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苦无一行人飞鸽传书过后,便是早早地离开了文佩山庄,进而漫无目的地于城中信马由缰,企图找家食肆饱餐一顿。
当三人途经一家酒楼,在这里驻足停留,正商量着要不要进去的时候,这酒楼外面的店小二却是满脸笑容,连连挥手,热情洋溢地招呼道:“三位客官,要不要进来吃点东西啊?我们店里的烧鸡、烤鸭喷儿香!保证您来了第一回还想来第二回!不如你们进来试试?保证叫三位流连忘返、爱不释手!”
三人面面相觑,你看看我、我看看你,皆是一脸的手足无措、心慌意乱,不知该如何是好,许是店小二太过热情的缘故,竟还导致他们有些不适应,在原地杵了半天,愣是没敢动弹一下,致使场面一度陷入了沉寂当中,一时之间,鸦雀无声、万马齐喑,就连空气里也弥漫着一丝尴尬的气息。
店小二见三人怔在原地,料想这单生意有戏,于是毅然决然地迎上前去,伸出一只摊开掌心的手,指尖朝着店里面,不紧不慢地连声催促道:“三位客官,在这儿站着也是累,不妨里面请?”
三人还没反应过来,便感觉有一股莫名其妙的牵引力在促使着他们进去。
尤其是傻不愣登、呆头呆脑的苦无,许是觉得盛情难却的缘故,竟还一马当先闯了进去。
在这个领头羊的带领下,周不通和瑞霜不得不紧随其后,也稀里糊涂地跟了进去。
有时候这生意上的事情就很难说,你跟几个朋友在酒楼面前商议要不要选这家吃,结果磨磨蹭蹭了半天,到最后也未必能选上眼前的这家。但只要有人从中谏言、好话连篇,你这脑子一热,还非得跟个提线木偶似的让人家给引了进去。
不过有一说一,这家酒楼倒也算是宾朋满座、座无虚席,进去之后,放眼望去,映入眼帘的,乃是一番人山人海、人声鼎沸的景象。
诸多悍勇之士把酒言欢、不醉不归,聊得那叫一个热火朝天,停都停不下来。
于是这其中的喧喧嚷嚷也就见怪不怪了。
不过这一楼虽是没有他们三人的容身之处了,二楼倒是还空旷得很。
细心的店小二一路把他们领到楼上,找了个四面通风的风水宝地请他们入座。
苦无和瑞霜面对面坐着,而周不通的对面则是一帮醉翁之意不在酒的江湖人士。
他们来这儿到底是饮酒作乐,还是另有所图,深谙世故的周不通火眼金睛,一下子就分辨了出来。
这二楼相较于一楼而言,不仅安静了许多,而且还多出了一股肃杀的氛围,就连空气里也弥漫着腾腾的杀气。
现在仔细想想,还是觉得一楼才是让人吃饭的地方,至于这二楼嘛……吃饭是吃饭的地方没错,不过能不能吃得安稳,那可就不得而知了。
几桌居心叵测、图谋不轨的江湖人士坐落在苦无这一桌的周围,他们不说话、不聊天、就板着一张脸,并时不时地冲着彼此使眼色,好像是在示意对方,猎物已经就位,可以开始行动。
不过要看出这帮人居心不良、不怀好意的话,还有一个极其明显的破绽。
那就是他们的桌上并非是大鱼大肉,而是仅仅只有一些零零散散的花生米而已。
他们就这样时不时地夹起花生米挑入嘴中,“吧唧吧唧”的咀嚼声尤为刺耳,仿佛已经饥渴难耐、迫不及待,要是觉得渴了,便端起桌上酒樽小酌一杯,抬头挺胸,一饮而尽,也算豪迈。
待到苦无把熔寂往桌上这么一放,其他桌上的人的注意力便是齐刷刷地被它给吸引了过去,摆明了是心猿意马、有利可图。
周不通的眼珠子在眼眶中来回转动,迷离的眼神止不住地瞥向四面八方,进而冥思苦想、绞尽脑汁,大脑飞速运转,经过一番深思熟虑过后,正想向苦无说明现在处境的危急,不料他竟是不知从哪掏出一缠绷带,硬生生地把熔寂一寸一寸地给缠了起来。
这一系列行云流水的操作愣是把周不通看得如坐云雾、不明所以。
他倒吸一口凉气,发出“嘶――”的一阵声响,进而一手伸出两指,来回摩挲着下巴,愁眉不展、疑惑不解地问:“苦大侠,你这是做什么呢?”
