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第四百二十六章 影教

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    “原来如此……”王沛琛默默颔首,惶恐不安地说,“我虽知晓高先生武功高强,内力深厚,但却没想到他能强大到如此境地。即便是瑞霜姑娘和苦大侠联手,也只能是勉强将其击退而已。”

    苦无长叹一口气,愁眉莫展,一头雾水地问:“这个高韵白到底什么来头?看他的身手和路数,绝非等闲之辈,难道真的仅仅是府中的一个上等侍卫而已吗?”

    “唉!二位有所不知。”王沛琛面露难色,一本正经地说,“高先生他……其实是影教的人。”

    “影教?”苦无下意识地重复了一遍,愁眉不展,疑惑不解地问,“那是什么门派,为何我从来没有听说过?”

    “影教门徒遍布天下,罗网众多,各个身怀绝技,威风八面。他们名声在外,苦大侠竟对此一无所知?”王沛琛不敢相信地问。

    苦无神色愀然,不自觉地低了低头,略显惭愧地说:“小僧自幼跟随枯山师父在宏德寺静心修养,后又来到神宗拜师学艺,见识的确是谫陋了些,还请殿下见谅。”

    “哦――原来是这样。”王沛琛拉长了声线,平心静气地说,“无妨,无妨。苦大侠一意修禅,令人钦佩,倒是在下多此一问了。”

    苦无点了点头,言归正传道:“敢问殿下,那所谓的影教,究竟是什么厉害的门派呢?”

    “影教是……”

    “影教是一个杀手集团。”还没等王沛琛说完,沉思良久的瑞霜便抢先一步答道,“他们的宗旨是得人钱财,与人消灾……”

    “没错。”王沛琛加以肯定道,“瑞霜姑娘所言极是。”

    苦无睁大了眼睛,格外好奇地问:“小霜,你居然知道?”

    瑞霜暗暗喘了一口气,镇定自若地答道:“影教名声赫赫,所以我也略有耳闻。”

    苦无面色凝重地点了点头,更进一步地问:“小霜,除此之外,你还知道什么消息吗?”

    瑞霜下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇,仔仔细细地想了想,有条有理地说:“影脚门徒的武功虽然有高有低,但不可否认的是,里面的人都是死士。倘若计划败露或是刺杀失败,接下这个任务的人大多都会当场自刎,咬舌自尽。江湖中的多数门派都惧怕他们的势力,但有的人也会花钱请他们出面解决私人恩怨。总而言之,影教凶残至极,不是什么正当门派。”

    “还有呢?”苦无瞪大了眼睛,迫不及待地追问道。

    “还有……”瑞霜皱了皱眉,下意识地抬头往上看,不自觉地伸出一只手挠了挠自己的后脑勺,一筹莫展地说,“我所知道的也只有这些,至于其他的……我就当真是一无所知了……”

    苦无的心情逐渐变得失落,展现出一副忧心忡忡的样子,失魂落魄地答应道:“好吧。”

    紧接着,瑞霜又突然向王沛琛问道:“殿下可知道什么有关影教的更多消息吗?”

    “呃……”王沛琛的眼睛一闭一睁,迟疑地开口道,“我所知道的虽然也没多少,但却还是比瑞霜姑娘所说的要多一点。”

    苦无的眼神当中闪过一道亮光,急不可耐地追问道:“殿下还知道什么?”

