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江陵府，李宅
寒梅院中，一阵凉风吹来，只见树上寒梅红的发艳，四处庭廊走阁，兼具江陵的秀美之色。
此处乃是李宅中的上等院落之一，居住在此的除非嫡系子弟，便是对李家有大贡献的人，而李元的父母便是后者，因为他有一个宝贝儿子，乃是保送入江陵府道灵院中的天才，而这个人却不是李元，而是李元的弟弟，李欢，是父母眼中的心头肉，后辈弟子中天才的象征，压根就不是李元这种只有二品道体的废柴可以比拟的。
道灵院，乃是九江郡唯一的一处灵院，其传承久远，更是经历吴，楚，巴陵，彭陵等数代诸侯更替，到现在的大周置郡县，前后八百余年，一直屹立在江陵府中，从未变动，便是灵院中的建筑，更是糅合了数个朝代的审美，变得古色古香，更有韵味。
作为修炼圣地，道灵院中有诸多修者传承，更是有大修士坐镇执教，自然成为郡中千万有志青年心目中的修者圣地，当然相应的，道灵院招收弟子学员的门槛也相当高，用万里挑一形容也不为过，可见李欢在李府的分量，便是嫡系子弟，也不过如此。
寒风凛冽，在寒梅院，一处边角的偏院中，一个十几岁的少年，身上的素衣被洗的发白，双眼无神，却依旧一板一眼的在寒风中打拳，一丝丝热气从头顶升腾起来，汗珠密布在额头。
“呼呼”拳风呼啸，在偏院内格外扎耳，哪怕是身体瘦弱，吃不住疲惫，但是他依旧没有放弃，在咬牙坚持。
少年名叫李元，拥有二品道体。
在大周，并不是每一个人都是可以修炼的，十个人中差不多只有一人可以，还是资质最差的一品道体，即便是修炼，却很难有所作为，而二品道体，堪称是百里挑一，若是勤学苦练，倒是可以小有作为，在平民子弟中算是资质上佳。
但是在这世家之中，二品道体只能算是再普通不过，说的直白一些，便是平庸，更别说进入道灵院，还差的远！
而林元的弟弟，拥有可怖的四品道体，勤学苦练之余，又加上有李家灵药淬体，自然会被道灵院看中，直接收入门墙。
以至于在李元父母眼里，他们的儿子只有李欢罢了，李欢进入道灵院后，就把李元药草供给给断了，理由便是李欢在道灵院中，需要钱财，不能把这些药草资源都浪费在天赋平庸的李元身上。
李元正是知道这一点，还因为那是自己的亲弟弟，才一直忍气吞声，并没有吵闹，而是将全部精力放在修炼上，每天天不亮便起床，直到夜深才回到床上，满足的睡去。
只不过这并没有换来李欢的感激，而是变本加厉，如同理所应当，加上父母偏袒，自己的月钱也在每月递减，从开始嫡系子弟的标准，到最后便是连旁支子弟都不如，更是成为李府中的笑柄。
李元看着自己身上的素衣，眼神中充满了疲惫，仿佛下一刻就要倒下，但是依旧咬着牙，将拳法打下去，而这一次，威势大减，如同敷衍一般，可惜他实在是太累了，如此没天没夜的苦练，收效甚微，更是让他心里憋着一股劲。
“二品道体，二品道体，难道真的很差！”
最后便是李元自己都在怀疑，只不过他立即摇了摇头，修炼是自己的信念所在，自身不够强大，便无法在这个世界生存下去。
李元并非大周子民，而是在睡梦中来到这个地方，在知道这个世界可以修炼时的欣喜若狂，到知道自己只是二品道体而深受打击，他并没有轻言放弃，而是依旧坚持，但是直到现在，他依旧是元气一重，没有寸进。
李元头脑有些发胀，他不由想起自己眼中看到的一幕，一个少女颐指气使的指着自己，嘴里大声侮辱着：“龙不与蛇居，我是道灵院的弟子，现在和你没有任何关系，就算是和你家订过亲，也没说和你们兄弟中的哪一个！哼，癞蛤蟆想吃天鹅肉，也不瞧瞧自己的德行！”
