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第六十七章 徐温专权

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    话分两头,却说杨行密起兵之际,手下亲信将领有三十六人之多,功成名就之后,他便大杀功臣,其中包括他的妻弟朱延寿。

    杨行密怀疑朱延寿谋叛,于是假装眼睛有病,每次接见朱延寿的使者时,总是故意说错使者所看到的,以此表示他的眼病。走路时曾经故意碰到柱子而倒地,朱夫人扶起他,好久才苏醒,哭着说:“我的事业成功但丧失了眼力,这是上天要废弃我啊!我的儿子都不足以成大事。能够将基业托付给朱延寿,我就没有遗恨了。”朱夫人很高兴,忙召朱延寿。朱延寿到达时,被在寝门迎接的杨行密刺杀。杨行密休掉朱夫人,让她改嫁他人。

    公元902年,杨行密被唐昭宗正式封为吴王。当时唐王朝面临内忧外患,对于杨行密及其它义军,都釆取安抚的策略。杨行密奖掖农耕,鼓励桑织。百姓安居乐业,市面日渐繁荣。他还两次率军击败朱温军的入侵,成功避免了全国更大范围的动乱。其奠基之吴国,实现由藩镇向王国转型,南方割据势力与北方中原政权并存的局面。

    杨行密死后,其子杨渥袭位。杨渥性好游饮,又善击球,居父丧时,尝燃烛十围,与左右击球为乐,一烛费钱数万。或单骑出外,竟日忘归,连帐前亲卒,都不知他的去向。左牙指挥使张颢,右牙指挥使徐温,统是行密旧臣,面受遗命,辅渥袭爵。渥尝袭取洪州,掳归镇南节度使钟匡时,镇南军治洪州。兼有江西地,嗣是骄侈益甚,日夜荒淫,颢与温入内泣谏,渥怒斥道:“你两人说我不才,为何不杀我,好教你等快心?”

    张颢、徐温失色而出。渥恐两人为变,召入心腹陈璠、范遇,令掌东院马军,为自卫计。那知颢、温已窥透渥意,乘渥视事,亲率牙兵数百人,直入庭中。渥不觉惊骇道:“汝等果欲杀我么?”

    颢、温齐声道:“这却未敢,但大王左右,多年挟权乱政,必须诛死数人,方可定国。”

    渥尚未及言,颢、温见陈璠、范遇侍侧,立麾军士上前,把璠、遇二人曳下,双刀并举,两首落地,颢、温始降阶认罪,还说是兵谏遗风,非敢无礼。渥亦无可奈何,只好强为含忍,豁免罪名。从此淮南军政,悉归颢、温两人掌握。渥日夜谋去两人,但苦没法。两人亦心不自安,共谋弑渥,分据淮南土地,向梁称臣。张颢迫不及待,竟遣同党纪祥等,夤夜入渥帐中,拔刃刺渥。杨渥尚未就寝,惊问何事,纪祥直言不讳,渥且惊且语道:“汝等能反杀颢、温,我当尽授刺史。”

    大众颇愿应允,独纪祥不从,把手中刀砍渥。渥无从闪避,饮刃倒地,尚有余气未尽,又被纪祥用绳缢颈,立刻扼死。当即出帐报颢,颢率兵驰入,从夹道及庭中堂下,令兵站着,露刃以待,然后召入将吏,厉声问道:“嗣王暴薨,军府当归何人主持?”

    大众都不敢对,颢接连问了三次,仍无音响,不由暴躁起来。忽有幕僚严可求,缓步上前,低声与语道:“军府至大,四境多虞,非公将何人主持?但今日尚嫌太速。”

    张颢问为何故?可求道:“先王旧属,尚有刘威、陶雅、李简、李遇等人,现均在外,公欲自立,彼等肯为公下否?不若暂立幼主,宽假时日,待他一致归公,然后可成此事。”

    张颢听了这番言语,倒也未免心慌,十分怒气,消了九分,反做了默默无言的木偶。可求料他气沮,便麾同列趋出,共至节度使大堂,鹄立以俟,大众也莫名其妙。但见可求趋入旁室,不到半刻,仍复出来,扬声呼道:“太夫人有教令,请诸君静听!”

    说着,即从袖中取出一纸,长跪宣读,诸将亦依次下跪,但听可求朗读道:

    先王创业艰难,中道薨逝。嗣王又不幸早夭,次子隆演,依次当立,诸将多先王旧臣,应无负杨氏,善辅导之,予有厚望焉!

