刺杀了陛下,局面也不可能被诚王掌控。帝君驾崩,他们这些臣子只能等待信王到来,或者说由贤王刘秉临时主政。既然没有什么利益,皇宗一方当然不会再这么做。更何况主持皇宗大局的庆温侯也失去了踪迹,就算巴郎离开,刘轲也应该是安全的。
就在帝君刘轲进入皇宗之际,城头之上,老国公李智依然在等待着消息。一批批探马放了出去,不管能够得到多少消息,但凡有点希望李智就不会放弃。陷入险境的不但有林奇,更有他的爱女九儿。刚刚失去二夫人的李智,不想再失去亲人。
李占锡也来到了城头之上,看着老父亲白发苍苍担忧的目光,李占锡只能上前安慰道。
“父亲大人,您还是先回府歇着吧,这里有儿臣在,一有消息马上去府中告知。”
两人正说着,就看到贤王刘秉与卢继文走上了城头。看到贤王刘秉一声戎装,李占锡奇怪的问道。
“贤王殿下,您这是~?”
贤王刘秉对着父子二人一抱拳,“本王等不及了,我打算亲自去看一看。李大人,烦劳您去宫中替本王报备一声,就说我去找林奇了。”
李占锡一听,赶紧上前拉住了贤王刘秉,“我说殿下,您就别再添乱了好不好。连探马斥候都被庆温侯的人杀了不少,您这身份去冒险,陛下得知之后还不得把我打入大牢。不行,本官绝不能让您出城。”
李智也看了刘秉一眼,却欣慰的说道,“贤王,林奇那小子没交下什么人,但有你这位至交,也是他的福分。占锡说的对,你不能出城。”
李智说着,目光看向了卢继文,“卢管家,照顾好归尘院,其他的事情你不必考虑。”
卢继文躬身施礼,“老大人,小的知道不该问,但小的恳请老大人,若是有我家府主消息,还望老大人派人告知一声。小的已经发出飞羽告知十三将军,希望十三将军能早点回来,找回我家府主。”
李智眼神一亮,但接着就暗淡了下去,他知道叶十三能力不小,但远水解不了近渴,即便十三快马加鞭至少也得二十日左右。这么多天要是还没有林奇的消息,恐怕十三赶到之后,也为时已晚。
这一刻,距离战场厮杀之地三十余里的一处荆棘林内,奔波了一宿的林奇喘着粗气坐在泥泞之中。而他们对面十几丈之外,就是庆温侯的人。好在周围遍布沼泽陷阱,唯一探明的通道被廖仓等人冒死守住。
庆温侯更是气喘吁吁,他这一辈子都没受过如此的罪。但是为了击杀林奇,庆温侯也是拼了老命。要不是他手下众多好手驾着,庆温侯早就累瘫了。但即便是这样,不管何芳华怎么劝说,看不到林奇的首级他是不会罢休。庆温侯也知道这是唯一的机会,一旦错过,此生他都别想再过安稳的日子。
“林奇,你跑不掉了,如今你身边只有不到二十人,就算你躲到天边本侯也不会放过你。本侯知道你是讲义气之人,只要你死,本侯答应决不再杀你的手下。别忘了还有你的夫人,为了他们,你还是主动点吧。”庆温侯气喘吁吁的向对面喊道。
林奇坐在地面之上,他的脸上没有担心与恐惧,毕竟他是死过一回的人,不在乎再死一次。不过庆温侯说的对,再这么逃下去,恐怕廖仓和九儿等人,都得受自己的连累。
“廖仓大哥。”林奇喊了一声。
廖仓回头看了一眼,“府主,有什么吩咐?”
“你们可还听我的命令?”
廖仓一怔,“府主,为何这么问?”
林奇淡淡的笑了笑,“既然还听我的命令,那好,我现在命令你们,带着九儿马上离开。你们都是武者,没有我的连累应该能逃离出去。”
“不行!”
廖仓与九儿几乎同时拒绝了林奇的提议,九儿眼含热泪看着林奇,“夫君,我李九儿早已是林家的人,就算死咱们也死在一起。”
廖仓咬牙说道,“府主,我们这些兄弟还没死光呢,说这话还为时过早。”
廖仓说完,更是愤怒的向对面喊道,“庆温侯,就算你能杀了我们这些人,别忘了还有叶十三,他绝不会放过你。”
柳撼一听,当即冷笑道,“别做梦了,只要林奇一死,那叶十三也活不了多久了。别忘了他在鞠阳洲中的毒,下一次,这可就不是昏迷之毒了。林奇,想让你死的人很多,包括你想不到的人。”
李九儿吃惊的抬起头,林奇却淡定的笑道,“柳撼,你指的是陌芊吧,我林奇知道她一直就是唐川的人。为了十三,我一直隐忍着,但她要是想谋害十三,恐怕还没这个能力。”
柳撼更是放肆的大笑了几声,“林奇,你可知本将军能够与侯爷合作,还多亏陌芊的提醒。看来最知道你致命弱点的还是陌芊,她说唯有与侯爷联手,才能杀了你林奇。而且陌芊也说了,你林奇一死,她就准备返回我大辛国。林奇,陌芊比你想象的要精明,叶十三活着,早晚会查出蛛丝马迹。但陌芊相信叶十三不会杀了她,所以她才敢这么做。你最信任的兄弟就算知道真相,也只能是在愧疚之中活着,甚至会随你而去。”
柳撼这番话也只是自己的猜测,甚至是故意说出来激怒林奇。但是他这番话却说中了要害,因为林奇知道叶十三,确实不可能杀了陌芊。
廖仓等活下来的兄弟们,一个个双目通红露出了凶光,李九儿更是身躯微颤,脸色变得苍白。听到柳撼这番话,林奇再也挤不出笑容,他甚至后悔,后悔自己没有早一点下狠心,秘密铲除了陌芊这个留在身边的祸患。