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边映棠对神秘人的称呼是：“主人。”
而这位被边映棠称为主人的神秘人则是一脸的云淡风轻、风平浪静。
他身形略高，体型偏壮，目前正把双手背过身后，背对着边映棠。
待到他完完全全地转身回头之时，其真面目才算是真真正正地公之于众！
原来此人正是与神宗师尊方战岩同流合污、沆瀣一气的于七！
而于七混入神宗成为方战岩的入室弟子只不过是一个用来掩人耳目的幌子，他的真实身份其实是影教的幕后主使！
边映棠看似教主，实则只不过是于七的替代品罢了！
因为有了边映棠的存在，世人才会天真地以为影教教主只不过是一个酷爱男装打扮的女子，殊不知其实教主之位另有其人，而于七也就得以有更多的时间来完成自己的大计。
此等老谋深算，也可以称得上是天衣无缝、万无一失。
也难怪他先前在方战岩面前可以如此豪横，其原因便在于他背后的势力乃是影教。
既然如此的话，那么一切也就都说得通了。
影教的实力非同小可、不容小觑，神宗虽是天下第一名门正派，可说影教能够跟它相提并论的话也不为过！
而他堂堂影教教主居然要纡尊降贵、卑躬屈膝地跑到神宗给人当入室弟子，这般忍辱负重、卧薪尝胆的目的想来也是不简单了。
于七板着一张脸，面向边映棠，进而用一种暗藏杀机的语气，冷冰冰地说道：“听说你追查到熔寂的下落了？”
“是。”边映棠坚定了眼神，毫不避讳地如实相告道，“先前有一江洋大盗想要以高价售出熔寂，我本想斥巨资将其收入囊中，谁知竟有一帮不知好歹的人虎口夺食，从我们的人与之交接的时候夺走了熔寂！”
边映棠说到这里，顿了顿，然后才又识趣地双手抱拳道：“但是还请主人放心，我已派临渊全权处理此事，相信不久就能有一个结果，一定把熔寂带回来给您！”
话音刚落，于七的眼神突然变得犀利起来，进而恶狠狠地瞪了她一眼，怒气冲天、辞气激愤道：“我什么时候让你把熔寂带回来给我了？”
边映棠心中一震，身子一颤，顿时觉得脊骨发凉、毛骨悚然、不寒而栗，浑身上下止不住地冒出一堆冷汗来，一股不详的预感如同旭日东升般冉冉升起，进而用一种怯生生的语气，吞吞吐吐地解释道：“这是我擅作主张……下达的命令……”
“擅作主张？”于七不自觉地重复了一遍，情不自禁地把眼睛眯成了一条缝，虎视眈眈地注视着眼前的边映棠，进而用一种阴阳怪调的语气，杀气腾腾道，“好啊，边映棠，我只暂时离开几月，你都已经胆敢擅作主张了是吗？我以前怎么没看出，你野心这么大呢？”
边映棠一听，心里直接“咯噔”一声，颤了一下，进而急急忙忙地垂下了脑袋，神色慌张地致歉道：“主人恕罪！我绝没有要取代主人的意思，此乃我的无心之过！只因先前时常听主人提起熔寂，故而以为主人对此剑极为重视，这才想将它收入囊中，献给主人！”
于七的眼睛一闭一睁，当即就“啧”了一声，倒吸一口凉气，发出“嘶——”的一阵声响，一手伸出两指，来回摩挲着下巴，进而愁眉不展、忧心如焚地疾言厉色道：“我的确对熔寂极为重视，可我从没下令让你对它动手啊！如果我真这么迫不及待地想要得到它的话，那我自己亲自动手不就好了？还用得着你给我一个惊喜？”
“属下知错！”边映棠皱着眉，苦着脸，真心实意、追悔莫及地致歉道，“都怪我自作聪明、自以为是，这才扰乱了主人的计划，还请主人宽宏大量，放我一马，再给属下一个机会，我一定极力挽回、全力补救！”
于七挣扎着表情，猛地伸出一只摊开掌心的手扣在了脑门儿上，心力交瘁地扼腕叹息道：“你都已经派临渊去处理此事了，怎么还能有力挽狂澜的余地？他从来不会让我失望，你觉得既然他都已经出马了，还有无功而返的可能吗？”
“这……”边映棠下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，不禁露出一副首鼠两端、进退维谷的纠结神情，进而欲言又止，伴随着喉咙的一阵触动，这话到嘴边，竟还自己硬生生地咽了回去！
她深吸一口气，调整了一番状态，整理了一番情绪，努力让自己重新冷静下来，组织了一番语言过后，面露难色道：“无论如何，我一定不会让事情陷入太过糟糕的局面，还请主人放心！”
于七闭了闭眼，长叹一口气，进而用一种慵懒的声调，毫不遮掩地坦言相告道：“我知道你口中虎口夺食的人是谁。”