随即，他看见站在自己未婚妻旁边，弟弟那双蔑视的眼神，以及与生俱来的优越感，便是再过坚强，他也不由胸口发闷，回到家里，便是提也没提，他甚至知道，父母早已经有了这样的想法，由自己弟弟娶了自己的订婚对象。
便是再过荒唐，他也只能咬牙认了，回到家里吃饭，修炼，睡觉，与平常一样，甚至比之前更加刻苦。
在经过这件事以前，他就励志要考入道灵院，追寻修炼的至高境界。在这之后，更加如此，而且向道之心越发坚定。
只有考入道灵院，才能接触更高的境界，甚至能够踏入脱胎期，如果说元气境界的炼体期，只能增加人体力量和身体素质，而脱胎期，便是修士的分水岭，只有踏进脱胎期，才能叫做修士，脱去凡胎，洗精伐髓，同时身体可以长时间保持巅峰状态，延长寿命。
正是因为这一点，李元考入道灵院的决心依旧坚若磐石，即便这个过程会困难重重。
“呼，喝。”李元的低喝声音依旧在偏院中回响，这种拳法名为淬体拳，可淬炼身体引导少量元气，是一门再为普通不过的外门功法，许多平民子弟便是靠着这一门外门功法走上修炼之路，至于珍贵的内门功法，只有世家嫡系子弟才可以修炼，一般人不得外传，便是李元也是没见过。
不过，内门功法与外门功法的效率，不知要高上几倍。
李元不知出了多少拳，终于耗尽全部力气，他扶着寒梅的树干坐在一块石头上，从地上端起一只越窑瓷碗，里面的药汤清澈恍如白水，李元只是皱了皱眉头，咬牙喝了下去，修炼外功，最怕身体损伤，若是留下暗伤，对身体损伤极大，甚至会导致残疾或死亡。
这种汤药并不是什么名贵药草熬成，只是药坊废弃的药渣，残留下些许的药性，而且价格更是便宜不少，有不少平民子弟因为家室不好，所以经常收集这种药渣，重新熬制，就变成李元手中恍若白水的药汤，虽然药效甚微，但是胜在便宜。
以李元这样的身家，也只有药渣才能保持长时间服用，而药草那昂贵的价格，压根就不是自己承受的起的。
哪怕李元已经把所有月钱都用在修炼上，也不过每天能够勉强维持服用这样的汤药。
至于药草，李元自从重生在这具身体上，就从来没有见到过。
可惜随着自己的家底一点点被耗尽，他依旧停留在元气一重，没有丝毫寸进。
元气境界共有七重，炼体只是其中第一个阶段，即将天地间无形的元气吸纳进体内，和肉身融合在一起，增强身躯的力量，一重练肉，二重练筋，三重练骨，四重练髓，五重练脏，六重炼血，之后便会踏入七重脱胎阶段，脱去凡胎，洗精伐髓，成就周天。
喝下汤药，方元趁着身体微热，药效散发，连忙缓缓打起淬体拳，一招一式，无不让人赏心悦目，显然淬体拳已经练到一定火候，但是即便如此，二品道体却犹如天埑，横亘在眼前，自己如此努力，但是收效依旧甚微。
就在他缓缓收敛，继续重新演练时，一个身材圆圆的，身着锦缎长袍的小胖子出现，从院外走来，他一看到李元，就笑嘻嘻的说道：“元哥，今天是道灵院报名的日子，你怎么还在这儿。”
这少年名叫李大海，年纪比李元小上两岁，但是两人关系很好，却是在李家唯一和李元对味的朋友、
李大海虽然不是嫡系子弟，但是其父母是李家七大掌柜之一，掌握财富惊人，也是上等院落的居住者之一，正因为如此，又身为旁支，才会在李家备受排挤，甚至被称为暴发户，当面羞辱，两人同病相怜，不知不觉就有了来往，等李元察觉过来，才发现自己身边已经多了这样一位朋友。
李元看了李大海一眼，拳势吞吐，手中丝毫没有停下：“正因为这样，才要更加努力，早作准备，再说报名时间是午时，还有一个时辰，足够我打两遍拳法的了！”
“元哥，这点时间你都不会放过，真是服你了。”李大海夸张的说道，但是眼睛中流露出一丝敬佩的目光，他每次来找李元，都会看到李元在自己院落中打拳，便是他自己都看腻了，但是李元依旧没有放松，李大海也从开始的不解，到欣赏，他认为，若是李元不成功，简直就是没有天理。
