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梨子又让茨木重新抓了一只入内雀。这只也是一样, 在碰到苏蜜的时候眼一翻,脚一蹬就死了。
“入内雀害怕苏蜜?”梨子有点惊讶,“看来源初羽果然知道入内雀的来历。这罐苏蜜真的能救神主吗?”
“应该是这样, ”晴明说, “但我总觉得苏蜜和入内雀这两样东西并不关联。我想源初羽应该在苏蜜里掺了东西。苏蜜只是假象。如果找出他掺的这个东西, 就能真正解决入内雀。”
“可是入内雀碰到苏蜜就死了。我很担心神主吃了会出事。”梨子又说。
“源初羽应该不会给你送让你陷入麻烦的东西。”晴明说,“更何况反正都是死, 我想神主应该愿意尝试。你可以把厉害给她讲明白。”
“那就这样吧, 我给神主送一些过去。”梨子抱着罐子说, “我很担心晚一点去, 她就变成入内雀飞走了。”
“现在就去吧。”晴明说。
……
“要我吃苏蜜吗?”神主有一点点惊讶。她已经躺了一整天了。每过一个时辰都是煎熬。
耳中听着从别的地方传来的消息, 谁谁谁变成了一堆鸟雀飞走了。几乎所有因为不明原因病倒的人都接受着这种煎熬。
没有一个巫医敢上门诊治。他们都认为只要碰一下病人, 自己就会被传染。
生病的人会被藏在腹中的鸟雀啃食干净这种传言, 不过一个白天就传遍了平安京。现在就连她的家人都不敢进屋看她。
“对,就是苏蜜。是个蛮特殊的人给我的, 晴明大人不让我服用,怕里面有不好的东西。我用入内雀试过。靠近苏蜜后,入内雀就死了。”
“这里面一定有它们的克星。但是我不保证您吃了不会有事。这样的话您还要试吗?”梨子站在庭院里,应神主家人的要求不进入房中, 只隔着帏帘说话。
神主轻轻叹口气,“原本我以为人变成雀是谣传。现在也不得不相信了。虽然小梨你说这个苏蜜你也不知道有没有危害,但我还是愿意试一试。”
“毕竟我是一个快要死的人了,早死晚死并没有区别。也许因为我的尝试, 反而获得一线生机。那么就这么决定吧。你把苏蜜放在门边后离远点,我自己去取。”
梨子把手中的罐子放到窗沿上,她也不知道需要吃多少,干脆全部拿了出来。
随着帏帘的撩起, 一只骨瘦如柴的手伸了出来,颤颤巍巍地去够罐子。
梨子吃了一惊,没想到不过一天,神主就瘦得皮包骨头。一想到现在就有一堆鸟雀在神主的身体里吸取营养。她就觉得背脊发冷。
罐子被拿了进去,没多大一会儿里面就传来勺子碰到罐壁的声音。
“怎么样?”梨子问。
“有些咸。”屋内传来神主有些含糊的声音,一听就是嘴里含着苏蜜。
“咸?”梨子有些惊讶,“怎么会咸呢?苏蜜可甜了。我每次只敢吃一小勺,甜得齁嗓子。”
“是真的咸,里面好像搁了盐,唔……呕……”
竟然难吃到要吐吗?梨子弄不明白里面发生什么事了,有些焦急地拍拍窗户,“神主,您还好吧?”
过了一会儿,里面传出神主的声音,“我吐出些东西……你先回家吧。”
“吐出些东西……是入内雀吗?”梨子眼中都是犹疑,还是很不放心。
“我们先走吧。”晴明眸光微动,一边说着一边将她拉出院子。
梨子并不很想走,但是院外有神主的家人注视着,晴明又很坚决。她只好一同走了出来。
等上了牛车,晴明才对她说明,“我感觉到神主的房间刚才有了一股巨大的波动,似乎有神明降临在那个房间。你可能没注意,我却一直盯着窗户。看到里面多了一道影子。所以就拉你走。”
“是惠比寿大神吗?如果是惠比寿大神的话,神主让我走就很好解释了。”梨子明白过来,“看来是神主吐出的那些东西引来了惠比寿大神。”
“我也这样认为,”晴明眼中带出一些笑意,“这样的话,你们的神主不会有事了。”晴明一边说一边推开车门对车夫说,“先不回家,去六条大道的盐场。”
“去那里干吗?啊,晴明大人是怀疑入内雀的克星是食盐吗?”她回想起神主说苏蜜很咸。
“嗯,”晴明点点头,“到处都是入内雀,如果盐场一只都没有就很能说明问题了。况且,食盐本身就能驱邪。你上课的时候学过吧,把食盐撒在地上汇成一个圈。站在里面,小妖怪就无法进入。”
“学过。”梨子立刻说,“可是教习不建议这样做。虽然妖怪无法进入食盐围成的圈,但是它可以制造风把食盐吹散啊。”
“确实,”晴明笑了一下,“这就是理论并不实用的例子。”
“还有一个问题,”梨子说,“既然入内雀惧怕食盐,我们每天都吃腌菜。就连饭团里也带着食盐,为什么入内雀还能进入我们的身体呢?”