    王沛琛有理有据地解释道:“影教拿钱办事,只要你出的钱足够多,他们便能替你摆平一切。而父王正是花下重金,让高先生以镖师的身份,保他清泰无虞。”

    “好一个老谋深算的王允川,搜刮百姓的钱来维护自己的安危,竟也不知道害臊!”瑞霜眉头紧锁,撅着嘴,叉着腰,愤愤不平地说道。

    苦无皱着眉,苦着脸,忧心惙惙地说:“若是只有高韵白一人,我和小霜再加把劲儿,或许还有战胜他的可能。可王允川的财力不容小觑,影教既然是拿钱办事,怕只怕……他身边还潜藏了更多的影教高手。”

    “这个也不是没有可能。”王沛琛信誓旦旦地肯定道,“父王看似昏庸无能,碌碌无为,但行事向来谨慎,这回苦大侠和瑞霜姑娘更是顶撞了他,只怕父王还会斥巨资,从影教那里加派人手,届时就更不好对付了……”

    苦无倒吸一口凉气,发出“嘶――”的一阵声响,愁容满面,自惭形秽道:“可恶……都怪我,都怪我当时太过冲动,打草惊蛇了。要是我能沉住气,就可以找机会暗中刺杀他,也就不至于麻烦至此。”

    “没事的。”慈眉善目的瑞霜细心地安抚道,“当时你要是不出手,那对老夫妇也不会有逃跑的机会,更何况有高韵白从中作梗,我们即便是暗中刺杀也不一定能够成功。归根结底,到最后还是只有从长计议,方为妥当之策。”

    苦无相当沉重地点了点头,进而又向王沛琛问道:“殿下,你还有了解过什么与影教相关的消息吗?”

    “嗯。”王沛琛斩钉截铁地说,“我听说影教的总舵也设立在居安城内,除了教主,上有左右两使,下有四大法师,再下,便是四大散人。”

    瑞霜眼前一亮,由衷感慨道:“一听名号就知道这些人不简单呀!想必王允川所雇下的高韵白,一定是其中之一,来历非凡吧?”

    王沛琛点点头,正色庄容地说:“高先生是影教的四大散人之一,形散人。”

    “形散人?”苦无和瑞霜下意识地重复了一遍,一时之间,思绪万千,心里惴惴不安,顿时觉得棘手了许多。

    苦无不自觉地咽了咽口水,心有余悸地说:“高韵白区区一个形散人都这么难对付,倘若影教的其他高手出马,我们岂不是更无胜算?”

    “其实……”王沛琛低了低头,有所顾虑地说,“其实父王最初雇的并不是高先生,而是四大护教法师之一,只不过那是很久以前的事情了,具体雇的是哪一名法师,我也有些记不清了。”

    “那后来又为什么不继续雇那名法师,而是选择了高韵白呢?”瑞霜迫切地追问道。

    王沛琛长舒一口气,有条不紊地说:“因为父王起初刚刚坐上城主之位时,根基还未巩固,势力还未扩张。乱臣贼子,以下犯上之人数不胜数,又有很多平民百姓对他的所作所为感到不满,意图造反,故而父王需要影教当中身份较高,地位较重,平均实力较为雄厚之人,来辅佐他一统江山,稳固城主之位。”

    “所以王允川换了一批人马保护自己,是因为他现在有权有势,加上百姓唯唯喏喏,任人宰割,没有一人胆敢站出来反抗,觉得用不上之前的那一批顶尖高手了,才会把自己的贴身镖师换成了高韵白?”苦无试探性地问。

    王允川愣了一下,冥思苦想,绞尽脑汁,经过一番深思熟虑过后,慎重地开口道:“可以这么说,不过换一种说法更为确切。顶尖的高手意味着要投入更多的金银财宝,而父王此举,也不过是顺水推舟罢了。”

    苦无和瑞霜面面相觑,对视一眼,异口同声地说:“愿闻其详。”

    王沛琛摆出一副庄严肃穆的样子,认真严肃地说道:“父王身边的镖师由护教法师变为散人,节省了开销乃是毋庸置疑的一点,加之如今居安城内,百姓安居乐业,乱臣贼子消散殆尽,已无一人可以威胁到父王的地位,故而父王开源节流,雇高先生作为镖师,已是绰绰有余。”

    “王允川这可算是贪了个小便宜?”瑞霜直言不讳道。

    王沛琛轻声一笑,客气地说:“瑞霜姑娘说是什么,便是什么吧。”