    读毕乃起,大众亦起立道:“既有太夫人教令,应该遵从,快迎新王嗣位。”

    张颢此时也已出来,闻可求所读教令,词旨明切,恰也不敢异议。乃由他主张,迎入隆演,奉为淮南留后。看官,你道果真是太夫人教令么?行密正室史氏,本来是没甚练达,不过渥为所出,并系行密元妃,例当奉为太夫人。可求乘乱行权,特从旁室中草草书就,诈称史氏教令,诸将都被瞒过。连张颢亦疑他是真,未敢作梗。杨氏一脉,赖以不亡。可求诚为功臣。

    张颢专权如故,默思徐温本是同谋,此次迎立隆演,温却置诸不问,转令自己孤掌难鸣。此中显有可疑情迹,惟有调他出去,免得一患。乃入白隆演,请出徐温为浙西观察使。可求闻知消息,即潜往说温道:“张颢令公出就外藩,必把弑君罪状,加于公身,祸且立至了!”

    徐温大惊问计,可求道:“颢刚愎寡智,可以计诱,公若见听,自当为公设法。”

    徐温起谢可求。可求转而对张颢道:“公与徐温同受顾命,令调温外出,他人都说公夺温卫兵,意图加害,此事真否?”

    颢惊道:“我无此意。”

    可求道:“人言原是可畏,倘徐温亦从此疑公,号召外兵,入清君侧。公将何法对待呢?”

    张颢少断多疑,闻可求言,果将原议取消,乃劝隆演任温如旧。隆演也是个庸柔人物,一一依从。

    既而行军副使李承嗣,知可求有附徐温意,暗中告颢。颢夜遣刺客入刺可求,亏可求眼明手快,用物格刀,讯明来意,刺客谓由张颢所遣。可求神色不变,即对刺客道:“要死就死,但须我禀辞府主,方可受刃。”

    刺客允诺,执刀旁立,可求操笔为书,语语激烈。刺客颇识文字,不禁心折,便道:“公系长者,我不忍杀公,但须由公略出财帛,以便覆命。”

    可求任他自取,刺客掠得数物,便去覆颢,但说可求已闻风遁去,但俟异日。张颢只得静待。可求恐张颢再行加害,忙向徐温告变,力请先发制人,且谓左监门卫将军钟泰章,可与共事,温遂使亲将翟虔,邀泰章入室,与谋杀颢。泰章一力担承,归与壮士三十人,商定秘谋,刺臂流血,沥酒共饮。翌晨起来,装束停当,直入左牙都堂,正值张颢升座视事,被泰章掷刀中脑,顿时倒毙。壮士一齐下手,杀死张颢左右数十人。徐温率右牙兵亲来接应,左牙兵惮不敢动。徐温宣言道:“张颢弑逆,按律当诛,今首恶已诛,尚有余党未尽,无论左右牙兵,但能捕除逆党,一概行赏!”

    左牙兵得此号令,踊跃而出,捕得纪祥等到来,徐温命推出市曹,处以极刑。

    一面入白史太夫人,史氏惶恐失色,向温泣语道:“我儿年幼,不胜重任,今祸变至此,情愿自率家口,返归庐州原籍,请公放我一条生路,也是一种大德呢。”

    徐温逡巡拜谢道:“张颢为大逆,不可不诛。徐温岂敢负先王厚恩,愿太夫人勿再疑温,尽可放心!”

    史氏方才收泪,温乃趋退。当时淮南人士,总道徐温是杨氏忠臣,从前弑渥实未与闻,那知徐温与张颢实是同谋,不过张颢为傀儡,转被徐温所利用,然后又嫁祸于他。

    徐温既杀张颢,遂得兼任左右牙都指挥使,军府事概令取决。隆演不过备位充数,毫无主意。严可求升任扬州司马,佐徐温治理军旅,修明纪律。徐温原籍海州,少随杨行密为盗,行密贵显,倚为心腹,至是得握重权,尝语严可求道:“大事已定,我与公等当力行善政,使人解衣安寝,方为尽职。否则与张颢一般,如何安民!”