“大概是吃的少吧。”晴明说,“你看苏蜜里掺着大量的食盐,只有这样,才能对入内雀有效用。”
“原来如此。”梨子点点头。
牛车已经驶到了盐场外。梨子对这里一点也不陌生。前几天她才在这里看了一场神明间的较量。
此时盐场依旧空无一人。地上散落着盐袋,白色的盐粒跟泥土混在一起。不要说盐场内没有入内雀了。就是靠近盐场的六条大道都没有一只鸟雀。
梨子想起碰触苏蜜就死的小鸟,盐场对它们而言大概就是屠宰场吧。靠近食盐就相当于闻到死亡的味道。
“好了,我们回去吧。”晴明打开门对车夫说,单手结印又给车夫加了一层守护。一会儿从六条大道出去后,就又是入内雀的天下了。
“源初羽送我苏蜜,就不担心我们怀疑他?”梨子问。
“不担心,”晴明说,“第一,他不相信他帮你救活了神主,你会恩将仇报。第二,就算你真的这么做了,他可以说自己一直想解决入内雀,加盐的苏蜜不过是他尝试的成果。那样你就会被打成忘恩负义的人。源初羽一直很聪明,他明白各种后果。”
“聪明还与八岐大蛇做交易?”
“聪明不代表就能逃过欲望,”晴明笑着说,“就算是我在欲望面前也没法克制。”
“晴明大人的欲望是什么?”梨子好奇地问。
“是小梨花。”晴明笑吟吟地说。
梨子猛地一怔,才明白小梨花是指自己。她脸颊瞬间粉红,耳朵也热热的,转过身去轻声抱怨,“晴明大人又在胡说八道了。”嘴上这么说,心里却很开心。
晴明没有多加解释,反正这种事情以后会明白的。说起来,他的欲望已经不满很久了,自从那两个式神到来以后。以前好歹有个啵啵,现在就连牵手都要看人眼色。
契约书上真的写的是式神吗?其实是门神吧。
回到家后,茨木拿出一个封印球给梨子看,“大人,这是你们走后我新抓的鸟。因为喂大米它不吃,我就给它扔了块带血的肉块。没想到它竟然在上面下了蛋。”
“蛋,在哪儿?”梨子眼睛睁得大大的,只能看到一块干涸的肉块。
“已经融进去了,特别小,像米粒一样。”茨木捏住手指比了个缝。
“原来是这样,”晴明恍然大悟,“怪不得叫入内雀。怪不得找不到它们的蛋。看来它们在接近人类的一瞬间,就下了那些蛋在人的身上。随着蛋融进身体里,吸食了血肉。最后孵化成新的入内雀飞出来。”
虽然多多少少猜到了是这样,梨子在听到晴明的分析后,还是浑身起了一层鸡皮疙瘩。
“那我们现在怎么办呢?如果不把入内雀惧怕食盐的事告诉大家,会有更多的人变成鸟雀吧?”
晴明转头望了一下外面的天色,已经黑乎乎的看不清任何东西。
“阴阳寮这个时候不会有人了。我让朱雀把家里的食盐拿出来,在周围找找卧病的人。能救几个救几个吧。明天一早就去阴阳寮。”
“只能这样了。”梨子说。
但是食盐本身就是珍贵的东西。珍贵到甚至有人用筷子蘸着食盐下酒,就被称为极致享受。就算是安倍家也只有小小的一罐。
朱雀拿着盐潜入生病的人家,看着一小罐盐挺多,其实只够救十几个人。
“每个人需要喂食三大勺食盐,才能吐出已经成型的入内雀。后来我在生病的人家找盐来喂食。但是很多平民家找不出一粒盐。这种事情还需要官府介入才行呢。”
吐出已成型的入内雀这句话真让人不寒而栗。梨子听完后,把屋子里的角落都找遍了,锁紧门窗才睡的觉。即便这样,她还是做了一晚上被巨大的入内雀追着跑的梦。
第二天,晴明还没有来得及去阴阳寮,神主带着一位宫中的内侍就走了进来。后面跟着神色不安的安倍益材。
梨子站在长廊下没有迎过去。尽管看到神主没事很高兴。但是看到她身旁的内侍,又有点犹疑。但凡沾上跟皇宫有关的事,她都觉得没好事。
神主虽然瘦骨嶙嶙的模样看着有些吓人,但是精神非常好,眼睛里闪着光。
她一进来就大声说,“告诉你们个好消息。陛下的女三公玉子姬也得了入内雀病。就是跟我一样的病,现在已经卧床起不来了。抱歉,我不是这个意思,”她转身对一旁皱着眉头的内侍说,“我是说,我找到了可以医治玉子姬的人,这可真是个好消息。”
内侍挤出公式化的微笑。他自然不敢得罪侍奉神明的人,尤其还是掌管财富的神明。他装作没听见刚才的话,小声催促,“女三公看着不太好,请神主快点接可以医治的人进宫”。