李大海看着地上的汤碗，皱了皱眉头，说着：“元哥，这些药渣其中药毒沉淀比药效更加厉害，若是长时间服用，对身体损伤极大，说不定还没等淬炼身体，身体便先垮了！”
李元没说话，他今年已经十七岁，便是李府最为普通的子弟，也已经踏入元气二重，而他身为天之骄子的哥哥，却是因为弟弟，仅仅踏足元气一重，止步不前。
明年，便是道灵院也不会收纳自己，而自己则会离自己的目标越来越远，此时不拼搏，绝对没有希望，若是拼了，进入道灵院，自己身体上的损伤只是小事情。
对于李元来说，今年就是背水一战，决定命运的时刻。
李大海叹了口气，从怀中掏出一个木盒，托在手上打开：“元哥，给你这个。”
李元转头一看，却见一株山参宛若血玉雕成，静静的躺在乌木盒子里，这株血参已然蜕化成灵药，虽然只是下品血元参，但里面含有大量元气，是滋补淬体的绝佳良药，而且药力强大，药性温和，就这株参，也要百两金子以上，相当于中等药坊一年的收入，就算是是李元也只是听闻，从没见过，而今天，如此灵药就摆在自己眼前。
他身子顿了一下，摇头道：“这灵药我不能要。”
朋友归朋友，哪怕李大海身家巨富，却也是他人之物，与自己没关系，更何况这血元参就算是巨富，也不会拿出几颗，而李大海显然是把自己的那份，分了一份给自己。
李大海却把血元参强行塞给李元，道：“我爹常给我说，奇货可居，雪中送炭，才是做生意的真谛，这就算是我对元哥的投资，等将来元哥进入道灵院，手指头漏出点来，也够我吃个把月的。”
李元沉默了一会，看着手中的血元参，还是收了起来，眼神坚定道：“就算是为了你，我也会考进道灵院，让那帮看不起我们的人最终仰视我们！”
“对，元哥就得有这样的骨气，考入道灵院，狠狠亮瞎他们的狗眼，让他们再狗眼看人低，还有你弟弟，看他那副自命不凡的样子就不爽，让他好好知道怎么才叫尊敬兄长。”
李欢吗、、、、、、李元深吸了一口气，哪怕是他自己，也知道自己与李欢的差距，四品道体，可并不是说笑，便是在李家之中，也算是顶尖，要不然也不会进入道灵院中的月灵院，实力更是迈入炼体五重，即便如此，李元依旧把李欢当做目标，却不是因为他的未婚妻柳如烟，而是为了让弟弟知道，怎么才能叫做做人。
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江陵府，鹤灵山
自鹤灵山山脚，有一片延绵数十里的宫殿群坐落在山脉上，那就是道灵院所在，今天是道灵院入门考核报名的日子，在鹤灵山山脚广场上，聚集了熙熙攘攘的人群。
李元和李大海已经觉得自己来的够早，却没想到，走到广场上才发现，他们远远低估了报名的人数，报名的几条队伍，每条都长约十数丈，从山门下一直排到广场中心，这样排下去，怎么也得要半个多时辰。
“等吧。”李大海无奈的站到队尾，叹了口气。
“嗯。”李元点了点头，转头观察周围的少年，因为道灵院只收十八岁以下的少年入门，所以大多都是十六七岁的样子，其中大多都是迈入元气二重，元气三重已经算是稀少，而元气一重，来此报名的人，李元竟然没有见到过。
李元不由苦笑一下，好在离着真正考核还有三个月的时间，再加上自己有血元参，怎么也得迈入元气二重。
李元坚定的想着。
“咦，那边人很少。”李大海指了指不远处的一块条形石阶上，在哪里只有寥寥数十个人，而且无不穿着华丽，腰悬利刃。
“那是各大世家，族比排名前十弟子、、、、、、”李元看着人群中的李青等人，不由心中明了，对李大海说着。
李青号称李府第二天才，是李元弟弟的手下败将，因为每个世家只有一名保送名额，让李欢得去，李青愤愤不平，所以经常指使别人拿李元泄愤，李元才会记得如此清楚。