边映棠怔了一下，脸上闪过一丝木讷的神情，匆匆反应过来后，慢慢悠悠地抬起了脑袋，用一种匪夷所思的眼神目不转睛地注视着于七，不敢相信地质问道：“主人竟然知道？”
于七潇洒自如地挥一挥衣袖，进而直起身子，挺起腰板，悠哉悠哉地开门见山、直奔主题道：“好端端被封印在神宗禁地的熔寂之所以会重出江湖，这全是祭风道人的命令。只因随着时间的流逝，禁地的封印越发松动，故而为了避免熔寂突破封印重现于世，他特地派出了自己的关门弟子携带熔寂游走江湖，企图通过一路上斩杀妖邪来净化熔寂身上的戾气，事后将它带回禁地封印的话，方可没有后顾之忧。”
边映棠的心中一阵触动，进而把眼睛睁得更大了些，如梦初醒、恍然大悟道：“也就是说，那所谓虎口夺食之人，即是祭风道人的关门弟子？！”
“不错。”于七斩钉截铁地加以肯定道，“不过你并不用太过担心，祭风道人的关门弟子也只不过是一个初出茅庐、涉世未深的毛头小子而已，对付起来也算得上是轻轻松松、易如反掌。现在的他，根本掀不起什么风浪来。”
“原来如此。”边映棠若有所思地默默颔首，茅塞顿开、豁然开朗道，“现在我总算知道主人先前为什么会担心计划发生变故了，就初生毛犊这点三脚猫的功夫而言，临渊要对付他更是不费吹灰之力的事情，恐怕这小子得吃点苦头了。”
于七轻声笑笑，不紧不慢地吐出两个字道：“未必”
“未必？”边映棠不由自主地跟着他念了一遍，进而愁眉莫展、疑惑不解地问，“主人此言何意？”
于七的嘴角微微上扬，露出一抹其味无穷、意味深长的诡异笑容，有条有理地解释道：“你有所不知。祭风道人派出的虽仅仅只有他关门弟子一人，但现在他的队伍当中却是还存在着另外两个人。”
“还有两个人？”边映棠瞪大了眼睛，瞠目结舌、大吃一惊道，“不是说祭风道人只派出了他一人吗？为何现在又平白无故地多出两人来？”
于七眨了眨圆溜溜的大眼睛，摆出一副相当无辜、人畜无害的模样，进而向外摊开掌心，耸了耸肩，并神色自若、气定神闲地说：“你如果非要这么问我的话，那我也只能告诉你这是缘分使然。但是这点于我们而言倒是无关紧要，毕竟猛兽总是独行，牛羊才成群结队。身边多出那么几个值得信赖的伙伴，只会成为他成功道路上的累赘。不过他有他的想法，到最后事情会发展成什么样的一个地步还很难说，我只能大概率保证，胜利将会站在我们这一方！”
“主人足智多谋、深谋远虑，属下佩服！”边映棠赞不绝口道，“就是不知这三人分别姓甚名谁，属下日后也好吩咐下去，让底下的人学机灵点儿。”
于七挑了挑眉头，脸上闪过一丝和颜悦色，进而镇定自若地开口道：“祭风道人的关门弟子叫做苦无。”
“苦无？”边映棠皱了皱眉，眼睛倏的一亮，进而意犹未尽道，“好熟悉的名字，似乎在哪里听过，我记得……”
“没错。”于七毅然决然地打断道，“高韵白和姜黎先前正是从他们的身上尝到了苦头，而临渊如果要夺走熔寂的话，势必要与他们展开一番较量。但是这些都不重要了，我想告诉你的是，他路上结识了一个叫做周不通的人，不过也是武功泛泛之辈，不足为奇。值得注意的是，苦无身边的那名女子倒是不同凡响、身份显赫。”
“哦？”边映棠当即就提起了一丝兴趣，就跟发现了什么不得了的秘密似的，眼神当中闪过一道亮光，进而格外好奇地追问道，“何出此言？”
于七长舒一口气，信誓旦旦地说：“苦无身边的那名女子名叫妖瑞霜……”
“妖瑞霜？”边映棠眉梢一紧，立马就意识到了事情的不对劲，进而还没等于七说完，便二话不说地一口打断道，“她是妖族的人？”
“没错。”于七有理有据地给予认可道，“她的确是妖族不假，而且我可以负责任地告诉你，她还是当今的妖族公主！”
“什么？！”边映棠的瞳孔呈放大至缩小的过程，进而目瞪口呆、诧异万分地脱口而出道，“她竟然是妖族的公主？！”
“是啊。”于七相当自然地说，“这妖族公主对苦无倒是情真意切、爱慕已久，一路上总是不离不弃地跟着他，帮他解决了不少麻烦。不过说实话，其实这样我还放心一些，不然让那木鱼脑袋踽踽独行，我还真不能保证他一定能够成功净化熔寂身上的戾气。”
边映棠神思恍惚地点了点头，不甚确定地臆测道：“如此说来的话，那苦无一定不知道其实他身边的妖瑞霜乃是妖族之人吧？”