苦无面不改色,看都不看周不通一眼,一边专心致志、全神贯注地缠着绷带,一边有条有理地解释道:“我要把它缠起来,这样就没人看得出我手里的佩剑是上古阴剑熔寂了。当初师父让我带着熔寂下山的时候,还特地为它量身定做了一柄剑鞘。按理来说,应当已经没人认得出来这就是熔寂,但熔寂的剑柄附带着数不胜数的魑魅魍魉,我觉得穆泽骁一定是通过这些魑魅魍魉才认出这是熔寂的。现如今我给它们缠上绷带,看谁还会打我熔寂的主意。”
瑞霜一听,竟是情不自禁地“噗嗤”一声笑了出来,进而饶有兴致地打趣道:“亏你这小和尚想的出来,以后你背着一把如此之沉的佩剑上路,非得把你累死不可!”
苦无下意识地腾出一只手挠了挠自己锃亮的后脑勺,低了低头,惭愧一笑,略显不好意思地答道:“无妨,就当锻炼身体了。”
周不通若有所思地默默颔首,进而如梦初醒、恍然大悟,勉勉强强挤出一丝僵硬的笑容,极其不自然地笑了笑,寻思着要是让苦无知道他现在所做的一切都是徒劳,那他心中该会做何感想呢?
只可惜按照现在的形式来看,无论如何,自己也得把残酷的事实告知苦无,否则等到他毫无准备地失去熔寂,肯定又要为此焦头烂额、张皇失措了。
细细想来,这也实属是无奈之举。
苦无要是早点用绷带缠上熔寂还好,可现在为时已晚,熔寂已然暴露在这帮江湖人士的眼中,这绷带缠与不缠都已经无伤大雅,当务之急,还是得先将处境的危急告知于他才是。
于是乎,周不通下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇,进而吞吞吐吐地开门见山、直奔主题道:“呃……苦大侠,有件事情……我不知当讲不当讲呀?”
“周不通,既然我已经接纳了你,便是拿你当自己人看待。故而你有什么事情但说无妨,不必支支吾吾的。”苦无淡然一笑,处变不惊、临危不乱道。
周不通憨憨一笑,两手摊开掌心,拍在大腿上来回摩擦了几下,进而直言不讳道:“既然如此,那我也就坦言相告了。其实我就是想说,你这熔寂上的绷带,大可没有必要缠得这么严实,而且老实说,你辛辛苦苦缠了这么老半天,到最后可能也还是一无用处。”
瑞霜眉梢一紧,眼神突然变得犀利起来,向周不通投去了匪夷所思的目光,当即就意识到了一丝不对劲。
苦无的眼睛一闭一睁,咧开嘴,露出一排洁白的大牙齿,苦笑两声,进而一头雾水地问:“此言何意?”
“呃……意思就是……”周不通垂着个脑袋,暗暗喘了一口气,进而结结巴巴了半天,愣是没能吐出一个字来,伴随着喉结的一阵蠕动,这话到嘴边,竟还不自觉地咽了回去,看得人好生捉急。
瑞霜见状,当即就“啧”了一声,进而皱着眉,苦着脸,急不可耐地连声催促道:“周不通,你到底想说什么啊?我怎么觉着你自从进了这家酒楼开始就一直怪怪的?莫非你还有什么事瞒着我们不成?”
