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大约百年之后。
瑾洲大陆
河洛之国
莫初小乡
说是小乡,也就比平常村子大一点而已,住着近百户人家。在河洛之国的五州十八郡地图上,这里都够不上户部点上一笔。
秦亦年今年已经12岁,自四年前被静姝姐姐在路旁救起,他就跟随静姝姐姐在地主秦老爷家打长工,赚些小铜板艰难过日子。说是艰难,秦亦年也常常偷溜出去,凭借着自己矫健的身手,抓上两条小黄鱼,他一条,姐姐一条,打打牙祭。
这天,一位听说从县城游玩至此的富家公子借宿在秦老爷子家,秦亦年被安排去打理富家公子的坐骑。来到马棚,秦亦年哪里看过这么俊俏的马匹,抚摸骏马,丝滑的手感令秦亦年产生了骑着骏马奔驰的幻想。如果哪一天,他也能有这样一头漂亮的骏马,那该多好.......
秦亦年的姐姐静姝是过户给秦老爷子家的小丫鬟,每天负责夫人的饮食起居。她是村子里唯一去县城见过世面的丫鬟,平日里聪明伶俐,很是惹夫人喜欢。
秦老爷子与富家公子在内屋聊得欢快,吩咐静姝做了几样拿手好菜,设宴款待这位贵人。这富家公子其实是一个落魄家族的偏房次子,名叫骆桦,因欠上巨额赌债被家族逐出家门。他不甘心自己的失败,偷翻进家族内院,偷走了其中一匹卖相最好的骏马,打算兑换赌资。哪知出门时被门童发现,被十几名家丁追赶,他慌不择路,骑着快马就一直往南冲,最后在茫茫的深山里迷失方向,误打误撞来到莫初小乡。
骆桦其实很聪明,前些年还参加过童生试,勉强算个小童生。后来被狐朋狗友带去赌场赢了几把碎银,就此沦落。当他来到这个小乡村,身无分文的他立马就盯上了村里的大户:秦老爷子家。他仔细谋划了一番,打算利用富家公子的身份降低村里人戒心,吃饱喝足后趁夜深人静,骑马溜走。到时就算村里人反应过来,也追不上他了。
当静姝做好饭菜,敲开内屋木门,逐一把餐食摆放在圆桌上时。骆桦被这个衣着素朴,却有着灵动温婉双眼的丫鬟吸引。骆桦邪心作祟,眼珠一转,计上心来。他对秦老爷子说道:“秦老先生,我此次外出游玩,除了家族让我多见见世面外,也有着让我为家族物色家丁丫鬟的任务。我见这位姑娘就很不错。如果让她进入我们骆家,除了每个月十两的工钱以外,对你们村也有大大的好处。”
秦老爷子一生都在这深山老林的村子里生活,与外界交流不多,质朴的性子让他对博才多学的骆桦没有任何的疑心,与夫人一番沟通后,欣然应允了骆桦的请求,并且非但没有收取骆桦的住宿费用,还主动拿出二两碎银,拜托骆桦对静姝多多照顾。
当天晚上静姝来找秦亦年告别,秦亦年能看出姐姐对自己和村庄的不舍,却也从她眼睛里看见了对外面世界向往的希冀,姐姐眼睛里有光!
“放心吧姐姐,我不会想你的,我在村里会很乖,你有假了,就回来看看我们。”秦亦年笑着牵起姐姐的手,一起坐在大石板上,看着星星,与姐姐聊过往开心的趣事。姐姐能离开这个鸟不拉屎的地方,是件开心的事情啊,不能让离别的悲伤破坏了气氛。
第二天一早,骆桦坐在马上,看着静姝与秦家大院的众人一一告别,不耐烦地催促道:“快些快些,出发晚了,山都出不去。”
静姝在人群中再次确认了下,那个最让她牵挂的弟弟,果然没来送她。也好,免得这个小机灵鬼忍不住掉眼泪。她抹掉眼珠里略微泛起的泪花,露出坚毅的神情,对着秦家大院的众人深深一礼,随后回过身,恭敬地对骆桦说道:“骆大人,我们走吧。”
就这样,骆桦骑着骏马,静姝步行跟在身后,朝村子外渐渐远去。
日上三竿,步行了两个时辰的静姝实在是坚持不住,她气喘吁吁,汗如雨下,开口呼道:“骆大人,我没体力了,我们在此歇歇吧。”说着就坐在了一旁的大树底下。
“好。”骆桦邪邪一笑,从马上跳下,来到静姝面前。
“小美女,这荒山野岭的,不如我俩来做些有趣的事情吧。”说着,骆桦伸手摸向了静姝的脸蛋儿。
静姝一脸惊恐,单纯的她,不知为何文质彬彬的富家公子突然像换了个人,对她动手动脚。眼见骆桦一把扯过她的粗布衣裳,伸手向内摸去,本已脱力的静姝像发疯一样,对着骆桦胡乱蹬踢。
“哟,还是个贞烈的小美人儿。”骆桦坏笑,一拳打向静姝脑门,静姝当即昏厥过去。骆桦安心地对静姝动起手脚。
秦亦年不是没来送静姝,他只是不想让静姝看见。这懂事的四年,静姝既是他的姐姐,也是他的小母亲,他习惯了静姝的陪伴,他想跟着静姝姐姐去城里,不想跟姐姐分离。当远远跟在他们身后的秦亦年看见骆桦扯开姐姐外衣时,年幼的他立即明白发生了什么!秦亦年怒火冲心,愤怒而焦急的他疯狂向两人跑去。之前害怕姐姐发现他的踪迹,他离两人的距离很远,他只能一边奔跑一边怒吼!