    可求当然赞成,张颢所行弊政,尽行革除,立法度,禁强暴,通冤滞,省刑罚,军民大安。

    徐温乃出镇广陵,大治水师,用养子知诰为楼船副使,防遏升州。

    知诰系徐州人,原姓李名昪,幼年丧父,流落濠泗间,行密攻濠州,昪为所掠,年仅八岁,却生得头角峥嵘,状貌魁梧,行密取为养子,偏不为杨渥所容,乃转令拜温为义父,温命名知诰。及长,喜书善射,沉毅有谋。徐温尝语家人道:“此儿为人中俊杰,将来必远过我儿。”

    自是益加宠爱,知诰事徐温惟谨。所以徐温修治战舰,特任知诰为副使。知诰果然称职,经营舟师,整而且严。

    却说淮南节度使杨隆演,既得嗣位,又由徐温遣将周本,戡定江西,内外无事。乃令将军万全感分诣晋、岐,报告袭位。晋、岐两国,承认他为嗣吴王,隆演自然喜慰。惟徐温辅政,权势日盛一日。镇南节度使刘威、歙州观察使陶雅、宣州观察使李遇、常州刺史李简,统是杨行密宿将,恃有旧勋,蔑视徐温。李遇尝语人道:“徐温何人!我未曾与他会面,乃俨然为吴相么?”

    这语传入徐温耳中,徐温派馆驿使徐玠,出使吴越,令他道过宣州,顺便召遇入朝。遇踟蹰未决。玠又说道:“公若不即入谒,恐人将疑有反意了!”

    李遇忿然道:“君说我反,日前与张颢谋杀杨渥,到底谁反呢?”

    徐玠回来报告徐温,徐温触着隐情,顿时动怒,便令淮南节度副使王玠,出为宣州制置使,即加李遇抗命不朝的罪状,遣都指挥使柴再用,及徐知诰两人,领兵纳壇,乘势讨遇。李遇怎肯听命,闭城拒守,梁再用等围攻月余,竟不能下。李遇少子曾为淮南牙将,被徐温捕送军前,由再用呼李遇指示道:“如再抗命,当杀汝少子。”

    李遇见少子悲号求生,心中好似刀割,乃答再用道:“限我两日,当即报命!”

    再用牵李遇少子还营,适值典客何荛,由徐温派令劝遇,即入城对李遇说:“公若不肯改图,何荛此来亦不想求生,任凭斩首,止靠此一城,恐未能长持过去,不若随荛纳款,保全身家!”

    李遇左思右想,实无良法,没奈何依了何荛,开门请降,那知徐温却是利害,竟令柴再用把李遇杀死,且将李遇全家人口,一并诛夷。如此残虐,难怪无后。

    知诰以功升升州刺史,选用廉吏,修明政教,特延洪州进士宋齐邱,辟为推官,与判官王令谋,参军王翊,同主谋议,牙吏马仁裕、周宗、曹悰为腹心,隐然有笼络众心,缔造宏基的思想。惟向温通问,恪守子道,一些儿不露骄态。温尝谓诸子道:“汝等事我,能如知诰否?”

    从此知诰所请,无不依从。

    知诰密陈刘威专恣,不可不防,徐温又欲兴兵往讨。

    刘威有幕客黄讷,向威献议道:“公虽遭谗谤,究竟未得确据,若轻舟见温,自然嫌疑尽释了。”

    威如讷言,便乘一小舟,只带侍从二三人,径诣广陵,陶雅亦至,与徐温相见。徐温馆待甚恭,以后进自居,且转达吴王隆演,优加二人官爵。刘威、陶雅很是悦服,一住经旬,方才告别。温盛筵饯行,席间备极殷勤,佯作恋恋不舍的状态,引得威、雅两人,死心塌地,誓不相负,方洒泪还镇去了。【徐温颇有莽、操手段。】

    已而徐温与刘威、陶雅,推吴王杨隆演为太师,温亦得升官加爵,领镇海军【治润州】节度使,兼同平章事职衔。徐温尚在广陵,遣将陈章攻楚,取得岳州,擒归刺史苑玫。又在无锡击退吴越兵。楚与吴越,先后诉梁,梁命大将王景仁为淮南招讨使,率兵万人,进攻庐、寿二州。徐温与东南诸道副都统朱瑾,联兵出御,大破梁军。徐温遂任马步诸军都指挥使,并两浙招讨使,兼官侍中,晋爵齐国公。乃徙镇润州,留子知训居广陵,知训已得充淮南行军副使,至是更握内政,小事悉由知训裁决,大事始遥与温商。当时淮南一大镇,只知有徐氏父子,不知有杨隆演了。

    梁主友贞,闻淮南势盛,恐东南各镇,或与淮南连兵,将为梁患,正拟设法牢笼。可巧荆南节度使高季昌,造战舰五百艘,治城堑,缮器械,招兵买马,有志称雄,梁主亟封他为渤海王,赐给衮冕剑佩,为羁縻计。季昌意气益豪,日谋拓地,探得蜀有内变,即亲率战船,攻蜀夔州。

    欲知后事如何,且看下回分解。