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灵运很热情地接待备下酒食,虽然有怨气,见到桓玄,他还是很开心。
酒席之上,若云感激桓玄上次的派兵救援,他笑笑说举手之劳,又问起最近的情况,她表示担心。
桓玄说时人对谢内史的评价很高,都认为他可以擒拿孙恩。若云摇头,说道:“从叔连防御都不备下,骄兵必败。”确实,谢琰凭借这着自家的声望和资历,难免骄傲,不将他人放在眼里。
若云又称有消息说孙恩又在招募五斗米教徒,想派个人混进去。桓玄想了想,自己亲信中找不出可以混入敌营的,再说,如果真是自己亲信,他还不舍得让他冒险。
此时,万盖却说自己可以试着进入孙恩的海岛上。桓玄吓了一跳,怎么能让谪仙一般的人进入魔窟,想想都害怕,万却固执地想去。桓玄问他原因,他说想去取经,孙恩能号召这么一大群人,肯定是他手上有百姓都想要的东西,而那里,肯定藏着巨大的商机。一时不能说服他,桓玄只能说这事以后再议。
这边都在谈论大事,那边陶渊明和谢灵运也扯上了,这两个人没什么相同之处,从年龄上讲,一个$,中年,一个少年;身份上,一个没落的官宦家族,衣食堪忧,一个尚强的世家大族,养尊处优;性格上,一个平和淡然,一个略有暴戾;品位上,一个躬耕田园,一个放任山水……
总之,他们说几句后,对诗的理解出现分歧,开始争论起来。
桓玄暗想这两个人各方面完全不同的人有什么好争的,叫他们不要再做无意义的辩论。灵运撇撇嘴,道:“叔公都不理我,无趣。”
听到他这么说,桓玄也和他说起话了,这两个人在某些方面比较接近,谈起来也投机,从他私藏的书画到建康的人物,桓玄一一点过,灵运在一旁听得津津有味。
几盅酒下肚,灵运也有了醉意,迷迷糊糊地就去注意,而万盖和陶渊明也很识趣地离开,只留下桓玄和谢若云,气氛一下子变得尴尬起来。
“你到现在还是一个人?”桓玄忍不住问。
“是啊。”
“谢卿很勇敢”那个曾经逃避战场的少女,现在如此出色,让他自愧不如。
“勇敢?我到最后还是逃避了,我不敢面对相夫教子的生活,还要让我妹妹替我补这个空。”想起前事,若云更多的是愧疚。
桓玄沉吟细看,若云的脸也不似当初少女时的水嫩,经岁月淘洗,战场磨练,她的脸显得粗糙,当年看不下战争场景的她,如今已投身于此,而手掌上,还有一条清晰可见的伤痕,桓玄不禁心疼,说道,你跟我走吧,女孩是该安定下来了。
也许,这些话早十年说出来,若云就会跟他走了,但现在,似乎晚了,她只能摇头,问道,跟你之后,你又能把我放在何处?
清儿不会介意的。
我介意。
……
这种话题没有结果,若云转而说其他,道:“你刚才的那个手下,我倒觉派他潜入孙恩内部极其合适。”
“不可以,我身边不能没有此人。”桓玄当即拒绝。
“灵宝贵为二州刺史,竟舍不得一位家奴。”若云语气带有不屑,她在外历练,其阔达旷远不在桓玄之下,倒觉得他不顾大体了。
“千军易得,一将难求,万盖跟我十数年,情之弥笃。”桓玄解释,而且他还是仙期的外甥,这孩子丢了,他可没脸见仙期。
“玄郎还是如此深情。”若云调侃道。
两人对酒,他还是感慨自己酒力不胜,好奇她和清儿谁更能喝酒。不久,再无他话,各散归房。
孤鹜三吴地,朗月送旧人。契断人不料,人玄心亦玄。桓玄轻声吟咏,丝般的忧伤渐渐将他缠绕……
第二天,等桓玄起身,若云已经送灵运出城。而会稽内部的军士状况,谢琰也不可能让他视察。留在这里也没什么意义了,桓玄决定离开此地。
不过,万盖似乎还不甘心,提起进孙恩内部为间的事,桓玄怒了,说道:“你去凑什么热闹,我还养不起你吗?”万盖沉默,渊明在心中暗叹,既有感于桓玄的情义,又觉得此人难成大事。
拒绝万盖后,桓玄就找谢琰,准备向他告别。被请进去后,桓玄看见有不少部将都在,他们似乎在讨论什么。见桓玄来,他们也不在意,继续向谢琰进言:“盗贼孙恩就在附近海上,窥伺可乘之机,我们应多加防备,或许还可以提供他们一个改过自新的机会。”