“放开她!放开我姐姐!你个畜生!放开她!放开她!.....”
骆桦被秦亦年的吼声吓了一跳,当看到是个十来岁的小孩时,他反而更放肆的大笑起来,身下的动作不停,还对着秦亦年竖起中指。
秦亦年愤怒交加,奔跑的速度又增添了几分力道,眼睛里出现泪花。他顾不得擦掉泪水,狠狠瞪着骆桦。骆桦在秦亦年还剩五米时站起身来,准备依靠成年人的蛮力,一把将这小子放倒。
下一秒,骆桦惊恐地捂住了自己的脖子。
在冲刺的最后一小段路程里,秦亦年悄悄抽出腰间自制的木制匕首,这原本是他用来逮鸡杀鱼的。依靠冲刺的惯性,秦亦年将匕首狠狠插进骆桦的喉咙,自己也被骆桦摔翻在一旁。
骆桦向后躺倒在草丛,眼睛瞪得老大,不相信自己会死在一个小孩手里。秦亦年翻身爬起,手里抓着石块,疯狂地向骆桦面门砸去。一下,两下,三下......秦亦年也不知道自己砸了多少下,直到他脱力,抓不住石块,骆桦已是面目全非,毫无生机,死得不能再透。
不知何时,静姝已经醒来,看着自己凌乱的衣物,看着弟弟疯狂砸向那个面目全非的罪魁祸首,泪水止不住地往下流。秦亦年看着自己的姐姐,脑中一片慌乱,不知该如何开口劝说。
约莫过了一个时辰,静姝止住哭声,对秦亦年道:“弟弟,你杀了人,快些逃走吧。”
“那你呢,姐姐?”
“姐姐回村庄。等你有了本事,再回来看姐姐。”
秦亦年草草收拾了骆桦的尸首,与静姝姐姐告别,牵着骏马,独自一人踏上未知的道路。
秦亦年打算前往最近的县城梧城,静姝姐姐说梧城大致在东北方,秦亦年就朝着东北方一路行来。饿了,就在山间掏鸟蛋抓野物,渴了,就寻得小溪或水池痛饮一番。多亏了这几年的乡村生涯,秦亦年还不至于饿死。
第三日中午,秦亦年行至不知名的山林间,大老远就见前方林子有人影晃动,秦亦年想上前问路,离得近些,才发现是三名山匪在拦路抢劫。被劫对象是一老一少,老的已经躺在血泊之中,少的是位年轻女子,看着约摸十七八九。
秦亦年内心有些害怕,赶紧驱赶骏马想掉头就跑。奈何驱得急了些,骏马朝三位劫匪冲去。劫匪老远就见秦亦年行来,看他如此年幼,本是不害怕的。可骏马朝他们一冲,三人赶紧往身旁树后躲避。就当秦亦年以为他要冲出这危险地界之时,秦亦年猛地向前一栽,摔得七荤八素——骏马踩中了劫匪的陷坑!
秦亦年从地上爬起来,劫匪乐呵呵的笑声从远及近,下一刻秦亦年被一位浓毛黑脸健壮的山匪扣住双手,如何也挣脱不开。
“老高,这小子还是个孩子吧,要不就地处理得了?”其中一名山匪朝浓毛黑脸说到。
“不不不,那老头杀了就杀了,这小子小归小,也能干些杂活。寨子正缺人手,这小子要是上道,以后就跟我们混了。”黑脸老高朝秦亦年说到:“小子,我不管你打哪来,要从哪去,既然落在小爷手里,你就两条路。要么跟我们混,要么上西天。你可选哪条?”
“我,我跟你们混。”秦亦年慌张说道。
劫匪三人笑得更欢了。
“那好,既然你跟我们混,你也就是山大王了。来,拿着这把刀,把旁边这妞砍了,此后你就是我们破斧寨的一员。”黑脸老高将一把钝刀交到秦亦年手上,其重量压得他手臂一沉。
“杀人?”
“怎么,你不乐意?”
“我,我不敢......”
