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第十五章 蜜罐与旅行

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    在不间断的喂食下,那些工蚁的腹部很快就填满了,但它们的巢伴并没有停止,依旧在强迫它们吃下更多的食物……

    这种现象持续了很久,也许有数周。

    战争制造的尸体已经消耗完了,工蚁们依然在不停的觅食,而巢**除了忙碌的育儿女佣们,多了一批“好吃懒做”的工蚁。

    经过长时间的喂食,这些家伙的肚子已经圆鼓鼓如皮球一般,看起来比娄宇更像个孕妇。

    但它们几乎被撑破的肚皮里,装得却不是卵幼,而是营养丰富的食物。

    娄宇对这种情况有所猜测,他知道一种俗称蜜罐蚁的蚂蚁,那玩意儿很贵。

    这种蚂蚁生活的环境比较恶劣,它们会在食物丰富的春夏季节大量储存,而储存的方法就是塞进巢伴的身体里。

    它们储存的通常是花蜜。在春天,工蚁们必须抓住转瞬即逝的花期,紧锣密鼓地采集花蜜。

    而蚁后会在工蚁中,挑选出一支特别的队伍。

    这些特殊的工蚁通常是巢伴中体型最大的。

    被挑选出来后,它们的工作就只剩下一个——吃,不停的吃。

    它们会把巢伴采来的花蜜,通通吃进肚子,储存在“社会胃”里。

    在这个过程中,它们的腹部会被撑得越来越大,原本的黑色也会渐渐变成半透明,透过薄薄的肚皮,能看到里面粘稠的花蜜。

    不过还有别的种类,它们更偏好肉食,所以它们的“蜜罐”里储存的不是花蜜,而是肉。

    这让它们的蜜罐呈现乳白色,而不是像它们的近亲一样,接近无色透明或黄色半透明。

    总之,蜜罐的颜色取决于储存的食物。

    梁山泊的洞顶如今多了三十多个“灯笼”,这是都是新出现的蜜罐,它们把自己挂在洞顶,防止被碰坏。

    洞顶似乎成了“孕妇专用座”。

    这些大肚子会把体内食物中的水分提炼出来,让营养更纯粹。

    所以,那些肚子里装肉的,与其说是蜜罐或者灯笼,倒不如说是腊肉更贴切些。

    这些灯笼中既有乳白色,也有无色半透明。可见梁山泊子民的饮食结构十分合理,营养均衡。

    可喜可贺,可喜可贺。

    这里面也有几只是娄宇自己挑选出来,成为蜜罐的。

    他观摩其他蚁后的行为,学到了这种蚁后专有技能。

    简单来说,就是和工蚁嘴对嘴喂食的时候,释放特殊的信息素给被选中的工蚁。

    有时候,娄宇觉得自己真像个伪装成蚁后的行为生物学家,在研究蚂蚁的行为及其与外界环境的关系。

    当研究告一段落后,他的同事就会把他变回人类。

    可惜这都是错觉,他真的只是一只蚁后。

    ……

    这段时间娄宇也没有一直闲着,他试图找到其他猎物,以制造更多的小钻蜂,可结果并不理想。

    上次轻松发现和捕获蜘蛛,似乎把他的运气给用光了。

    不是长时间的搜寻一无所获,就是发现后却让目标给跑了。

    娄宇从大量的失败中学到了一件事——他不擅长捕猎。

    越是控制钻蜂去捕猎,就越会发现自己没有捕猎的天赋。

    所以娄宇放弃了,他不再操纵小钻蜂们,任由它们自由发挥。

    至于其他工蚁的狩猎,娄宇很难完全监管到。

    它们经常会拖一些猎物回来,有蚂蚱有蝴蝶,还有很多认不出来的小虫子,但都是碎尸残骸,娄宇根本用不上。

    另外,这段时间钻蜂三号也成功羽化了。

    但很可惜,钻蜂三号并没有成长为黄蜂型工蚁,他就是一只放大版的普通工蚁罢了。

    也就是说他不能飞,价值大大下降了。

    当然,娄宇依旧没有通过三号获得新的超凡能力,不过关于这一点,他早在蛹化前就不抱期望了。

    这也提供了一个有趣的例子,从另一方面证明了源体对于工蚁发育的决定性作用。

    娄宇对自己的推测更加肯定了——不同阈值的源体,会导致工蚁呈现出不同的形态和大小。

    接下来的时光都是这样平静度过,并无什么波澜。

    如此这般,夏去秋来,天气渐渐转凉。

    娄宇估计再过几周,外面就不再适合工蚁活动。梁山泊很快就会封闭,进入冬眠。

    这段时间,族群稳定扩张,具体有多少,娄宇也不清楚,但估摸着能有三四千。

    说实话,之前能统计出来,一是因为数量少,二是战争期间,工蚁通常聚集在一起,能根据战损还有孵化数量估算出来。

    后来战争停止,工蚁们分散自由狩猎,每天有多少死在外面就弄不清了。

    毕竟工蚁不会站在原地,让娄宇一个一个去数。

    尝试着数了几次,每次把头都给数炸了,也没数出个所以然来,娄宇就没了统计的心思。

    但有一些特殊工蚁的数量,娄宇却知道得清清楚楚,那就是小钻蜂们。

    这段时间,黄蜂型小钻蜂没有再增加,大工蚁型却增加了不少,虽然在外出活动中损失了几只,但剩下的依然有五十只。

    这一方面证实了娄宇关于源体的推测,一方面也说明了,地蚕和蜈蚣两位先生这样精英是多么少见。

    娄宇能连续遇到它们两个,简直是抽中大奖了。

    虽然对这种坐着不动,就能让族群不断发展的咸鱼生活,娄宇十分满意,但考虑到接下来整个冬天都无法外出,他难免静极思动。

    回想起之前观察周围地形时,在山顶看到的异状,他总有些心痒难耐。

    很快,娄宇下定决心,要在入冬前去那个阴云密布的山顶探查一番。

    决定一下,期待感就无法抑制,于是娄宇立马动身——当然,是派小钻蜂去。

    这是一个风和日丽的下午,小钻蜂一号钻出巢穴,迎着绚丽的阳光振翅,晃晃悠悠地朝着远方山顶飞去。

    “这算不算一场说走就走的旅行呢?不过要说旅行,这景色可太差了。”

    不知道为什么,娄宇总觉得那山顶附近的土地都干巴巴的,给人一种缺少生气的感觉。

    而且离目的地越近,他心中的不安也越发强烈。