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私炮坊中,火药漫天,一旦沾染星火,便是威力无穷,气势汹汹、势不可挡,不光会将周遭夷为平地,更是会带来不堪设想的后果。
而这便是苦无担心私炮坊里的火药流露在外却不知所踪的原因了。
他自以为已经大获全胜、功德圆满,不料荣千富竟是这般的深藏不露,除了桃瓜巷的私炮坊以外,竟然还有其他两座私炮坊,这可叫苦无有些头疼了。
他冥思苦想、绞尽脑汁,大脑飞速运转,飘忽不定的眼珠子在眼眶中来回转动,迷离的眼神止不住地瞥向四面八方,经过一番深思熟虑过后,仍是毫无头绪、愁眉不展。
尽管已经焦头烂额、满头大汗,也依然是束手无策、无计可施。
苦无神色愀然、面色凝重,表面上云淡风轻、风平浪静,实则内心早已翻江倒海、惊涛骇浪,这般迟迟想不出对策,怎能不叫人心慌意乱?
就现在而言,苦无的小心脏一直在“扑通扑通”、一蹦一蹦的乱跳,仿佛随时都有可能从中蹦出来似的,想来已经紧张到了极点。
“这可怎么办才好呢?”苦无伸出一只摊开掌心的手,猛地扣在了自己的脑门上,并于口中发出“啧”的一阵声响,进而愁眉莫展地喃喃自语道,“私炮坊一旦出现变故,那它毁天灭地的威力可是会带来翻天覆地的变化的。届时生灵涂炭、民不聊生,那事情可就一发不可收拾了……”
荣千富稍稍低头,眼神不自觉地向下瞥,暗暗喘了一口气,然后尽其所能地安慰道:“苦大侠,依我看,还是不必过分纠结此事了。毕竟王允川身陷囹圄,彭斯言魂归西天、死无全尸,即使私炮坊里的火药是为这两人所窃取,那他们也已经没有对其加以利用的机会。故而短时间内,相信被转走的火药不会生出什么变故。这些日子我再加派人手追查,尽量找出火药的下落。”
苦无下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇,不禁露出一副首鼠两端、进退维谷的纠结神情情,好一番权衡利弊过后,才将千言万语化作一声叹息,进而勉为其难地答应道:“好吧,现在看来,也只能如此了。只是荣老爷你等百华回到神宗之后,还得到庄大人那里自首,到时候还想处理这件事情的话,恐怕……”
“诶,苦大侠无需担心。”荣千富伸出一只手,摊开五指,挡在面前,毫不留情地打断道,“这件事情我已经跟华儿协商好了,这些日子我教他打理府中上下事务,等他熟能生巧、得心应手,他便是这荣府的一家之主,而我则会去往庄大人的尚书府,接受我应得的惩戒,故而百华要回神宗的话,也就只能等我出狱之后再做打算了。”
苦无若有所思地默默颔首,组织了一番语言过后,表示赞同地加以肯定道:“你们父子二人能达成共识便是再好不过了,私炮坊的事情还请荣老爷尽快着手处理。毕竟我会出城一段时间,届时这里要是出了什么事情,我也一定是无暇分身、鞭长莫及,而且事关重大,耽误不得。如若私炮坊出了什么意外的话,荣老爷你的罪责恐怕是要雪上加霜、火上浇油了。”
“放心,我都明白的。”荣千富面不改色,镇定自若地说,“苦大侠只管前去便是了,我一定不会让悲剧再次上演。”
“嗯。”苦无奋力点头,坚定不移地说道,“那就有劳荣老爷了,小霜还在外面等我,我就先行一步了。”
“好。”荣千富二话不说地一口答应道,“苦大侠,保重!”
