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山雨欲来,风满楼!
皮尔特沃夫的气氛变得紧张。
作为瓦罗兰的文化中心、科技之城、进步之城、艺术之城……
坐落在悬崖上,有着最好的防御地形,还有宏伟日之门作为依仗的皮城人忘了战争是什么。
起初,没人把卷土重来的海盗当回事,在几个大家族的联合主导之下,人们把海盗当成了祖安反击皮城的劣质手段之一。
一群跳梁小丑而已!
可最近发生的事,让某些嗅觉敏锐的人察觉到了些许不寻常的异象,犹如暴风雨前的宁静。
一栋长时间无人居住的小别墅内,灰夫人端坐在客厅中央。
“报,根据调查,我们能确定这里就是代号为‘九’的高危通缉犯——凋零之花的旧住所。”密探单膝跪地头也不抬地说。
九号高危通缉犯,凋零之花,拥有直接感染生命体,让方圆百米之人患病死亡的特殊能力。
虽然受感染个体的实力越强、改造越多,能坚持的时间就越长,但如果没有后续治疗,连密探也没办法独自活过三天。
缉拿队的人很头疼,但他们对现在受到的折磨早就习以为常了。
一、二号高危通缉犯诞生之初,才是他们最艰苦最无奈的日子。
后来就有人发现了,这些通缉犯的能力都可以在艾欧尼亚的动物或植物身上找到原型。
他们只要下功夫,总能找到预防甚至反制的手段。然后,双方就展开了拉锯战。
至此,金魔几种或隐秘进行,或高调公开,有时完全无解,有时能让人感觉重获新生的诡异游戏全被他们一一了解针对。
这里边的差异给他们一种错觉,仿佛金魔的灵魂深处藏着另一个他,行事手段相差甚远!
见卡蜜尔没出声,跪在地上的密探不敢起来,不敢作声,直到另一个同僚进来。
“报告夫人,昨夜剩余的六个高危通缉犯一起行动,给三个中央街区带来了轻度危害,其中四号犯人被我们当场格杀。”
“另,劳顿家的调查结果出炉,基本上能证实他们和金魔有联系,家族内部可能隐藏着一位通缉犯,但具体人员未知。”
“另,我们派往西面驻防的海上军事力量与诺克萨斯摩擦不断,战绩为全败,内部走漏消息的可能性高达百分之九十。”
“另,有密探发现,祖安近日小动作不断,目标是皮城海域防线的可能性为百分之八十七,是结盟推翻我们的几率……”
第二个密探汇报完,也没敢抬头,时间就在沉默中流逝。
“每一个皮城人都沉浸在这座城市的荣光中,然而他们不知道……”表情微冷的卡蜜尔开口,话说到一半又戛然而止。
“夫人,我有一个提议!”第二个进来的密探咬牙出声道。
自从上一个同僚提出建议,被派去艾欧尼亚邀请强者之后,其他不甘平庸,自认为有勇有谋的密探就开始蠢蠢欲动。
“说吧。”卡蜜尔冰冷的声音让密探不由自觉地正了正身子。
没有回头路的密探屏住一口气,直言道:“夫人是否还记得您的祖母,在皮城的崛起时代,西北方是觊觎我们财富的野蛮人,东南方则是海盗。”
“那时的战争没有游戏规则,没有个人荣誉,所有的家族都是拿实力和鲜血在证明自己。”
“大运河时代给皮城带来了数百年繁荣,或许现在是时候开启新的的时代了!”
“你是说,洗牌?”卡蜜尔终于垂下一直平视前方的眼眸。
灼热的视线让密探的眼神骤然涣散,身子不由自主地抖。
他明白,这不是什么心理现象,而是家主的精神波动影响了她强大的心脏,进而辐射周围。
“没错!”无路可退的密探坚持道,“不是单纯的洗牌,夫人或许需要放下一些东西,制造并下场参与一场大清洗。”
他鼓起勇气说完,然而身旁单膝跪地的同僚目瞪口呆,差点一个踉跄跪倒在地。
两人流着汗敛气屏息,空气仿佛凝固了,可预想中的呵斥和责罚迟迟没有到来。
重新抬头眺望窗外的卡蜜尔眼里迸射出几分精芒,数分钟后,她清冷通透的声音响起。
“你,也是这个想法吗?”