    苦无无比沉重地发出一声叹息,顾虑重重地说:“还好他贪了个小便宜,否则我们连高韵白都难以对付,更不用说影教的护教法师了。”

    王沛琛深吸一口气,心如止水地说:“还好苦大侠是祭风掌宫的关门弟子,相信苦大侠只要将父王的诸多恶行告知掌宫,神宗一定会派更多的弟子前来处理此事。届时,纵使父王有再多的兵马,也一定会败下阵来。”

    苦无一怔,不禁露出了纠结的神情,首鼠两端,进退维谷地说:“呃……其实……”

    “诶!”瑞霜干脆利落地把手一挥,径直打断了苦无的话语,坦坦荡荡地说,“根本用不着回去搬救兵,区区一个王允川而已。要对付他,单凭我们二人之力就足够了!”

    “啊?”王沛琛愣了一下,紧皱着眉头,目瞪口呆,倍感诧异地说,“可……可二位方才不是还说……父王难对付得很吗?而且……既然刺杀行不通,二位除了回神宗搬救兵,难道还有其他办法?”

    “当然有!”瑞霜自信一笑,胸有成竹地说,“本姑娘有的是办法让王允川倒台。”

    “什么办法?”王沛琛的眼神当中闪过一道亮光,急切地追问道。

    瑞霜的嘴角微微上扬,露出一抹高深莫测的笑容,意味深长地说:“我们虽然不能直接对王允川下手,但只要从长计议,徐徐图之,照样可以让他退出这城主之位。”

    苦无眉梢一紧,愁容满面地说:“小霜,你已经想好对策了?”

    “对策一直都有,只是没跟你说而已。”瑞霜轻蔑一笑,卖关子道。

    “既然你已经想到对策了,那为什么不跟我说呢?”苦无百思不得其解地问。

    瑞霜皱了皱眉头,嗲声嗲气地撒娇道:“哎呀,我现在说也不迟嘛!”

    “还请瑞霜姑娘直言相告,在下定当感激不尽!”王沛琛求知若渴道。

    瑞霜昂首挺胸,挑了挑眉头,面带微笑,自信满满地说:“我们既然打不过王允川身边的镖师,那就卸了王允川的左膀右臂,让他无所遁形,无路可退!”

    “卸了他的左膀右臂?”苦无眨了眨圆溜溜的大眼睛,不明所以地问,“既然能卸掉他的左膀右臂,那我们为什么不干脆将他就地正法?”

    “哎呀!”瑞霜脸上的表情拧成一团,拉长了声线,苦笑着抱怨道,“我不是这个意思!我的意思是……”

    “瑞霜姑娘的意思,应该是废去父王的部下,之后他孤家寡人,便掀不起什么风浪,从而达到不战而胜的效果吧?”王沛琛抢先一步答道。

    瑞霜拍了拍手,嘴角上扬到极致,心花怒放地肯定道:“对!还是太子殿下聪慧!”

    苦无尴尬一笑,略显不好意思地说:“可即便是这样……要从他身边的大臣入手,依然是难如登天啊,毕竟我们两可是外人,根本无法接近朝廷里的人。小霜,你这个计划好虽是好,不过细细想来,终究欠妥。”

    “诶!”瑞霜把手一挥,蛮不在乎地说,“别担心,我们不是府里的人,可是有人是啊!”

    苦无一听,瞳孔放大到极致,如梦初醒,豁然开朗,一手伸出两指,冲着她点来点去,进而恍然大悟道:“哦――你是说……”

    苦无说着说着,便和瑞霜一起,默默地将视线转移到了王沛琛的身上。

    王沛琛一惊,被他们两这么一盯,顿时觉得脊骨发凉,浑身上下冒出一堆冷汗来,下意识地用手指了指自己,匪夷所思地吐出一个字:“我?”