苦无微微点头,进而又绕过荣千富来到荣百华的面前,伸出一只手拍拍他的肩膀,语重心长地与之作别道:“百华,我得走了,你留在荣府,一定要好好的。”
“嗯。”荣百华抿着嘴巴,点了点头,依依不舍地说,“苦无,前路艰险、江湖险恶,妖魔鬼怪、多如牛毛,你也一定要好好的,若是实在扛不住,就回神宗来,师伯他们都在神宗等你。”
苦无咧嘴一笑,露出一排洁白的大牙齿,一手握拳捶了捶他的胸口,进而用一种轻松自若的语气,心如止水地说:“放心吧,我知道。时候不早了,百华,就此别过吧。”
“就此别过!”荣百华的眼眸当中噙着泪光,有模有样地双手抱拳,郑重其事地与之作别道。
他万万没有想到,自己和好兄弟才刚刚相认就要分离,这种离别之苦往往会令人感觉心里总是空荡。
就好比荣百华现在来说,又何尝不是五味杂陈、百感交集呢?
父子二人只能望着苦无渐行渐远的背影,直至其消失在拐角处,也消失在自己的眼前。
苦无跨过门槛,迈出荣府,进而眼睛一闭一睁,长舒一口气,顿觉如释重负,浑身上下一身轻。
倚靠在一颗参天大树上的瑞霜看到小和尚出来,当即就迈着急匆匆的小碎步飞奔而去,活蹦乱跳地来到他的面前,进而饶有兴致地问:“怎么样?跟他们道完别了?”
苦无一边神色自若地点点头,一边灰心丧气、失魂落魄地说:“嗯,道完别了。”
“好!”瑞霜潇洒自如地挥一挥衣袖,情绪高涨道,“既然如此,四顾镖局,走起!”
苦无深吸一口气,调整了一番状态,整理了一番情绪,努力让自己走出刚才悲伤的氛围,进而与瑞霜并肩前行,沿着四顾镖局快步疾走而去,心急火燎的样子好像赶着去投胎似的。
……
一会儿过后,当两人来到四顾镖局门外之时,发现他们的大门是紧闭着的。
苦无和瑞霜敲了老半天的门也还是毫无响应。
两人不谋而合地对视一眼,皆是不由得眉梢一紧,小小的脑袋装着大大的问号,只觉得如坐云雾、不明所以。
“奇怪,难道没人?”苦无一筹莫展、忧心忡忡地自言自语道。
“有没有人,进去看看不就知道了?”瑞霜话音刚落,便是不由分说地踹门而入,霸气侧漏、威风凛凛,实乃一代巾帼女枭雄!
苦无还没来得及拦住她,瑞霜便已经移步至四顾镖局的中央。
他伸出一只手对着瑞霜的背影,不过却是欲言又止,伴随着喉结的一阵蠕动,这话到嘴边,竟还不自觉地咽了回去,匆匆回过神来后,只得后知后觉地紧跟进去。
“小霜,你怎么没等人家同意直接就闯进来了?”苦无站在他的身边,皱着眉,苦着脸,有意无意地指责道。
瑞霜环手于胸,摆着一张臭脸,略显不耐烦地反驳道:“你看看,这周围一个人都没有,我们不直接闯进来,难道还要在外面干等着吗?你就是等到猴年马月都不会有人来给你开门。别人就是带着你的熔寂逃跑了你都不知道,有时候我真搞不清楚,这到底是你的熔寂,还是我的熔寂了。”
“我……”
“好了!我不想听!”瑞霜把头一扭,干脆利落地厉声呵斥道,“你有这闲工夫跟我在这说三道四,倒不如先把你的熔寂找回来,到时候我们有的是时间谈天说地,你想怎么说我都行。”
苦无下意识地咽了咽口水,不禁露出一副犹豫不决、左右两难的复杂神情,实在是被瑞霜辩得无话可说、无力反驳,最终还是选择了沉默不语、一言不发。
瑞霜伸出双手置于嘴前呈半圆形,进而张开血盆大口,不管不顾地放声疾呼道:“来人呐,有没有人啊!”
