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沈忘心闻言脸上的笑意不减,却停下来泰然自若地看着族长,一点也没被他的气势盖过去。
“今天叫大家来这里的目的,想必你们也有所耳闻。”族长清了清嗓子说道,“在此之前,我们村里武步溪上游的那片林子,被张员外卖给了九龙村。”
话音落下,底下人纷纷议论起来。
“这林子不能落进九龙村手里,不然,以后我们还怎么进林子里找山货?”
“是啊!族长,咱们一年能吃多少肉?大半都是从林子里来的,没了林子可怎么活啊?”
族长神色凝重,等众人议论完了,他才示意大家停下来,笑着说道:“不必担心!为了大家的生计不受影响,我大儿子特意花双倍价钱,从九龙村手里把林子买了回来!实际上,这些年来我年纪大了,很多事情都觉得力不从心!有了他继任族长的位置,我也就能安心地颐养天年了。”
“双倍价钱,那该有多少银子?”底下人闻言惊叹起来。
族长和他大儿子没有回答,倒是不知谁说了一嘴:“我听人说了,足足四百两银子呢!”
“四百两银子!”这下,就连不怎么出声的那部分人都惊讶不已。
说实话,他们压根不信沈家大房能拿出这么多银子来。而且?,村里哪个人不晓得,五味药斋的银子有不少都进了大房的口袋?拿别人钱买自己的名声,这也是够不要脸的。
可是如果钱还在沈忘心手里,说不定她压根不会管这茬。
那他们也只能闷头吃了这亏,眼睁睁地看着往日自己村的林子,由九龙村的人进进出出。
想到这里,众人不约而同不再提那件事情,故作不知道:“阿旺当族长,我们当然没意见!”
“是啊,族里哪还找得到比阿旺更出挑的?”
……
沈忘心听着众人的话,眼中仍然一派平静。沈宣本来有些着急,可看见沈忘心一点也不露怯,心便静了下来。
而此时,沈旺正扬着下巴,像只得意洋洋的大公鸡,甚至还冲他们几个比了比中指。
“就这种货色,也想当族长?”沈宣冷笑,甚至直到刚才对于自己要和沈旺争族长的事,他还心里没底。可一看沈旺的德性,他顿时信心满满。
“宣子别被他激怒!现在他笑得开心,到时便有得他哭的。”里正瞥了眼沈旺,心里对这种人十分不齿。
这让他想起当年的事情来,族长偏爱自己的大儿子,就是因为沈旺像极了年轻时的他。当年,他也正是被族长的态度激怒,这才临时决定抢夺里正的位置。
族长就是因为这个,恨了他们三房很多年。奈何他只是沈氏族长,而自己却管着整个溪头村,他奈何不了自己罢了!
而今天和当年何其相似!里正狠狠吸了口烟,他相信沈宣能胜任族长之位,而且会比大房做得好得多!
族长听着众人的话,视线和里正在空气中交汇,两人对视了不过片刻。
族长发出一声冷哼,抽回目光,脸上笑意便越来越深,大袖一挥道:“那好,那过了年之后,阿旺就是咱们族的新族长!到时,家里摆酒大家可千万要来!”
“慢着!”里正的声音突然响了起来,“谁说他可以当族长了?”
族长脸上蓦地变色:“你什么意思!”
他自从来了祠堂之后,就坐在角落里,一个人闷头抽烟,一副生人勿近的模样。所以,就连族长也没将他放在心上,以为他拿自己放无办法。
谁知,临到头了,他居然站出来阻止,明摆着和他们大房杠上了!
大房老一辈的人,都想起当年里正突然出来,和族长争夺的情形,脸上的喜色顿时散了,个个站了起来,把里正这边团团围住。
沈旺迫不及待地想做族长,对拦路虎更是没一点好脸色:“三叔,我敬你是我的长辈,又是咱们村的里正,平时都让你三分。可你也别得寸进尺,给脸不要脸了!”
“不要脸?我看在场所有人不要脸的功夫,都敢不上你一半吧?”沈宣见沈旺竟威胁起他爹,立刻站出来把里正挡在身后,“沈旺你的脸皮怕是比县城的城墙还厚了吧,拿着抢来的银子当自己的,你也不亏心?”
沈旺早料到他们拿住这点说事,脸上一点也不慌乱,反而嘲讽地笑道:“抢来的银子?我何时抢了?明明是富贵叔一家给的银子,充了族里的族产。我爹是族长,拿着族产给族里买片林子,怎么就成了大家抢来的呢?”
没想到的是,沈旺话音落下,不少人看沈宣的目光就变了。
是啊,沈宣这么说,那他们不就成了沈旺的帮凶?
“你!”沈宣没想到沈旺的脸皮居然这么厚。
他一向是个憨实人,一时间竟被沈旺的无耻给噎住了。
沈旺得意地掏出林子的地契,上头明晃晃写着沈旺的名字:“上头写着谁的名字,林子就是谁的,这你都不知道吗?有本事,你倒是把林子买下来啊,在这里说风凉话算什么本事?”
沈旺把地契举得老高,恨不得所有人都看见他手里的地契似的,转圈展示了一遍,当着沈忘心的明叠好放进袖袋里。
里正吸了几口烟,把烟竿往地上一扔。走到祠堂正中心,身形比起年轻时虽然有些佝偻了,但眼中神采却丝毫不比当年逊色!
他站在原地转了转,看了众人的反应,最终目光落在沈旺身上,问道:“你刚才说,地契在谁手里,林子就是谁的,这点没错吧?”
“没错!”沈旺毫不犹豫。
“那我就不明白了,为何我手里也有一份林子的地契,写的是却是我的名字,而且日期还比你的新。”里正从容地掏出一张崭新的地契,上头县衙的印章明晃晃地盖着,绝对不像作假的样子。