神主点点头,转身又笑着说,“陛下现在正在到处找可以医治玉子姬的人。我就推介了你们。因为如果不是你们,我现在早就变成几十只鸟雀了。昨天看到我好过来,我家人都激动得不行。若不是怕打扰你们休息他们半夜就要过来跪拜了。”
“我儿子备好了谢礼,到时候不许推拒,一定要接受。金钱根本不能说清我们全家的感激。但是不用金钱来报答,只说我记住了你们的恩情日后回报,这样轻飘飘的承诺又显得不实用。我的命给你们,又显得太虚假。思来想去,还是金钱最适合报恩。”
“神主大人……”内侍有些忍受不住神主的絮絮叨叨,小小声地提醒。
“好了好了,我们快点走吧,牛车就在门口。”神主笑着说,她还以为自己给梨子和晴明弄来件好差事。只要治好女三公,陛下就会有赏赐。
梨子看向晴明,她对此毫无意见,去与不去都可以。她其实更偏向于把盐就是入内雀的克星这件事直接告诉神主,让她去医治天皇的三公主。省得他们还得进宫一趟。
晴明轻轻皱眉,“我把治疗入内雀病的东西直接交给您,您带入宫就好了。也不必提我和小梨的名字。”
“这个还是你们自己去比较好,”神主说,“你们不知道,不单是我推介你们入宫。还有赖光将军推介了一个叫芦屋道满的年轻人。还有橘元次公卿推介了……”
她巴拉巴拉说了一大堆名字,“听说陛下为了吸引能救治玉子姬的人,甚至许下了谁医治好玉子姬,就将玉子姬许配给谁。”
梨子轻轻皱了一下眉,原来芦屋道满绕了这么大的圈,赔上平安京的一切就为了娶玉子姬啊。八岐大蛇会为了给手下谋福利,下这么大的血本吗?
她不信。玉子姬一定有非常特殊的地方。像入内雀这种轻易摧毁一座城的东西,绝不会为了一个驸马的位置就轻易拿出来。
“我明白了。”晴明微微笑了一下,“多谢您告诉我,我们马上就随您入宫。”
梨子看到晴明看向自己,不需要说话立刻明白他的意思。她轻轻揪了揪身旁酒吞的袖子,低声说了句“盐”,便头也不回地跟着晴明和神主朝外走去。
酒吞立刻消失在空气里。
神主的牛车到达了王宫。梨子刚下车,就感觉口袋微微动了一下。她伸手摸了一下,里面是一包沙子似的东西。同时她还感觉身边传来一阵热度。
“是酒吞吗?”她用气声问。
“嗯。”耳边传来一道懒洋洋的声音。
她迅速抿嘴笑了一下,继续用气声说,“不要进去了,里面有个很厉害的大人。在外面等我就好了。”
又是一句轻轻的“嗯”,空气中的热度一下子消散,她知道酒吞停在原地了。
晴明见梨子没有跟上来,转身向后望去,正巧看到了梨子笑着跟空气低声说什么。
他立刻知道那个“空气”就是酒吞。不知道为什么,明明知道那个人是她的式神,心脏还是又胀又酸。看来找个太过俊美的妖怪做式神也不是好事情啊。
“晴明大人。”梨子快速跟上去,却看到晴明面无表情地把头扭一边去。
咦,又怎么啦?
神主把他们送到大殿前就站住了,“内侍会带你们去玉子姬的院落。我就不过去了。”
梨子和晴明点点头,跟着内侍朝左边走去。
他们走过一片宽敞的院子,又走过两座木桥和几座院子。内侍在一座不算太大的院子门前停下,“这里就不是我能进去的地方了。待会儿会有其他内侍领你们进去。”
梨子谢过他,转头就看见一个内侍从院子里走出来,“是来医治女三公的大人吗?请随我进去。”
院子里已经站着十来个人,梨子一眼就看见了芦屋道满。他正用蔑视的目光打量众人,看见梨子和晴明进来,顿时脸色一变。
晴明勾唇冲他笑笑,他立刻走过来压低声音说,“安倍晴明,你搞什么鬼?为什么在这里都可以见到你?你是老鼠吗无孔不入。”
“那么你又站在老鼠的地方做什么呢?”晴明轻笑着问。
“我来取我的东西,如果你敢给我捣乱……”芦屋道满恶狠狠地说。
“你能对我做什么呢?”晴明轻声问,“打也打不过我,吵也吵不过我,我实在想象不出你可以用来威胁我的东西是什么。”
梨子忍不住笑了一下。
芦屋道满斜眼看着梨子,“不明白你高兴个什么劲,因为晴明要娶玉子姬吗?说实话我们才应该是一条战线,不要相信晴明给你许的鬼话。什么娶再多妻子都只喜爱你一个啊,婚后只去你一个人的家啊,都是假的。”
梨子故意做出一副心甘情愿的样子,“可以跟玉子姬住在一个屋檐下,是我的荣幸呢。不要说玉子姬,就是金子姬、银子姬,只要从你那里截胡的,都是好姬。”
“好好,很好。”芦屋道满气得说不出话来。
晴明淡淡地笑,“你以为每个人来这里都是为了娶玉子姬吗?”