“哎呀没有!”周不通拉长了声线,语调逐渐上扬,哭丧着脸,猛地拍了拍桌,发出“啪”的一阵清脆声响,义正词严地矢口否认道,“我哪还有事满瞒着你们呀!我只是……只是……”
“只是什么你倒是说啊!”瑞霜心急火燎地催促道,挤眉弄眼的样子很是着急。
周不通好一番权衡利弊过后,把心一横,连连往里招手,一本正经地说道:“哎呀算了算了,我还是直接告诉你们得了!你们凑近点儿,我悄悄告诉你们!”
瑞霜和苦无不谋而合地对视一眼,虽说对他的迷惑行为百思不得其解,也摸不着头脑,不过还是慢慢悠悠地把脑袋凑了过去,倒是有些好奇,他究竟有什么想跟自己说的。
周不通组织了一番语言过后,毫不避讳地如实相告道:“你们难道没有发觉,场上的形势有些微妙吗?”
“微妙?”瑞霜下意识地重复了一遍,进而战战兢兢、如履薄冰地打量了一眼周遭的情形,而后还是神色自若、相当自然地说,“没有啊,这不挺好的吗?比楼下安静多了。”
周不通闭了闭眼,长叹一口气,心急如焚、惊慌失措地说道:“非也!非也!这种强烈的反差往往最容易隐藏着无形的危机。瑞霜姑娘,这里安静归安静,但是你不觉得有点太过安静了吗?二楼的人分明也不在少数,但这里为何偏偏这么安静呢?甚至安静得有些可怕,就像是暴风雨来临之前的征兆!”
苦无皱了皱眉,小小的脑袋装着大大的问号,愈发不解了,“周不通,你到底想说什么?”
周不通把眼睛睁得更大了些,酝酿了一番过后,更进一步地说:“苦大侠,我这么跟你说吧!你左手边的两人,是穆风帮的弟子;右手边的两人,是平遥帮的弟子;后面那位,则是逸萧阁阁主,李卓煦的大弟子,程孟安了。除此之外,附近几桌上的人也是来自各门各派的江湖人士。当年我和穆泽骁行走江湖的时候,曾见过这些门派的服饰,故而他们是哪个门派的人,我一眼就看得出来。这么多江湖中人齐聚一堂,绝非偶然,怕只怕他们另有所图、心怀不轨啊!”
苦无心中一震,身子一颤,顿时觉得脊骨发凉,浑身上下止不住地冒出一堆冷汗来,小心脏更是“扑通扑通”、一蹦一蹦地活蹦乱跳,仿佛随时都有可能从中蹦出来似的。
紧接着,苦无深吸一口气,调整了一番状态,整理了一番情绪,努力让自己冷静下来,而后忧心忡忡、惴惴不安地问:“你的意思是,这帮人都是冲着我手里的熔寂来的?”
周不通奋力点头,斩钉截铁地加以肯定道:“依我看来,极有可能!毕竟穆泽骁先前便已将熔寂重出江湖的消息昭告天下,现在他们不依不饶不死心也很正常,都想通过熔寂号令群雄、一步登天。苦大侠,咱们这回算是闯进狼窝来了呀!”
苦无的心里“咯噔”一声,颤了一下,进而下意识地咽了咽口水,不禁露出一副首鼠两端、进退维谷的纠结神情,几经思量过后,才惶恐不安、忧心如焚地问道:“周不通,我们现在该怎么办?”
“怎么办?”周不通不由自主地跟着他念了一遍,进而轻声一笑,挑了挑眉头,正色庄容地说道,“自然是三十六计,走为上策!趁现在菜还没上来,我们赶紧换家酒楼,否则要是晚了,免不了苦战一场!”
瑞霜愁眉莫展、神思不属道:“可既然这帮人是冲着我们来的,那想必他们一定不会轻易让我们离开,这又该如何是好呢?”