“要么你死,要么她死,你选一样吧。”黑脸老高把年轻少女推到秦亦年面前。
年轻少女哪经历过这些阵仗,从她爷爷被山匪一刀砍倒开始,她就已经吓破胆,站在原地双腿打颤,面色痴呆,显然失去了思考能力。
秦亦年握着钝刀,望着眼前的无辜少女。他的本心是善良的,绝不愿意去伤害一个无辜的人,可如果在生死之间做选择,他真的很难选。他也想活着,静姝姐姐还等着他回去保护,山珍海味美女如云还等着他去体验........
“对不起。”秦亦年朝少女说到。说完,他举起钝刀,朝少女砍来。少女面容痴呆,完全没打算躲避。
“铮~”黑脸老高一把从侧面抓住就要砍中少女的钝刀。
“好小子,年纪轻轻,是个狠角儿。寨子里缺人,这姑娘正好嫁给我老高,为我洗衣做饭,可不能就这么被你一刀砍了。我老高认你这个小兄弟,走吧,收拾完地上的尸体,我们回山。”
地上的尸体是秦亦年亲手埋的,短短三天时间,他埋了两具尸首。有些东西,在秦亦年心中,默默发生着改变。
当天夜里,秦亦年牵着马匹跟随黑脸老高等人回到了山匪营地,破斧寨。
为何要叫破斧寨这个名字,听说这伙山匪的祖师爷是位砍柴人,生活所迫,带着一把破斧头来到这山林间,当起了山大王。
破斧寨的青壮年大约五十多人,算上老人孩子,也就一百人出头。平日里这里是个小村庄,必要时,也会下山去做些杀人截货的勾当。当天晚上,秦亦年睡在了黑脸老高安排的柴房里,马匹作为黑脸老高的战利品,上交给山寨。
第二天一早,秦亦年被黑脸老高唤醒,前往寨子深处最大的营房,山寨的议事大厅聚义厅,见到了破斧寨的寨主:老九。
“九哥,这就是昨晚我们带回来的小子,你别看他小,让他杀人,他眼睛都没眨一下,以后肯定是个硬茬。”
“哦?”寨主老九坐在高几级台阶的楠木椅子上,周围有四五位兄弟站着,都是寨子里的小队队长。聚义厅里光线略显昏暗,四周墙壁上挂着大大小小的刀刃兵器。
黑脸老高轻轻一脚踢在不知所措的秦亦年小腿上,秦亦年一个踉跄,差点跪坐在地上。
“快叫九哥。”
“九,九哥好。”
“嗯,好,你叫什么名字?”
“九哥,我叫秦立。”
“你可是自愿加入我破斧寨?”寨主老九坐直了身子,严厉的目光望向秦亦年。
“是,是的。”秦亦年紧张的情绪在消退。内心开始活络起来。他不愿意加入山匪去做那杀人越货的勾搭,但目前敌强我弱,不得不虚伪求全,保命要紧。
“那好,你先进老高的队伍,多学习武艺。”老九朝黑脸老高一挥手:“把你自创的饿虎刀法传给他。”
“是,九哥。”黑脸老高带着秦亦年离开。
出了聚义厅,黑脸老高给秦亦年单独安排了小木屋以及部分简陋的家具。
“这里以后就是你的新家了。你安心住下,不要想着逃跑,老大对背叛寨子的兄弟最是残忍,我不希望在火刑架上看到你。我给你一天自由时间,你可以多跟寨子的兄弟们熟络熟络。一天后,你每天辰时来我门前报道,听见没有?”
“是。”秦亦年点头应到。
作为12岁的孩子来说,最近几天的经历对秦亦年冲击巨大。刚刚寨主老九问秦亦年是否自愿加入破斧寨时,这样的疑问句深深触动他的内心。
当他离开莫初小乡,离开陪伴他的静姝姐,独自一人闯荡江湖,他就应该放弃自己12岁的身份,放弃曾经的纯朴老实。在外面的世界,聪明、果断、甚至于狠辣,才是让他在这弱肉强食世界立足的标准。
秦亦年立马给自己设定计划,尽快熟悉山寨的环境,寻得机会离开这里。前往梧城,拜入一些势力门下,也比在山上做山匪的强。如果可以,秦亦年想把那位无辜的女孩也带上。昨晚那女孩在黑脸老高的房间哭得太凄惨了些。
秦亦年在寨子里转悠了一整天,通过帮助寨里老人干活,打听到寨子不少的秘密。
寨主之所以叫老九,是因为秦亦年目前所在的破斧寨仅仅是一个山匪组织“青狼帮”的据点之一,寨主在帮里排行第九,所以被称为老九。而这青狼帮,帮众大约3000多人,覆盖了潇湘郡西南方的五六座县城,可谓势力庞大,只手遮天。
破斧寨南面为山,东西被山崖环绕,仅有北面有几条羊肠小道可以上山,易守难攻,破斧寨在这几条羊肠小道都安排了明卡暗哨,是个绝佳的山匪重地。也正因为这险要的地理环境,黑脸老高才会放心让他一个新人在寨子里瞎转悠。
看来,逃跑计划没那么容易实现了,得仔细计划一番。