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正应了那句古话：说曹操，曹操到。
项敖看着手中的情报，微微叹了口气：曹操还是动了。
“主公发兵攻打西凉，便已经考虑过曹操的动向，何必叹气！”庞统在项敖身侧，似乎在安慰项敖一般：“况且冀州有贾祭酒看守，再依靠黄河天险，料想曹操在短时间短时间之内也不会有太大的动作才是。”
项敖摇摇头，正色说道：“士元不知曹操脾性。曹操此人，虽出身宦官，但却有士人都没有的雄心壮志。曹操魄力之大，天下无人能及。若是曹操认定本王攻下西凉之后是最大的威胁，那此时曹操绝对不会坐以待毙。”
“主公会不会考虑太多了？”庞统有些不太相信说道：“黄河河水湍急，不论是南岸还是北岸，都易守难攻。高顺将军麾下的陷阵营，个个天生神力，再加上贾祭酒，统实在难以想到天下何人能够突破黄河防线。”
“士元切莫小看了天下人！”项敖随意的拍了拍庞统的肩膀，有些语重心长的说道：“且不说曹操麾下，士元觉得诸葛孔明此人如何？”
庞统闻言一愣，低头沉思片刻，随后抬起头来看向项敖，面色倔强道：“天地人三势不齐，如何争霸天下？且不论曹操个人如何，曹操势力之中世家问题并没有解决，便不能杰俊天时、人和的问题。至于地利，更不用多谈。曹操北有主公，南有东吴孙策，西有荆州刘表，稍有妄动，不异于自掘坟墓。”
项敖转头看了看庞统，暗自微微叹气。庞统虽被称作凤雏，智慧同样不凡，但是毕竟还是太过年轻，没有经历过太大的风浪，还需历练啊。项敖如此想着，继续说道：“士元所言不假，可若是曹操说服南阳刘备，东吴孙策暂时联盟共抗本王又当如何？”
“怎么可能！”庞统闻言，不信的惊呼：“不论孙策还是刘表，想要逐鹿中原，都必须扩张领地，侵占其他王侯。曹操与孙策隔江而治，说服孙策倒是有可能，但若是孙策与曹操罢战，孙策与刘表之间难免一战。主公不是分析过，若是没有了曹操的威胁，南阳刘备定会设法占据不分荆州，甚至入川么？”
“此一时彼一时！”项敖眉头微皱，心中也不甚确定自己的到来是不是会影响到各路王侯的走向：“天下王侯，都视洛阳为龙脉所在，只要占据洛阳，便有一统天下的气运。如今本王不仅占据了河北，同时发兵西凉、司隶，天下王侯如何作想？”
庞统无言反驳，甚至开始相信项敖的判断，面色些许担忧接道：“若是如此，主公如何打算？”
“士元不必担忧！”项敖轻笑，安慰庞统道：“士元只需替本王将西凉拿下便可，至于曹操，本王自有计较。”
项敖与庞统辩论，并不是向让庞统为自己出谋划策。当初与贾诩商议作出决断之后，项敖就已经料想到了今日的局势。谈论如此之多，不过是有心培养庞统，让庞统尽快成长起来罢了。不论如何才华惊艳之人，没有丰厚的经验打底
，也难免失足。失足之后若是能够再次站立起来倒好，怕的是一蹶不振。
从时间上来说，项敖乃是后世之人，虽然不是同一时空，但对于如此道理在历史之中见得最多，前世庞统原本的命运就是最好的例子。
提点过庞统之后，项敖也没有再多担忧黄河的局势，与庞统继续谋划西凉之地。
而此时的黄河两岸，却是风声鹤唳，似乎随时都可能爆发大战一般。
“主公可想好了，此时便对河北动武？”
面色苍白的郭嘉，下身跪坐，却将双手杵在凭几之上，随意的向曹操确认想法。曹操转头看向郭嘉，有些无奈的说道：“项敖已经发兵西凉，以炎国军队的精锐，拿下西凉不过是时间问题。此时若不攻打河北，难道等项敖腾出手来南下攻打本王？”
曹操说罢，程昱接过话道：“奉孝之前不是主张北伐项敖么，如今怎么倒在反问主公了？”
程昱虽然自诩多才，但是与郭嘉同僚的日子里，年长的程昱还是觉得自己的前半辈子活到狗身上去了。郭嘉每每给曹操献上的计策，无一不是直击敌方要害，用最小的代价换来最大的利益，程昱佩服不已。之前郭嘉主张北伐，程昱还有些反对，可等猜测定下策略之后，郭嘉反而有些退缩的情绪，让程昱莫不这头脑。
至于自觉郭嘉与自己配合最为默契的曹操，对于郭嘉的反问，极为明白。