“那是自然。”于七轻声一笑，有条不紊地说，“苦无向来嫉恶如仇、深明大义，绝不可能跟异族之人狼狈为奸，他要是知道妖瑞霜是妖族之人，非得躲得离她远远的不可。现在的妖瑞霜不知用了什么手段掩盖自己身上的妖气，并简单粗暴地化名瑞霜二字，故而苦无这样头脑简单的人也就没有对她起疑。但我现在已经可以想象，当他得知事情的真相以后，会是怎样的张皇失措、无法接受了。”
说罢，他便发出了一阵阴森可怖的爽朗笑声，仿佛已经迫不及待等着这一天的来临。
“主人聪明绝顶、才智过人，一切都在您的意料之中。”边映棠跟着他一块儿极其不自然地笑了笑，进而又一手握拳置于嘴前，刻意咳嗽了两声，摆出一副庄严肃穆的样子，忧心忡忡、不明所以地问，“可即便如此，临渊要对付他们应当也不是什么难事，我还是不明白主人方才为什么会说未必二字呢？”
“难事的确不是什么难事，如果不出什么意外的话，临渊只需三下五除二的工夫就能解决了他们，要从他们手里拿走熔寂更是动动手指的事情。”于七别有深意地提出了自己的意见道，“但我的顾虑却不在那位高权重的妖族公主，而是苦无本身。”
一听这话，边映棠则是越发的不解了。
她下意识地伸出一只手挠了挠自己的后脑勺，一筹莫展、怅然若失，实在是百思不得其解。
于七方才分明已经几次三番地贬低苦无，现在又说他成了自己最大的顾虑，这样自相矛盾，倒是听得边映棠一头雾水的了。
“属下愚钝，不知主人言外之意。”
于七昂首挺胸，一本正经地说：“我想你还不知道，其实苦无的体内，一直寄生着灭魂之力吧？”
“灭魂之力？”边映棠的眼珠子向外瞪了瞪，已然是花容失色、惊愕不已，进而不敢相信地为之震惊道，“昔日在神宗和异族的那场大战中，灭魂戟便是已经从天而降、杳无音讯，没想到现在这股力量竟落到了苦无的体内？”
“正是。”于七不慌不忙地抖了抖衣袍，更进一步地点明道，“灭魂戟化作灭魂之力跟苦无融为一体，使得他的功法更上一层楼。只可惜他现在还无法完全掌控这股力量，使得灭魂之力在他的体内蠢蠢欲动，随时都有爆发的可能。”
听到此处，边映棠心弦一紧，进而颤抖着声线，心急如焚、忧心惙惙地说道：“主人是担心临渊跟他们交手的途中，苦无会爆发体内的灭魂之力，届时他可就没有想象中的这么好对付了。而临渊与他交手，同样是九死一生、危在旦夕！”
“那倒也未必。”于七蛮不在乎地把手一挥，坦坦荡荡地说，“临渊好歹也是有着整整九重天的功力，灭魂之力虽强，那也得看苦发挥得怎么样。如果他发挥出了灭魂之力的最佳效果，那临渊得胜的可能自然是微乎其微。但如果苦无只展现出了灭魂之力的冰山一角，那凭临渊的身手想要全身而退的话，应当不是什么问题。”
“可恶……”边映棠横眉怒目、青筋暴起，深恶痛绝地咬牙切齿道，“早知如此，我就不让临渊插手此事了！”
于七微微叹息，游刃有余地应对自如道：“无妨。不管到时候发生了什么，你只需静观其变、见机行事，如果临渊真把熔寂带了回来，那就把它重新给我送回去还给他们。如果他没能得手，那这件事情就此作罢。从今往后没有我的命令，都不要再干涉他们的行动，就好好地让他们替我净化熔寂的戾气，等到时机成熟，我自然会将它收入囊中！”
于七说着说着，还不由得眯起了眼睛，同时于不知不觉间缓缓把手紧握成拳，仿佛是胜券在握、势在必得。
不过如此情形，也足见他的决心之大了。
“是，属下遵命！”边映棠义正词严地一口答应道，不带一丝一毫的犹豫。
紧接着，于七再迈着沉重有力的步伐上前两步，走到边映棠的身边，提起一只手拍拍他的肩膀，进而把嘴巴附到她的耳边，有意无意地轻声细语道：“我先回神宗，以后找到机会还会偷偷溜出回来一趟。我不在的这段时间里，教中一应事宜可就交由你全权处理了。”
边映棠惊起一身鸡皮疙瘩，神色愀然、面色凝重，不过还是勉为其难地答道：“还请主人放心，属下一定不辱使命。”
于七瞥了一眼她精致的面庞，进而咧开嘴，露出一排洁白的大牙齿和居心叵测、不怀好意的坏笑，进而大步流星地迎着前方高视阔步，逼近一堵石墙之际把手一挥，这堵墙便像是一扇门似的自左而右地敞开了。
于七得心应手地纵身一跃，依依不舍地扬长而去。
不得不说，他对自己一手创立的影教总还是有几分眷恋和依赖。
如果不是为了大局着想，他也不会义无反顾地深入敌营了……