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清冷的月色之下,汤氏宅邸东南方的一座青山脚下,一个身影踏着悉索潮润的草地悄然临近。
这里的雾气聚集得很浓,空气中弥漫着刺骨的湿冷,佐格裹紧大衣,一边哆哆嗦嗦地搓着手,一边猫腰前行。
迷雾忽聚忽散,在一座座贵气而冷冰的花岗岩碑之间来回穿梭,借着月光,他能看见石碑上雕刻的铭文与姓名。他在石碑之间巡视,由于视力欠佳,光线又昏暝,因此姿态实在谈不上潇洒。
“汤AA……汤BB……啊有了,汤诺涯!”他如获至宝地蹲在刻有“汤诺涯”三字的石碑前。
这里是汤氏的私家坟场,上百年来作古的汤氏成员均埋葬于此地,而佐格要找的,正是十年前受虐绒姬感染,被汤泽鸣携来佐氏医治的汤诺涯的灵柩——依照汤若涯的说法,这位备受宠爱的长子最终还是没能扛过黑疾洗礼,不幸英年早逝了。
纵观百年,佐格并不是第一个闯入汤氏坟地之人,而精灵魔法世家的结界通常坚不可摧,守夜人的戒备心也高得爆表,因此掘墓人往往进得去出不来。不知诸位还是否记得,曾有位名为莫一叶的少年在此地偷得一件符衣,佐格闯入坟地时,竟然还看见了当时那位守夜人——他从腰部以下遭受木化咒侵蚀,变成了龙蟠虬结的粗壮树干,深深扎根于泥土,靠根系汲取营养,而上半身却能勉强活动,眼珠滴溜溜地转着,具备清醒的意识与思维——这便是汤氏对于渎职者的惩罚。
佐格发现眼前这座墓碑有些不同,成色新是一方面,另外便是,其它墓碑前堆满了各种转生符安魂香等冥间用品,唯独这座墓碑的供奉十分敷衍,基本就是些常见果蔬——作为汤氏嫡子而言,这祭拜的待遇未免也太萧条了些。
“悬浮。”
羁郁轻轻一挥,厚重的花岗岩地砖悄无声息地漂浮起来,露出底下的结界过度加持的灵柩。这口棺材精雕细刻,铭文几乎用尽世上所有赞慕之词,他稍稍废了些力气才将符纸揭开,保护咒灼得他满手血泡。
棺盖一揭而起,他的嘴唇颤了颤,叹道:“果然如此。”
汤诺涯的灵柩中空无一物,别说遗体了,就算是代表墓主身份的象征之物也没有一件,连个衣冠冢都算不上。
棺材里不放尸体,那么尸体跑哪儿去了?还是说,其实从来就不曾有过尸体?
比起这些玄学问题,佐格更担忧眼下之事——他潜入坟地时,轻易得仿佛是去自助吧台取杯酒水,这实在不符合汤氏百密无疏的戒备风格啊。
他心里正泛着嘀咕,突然觉得那口黑洞洞的棺材内,仿佛隐藏着无尽的深渊,深渊如同夜幕中的海水般荡漾涌动,似有条巨鲸在其中翻滚。
佐格揉了揉眼睛,怀疑自己看错了,就趁着这个疏忽的举动,灵柩中扬起一阵黑浪瞬间携卷他全身,他像一只被蟾蜍的黏舌头粘住的昆虫一般,被拖进了漆黑的灵柩之中。
深渊挣扎了一番,最终趋于平静,棺材盖也不知何事,又被重新阖上了。
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带头的马匹骚动了一番,勒缰的马夫费了一番劲才重新将马车带上正轨。
“该死,怎么突然不听话了。”马夫咕哝了一声。
其实换成任何动物闻到啮妖狼的气味逼近,多多少少都会做出些反应。
幻西楼幻身为狼,循着蛊虫的气味,与马车保持一段距离持续追踪。他尽量避开路灯的光晕,以免忽长护段的影子惹人注意。
啮妖狼的听力毫不逊色于嗅觉,他听见马车中传出一男一女的对话声——
“公主殿下的气色是越来越好了。”男子恭维道,“看来借蛊疗法对您的疗效十分显著啊。”
“之前被某个自诩清高的白魔导士浪费了太多时间,害我一直没什么起色,经你治疗后,我感觉现在的身体里盈满了活力。”这是公主的声音,“所以,我并不反感你邀功,说吧,想要什么赏赐?”
果然啊!幻西楼心想,难怪事隔十年,公主怎么一扫虐绒姬侵蚀,摇身一变容光焕发,原来是借了蛊虫移灾!身为皇室成员,毫无利国利民之举,却总想着搜刮民脂民膏——真正字面意义上的民脂民膏——简直荒谬腐朽至极!只是不知公主是否对借蛊的原理知情,算算时间,她出现在公众面前也有些时日了,借蛊的弊病也差不多该浮出水面了吧……
他还来不及细想,便又听那男子问道:“什么赏赐都可以吗?”
“我想你索求之物,总不至于贵到连堂堂一国之君也支付不起吧?父皇见我恢复康健,心中也欢喜得很,他巴不得把亏欠十年的恩宠一次性补偿给我。”
那名男子笑道:“公主殿下误会了,卑职所求并非财物。”
“……那是?”
“尹洛京有的,卑职一样也不能少。”
“你想要大监司之位?!”
公主的声音有些发颤,其实听到这里,幻西楼也不由一震——不仅贪图不义之功誉,还妄图涉政,这个巫医,居心叵测啊!
公主就算再昏庸无度,面对这样的请求,多少也有些怯步了。她沉思一阵,巧妙地反诘道:“话说回来,你的仆人是怎么办事的?安氏也算小有名气的精灵魔法世家,竟然被他屠得满门!这几日,不断有民众集结至芒星塔与大皇宫门前游行示威,要求严惩恶徒手刃元凶,真是太会给我们招惹是非了!”
不愧是言谈受过指点的皇室成员,净会挑便宜话说!
“此次事出有因,据说他是受安氏构陷在先……总之卑职已经惩戒过他了。何况他的行动力极强,能在短时间内养得蛊虫生了上百对节足,这家伙也算功不可没。”
幻西楼心中一顿,他早就隐隐料到小吸血鬼袭人是受人唆使,只是没想到竟会与皇室扯上瓜葛。
“关于这点,我早就想说了。”公主愠怒道,“从平民身上撷取脉膏一事早晚会败露,我们又不是没有死刑犯,何苦行事如此龌龊。你赶紧将那个行事乖张的刽子手解决掉,也好给民众一个交代,否则迟早惹出麻烦殃及本宫!”
“就算公主殿下不吩咐,卑职也正有此意。只不过,卑职毕竟是个白魔法师,杀生乃是大忌。”男子迟疑道,“请殿下稍给卑职些时间,卑职定会设法借他人之手除去这个祸患。”
“很好。”
“不过当务之急,先容卑职处理掉某只孽畜。”
他们的谈话突然中断,一把明晃晃的匕首从马车厢内蹿出,直愣愣朝幻西楼飞来,他连忙跃至别处幻生成人形,那把匕首扎进一秒之前他所站的青砖里,刀柄微微晃动。
他的面前,多了一名面具掩容的男子,银丝白袍在月光下熠熠生辉。