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三人在向着落悠派行进的同时，也在滔滔不绝地讨论着边映棠刚才的奇怪举动。
毕竟细细想来，边映棠一点儿也不为难他们三人就乖乖交出了熔寂的这一举动实属反常，其中实在透露着说不出的古怪，诸多蹊跷之处也是令他们百思不得其解。
三人就是把脑瓜子想破了也始终想不明白，他这么做究竟有什么目的。
按照当时的形势来说，影教完全是最为有利的一方，完全不需要惧怕他们三人的势力。
哪怕苦无体内的灭魂之力爆发，影教也是未必不能与之一战。
正是这疑点重重，才使得三人摸不着头脑。
不过事情的真相到底如何，他们迟早会弄出个所以然来。
周不通愁眉不展，率先发问道：“苦大侠，你看看你手里的熔寂是真是假？边映棠这么愉快地把熔寂交还给你，我总觉得这里面有诈。”
苦无眉头紧锁，提起熔寂置于面前，上上下下地打量了好几眼，而后于口中发出“啧”的一阵清脆声响，一头雾水地说：“这就是货真价实的熔寂，没什么问题啊……”
周不通倒吸一口凉气，发出“嘶——”的一阵声响，一手伸出两指，来回摩挲着下巴，进而一筹莫展地喃喃自语道：“那可就奇了怪了！影教先前为抢熔寂不惜派出左使临渊子亲自上阵，足见他们对这把上古阴剑的重视，可现在又为何仅仅凭借瑞霜姑娘的三言两语，就把熔寂给还回来了呢？”
“周不通，这回咱俩可真是想到一块儿去了。”苦无若有所思地默默颔首，表示赞同地说，“我亦是想不通他们如此举动的原因，这反倒会让我以为，其中有诈了！”
“诶！”瑞霜的眼睛一闭一睁，蛮不在乎地把手一挥，坦坦荡荡地说，“要我说，咱们还是别杞人忧天、庸人自扰了。所谓识时务者为俊杰，说不定他们是怕了小和尚你体内的灭魂之力，所以这才乖乖交出了熔寂。”
“不不不！”瑞霜话音刚落，周不通便是连连挥手，毅然决然地否认道，“苦大侠的灭魂之力虽强，可影教的众多高手也不是吃素的。我敢肯定，如果影教的左右两使和四大法师一拥而上，未必不能拿下苦大侠，更何况苦大侠还带着我们这两个累赘，交起手来更是不便。归根结底，影教根本没有惧怕我们的道理啊！”
“听你这么说……那我也想不通了。”瑞霜拉长了声线，语调逐渐上扬，进而愁眉莫展、疑惑不解地问，“难不成还能是因为本姑娘的巧舌如簧说服了他？”
瑞霜想到此处，又赶紧自我否认道：“那也不对啊！本姑娘还什么都没说呢他就把熔寂还了回来！”
“就是啊！”周不通猛地拍了拍手掌，发出“啪”的一阵声响，进而斩钉截铁地给予认可道，“关键就是这儿啊！仿佛只要我们开个口，就轻而易举地拿回了熔寂，顶多就是千辛万苦地跑了一遭圣罡顶而已，别的几乎什么也没做啊！”
苦无下意识地伸出舌头润了润干瘪的嘴唇，不禁露出一副首鼠两端、进退维谷的纠结神情，可他冥思苦想、绞尽脑汁，大脑飞速运转，经过一番深思熟虑过后，也仍然是毫无头绪、想不明白。
最终苦无还是长叹一口气，挥手作罢道：“算了，兵来将挡，水来土掩。不管他影教想要做什么，我们见招拆招便是了。”
“嗯！言之有理！”周不通一手伸出中指和食指，上上下下地冲着苦无点来点去，相当笃定地说道。