周不通蛮不在乎地把手一挥,坦坦荡荡地说:“诶!瑞霜姑娘何必想这么多呢?他们要拦便拦,我们还是走我们的,到时候见机行事、随机应变就是了。反正我们待在这儿不走,也是要被他们找麻烦的,倒不如我们起身离去,激他们一激,看看他们能把我们怎么样。”
此言一出,瑞霜便是情不自禁地露出了一副犹豫不决、左右两难的复杂神情,再三思量过后,才勉为其难地一口答应道:“言之有理,我们走!”
说罢,三人提起熔寂就要往楼下走去。
结果平遥帮的两名弟子看他们要走,倒是最先沉不住气了,直接起身来到他们的面前,并伸出一只手拦住他们的去路,沉默不语、一言不发,意欲何为也是只字不提,只是眼神总是会不自觉地瞄一眼苦无手上用绷带缠好了的熔寂罢了。
三人愣了一下,怔在原地,赫然止步,苦无身旁的瑞霜和周不通的一只手置于大腿一侧,暗自凝聚内力,随时准备动手。
不过苦无却是先礼后兵,试着好言相劝道:“烦请二位让一下。”
平遥帮的弟子不约而同地对视一眼,进而默契十足地轻蔑一笑,眼神当中满是无穷无尽的谩骂和嘲讽。
就在此时,其中一人有意无意地威胁道:“如果我们偏不呢?”
话音刚落,周不通和瑞霜便是立马上手,抓住眼前之人的肩膀,毫不留情地将他们甩向一旁。
先是两人发出一声痛苦不堪的惨叫,随即便是听到一阵“噼噼啪啦”木桌坍塌的杂乱声响。
另外两桌人吓得直接从长凳上站了起来,脸上闪过一丝极为不悦的怒色,进而凶神恶煞、面目狰狞地瞪了苦无他们一眼,随即气势如虹地放下狠话道:“我们上!”
又有两桌人一拥而上,其他人亦是纷纷坐不住了。
越来越多的江湖人士纷纷起身,马不停蹄地蜂拥而至,直奔苦无而去。
苦无一行人当即投入了战斗当中,毫不客气地与他们展开了激烈的厮杀!
只见瑞霜轻轻一跳,腾空而起,一脚踹在那人的胸脯上,进而凝聚一道又一道内力于掌心之间,来一个打一个,轻轻松松、易如反掌。
有人执剑自上而下地向周不通砍去,周不通便是反应迅速地侧过身子,有惊无险地逃过一劫,进而在长剑落到自己面前的一瞬间,果断一手伸出两指,点在了那人执剑的手腕上。
那人顿时感到一股强烈的疼痛感犹如势不可挡的惊涛骇浪般席卷而来,于是出于本能,不由自主地松开了剑柄,甚至还慌里慌张地把手缩了回去。
而机灵的周不通则是趁着这个绝佳时机,精准无误地接过他的长剑,进而顺势把剑柄对着他的胸脯一顶,许是力度不小的缘故,竟还硬生生地把那人给顶了出去,并再度砸裂一张方桌。
周不通就这样夺过对方的兵器,进而义无反顾地与他们硬碰硬。
其身手敏捷,还算不赖。
苦无因为心疼刚刚缠好的绷带,愣是没用熔寂攻击对手,哪怕大敌当前,他亦是徒手应对。
不过尽管让了一条手,对付这帮微不足道、不值一提的虾兵蟹将,依然是绰绰有余、不在话下。
他时而一记扫堂腿,时而一记后空翻,祭风道人传授给他的凌风掌更是使得游刃有余、得心应手。
所谓一招鲜,吃遍天!
苦无单凭一招凌风掌,这帮人便愣是没有靠近他的机会,即使是有,也总是被苦无三下五除二的工夫给怼了回去,轻而易举、不费吹灰之力!