“夫人,是的!”第一个密探顿时双膝跪地,硬撑着回答道。
“这样看来,是我疏忽了。”卡蜜尔气势一滞,“处决几个叛徒确实不痛不痒,他们的心一旦散去,就再也聚不起来了。”
“下去吧,这件事我要亲自想一下,还有,针对这次海盗来袭,你们去……”
一阵详细的嘱咐过后,两个心潮澎湃的密探退出房子外。
如果他们不说,又有谁能知道,皮城的新一轮改革竟然是从他们这儿开启的呢?而改革的开启点,已经被人送到了家门口!
……
祖安,神秘码头。
一众新的商业合伙人正在兰纳尔的带领下,参观这个码头。
张启东的到来将这里能暴露的不能暴露的全都揭开,那她也没什么好隐瞒的了。
“铁夫人,双城一直流传着您和海盗有合作通商的意向,不知道是不是真的?”逛了一圈,终于有人忍不住向她问到。
“没错。”兰纳尔新做的仿真眉毛一挑,嘴角勾起浅笑。
“这怎么可以?”
“我们不能和海盗做生意的啊,家里的老人怎么看待我们?”
“这件事还是希望夫人考虑考虑。”参观码头的众人哗然。
初期和兰纳尔结盟的影流和比尔吉沃特都算不上什么富有的势力,麾下的海商基本为零。
所以为了祖安的发展,兰纳尔还是招来了一批批合作者。
毕竟双城是依靠贸易才繁荣起来的,他们的本质不能忘。
若是张启东在这段时间里一成不变,还闹出这种大事,说不定兰纳尔会一脚把他踢出局。
说到底,她也是看中了张启东的潜力和身份,才礼贤下士般的邀请他参与结盟。
如果对方带来的负面影响远比预期收益高,那这个结盟毫无意义,这就是现实!
签一个协议喊一句盟友并不能说明什么,沙漠里现在开战的,当年还是主仆呢!
但现在情况又不一样了。
联系上纳沃利兄弟会,准备支持沙漠联军干仗的比尔吉沃特也有了当大客户的潜力,战争永远是发家致富的第一捷径。
前后思量,兰纳尔决定挺他!
其实只要皮城无所顾忌,被压在悬崖下的祖安随时都有倾覆的危机。
身为铁夫人,她做事不能有太多犹豫,祖安必须在皮城动手之前拥有自保的能力,最不济,也要能拖着对方一起死。
心中犹有明镜的兰纳尔停下脚步,用磁性动听的声音轻声道:
“大家应该换一个角度思考,我和祖安,其实是在帮助你们!”
“怎么是在帮助我们了?”
“大家都知道,海盗是很凶残的,别说贸易,搞到最后说不定命都没有了。”队伍当中的拉赫曼涨红着脸激动回应。
他是卑尔居恩的豪商,曾经在大剧院之外和张启东结仇。
这两日他反复打探,终于确定了现任海盗王是他的仇人。
消息确认后,他是反复失眠,日夜揪心,感觉比自己的家乡被诺克萨斯占领还要心累。
最终他只能死马当作活马医,来兰纳尔这儿试着阻止这件事。
兰纳尔似笑非笑地瞥了他一眼,微笑着柔声道:“还是让我为大家捋一捋吧。”
“新王的实力大家是否清楚?”
众人连连点头。
“那他的事迹你们听说了吗?”
众人依旧点头。
兰纳尔继续道:“那么问题来了,一位年轻,强大的新王想要崛起,你们觉得是通过劫掠合适,还是通过贸易合适呢?”
“我想应该没人喜欢前者吧,因为劫掠的对象可是你们啊。”
“在以前,就算比尔吉沃特的海盗王普朗克亲自驱船来袭,皮城和祖安也有信心庇护你们,可面对新王这种级别的对手……”
说着,她摇摇头。
围着她站成一圈的商人先是傻眼,随后不得不承认,这是事实!
“您说得对,不过老夫想不明白,这么强的年青人怎么会选择当一个海盗呢!”半响后,一个胡子发白的老海商叹气道。
“对啊,即使是当年的魅影文森特,也是靠着船才能在海面上战胜顶级强者!”
