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布理镇的居民很混杂,他们是一种交错杂居的状态。
在这里有努曼诺尔人,有登兰德人,有哈比人,甚至还有北方的一些神秘游侠。
这些游侠他们比布理的人类要高,肤色更黑,据说拥有超乎常人的听力和视力,能够了解飞禽走兽的语言。
他们不受拘束的在南方漫游,甚至会往东到达迷雾山脉一带。
不过,他们的人数很少,行踪也非常诡秘。
当他们现身时,往往会带来远方的消息,述说早已被人遗忘、在此受到热烈欢迎的传奇。
漫游四方的旅者和行客们也都把这里当作一个落脚点。
但是这里也是有着一些原住民的,布理的本土人类都有一头褐发,身形壮硕,身高并不高。
他们的个性乐天而独立,不受任何势力的管辖,他们热情好客,欢迎矮人,精灵,哈比人等等一切外来者的到来。
除了只会破坏和杀戮的黑暗爪牙半兽人(奥克)。
这里的消息极为灵通,中土大陆各个地区发生的事情,都会在极短的时间内被来自四面八方的旅者们带来传颂。
夏尔的哈比人经常跋涉来此只为聆听最新的传说。
“像是布理来的怪消息”至今依旧是夏尔东区的口头禅,也正是从古代沿用下来的说法。
此时天色已晚,星星也开始探出头来,甘道夫带着佛罗多四人这才走到了绿大道和村庄交界的十字路口。
他们先走到西门口,发现它已经关上,不过,透过门缝还是可以看到门边有个人坐在那里。
一听到门外的人声,管理员立刻跳了起来,拿起油灯照著门外的来客。
“一个高大的灰袍老者,四个哈比人!你们从哪里来?来此有何贵干?”
他紧张又口齿不清的询问。
“哈利,我可不记得热情好客的布理镇会这样盘问外人。
我们是要往东走,不过今晚没法继续赶路了。”
甘道夫高大的身影挡在最前面,有些困惑。
“哦!是你!灰袍圣徒!
你带来的我就放心了,老哈利的眼神越来越差了。
我无意冒犯,快进去吧!最近外面可不太平。
如果你们要去跃马旅店,会发现客人还不少呢。”
他向他们道晚安之后,双方就不再交谈。
看守者老哈利又继续目送这群奇怪的组合,过了好一段时间才回到自己的看守屋子内。
但是对于有心人来说,短暂的一会儿盘问,已经足以引起他们的注意和警惕了。
就在年迈的看守者一转过头的瞬间,几个黑色的身影飞快的爬下房屋,无声无息的融入黑暗的街道上。
同行的山姆等人有些无精打采,这一路上几天都忙碌无比,时刻担惊受怕,但是结果却是风平浪静,什么都没有发生。
看着路上这些高大的人类和房屋,山姆感觉有些不适。
他忍不住询问弗罗多,
“大人,我们不会是今天晚上就要住这里吧?
我们为什么不去那些哈比人的小屋子去投宿呢?这样应该会舒服一点吧?”
弗罗多不置可否,
“住旅店有什么不好的?这可是甘道夫带我们去的地方,肯定够舒服。”
甘道夫听到他们的对话,笑着解释,
“跃马客栈可是这里的中心地点,有专门为霍比特人设计的房间,和最灵通的消息,足够热情的服务。
当然!来此最主要的目的是为了带你们来见一个人!”
“哦?见谁?”弗罗多疑问道。
“哈哈哈,到时候你就知道了!”