“哼、、、、、、”李大海不爽的冷哼一声，能在世家弟子中排名前十，显然不是李大海和李元能够高攀的起的，不过正因为如此，李大海才越看越觉得不爽，正待骂几句小人得志，找点心理平衡，而就在这时，只见广场边缘走来四个青年人，无不穿着华服，上锈墨色山水，乃是上等的蜀地白缎，其中一人，腰间配着细剑，剑鞘上镶嵌了数枚方形玉石，一看就是价值不菲，其面色英俊，仪表非凡。
林元看着那个男子，不由皱了皱眉，那是郑家第一天才，名叫郑炎，只不过此人特立独行，并没有让郑家保送，而是亲自来参加考核。
而他身后，却是他的亲弟弟，郑阳，此人是郑家第三人，其生性好色，更是因为李元未婚妻长得标志，甚至不止一次威胁李元退亲，扬言要娶柳如烟过门，所以李元才对郑炎兄弟如此熟悉。
“靠，竟然是郑家兄弟，今天出门真是没看黄历。”李大海不爽的嘟囔着。
郑炎领着几人从广场边缘走出，几个早已站在石阶上的随从，连忙迎了上去，看情形，郑炎是率众人要去石阶上报名。
但几个华服青年一直向着李元的方向走来，再这样走下去，必然会撞见。
以李元的实力和地位，若是与郑家子弟发生冲突，他必然会吃亏，只不过李元只是镇静的站着，并没有避开。
郑炎眼神直盯盯的看着石阶，甚至看都没有看李元一眼，直接从他身边擦身而过，倒是郑阳脚步微微一顿，看到李元和李大海。他起初有一丝惊愕，然后眉头狠狠皱了一下，看到李元，让他极为不爽，正是对柳如烟垂涎久矣，郑阳才知道柳如烟和李欢已经勾搭在一起。
但是作为郑家第三弟子，远远不是李府第一天才的对手，而他哥哥生性坦荡，更不会因为一个女子，与李欢为难，郑阳这才想出让李元直接退婚的妙招，凭借他郑府公子的名头，柳家自然不会不从。
却没想到李元骨头倒是很硬。
“李元，没想到你也来报名道灵院，只不过，凭借二品道体，还是劝你少做白日梦！”
郑阳言语中讽刺的意味很明显，只要李元一天不听从他的嘱咐，他就会一天不放过对李元的打压，想起柳如烟标志的身材，郑阳不由觉的自己做的这一切都值了。
“我考不考的上是我的问题，世界上并不是只有天赋高才能走的远，只要有努力和坚持，也同样可以踏上修者道路。“
“修者？你一个二品道体还奢望修者？还真是大言不惭。”郑阳指节骨骼发出一声轻响，手掌猛然斩出，掌风顺着李元的脸颊就斩了过去！“呼”的一声，随着呼啸的掌风，就见空气中一道肉眼可见的波纹划出，李元的头发瞬间掉落几根。
随着砰的一声，周围人纷纷睁大了眼睛，只见不远处的石台，随着粉尘曼舞，一道一指深的的划痕出现在众人眼中，来此报名的大约与郑阳差不了几岁，甚至有些还大上一些，但是郑阳的武道境界，不由让人望尘莫及。
郑阳仔细看着李元，似乎没有露出自己期望中慌乱的表情，让自己很是不爽，则更加趾高气昂道：“我郑阳接近四品道体，九岁修炼内功，如今仅仅十五岁，就已经迈入元气第四重，你一个接近废体的二品道体，有什么资格跟我抢女人，你要是乖乖回家退亲，我说不定一高兴，便饶过你！”
郑阳盛气凌人，李大海一下子火了：“你有本事就去找李欢的麻烦，在这儿持强凌弱算是什么本事！”
郑阳眉头一皱，转脸望着李大海，随意踏出一步，身体内气势爆发：“你算是个什么东西，我郑阳说话，有你插嘴的份！”
“我、、、”李大海被郑阳气势一迫，险些说不出话来，退后两步，这才拍了拍胸膛说：“小爷李家未来财神，你给我记好了，小爷便是李大海。”
“李家前十，什么时候出过你这样的人才，还财神，我呸，我乃是郑家前三，你有什么资格在我面前说话，我还告诉你们两个小子，识时务者为俊杰，到时候别把自己搭进去，小爷想要的女人，什么时候脱离过我的手掌心。”郑阳极其蔑视的说道。