商人们抱怨的抱怨,纠结的纠结,但没有人再说出阻止结盟这种不切实际的话。
很快,有人继续朝兰纳尔问道:“那对于皮城的所作所为,您是什么想法?”
“皮城?想法?”兰纳尔轻笑。
“艾欧尼亚、诺克萨斯和恕瑞玛的三大势力联手,又找上我和皮城的部分高层,才打了那位灰夫人一个措手不及。”
“即便这样,上面的局势也在她的一力镇压之下逐渐稳定。”
“待她抽出手来,恐怕会有很多人自顾不暇。”兰纳尔话锋一转,“要我看,或许这次海战,决定了皮城未来的走向。”
她意味深长地说完,就领着一众商人继续参观码头,对所有追问置若罔闻。
商人们也不全是傻瓜,接下来的几分钟里,陆续有人从只言片语之中理清了兰纳尔的意思。
皮城赢,内部要变天!
皮城输,内部或许也要变天!
而且兰纳尔身为比尔吉沃特的盟友,如此悠闲的在这里带领他们参观码头,是不是说明她对海盗方非常有信心呢?
这信心是来源于独家情报,还是说其它方面。比如兰纳尔的援兵已经出发了?
在瓦罗兰,所有活跃了十年以上且身家不菲的商人都清楚,波及自己的战争要尽早站队,否则第一个输的大概率是他们。
而不管出于什么原因,只要来到这里,就意味着他们的站队意愿偏向于祖安。
“夫人!”
就在几个胆子较大的豪商准备开口站队时,一个影子从兰纳尔背后缓缓浮起。
“说。”
“就在刚刚,比尔吉沃特的船队突破了双城海域的外围防线!”
影子语出惊人,“具体时间应该在十五分钟到半个小时以前,目前皮城已经发布了紧急号召,您要不要封锁运河码头?”
封锁运河码头,即可阻止屠盗者联盟等一大批不属于皮城的第三方船队出海。
至于皮城,他们在另一个方向修建了新的停靠码头,还有一条完全隐蔽的皮尔特河作为战略要地,储藏着未知的力量。
“这个速度……”兰纳尔蹙眉,“若是比尔吉沃特的船队能一直保持,无论是屠盗者联盟还是皮城的船队都追不到他们。”
“夫人,套用一句劫大人常说的话,无知者,在劫难逃!”影子咧嘴,笑着提醒。
兰纳尔面无表情地看了他一眼,“你的意思是,我们的盟友希望和敌人来一次正面对决?”
“谁说得准呢,逃掉一次,难不成还能逃过无数次?”
“你说的对,那就麻烦帮我传达一下命令吧。”兰纳尔颔首道,“通知下去,码头全面戒严,所有外出船只必须报备。”
“在关键时期不顾码头安危一定要离港的,必须得到我的批准才能再次进入。”
“那些不管不顾直接离开的列入贸易黑名单,对码头设施造成损坏的就地击毁。”
“夫人好魄力。”影子似乎嘿嘿一笑,然后没入阴影中。
在这种酝酿着风暴的特殊时期,信息的传递肯定是越快越安全越好,而在联盟中付出不多的影流恰好能扛起这一重任。
这也算是劫在用门徒买单,对付炼金术士联盟是需要代价的。
兰纳尔这一系列命令,花不了半分钟就能全面通知到位。
届时和海盗有深仇大恨的依旧会直接离港,有仇恨但没那么深刻的,会接受登记从而被拖延。
祖安方面也能统计个大概数据给盟友送去,一举两三得。
不过这场很大程度上决定了海洋和皮城未来走向的战斗,兰纳尔必须亲眼去见证。
想到这,她扭头对众人说:“不好意思,不能继续陪……”
“理解,我们理解!”心中也着急的商人们连连摆手,就等着兰纳尔先离去,他们好各回各家,做好相应的准备。
一阵寒暄,码头上再无人影。
不到十分钟,陆续有声势浩荡的特大船队离开双城。
不到半小时,离港的船只破万,其中包括很多小船。
不到一小时,皮城方表示所有的准备已然就绪,并且他们成功地拦截了海盗船队。
从消息传开到正面对峙,一切都发生在转瞬之间,几乎所有人都没有防备……