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第三十三回?同行谈崩关门退业?双铺备足开张旺市(上)
却说上回说到卢嘉瑞通过知县陶大人将黄连拘捕入狱,清收了黄连拖欠的债款,并从这事件中又悟出来一条承揽官司生财之道,便乐此不疲的去做。
常备银的放贷和官司关说事,让卢嘉瑞轻松地获取不少的银钱进项,这时,这边药铺的买卖也很快传来好音。在瑞安大药铺的强力挤压下,聊城县城另外的三家大一点的药铺快要支持不住了。
一日下午,卢嘉瑞在城中聊城河边上滨河西街的一家西北饼铺吃过午饭,想想无事,也不想再到哪里去玩耍,就闲逛回家。在就差百几十步就要到家门口的当儿,一个小厮模样的拦上来,作揖道:
“卢掌柜,我家掌柜请卢掌柜到前面仙游茶馆喝茶叙话!”
“你家掌柜请我?你家什么掌柜?”卢嘉瑞问道。
“我家姚掌柜,便是小号安顺药铺的掌柜。”小厮回答道。
“哦,安顺药铺的掌柜,找在下什么事呢?这么有闲请在下喝茶?”卢嘉瑞又问道。
“我家姚掌柜,还请了林记药铺的林掌柜,丹鼎药房的沈掌柜,城里几家大的药铺的掌柜都一起会齐了,说大家都是开药铺的,喝喝茶,叙叙话。”小厮说道。
“哦,原来这样,那就走吧!”这会卢嘉瑞已经猜着几分他们请去茶叙的意思了,他一边走,脑子里就一边转着,想一会怎么说话。
进得仙游茶馆,小厮领着上了二楼,进到一间阁间,几位药铺掌柜已经在里边茶桌边上坐定了,茶桌上摆着几盘果子、糕饼、瓜子之类小食,几个人正在品茶。
卢嘉瑞虽是没跟他们直接打过交道,但人面是约略认得的。大家作揖招呼一番后,坐下喝茶,又再闲扯一些闲话算作寒暄。不一会,姚掌柜先开言进入正题,说道:
“唉,最近几个月以来,大家觉着买卖是越来越难做,顾客看着看着就少了,就没有了,咱们几个起初都疑惑不已,是患病的人少了,抓药的人少了,还是患病的人都不抓药了呢?”
“开始我就觉得反常嘛,怎么可能减少得那么多那么快呢?况且原来的一些老药号都不来了,平白无故的,真是的。”说话的是林记药铺的林掌柜,快人快语的那种。
“我就说嘛,一定有鬼的,天时又是这样,越来越冷的,都快要下雪了,按惯常病患只会越来越多,买卖在这段时间应该是越来越好才对的。”丹鼎药房的沈掌柜接着说道,看他并不是一个急躁的人,但似乎也是隐忍不住的样子了。
这时,卢嘉瑞知道他们几个事先已经是聚议过这事,矛头一定是一致对着自己来的。
“卢掌柜,你怎么看这事情呢?”卢嘉瑞还没做声,姚掌柜直接问卢嘉瑞道。
“哦,我这人嘛,看得很开的,买卖嘛,能做得多少是多少,不能做就不做,这东西不好强求。虽然利薄,小铺的买卖眼下还可以继续维持。”卢嘉瑞喝了一口茶,平静地说道。
“你看得开!?咱们都看过了,客人都到你家铺子去了,你当然看得开了!”林掌柜瞪着卢嘉瑞,毫不客气地说道。
“客人到哪里去抓药,是他们自愿,我又不能去硬拉他到敝号来抓药!”卢嘉瑞不软不硬的回道。
“卢掌柜,你把药价降得那么低,还到处贴告示,客人自然都到你家铺子去抓药了!”丹鼎药房的沈掌柜说毕,将拿着的一块糕饼,丢回盘子里,却不直视卢嘉瑞,头一歪,看向安顺药铺的姚掌柜。