紧接着，苦无潇洒自如地挥一挥衣袖，别出心裁地提议道：“天色已晚，落悠派离这儿还有不少脚程，不如我们先找家客栈留宿一下，明日一早再继续赶路？”
瑞霜扭捏着身子，嘟囔着嘴，委屈巴巴、不情不愿地答应道：“也只能这样了。”
她一听小和尚执意要去落悠派，这心里便是七上八下、忐忑万分，虞溪英那老太婆要是见着自己，非得当场拆穿自己不可！
不过按照小和尚的性子，自己拦肯定是拦不住他了，到时候如何应对，也只好随机应变、见机行事了。
就在这时，周不通忽然提出了异议道：“可是这一带穷乡僻壤的，咱们又该上哪儿找客栈去啊？”
三人刚从圣罡顶下来，周遭确实都是一些寂静无声、穷困潦倒的小村庄，死气沉沉、毫无生气，不过这也倒是算好的了，比起他们刚下来那会儿，每走一步都是未经修饰的石子路，附近还都是杂乱无章的树木草丛，简直没眼看！
苦无下意识地咽了咽口水，飘忽不定的眼珠子在眼眶中来回转动，迷离的眼神止不住地瞥向四面八方，好一番权衡利弊过后，又平心静气地安抚道：“客栈而已嘛，找找总会有的。往前多走两步，说不定就可以看到了呢？”
“行！”周不通拧着眉头，二话不说地一口答应道，“既然苦大侠你都这么说了，那咱们就先走着吧！”
三人大步流星、高视阔步，如此渐行渐远，果真在广袤无垠的开阔土地上看到一家不甚豪华，甚至还有点儿残败不堪的客栈。
客栈附近有个好几个人形大小的洞口，不知是浑然天成，还是人为所致。
不过看这架势，周遭数十里应当是只此一家了。
三人似乎别无选择，要么在这偏僻之地露宿街头，要么到装修简陋的客栈里将就一下。
于是乎，他们面面相觑，各自对视一眼，你看看我，我看看你，最终还是不谋而合地达成了一致的意见，默契十足地点了点头，然后不约而同地朝里走去了。
谁知当三人进去以后，才赫然发现，灯火通明的客栈里竟是空无一人、鸦雀无声！
一楼里的桌椅摆得倒是整整齐齐、井然有序，只可惜这里连个招呼的人都没有！
桌子上和长凳上落了不少灰尘，看样子已经有些时候没人使用，这家客栈的老板也是懒到一种境界，连打扫也不打扫！
三人步步紧逼，越发深入，不过笑容却是逐渐消失，表情亦是逐渐凝固，脸上的表情可谓是空前绝后的如出一辙，都露出了一副犹豫不决、左右两难的复杂神情，像是终于为此行而感到后悔！
周不通怯生生地伸出一只手拉住了苦无的衣襟，进而战战兢兢、如履薄冰地蜷缩在他的身边，一边小心翼翼地左顾右盼，一边颤抖着声线，忧心忡忡、惴惴不安地说：“苦大侠，我怎么觉得这地方奇奇怪怪的呢？好像不太对劲啊……”
“是有点蹊跷。”苦无板着一张脸，强装淡定道，“不过既来之，则安之。我们小心点就是了。”
瑞霜也不由自主地向苦无靠拢了一点儿，进而愁眉莫展、不明所以地问：“这破地方荒无人烟也就算了，客栈老板总不能不在吧？我们来了这么老半天，愣是没人出来招呼我们。本姑娘倒是想不明白，这生意到底还做不做了？”
“也是啊。”苦无同两人一块儿在前台驻足停留，进而转过身，回过头，面向无声无息、空旷敞亮的客栈，忧心惙惙、提心吊胆地说，“这儿一点生气都没有也就算了，可老板总不能不在呀，难道这客栈还是随便让我们住的不成？”