无奈瑞霜喊了老半天,仍是没有一人响应,除了瑞霜大喊大叫的声音,周遭便是鸦雀无声、万马齐喑,听不见任何一丁点的动静,致使场面一度陷入了沉寂的氛围当中,就连空气里也弥漫着一丝尴尬的气息。
瑞霜叉着腰,鼓着嘴,长叹一口气,脸上闪过一丝极为不悦的怒色,进而火冒三丈、义愤填膺地怒斥道:“这四顾镖局怎么回事?金主来了难道也不知道招待一下吗?害得本姑娘在这儿站了这么老半天,累都快累死了。待会儿见到人,非得好好地揍他一顿不可。”
瑞霜说着,又继续往前走去。
前面是一间宽敞开阔的堂屋,给镖局作谈生意之用。
两侧皆是卧房,与堂屋并排而立。
苦无跟着瑞霜一路来到堂屋前,他正想敲门示意,瑞霜却是迫不及待地破门而入了。
只听见“砰”的一阵声响,堂屋的大门硬生生地被其踹开,就好像稍纵即逝的时间,从指尖流过,只在眨眼之间。
可这堂屋之内的光景,却又不得令两人瞠目结舌、大吃一惊。
苦无和瑞霜的笑容逐渐消失,表情逐渐凝固,神情更是空前绝后的如出一辙,顿觉脊骨发凉、毛骨悚然、不寒而栗,浑身上下止不住地冒出一堆冷汗来,就连脸上的细皮嫩肉都在微微颤动,身上的每一个细胞更是开始手舞足蹈。
要问里面发生了什么,那简直是一副血淋淋的光景!
数不胜数的镖师之尸挤满了堂屋的地面,甚至有的死不瞑目,仍然睁着圆溜溜的大眼睛,遍体鳞伤、断手断脚的样子瞧着很是渗人。
但是他们有一个共同的特点,那便是鲜血早已流干,而且尸身腐坏,一打开堂屋的大门,里面便传出一股令人作呕的异味。
看样子,这些人死了已经有一阵子了。
苦无的心里“咯噔”一声,颤了一下,而后连忙伸出一只手,大拇指往里扣,伸直四根手指置于嘴前,闭上双眼,神色慌张、滔滔不绝地念道:“阿弥陀佛,阿弥陀佛……”
瑞霜只简单粗暴地瞥了他一眼,寻思着小和尚肯定是靠不住了,于是她鼓起勇气,一马当先,捏着鼻子跨过门槛,大步流星地往里走去,来到这些不胜枚举的尸首面前,进而蹲下身子,战战兢兢、如履薄冰地定睛一看,细细查探起来。
只可惜这帮尸体太过恶心,瑞霜愣是没敢伸手去碰,只能愁绪满天地遥遥观望。
紧接着,瑞霜看到他们的伤痕和地上已经干涸的血迹,就跟发现了什么不得了的秘密似的,眼神当中闪过一道亮光,进而急急忙忙地冲着苦无往里招手,急不可耐地连声催促道:“小和尚,你快来,过来看看!”
“算……算了。”苦无用一种怯生生的语气,吞吞吐吐地婉拒道,“我……我就不过去了……”
瑞霜一听,顿时就来气了,眼神突然变得犀利起来,当即就“啧”了一声,一边起身前去拉他,一边怒气冲冲、辞气激愤道:“赶紧给我过来!一个大男人怎么磨磨唧唧、婆婆妈妈的!快点的,这可由不得你!”
“诶!诶!诶!”苦无一面发出一阵惨叫,一面被瑞霜强行拽了过去。
两人一块蹲在地上,面对这些含笑九泉的尸身,一时之间,难免张皇失措、心慌意乱。
瑞霜指着距离自己最近的一具尸身提醒道:“小和尚,你看,他们的血都已经流干了!”