“沈掌柜,各家的买卖自家做主,你们各家的药价如何我也没有去管那么多,我家的药该怎么卖自然该我定,你们买卖不旺却怪罪我家的药价低,这是哪来的买卖之道,哪来的理呢?”卢嘉瑞反问道。
“卢掌柜,倒不是我等要管你家药价,只是偌大的聊城县城就咱们这几家大药铺,买卖也就那么多,总要个合理的价钱做买卖,大家都有赚头!买卖大家做,有钱大家赚嘛!我先前还曾盘算着咱们几个一起商议,把药价提一提,反正这么些买卖是跑不掉的,大家都可以多赚一点!如今倒好,卢掌柜反将药价降了那么多,要是咱们都跟降下去,那不将本钱都赔光了?”姚掌柜慢慢儿喝了口茶,又伸手捡个枣,放嘴里,一边嚼一边说道。他年纪最大,说话毕竟不似林掌柜和沈掌柜那般粗暴。
“姚掌柜,我却认为,生药的买卖是生意,也是救死扶伤行善济世之善事,略有些薄利即可,不应当是敛聚财富的行当。”卢嘉瑞坦然说道,说着自己都觉得站在道义的高地上,向人说教一般。
“新鲜!做买卖不为了赚钱,说为了行善?你当我等傻子听你胡说吗?”林掌柜说道,随意地将口中的瓜子壳吐了出来。
“我等做点小本买卖,都为了赚点小钱养家糊口,卢掌柜想做善事,你把钱赚到手了,想做什么善事你再去做嘛!咱们也不会拦着你啊!”沈掌柜也觉得很是不平,接着说道。
“沈掌柜说得在理,你把钱赚到了,怎么做善事不行?依我看,大家一起把药价都抬高些,反正聊城就咱们这几家药铺,该有的客人,该有的买卖跑不了,大家就都有买卖做,又可以多赚一些,回头你卢掌柜也可以做更多的善事善行,岂不两全其美?”姚掌柜说道,始终一副商量的口吻,但话语中却见得深谙世故而且老成持重。
“大凡患病者,本身已是苦楚,常常又要长时间花钱抓药,加重了过家日子的花费负担,生活多是拮据或甚至贫困,有些干脆就抓不起药,因病况加重而死去,正是这等人渴求得到善人救济,所以小生觉得药价便宜,让病患能买得起药,就是最大的善,我等少赚点也就不算什么了。”卢嘉瑞喝了一口茶,放下茶盏,又捡起一块饼子,吃了一口,不紧不慢的说道。他并不受林掌柜和沈掌柜的急冲的语气与态度影响。
“依我看,你是想把咱们几家都搞垮是真,有心行善却是假!”林掌柜急了,说话可就不客气起来。
“林掌柜这么说可就过分了!我自己做自己的买卖,并没有干涉你们,如今却是你们想干涉我的买卖。”卢嘉瑞盯着姚掌柜,说道。
“唉,有事应该好商量,大家都是同行嘛!要想法子让大家都有钱赚才好嘛!卢嘉瑞掌柜你也是,看你年纪轻轻的,做事须得厚道些,聊城县城不大,多留些后路,以后行走的时间还长呢!”姚掌柜说道,话里软中带硬。
“林掌柜说话是性急,但却也说出了真相,卢掌柜的做派似乎就是要将咱们几家整垮,然后独霸聊城的生药买卖!”沈掌柜忍不住,又愤愤地说道,也带着一丝无奈。
“几位掌柜,我方才说过了,我只管做自己的买卖,买卖什么价钱,赚不赚钱,我自己掌握着分寸,不需要你们来替我做主。你们怎么做买卖,赚不赚钱,甚至做不做,我也都不会去管的!”卢嘉瑞毫不示弱,客气而坚决地说道。
“咱们几个同行,都是想着商议一下如何能让大家都多赚点钱,也请卢掌柜多考虑一下大家的利益,不要只自顾自己的买卖,把大家都逼到角落里去了,没了活路!”姚掌柜说道,语气明显地坚硬起来,眼睛直视着卢嘉瑞。