周不通皱着眉，苦着脸，无比沉重地发出一声叹息，进而一针见血地点明道：“老板在不在，咱们喊两声不就知道了？”
说罢，周不通便是一手握拳置于嘴前，刻意咳嗽了两声，摆出一副庄严肃穆的样子，而后又把两掌的手指稍稍弯曲贴着嘴唇的两边，不管不顾地放声疾呼道：“有人吗？！有没有人啊？！来生意了！”
周不通的嗓音粗犷且嘹亮，余音绕梁，迟迟未消。
在他的这一声还没落地之前，他们身后的算账台上终于慢慢悠悠地钻出了一个形销骨立的身影。
他的眼神当中满是茫然无措的畏惧之感，稍微上了点年纪，衣着打扮很是朴素，应当就是这家客栈的老板无疑。
他小心翼翼、如临深渊地拍了拍周不通的肩膀，愣是吓得周不通心中一震，身子一颤，叫喊声戛然而止，顿觉脊骨发凉、毛骨悚然、不寒而栗，浑身上下止不住地冒出一堆冷汗来。
周不通以飞快的速度转身回头，苦无和瑞霜在他的一惊一乍下也不由得跟着打了个激灵，纷纷把注意力转移到了身后的客栈老板身上。
客栈老板被三人猛地这么定睛一看，亦是不由得吓了一跳，赶忙往后退了一步，险些因站不稳脚跟而摔倒在地。
周不通下意识地伸出一只手捂着自己的胸口，控制不住地喘着粗气，进而惊魂未定、心有余悸地吞吞吐吐道：“吓……吓死我了！”
周不通闭了闭眼，脸上的表情已然拧成了一团，就连褶皱都堆到了一块，进而深吸一口气，调整了一番状态，整理了一番情绪，努力让自己重新冷静下来，不过看他这面红耳赤、满脸通红的样子，没个一时半会的工夫肯定是缓不过来了。
苦无眉梢一紧，眼神突然变得犀利起来，进而有些迟疑地问：“你是？”
客栈老板匆匆反应过来后，有条有理地解释道：“在下祝惟昌，是这家客栈的老板。”
“你是老板？”瑞霜用一种匪夷所思的眼神目不转睛地注视着祝惟昌，进而一本正经地质问道，“既然你是老板，那为什么还要这副鬼鬼祟祟的样子？”
祝惟昌一听这话，顿时慌了神，进而愁眉苦脸地娓娓道：“哎哟！少侠，误会啊！你们有所不知，我之所以是这副胆颤心惊的模样，那全是因害怕三位来者不善，故而这才有所回避，就是怕三位少侠是什么来历不凡的土匪强盗啊！”
此言一出，苦无便跟发现了什么不得了的秘密似的，眼神当中闪过一道亮光，进而兴致冲冲地问：“祝老板，听你这话的意思，莫非时常有强盗土匪来你这店里洗劫抢掠？”
“唉！”祝惟昌情不自禁地把眼睛眯成了一条缝，一边张皇失措地比划着双手，一边毫不避讳地坦言相告道，“比那还恐怖！想来三位客官定是初来乍到，所以才不知道这里的情况！若是有强盗土匪也就算了，可他偏偏不是！小店里，分明是有妖怪出没啊！”
“妖怪？”苦无眉梢一紧，一下子就意识到了情况的不对劲儿，心中的正义感更是油然而生。
尽管这家客栈实属简陋，但一听店家这话，苦无就觉得此行没有白来！
瑞霜的心里则是“咯噔”一声，颤了一下，进而急不可耐地追问道：“是妖是怪，你说清楚！”
“那谁知道啊？”祝惟昌眯起了眼睛，怅然若失、忐忑不安地说，“大家只知道，那是从地狱钻出来的妖怪！”
“地狱？”瑞霜下意识地重复了一遍，进而不自觉地伸出一只手挠了挠自己的后脑勺，小小的脑袋装着大大的问号，越发想不明白了。