    瑞霜直接上前一步,相当自然地把手搭在他的肩膀上,兴致勃勃地说:“殿下,我早就有听坊间传闻,都说殿下你是个心地善良,温润如玉,谦和儒雅,善解人意的大好人。既然你也看不惯王允川的做法,那你又是否愿意助我们一臂之力呢?”

    “在下惶恐!”王沛琛神色慌张地双手作揖,惴惴不安地说,“若是在下有这个能力,定当竭尽全力地帮助二位。但是我现在被关在柴房,禁足院中,和父王的关系又是相当僵硬,除了没有被通缉外,在下的境况怕是和二位如出一辙。”

    “诶!”瑞霜瞥了他一眼,毫不在乎地说,“王公子此言差矣。说来说去,你终究是城主之子,簪缨世家,我们这些平民百姓,哪能跟你相比?再说了,你这禁足也不过短短几日而已,几日过后,你照样是威风凛凛的太子呀!”

    王沛琛的脸色逐渐变得难看起来,眉梢紧蹙,忍不住发出一声叹息,悲天悯人道:“二位有所不知,我因先前多次弹劾父王,加上今日彻底与父王摊牌,他已经下令,不让我涉及朝政之事。我也就只得终日无所事事地待在院里,无处可去。二位说我是府里的人,但更确切的说,我应该是这静心别院的人。”

    苦无眉梢一紧,义愤填膺地劝慰道:“归根结底,你们终究是父子。既然是父子,就终会有冰释前嫌的那一天。”

    “是啊是啊。”瑞霜表示赞同地连声附和道,“殿下,你不要太想不开了。我和我爹也时常吵架,但当我们父女二人都敞开心扉后,还是可以和好如初的。我知道你看不惯令尊的所作所为,但为了大局着想,你可以委屈一下,向他道个歉,然后让一切都恢复正常,我们就能按计划行事了。”

    王沛琛苦笑两声,无可奈何地摇头晃脑,用一种带有悲怆和哭腔的语气,心如死灰地说:“二位不是我,又怎能理解我与父王之间的隔阂……”

    瑞霜见他还是这副垂头丧气,失魂落魄的样子,当即就“啧”了一声,不谋而合地跟苦无对视了一眼,提心吊胆,忧心如焚,一时之间,竟不知该如何是好。

    情急之下,瑞霜灵机一动,茅塞顿开,另辟蹊径道:“对了,殿下,既然你跟令尊关系僵硬,那你可否请你娘出马呢?夫妻之间一向是最恩爱的,如果你娘可以将有关王允川的消息一五一十地告知我们,那想来也是极好的呀!”

    听到这里,王沛琛便突然愣在了原地,默不作声,不再说话,面无表情,脸色铁青,目光直勾勾地斜视下方,眼神当中有愤怒,有委屈,有不甘,更有痛苦。

    “殿下?”瑞霜见他怔住,便在他面前试探性地招了招手,再度轻声唤道,“殿下?”

    王沛琛心中一震,身子一颤,匆匆反应过来后,板着一张脸,急急忙忙地回应道:“瑞霜姑娘……”

    “殿下,你怎么了?”瑞霜心急如焚地问,“我们说正事儿呢,你怎么心不在焉的?”

    “不好意思,我刚才走神了……”王沛琛轻声细语地解释道,“其实……我还有一件事情没有告诉二位……”

    苦无和瑞霜不禁眯起了眼睛,小小的脑袋装着大大的疑惑,纷纷感到不解。

    王沛琛的喉结一阵蠕动,进而怅然若失地扼腕叹息道:“我和父王的关系逐渐僵硬,不仅是因为我多次上奏弹劾他,令他颜面尽失,也不单单是因为我今日忤逆了父王去搜刮民脂民膏的旨意,最主要的一点原因,还是因为我的母后……”

    “你的母后?”两人不约而同地重复了一遍,听得云里雾里的,全然不明白这是怎么一回事。

    “殿下。”苦无犹豫不决之下,还是把心一横,左右为难地问道,“这究竟是怎么一回事?”