“做生药买卖,你们几位掌柜做得都比小生长久,按说以前也没少赚钱。小生新进这一行当,没有去招惹你们,也不想跟你们联手去多赚钱财,更不想独霸聊城这档子买卖。我只是怀着平常心,为着街坊乡邻便利有益,做这档子买卖,却也不知如此就得罪了你们!”卢嘉瑞软的硬的一块回应,又祭出心里以为占有的道义高地说辞,就逼着他们摊牌。他知道,他们越是暴躁越发说明他们支撑不下去了。
“不要净说好听的,明明是要断了我等的买卖,逼着我等关张嘛!如今店里每日门可罗雀,从早到晚没有几笔买卖,就是人工钱都不敷,更别提还要每月付的铺租了。”沈掌柜说道。
“跟沈掌柜一样,我这边也快要维持不下去的了。今日大伙就是商量个结果出来,大家一齐把药价抬高,不能自顾自己,搞乱这行买卖。”林掌柜说道,盯着卢嘉瑞,似乎卢嘉瑞的表态必须是同意才行。
“对,就按林掌柜说的,买卖大家做,大家都有好处,而且以后要是再有人来做这一行,咱们几个可以联手把他挤垮,保护大家的利益,使以后聊城的生药买卖一直就由我等几个占着。”姚掌柜说道,觉得晓之以理,诱之以利,这么一说应该可以说动卢嘉瑞。
“实在抱歉,我不会加入你们的,我坚持我自己做自己的买卖!”卢嘉瑞把“自己”这两个字说得特别的重,表明自己的立场。
卢嘉瑞坚持着自己的目标,他觉得快要实现了。将他们几个一齐击垮是他不变的目标,不管说什么利诱都没有这个目标带来的利益更大。现在,他越来越清楚自己已经处在一个极大的优势地位,他要做的就是将他们的一点点挽回的希望都击碎,让他们死心出局。
“卢掌柜,这么说是协商无门,把我等几个脸面也都全剥了,一定要逼迫我等关张啰?”沈掌柜质问道。
“我来告诉你,你把我等逼死,没了活路,你也别想过!”林掌柜狠狠地说道,三人一齐盯着卢嘉瑞,似乎要把他吞下去似的。
“怎么?威胁在下?就你们几个?掂量掂量吧!最近富丽绸布庄掌柜黄连的事,满聊城的人都知道了,你们同在江湖,应该很清楚吧?可不要折损了银子还要遭罪!”卢嘉瑞毫无惧色,站起来,以平静而坚定又略带点轻蔑的口吻说道,然后就转身走人。
三个药铺掌柜面面相觑,无可奈何地看着卢嘉瑞起身离去,也说不上什么话来。他们这时才想起前段时间听到的传言,没想到这回眼见为实了——卢嘉瑞果然是个厉害的角色,三人精神一下沮丧起来。
“道不同,不相为谋,在下失陪了!”卢嘉瑞走了几步,才回过头来抱拳道别,还再回身走几步过来,继续说道,“几位掌柜做买卖多年,既然生药这行做不好了,不如改做别的什么行当。如今市面这么繁荣畅旺,很多买卖都好做,你们有着这么多年的买卖经验,一定找得到能做好的,何必吊死在这一行呢?”
卢嘉瑞这分明是下驱逐令一般,要将他们驱逐出生药买卖这行,弄得他们三人目瞪口呆。姚掌柜神情默然地坐着,沈掌柜气得举起手指着卢嘉瑞,林掌柜暴怒的血管涨红了颈脖和脸,拳头都握紧了。还没完,末了,卢嘉瑞一边走一边抛下这句话:
“哦,对了,几位掌柜要是什么时候不想做了,可以把剩余的生药转给我,我可以平价收了过来,也可以减少你们的损失!”(本回未完待续)