谢琰说道:“苻坚有百万之众,最后送死在淮南,更何况孙恩这小小的蟊贼,他敢出来,就是叫我早日擒住他。”
说完后,又问桓玄什么事,桓玄回答道:“昨日叨扰,今日特来辞行。”
“既然来了,就多住几日,看看三吴风光。”
“不了,二州事务耽搁已久。”
于是,谢琰叫自己的大儿子谢肇送桓玄,路上,他问起会稽的事,谢肇也是担忧,父亲过于骄傲,轻敌,而孙恩出没无常。桓玄安慰他,谢将军历经淝水之战,带军有方,不会有大碍。谢肇不再说自己的父亲,只说大丈夫为国而死,也不算遗憾。
听他语气悲凉,桓玄心头一颤。
为了安全,谢肇送桓玄出城,大约走了三里,分手之际,看不远处火光冒起,隐隐有哀嚎声传来,一行人往那边赶过去。
着火的是一间普通的民宅,有不少人在救火,谢肇还看见了谢若云带出去几个护卫,问他们发生了什么。他们告诉他,若云送走灵运后路过此地,碰到几个人扛着大包小包鬼鬼祟祟,没几步就看到前面屋子起火,若云就去追前面的几个人,剩下的留下来救火。
问旁边的知不知道发生了什么,他们言辞闪烁,似乎有所隐瞒。问这房子的主人在何处,房主人叫王一,是本地稍有积蓄的人家,可能出门去了。
因为人多,不多时,火被扑灭。桓玄不见若云踪迹,想要找她,却没有头绪。
几个人正商议,满身是灰谢若云拉着一个人回来了,众人松了一口气。若云追上那一群可疑的人,本想将他们都押过来,可是那群人点燃烟雾,朝若云扔土灰,最终,她只抓住了一个动作慢的。
经旁边人的辨认,他就是这个房子的主人王一,经过一番审讯后,他承认就是自己放火烧屋的人,他一直和五斗米教有联系,五斗总赢逃到海上,他就在这边为那边提供食物,这次有幸,孙恩教主传意,他可以去孙恩的仙岛。为了不留下什么痕迹,他烧了屋子,就在今日,带着食物,跟着正规五斗米教徒离开此地。没想到在半路被若云截住。
每月一到时间,就到固定地点,提供各种东西给五斗米教,桓玄奇怪五斗米给了他什么好处,能让他义无反顾地违背朝廷的旨意,和邪教勾结,那人倒笑了,露出神秘的表情,从怀中掏出几张画着符的纸,告诉他们,这些符纸,只要集齐十张,来世就能投到高门。不过,王一又遗憾地叹气,说自己只有七张,只能投到中等人家。
桓玄无语,这样算,自己前世肯定集了好几百张,若云可能更多。
问他如何能找到五斗米教徒,那人摇头,他平常也只是在固定的时间和地点见到他们,其他的也不知道。
谢若云拔出剑,说这人今生没用了,马上让他投到中等人家里去。
在剑下,王一哆哆嗦嗦地说出其实他还知道几个跟他一样,也可以到仙岛上的人。
经过这样一闹,桓玄又回到会稽城内,众人商讨,桓玄很明白,正打算出去,若云却让他坐下,连万盖和陶渊明也落座其间。
本来他们的意思是把孙恩等人逼到海上,让他们物竭而亡,不过,他们近来也发现很多民众在暗暗送他们食物,屡禁不止,左邻右舍都帮着隐瞒,所以,这样放他们在海上也不行,他们决定进攻,逼他们出海应战。
但是,若云提出,这边手下的兵力不足以出海,而刘牢之正在建康保卫王城,防止外藩骚动。桓玄道:“这个放心,我人还在这里,不会有异常的举动。”
“鬼才信你。”若云道。
桓玄甚觉好笑,若云说了这么多,这句算是最正常的。
思来想去,还是先潜入敌人的内部最好,通过和“仙岛”有联系的人,看看能不能通融。
至于派什么人过去,若云说让多个人试试,仙岛那边的人选择谁,谁就进去。因为孙恩是面向大众的,关卡防的不是很严,应该没问题。
桓玄看旁边的万盖跃跃欲试,赶紧开脱说自己没能力管这件事,万盖不理桓玄,毛遂自荐,说反正自己也不是桓玄的手下,现在就可以加入若云一伙。
桓玄看他这样,也想看看孙恩管理的五斗米教到底是什么样子的,就说自己也想试着潜入孙恩内部,看看他们是如何装神弄鬼的。