苦无勉勉强强地睁开眼睛瞄了一眼,进而眉头紧锁,倒吸一口凉气,发出“嘶――”的一阵声响,脸上的表情已然拧成了一团,仿佛可以身临其境地感受到这个人在死亡之前的痛苦不堪。
“嗯……那……那又怎么样呢?”苦无挣扎着表情,不情不愿地回应道。
“怎么样?”瑞霜下意识地重复了一遍,而后开门见山、直奔主题道,“这说明他们已经死了有一段时间了呀!而且这时间还不短呢!你不是一直想惩奸除恶、伸张正义吗?此等大好时机,岂能放过?”
苦无心中一震,身子一颤,进而面露难色,忧心惙惙、惶恐不安地说:“道理的确是这么个道理,不过现如今真凶都已经逍遥法外了,我们两个对侦办案件一窍不通的人又能有什么用呢?要我说,还是得将此事交由官府处理才是,我这就去报官,让他们来处理此事,相信就凭庄大人的雷厉风行和丰富经验,一定可以在短时间内抓到真凶的!”
说罢,苦无转身就要离去,可就在他将要夺门而出的千钧一发之际,瑞霜却是一个箭步追上前去,突然伸出一只手搭在了他的肩膀上,并气冲斗牛地惊呼一声道:“站住!你还想去哪儿啊?面对此等惨无人道、丧尽天良的卑劣行径,你真就打算坐视不管、视而不见了?”
苦无慢慢悠悠地转过身、回过头,很是艰难地挤出一丝僵硬的笑容,进而极其不自然地笑了笑,理不直、气也壮地反驳道:“谁说我打算坐视不理了?我这不是打算去报官了么?小霜,你要知道,我们可不是来查案子的。对于这件事情,我们爱莫能助呀!”
“怎么就爱莫能助了?”瑞霜义正言辞地反问道,“我问你,你学的这一身本领是不是可以帮助官兵擒拿真凶?”
苦无愣了一下,下意识地伸出一只手挠了挠自己的后脑勺,进而忸怩不安地承认道:“是……是……”
“那不就得了!”瑞霜“啪”的一声拍了拍手掌,更进一步地说,“你想啊,官兵有追查真凶的本领,而你有擒拿真凶的武艺,两者强强联手,到时候解决起这件事情不就事半功倍了吗?”
苦无愁眉锁眼,怅然若失地扼腕叹息道:“话虽如此,但小霜你自己也说了,这些镖师显然就是已经死了很多天的迹象。真凶,早就不知道跑到哪里去了……官府的人倘若追查起来,势必要花费不少的功夫。难道我们要一直在这里等下去吗?”
“恐怕你不得不一直在这等下去了。”瑞霜稍稍抬头,摆出一副高傲的姿态,意味深长地说道,“而且你也不得不插手此事。”
苦无的心中一阵触动,进而就跟意识到了什么不对劲似的,眼睛倏的一亮,“此言何意?”
瑞霜轻声一笑,嘴角微微上扬,露出一抹胜券在握、胜在必得的自信笑容,进而信誓旦旦地说:“你这小和尚看到死人,害怕得把自己的熔寂都抛到九霄云外去了吗?”
熔寂!
苦无心弦一紧,瞳孔放大到极致,炯炯有神的目光隐隐闪烁,于一瞬间露出了一副惊恐万状的神情,进而茅塞顿开、豁然开朗道:“我的熔寂!”
瑞霜故作惋惜地长叹一口气,直言不讳道:“你好像忘了,你的熔寂还掌握在这家镖局的手里,现如今这些人一命呜呼、命丧黄泉,你的熔寂自然是无人看管,它要是出了什么意外也是极有可能的事情。你就这样一走了之,莫不是想等到回去以后挨你师父的批?”
苦无眼前一亮,如梦初醒、恍然大悟,意识到情况的不妙之后,犹如一头凶神恶煞、饥肠辘辘的虎豹豺狼,二话不说地钻进了尸海当中,毫不间断地开始翻腾起来。