祝惟昌连连点头，更进一步地说道：“三位客官可曾注意过外面的地洞？”
苦无带着顾虑点了点头，进而若有所思地开口道：“有是有注意过，不过那些地洞又能说明什么呢？”
祝惟昌露出一副惊恐万状的神情，毫不夸张地言简意骇道：“那妖怪啊，就是从这些地洞里钻出来的！”
苦无怔了一下，进而暗暗喘了一口气，开门见山、直奔主题道：“那只妖怪什么时候会再次出现呢？”
“说起这个，那可真是太糟心了！”祝惟昌愁眉锁眼，直言不讳道，“这妖怪啊，每天晚上夜深人静的时候都会来！害得小店都没人敢住了！不然换做是以前，小店也还是一副热火朝天、热闹非凡的景象！但是时至现在啊，我看我也该是时候把它拆了另谋生路了！”
“诶！您倒是别急着拆啊！”瑞霜把眼睛睁得更大了些，意味深长地劝阻道，“你把这店拆了，那我们住哪儿呢？”
“啊？住？三位客官竟然还想住这儿？”祝惟昌苦笑两声，真心实意地劝说道，“我劝三位啊，还是尽早走人吧！这店着实不太清静，三位客官要是住在这儿的话，我真怕你们会有生命危险啊！”
“哟，祝老板，您这话说的倒是巧了，我们最不怕的就是危险，恰恰相反，您口中所说的这只妖怪，他今晚可谓是必死无疑！”周不通坚定了眼神，信誓旦旦地放下狠话道。
祝惟昌愣了一下，眨了眨圆溜溜的大眼睛，摆出一副人畜无害、想当无辜的模样，只当眼前之人跟自己开玩笑呢！
还没等祝惟昌反应过来，周不通的嘴角便是上扬到极致，露出一抹胜券在握、势在必得的自信笑容，进而伸出一只摊开掌心的手，指尖对着身旁的苦无，郑重其事地说道：“我给您隆重介绍一下，这位小师傅，乃是当今神宗掌宫，祭风道人的关门弟子，苦无！有他在，您口中所说的那只妖怪断然是吃不了兜着走！”
一听这话，祝惟昌的瞳孔便是放大到极致，已然是瞠目结舌、大吃一惊，进而伛偻着身子迎上前去，目瞪口呆、不敢相信地支支吾吾道：“苦……苦大侠！”
“大侠不敢当！”苦无伸出一只手，摊开五指，挡在面前，相当谦逊地说道，“行侠仗义、除暴安良本就是我神宗子弟的本分，还请祝老板放心，今天晚上有我在，一定叫那妖怪无所遁形！”
祝惟昌就跟看到了希望的曙光似的，眼睛倏的一亮，进而急急忙忙地双手作揖，感激不尽道：“多谢苦大侠了！”
“祝老板大可不必！”苦无一边火速将其扶起，一边言归正传道，“此乃侠之本分，祝老板如此客气，倒是叫我有些不适应了。不知祝老板可否即刻为我等安排三间卧房，我等稍微整顿一下，待会儿也好出手捉拿妖怪。”
“这是自然，这是自然！”祝惟昌火急火燎地点点头，进而不假思索地一口答应道，“三位少侠烦请移步楼上，请随我来。”
紧接着，祝惟昌细心地给三人带路，好让他们暂时安顿下来。
因为客栈内生意冷淡，故而一人一间房也是绰绰有余。
可真正到了三更半夜的时候，周不通却是显得有些不安分。
他悄无声息地从自己的床上爬起来，进而蹑手蹑脚地向外走去。
周不通谨小慎微地拉开房门，心慌意乱地探出一个小脑袋，不紧不慢地东张西望、来回观察，确认过道上没人以后，才诚惶诚恐地站了出去，进而缓步来到苦无的卧房前驻足停留。
这般贼眉鼠眼的样子也不知到底想要做些什么，要是他贼心不死、死性不改，那苦无和瑞霜无论如何也是不会放过他了！