“悔不听奉孝之言，在项敖昏迷之时兴兵北伐！”曹操长长的叹了一口气道：“本王当初只是想着新得徐州、豫州，理应发展好民生之后再兴兵戈，哪想到项敖麾下能人如此之多，将河北治理得如此妥当。”
“主公何出此言，此时项敖大军在西，北方同样是良机所在。”程昱心中还是有些不解。
“仲德有所不知。”一旁一直未曾发言的荀攸出言解释道：“从主公与项敖相识以来，项敖此人一直都是谋定而后动。天下王侯之中，如今最为势大的便是项敖与主公，以项敖的谨慎如何不忌惮主公的四州之地？可即便如此，项敖仍旧先一步发兵西凉，没有渡河南下，是为何？”
“项敖已经有了完全之策，防备主公北上！”荀彧接过话凝重说道：“以彧看来，炎国恐怕已经有超过二十万的精锐兵马。鲜卑虽然被项敖驱逐到了荒漠草原，但是数年的发展，鲜卑各部肯定恢复了不少实力，项敖想要防备鲜卑南下，北疆之地定然不下于五万的重兵把守。主公如今有十余万精锐，项敖想要凭借黄河天险抵御主公北上，黄河沿岸的兵马定然不少于五万之数。”
“依丞相之言，恐怕炎国北疆不止五万精锐。”夏侯渊在旁接过话道：“末将曾随主公讨伐黄巾，有缘见得项敖此人。以项敖脾性，定然不会让外族如今吾大汉。项敖既然兵发西凉，北疆定然有了完全的准备。至于黄河防线，五万精锐或许只是打底。”
“怎么可能！”夏侯渊说
罢，传来一阵惊呼。
曹操抬头看去，原来是刘晔。刘晔字子扬，淮南成德人，乃是光武帝刘秀之子阜陵王刘延的后代。曹操将徐州纳入治下之后，在江淮一带极有名望的刘晔被曹操征召入府。惊呼的刘晔站起身来，上前两步来到曹操身前作揖道：“主公，项敖绝不可能有如此多精锐。”
“臣曾算过，以河北如今的百姓和良田数量，项敖最多能够养起十五万精锐，除非项敖此人乃是穷兵黩武之辈！臣翻看过项敖生平，项敖此人平生看似谋定而后动，其实喜用险计。昔日灵帝之时，攻打鲜卑是如此，平定河套一带如此，攻打袁绍亦是如此。”
“依臣看来，项敖举十万大军出兵西凉，恐怕已经带走了炎国半数以上的兵力，此时北方乃是良机。”
曹操、郭嘉等人闻言，眉头一皱，脑海之中开始回想项敖的生平。项敖破受降城、破范夫人城，似乎都用了险计。图谋鲜卑，用险不说，似乎也算计了人心。郭嘉如此想着，眉头越皱越深。
“主公，子扬先生所言不假，项敖生平似乎确实如此，倒是嘉忽略了。”郭嘉皱着眉头，难得端坐起身子继续说道：“若是如此，主公此次北伐说不定还能还有意外收获。”言语虽是如此，但是越是想着北伐，郭嘉心中那根不知从何而来的弦蹦得越紧。
“奉孝且慢！”荀彧站起身来，对着曹操、郭嘉及众人作揖道：“子扬兄所料也不无道理，但倘若如此便是项敖想要给主公看到的现象又当如何？”
众人闻言，脸色大变，曹操额头更是渗出了汗来。如果方才刘晔假设的现象，是项敖一手策划出来，自己此行北上，岂不是恰好着了道？
堂内震惊，众人都低头沉思，暂时不敢多说。唯独郭嘉此时站立起来，对着众人作揖，又对着曹操深拜道：“主公，此乃阳谋！”
众人闻言，抬起头来有些期待的看向郭嘉，等待着郭嘉继续道来。
“项敖并非自大之人，既然摆出如此局势，或许已然猜透吾等想法。如今局面，是不北伐也得北伐。”众人的分析，让郭嘉已经确定自己脑海之中不安所在，心神倒是放松下来，显得极为自信说道：“项敖西进，意图平定西凉。若是得逞，项敖便可入主洛阳，占据天下五州，席卷天下之势不可抵挡。”
“若是没有得逞，不论项敖势力之内多少兵马，至少项敖有十万大军被牵制在了西凉。吾等既然摸不清项敖此时具体实力，为何不投石问路。只要稳扎稳打，弄清项敖此时兵力部署，便可作出决策，是否举军北伐。”
“况且刘备、孙策已经同意暂时休战，吾等可以一试。”
郭嘉说罢，再次对着众人作揖，缓步回到自己的位置，跪坐下来，随意的喝着酒。良久，低头沉思的曹操终于抬起头来，环视众人，神色笃定，语气张狂大笑道：“哈哈哈...既然无可避免一战，本王便主动出击，宣战河北炎国！”