“那你来这里做什么?”芦屋道满感觉自己又重新活过来,希望晴明说他就是个凑数的。
“为了气你。”
“很好,很好。”芦屋道满现在只会说这句话了。
在那间摆放着华丽帐子和屏风的屋子里,一位身着半旧和服的少女正在帐中和衣而睡。乌黑的长发披在后背,像一条没有光泽的瀑布。她虽然没有像神主瘦得那么夸张,但也憔悴得十分厉害。
沉睡中的少女似乎感到不舒服,一直紧紧皱着眉。
忽然间,帐子被人轻轻地掀开,露出一个头戴市女笠的女子。笠下垂着的薄布遮住了她的面孔。身上穿了好几件和服。
她正是负责照顾玉子姬的女官。虽然不能像玉子姬的父亲母亲那样明着躲开,多穿一些防护还是需要的。
少女被女官撩帘子的声音惊醒,缓缓地睁开了眼睛,小小声地说,“是不是父皇来看我了?”
女官微微行了个礼后说道,“陛下为您招来能人异士,这次一定可以医治好您。等病好了,您就可以去见陛下了。”
玉子姬轻轻皱皱眉,“听说父王许诺治好了就把我许配出去。高手多是年长的人具有高超的技能。但我不想嫁给老头子呢。不用治了,就让我化为一群小鸟飞翔吧。听着似乎是不错的死法。”
“女三公不必沮丧,我刚才偷偷向外看了一眼。里面有好些青年才俊呢。不如我们先叫年轻的来试试。如果都不行,您再考虑变小鸟。”
“也行吧。”玉子姬被体内的入内雀折磨得很难受,兴致缺缺地敷衍道。她扭过头望向铜镜,里面映出一张憔悴的平凡的脸。
“我其实不该瞧不起老头子,就算我没有生病,我这张脸也是属于扔到人堆里看不见的。连母亲都说我更应该去做奸细报答父皇。因为我长了张见过就忘的脸。”玉子姬有些自暴自弃地说。
女官本来拿起名单想给她念一下,一听这话眼里露出些同情。
玉子姬的母亲是有名的美人。但是玉子姬偏偏就像了陛下。要这么说的话,陛下也长了张适合做奸细的脸呢。可能父女都是这种脸心心相惜吧。玉子姬虽然不受母亲喜欢,但是陛下却很喜爱她。
“我给您念名单了,”女官说,“琦玉三郎,播磨国的阴阳师,橘大人推介。四月朔日樱鬼,阴阳寮的天文博士,藤原大人推介。芦屋道满,播磨国的阴阳师,赖光将军推介。安倍晴明,阴阳寮的阴阳师,惠比寿神主推介。小鸟游……”
“安倍晴明?是不是那位传言是稻荷神之子的阴阳师?”玉子姬终于提起一点兴趣,“我听说前段时间他还退治了红镜饼。听起来就是不同凡响的生活呢。这让一直住在深宫的我非常羡慕。”
“那我们就叫他先进来?”女官询问。
玉子姬点点头,转过身拿起一边的缎带简单把头发扎起来。
女官对内侍示意,“叫安倍晴明进来吧。”
门口,芦屋道满正在对晴明低声嘲讽,“这并不是阴阳术就能解决的。你还是赶紧退出吧。不然一会儿叫到你,你又无法替玉子姬解除病痛,多难看。”
“谁说我们无法解决病痛?”梨子反问。
“哦,那你告我你要靠什么解决?”芦屋道满讥笑,“靠你跳神楽舞吗?”
“盐。”梨子笑盈盈地用气声说。
芦屋道满立刻变色,眼睛惊异地睁大,“你怎么知道?”
“安倍晴明,第一个。”内侍喊道。
晴明对梨子点点头,“你进去吧,我去不方便。”接着他转过身对芦屋道满说,“是你的好兄弟告诉小梨的。”
芦屋道满顿时气得咬牙切齿,去塌嘛的好兄弟。这个该死的源初羽,为了自己泡妞,把老子的妞弄没了。