“给，一千两金票，够买好几个小妞了，回家给我老老实实退亲，要不别怪小爷心黑，修炼境界，地位你样样都不如我，你拿什么跟我斗。”郑阳说着，从怀内掏出一叠金票。
周围人顿时咂舌，一千两金，便是中户人家一辈子都可以衣食无忧，平民子弟更是眼睛放光的看着，他们还从来没见过这么大额的金票。
“一千两，我呸，小爷都看不上你的臭钱，你最好给我收回去。”李大海同样蔑视，一个郑家子弟若是修炼境界或者地位可能比李大海高很多，但是钱，一千两金确实没有到让李大海羡慕嫉妒恨的份上。
郑阳随手震开李大海推拒的手臂，手里的金票在缓缓滑落，马上就要掉到地下，就像是赏给叫花子一般。
李元深吸一口气，缓慢有力道：“我确实缺钱，而且很缺钱，但是不属于我的，我分文不要，仅凭这一点，郑阳，我便胜过你，哪怕再大的困境我也会直接面对，而不是耍弄小聪明，因为这是一颗坚定的向道之心。”
“修者，修命，修元气，更修心，郑阳若是你只能做到这种程度，我绝对会超过你，不仅是你，就算是李欢，还有郑炎都是我追逐的目标，因为我有一颗向道的心。”；李元最后几乎是一字一句说道，声音洪亮，全场人都听得清清楚楚。
一个普通弟子，二品道体，要胜过三品顶峰道体，世家前三的弟子，这人简直是疯了。
听到这句话，郑阳脸色阴沉，旋即大笑道：“希望你不要后悔！”说完，如同在听一则笑话，看也不看李元一眼，转身向着石阶走去。
“元哥，你刚才真是霸气!”李大海在队伍中，一个劲的说，眼中冒出崇拜的目光。
“若是连自己的目标都不敢大声说出，只能说明自己向道之心并不坚定。”李元坚定的说道。
刚才那些话掷地有声，但是他并不能忽略，自己与郑阳之间有巨大的差距，这些并不是几句话便能够弥补的，而是需要自己努力，再努力，甚至拼命的追赶，才能赶上，但是他始终相信，滴水石穿，铁杵也能磨成针。
不过修炼的一系列辅助药材，却并不是光靠信念就能解决的，世家子弟可以药草淬体，甚至服用灵药、灵丹，根本不是李元可以相比，哪怕是同是元气一重，世家子弟的根基也要比平民子弟根基牢固，甚至超出一截，而这些东西，无不是价格不菲。
“李元，你就是李元。”
不一会儿功夫，李元就来到队首，只见一名身穿八卦袍的导师深深的看了他一眼。
李元连忙恭敬地回答：“是，我就是。”
“月灵院有人举报你，说是浑水摸鱼，本身只有二品道体和元气一重修为，若是想报名，需要你缴纳一百金的报名费。”
导师头也不抬，依旧低着头写些什么。
李大海听到，立马怒了，只不过却极力压制：“哪有这般道理，其他人怎么没收报名费。”
导师只是抬头看了李大海一眼，然后淡淡的说：“要想报名，一百金，这就是我的规矩，要不然，还请离开。”
李元低头，看着自己洗的素白的衣服，脸上有一丝不甘，还想争辩几句，就见李大海已经将一张金票拍在导师面前：“一百金，我们报名。”
“嗯，三个月后灵院考核，不要忘了。”说着，拿出个木牌，放在李元手里，便大声说道：“下一个。”
“绝对是柳如烟那个贱人，还有你弟弟李欢，目的就是不想让元哥你踏足道灵院。”李大海边走，边为李元忿忿不平。
随即大声说道：“所以元哥，你得更加努力，绝对要让那些人后悔，从今天起，元哥你就专门修炼，而其他的，有我一份，绝对少不了元哥你的。”
却见李元脚步一顿，转眼看着李大海，这世上，锦上添花的人会很多，但是雪中送炭的人却只有寥寥数个，每一个都显得很珍贵，所以李元停住脚步，很是认真的说道：“李大海，谢谢你。”
“行了，打住，我这只是做生意，看到元哥奇货可居，才会投资，我爹说，做生意，货物只是最低端的行业，中端是做关系，而高端就是人。”李大海说起生意经头头是道，让李元心中的压力减轻不少，对李大海更加感激。
爽朗的一笑：“为了不让我自己贬值，我也会更加得努力。”