。。。。。。
对于熟客来说,光是旅店的外观就让人觉得十分安心。
它就座落在大道旁边,两边的厢房一路延伸到后面开发出来的山坡地上。
因此,二楼的窗户和后面的厢房是等高的。
正中央还有座拱门通往两个厢房之间的庭院,拱门左边紧接著几道宽大阶梯的是旅店的门廊。
大门敞开著,温暖的黄光流泄而出。
拱门之上挂著一盏油灯,底下则是块巨大的招牌:
上面画著一只用后腿站立的肥胖白马。
门上漆著白色的大字:*巴力曼·奶油伯经营的跃马旅店*。
低层的许多客房从厚厚的窗廉之内透出隐约的灯光来。
店内传来了某人欢愉的歌声,许多人大声的加入合唱。
他们越走越近细细倾听著这让人心情振奋的曲调,最后传来的热烈的鼓掌和欢呼声,瞬间把他们带入一个喧嚣的世界中来。
忙碌又殷勤的店长和伙计,舒适干净的房间,暖和的壁炉。
以及热汤、冷盘和黑莓派,还有几条新鲜的面包、一球牛油,半轮乳酪等等美味的食物。
这可都是夏尔人爱吃的家常菜,口味也很道地,这一切让四个小霍比特人都满意极了。
果然家有一老如有一宝,跟着甘道夫准没错!
酒足饭饱后他们被甘道夫带着来到旅店客厅,却发现这里早就坐满了形形色色的人。
这跃马客栈真是三教九流无所不包。
大厅里面的照明主要是来自壁炉中刺眼的熊熊火焰,因为天花板上的油灯一半被自己的油烟所遮蔽。
店主站在壁炉边,正在和几名矮人和几个外表怪异的人类谈话。
附近的长凳上坐著各式各样的客人:
布理的人类、一群当地的哈比人(正坐在一起交头接耳),几名矮人旅团的游客;
远方墙边的阴影角落里还有几个模糊的身影悄悄的坐着。
弗罗多他们一来就受到了热情欢迎,大家好像都对这些陌生的霍比特人感到非常好奇。
不一会儿梅里,山姆等人就被热情的人们要求表演一下讲故事和唱歌。
他们倒也乐在其中。
在热络一阵子之后,哈比人们又开始向梅里三人打听夏尔的消息,人类和矮人们多半都在讨论最近发生的大事。
比如末日火山喷发的越来越厉害了,什么那位暴虐嗜杀的龙裔领主被免除了职务等等。
甘道夫将弗罗多带到角落里那几个模糊身影跟前,隆重向众人介绍:
“这就是弗罗多·巴金斯!也是我们此行的主角!
我们所要做的就是在到幽兰戴尔之前保护好他的安全!”
弗罗多注意到,这些皮肤微黑,一身斗篷携弓带剑游侠们,都围绕着一个怪人。
这是一个看来饱经风霜的怪人,他面前搁著一个大杯子,边抽著一根弯曲的烟斗。
他翘著一双脚好整以暇的享受这一切。
这人脚上穿著十分合身的长统软皮靴;
不过,看的出来这靴子经历了不少旅程,上面还沾满了泥巴。
即使在闷热的室内,他还是披著一件沾满旅尘的厚重绿斗篷,兜帽依旧遮住他大部分的面孔。
不过,当他打量着自己的时候,兜帽下的双眼发出慑人的精光。
看到弗罗多看向自己,他立马郑重的站起来,露出和善的笑意:
“你好,弗罗多,我是阿拉松之子阿拉贡。
你也可以和那些家伙一样,叫我“大步佬”,很高兴见到你。
不得不说,你和你的那些朋友们都很不专业,或许是你们也都低估了魔戒的诱惑力。
自从你们踏入布理镇,我麾下的游侠们已经为你们处理了不少暗哨了。
你们将要面对的还有很多,黑暗的恐怖和强大会向你们彻底展现。
但是,不用害怕,不用担心,我会用生命来维护你的!”
甘道夫非常严肃,他十分不解的发问:
“怎么可能?魔戒的消息是谁泄露的?他们怎么知道魔戒在我们手上的?”
听到询问,阿拉贡的眼神也变得锐利起来,语气沉重:
“我的老朋友甘道夫,消息并没有人泄露,只是戒灵又出动了,这次他们暴躁异常。
他们已经在夏尔血洗了好几座村庄。再加上之前比尔博的生日宴会上发生的事情。
基本上所有人都已经能够猜测到至尊魔戒就在你们的手上了。
哈比人现在很危险,到处都在找你们,要不是布理镇受到我们北方游侠的保护。
恐怕你们想进来都不容易,但是这里各方势力的探子可也不少。”