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老丞相宋齐丘灵机一动,解释道:“这是个猜字谜呀!西川狗,不就是蜀犬,是个独字……四句话合起来就是:独眠孤馆。哈,这位后周使臣倒是清高,宁愿独守空房,也不会中了我们的拉拢之计。”
韩熙载顿时哈哈大笑道:“宋相莫要被这厮诓骗,真以为我不知道那老小子的底细?来人,去请秦弱兰!且看我略施小计,我敢打赌他一定上套。”
有朝臣请教:“韩大人,不知这陶鼓是何来历?”
韩熙载说道:“此人本姓唐,出身于官宦世家。他爹唐涣担任过夷州刺史,在他幼年时,被静难军杨崇本杀死,且还强收了唐夫人,杨崇本就成了陶古的继父。陶古脑瓜子机灵,不仅写得一手好文章,还会夜观天象。杨崇本这个倒霉蛋,让自己的亲儿子杨彦鲁给毒死后,母子俩才得以从杨家逃出。”
“后晋时期,陶古踏上仕途,一路做到了皇帝秘书。那年,辽军攻下开封,烧杀抢掠,无恶不作。陶古夜观天象,神秘兮兮对朋友说:中原会出现新皇帝,辽皇必死。”
“果然,刘知远在太原称帝,建立了后汉。陶古摇身一变,成了后汉的给事中。他想在新朝出人头地,就得抱大腿,又果断投靠了当时的权臣苏逢吉。四年后的正月初五,后汉大将郭威,建立后周。不料,郭威也是个短命皇帝,在位才三年就轮到养子柴荣上位。”
“陶古数次经历改朝换代,已然成了官场老油条,全靠旁人往上爬,他擅长察言观色,揣摩上意,巴结上司。同僚们皆知此人是个什么玩意儿,没人愿意搭理他,可也挡不住此人官运亨通。”
“这几年,陶古不知从哪儿攀的关系,搭上了后周宰相的门路,一口一声舅舅,巴结比他自己还小八岁的魏仁浦。”
在场的南唐官员们,听完后也是唏嘘不已。
秦弱兰乃秦淮名妓,重金邀请。
韩熙载让她扮成驿馆小吏的女儿,每天负责打扫陶谷下榻的院子。
这招美人计使得全无痕迹。
陶谷果然中招,很快便成了秦弱兰的裙下之臣。他还诗意大发写了首《春光好》,诅咒自己的发妻快点死,好娶了秦弱兰:
好姻缘,恶姻缘,奈何天。
只得邮亭一夜眠?别神仙。
琵琶拨尽相思调,知音少。
待得鸾胶续断弦,是何年?
次日,六月初十,早朝时南唐皇帝接见了陶古,陶古依旧一脸正气,表示绝不腐败堕落。这时,传来一阵歌声,所唱的内容恰恰正是陶古的新作《春光好》。陶古登时老脸通红,这才恍悟自己找了韩熙载的道儿。
没脸见人了,只得灰溜溜回汴京。
殊不知,这首《春光好》早已唱遍了大江南北,不仅金陵百姓交相传唱,就连后周京都的大街小巷,也能听到这首歌。
柴荣得知此事,当庭震怒:
“好你个陶古!朕派你去打探南唐虚实,你倒好,跑金陵给自己找小妾去了。差事办成这样,还想升官?做你的春秋大梦。罚俸半年,滚滚滚,面壁思过去。”
陶古的名声,这下算是彻底臭了,晋升彻底无望。下了早朝回到家中,还指不定满府女眷怎么闹腾呢。
这首《春光好》传入江茗玥耳中时,她正和苏慧、方柔二人在庭院里赏花品茶,竟也没憋住笑喷了,戏谑道:“活生生一出宠妾灭妻的大戏啊!老陶就不怕自家后院起火吗?”
苏慧低笑:“那就不得而知了,还别说,韩大人真是棋高一着。”
兵部尚书韩熙载?
江茗玥久闻此人大名,只是没机会目睹,收了笑意道:“秦淮名妓秦弱兰?听闻此女乃韩府的常客,如此美人我倒也想见识见识。”
苏慧、方柔齐齐色变,百般相劝。
“玥姐姐万万不可,那等烟花之地,岂是你我能去的?这要是传出去……”
“是啊,玥姐姐,区区一个妓女,就算有几分姿色,又有什么值得姐姐可看的?玥姐姐可莫要有此念想。”
江茗玥心知,像苏慧和方柔这样的世家女子,素来瞧不起青楼女子。她也只是好奇罢了,没到非要一见的地步,也就一笑置之,转移了话题。
“你二人今日前来,不会只为了说这首歌谣吧?打什么鬼主意,直说!”
方柔笑嘻嘻道:“果然什么事也瞒不过姐姐。”
苏慧说道:“我们苏家的营生,以布庄、织行、染坊、绣庄和成衣店为主,自见了姐姐设计的嫁衣之后,妹妹有个不情之请,今日特来求姐姐应允。”
“说呗。”江茗玥为二人斟茶,心中已猜到了几分。
“妹妹是想……”苏慧吞吞吐吐。
方柔抢话:“我来说!他们苏家打算开一家成衣店,请姐姐给他们设计样式,以嫁衣为主。”
“好呀!”江茗玥爽快答应。
苏慧难以置信:“真的?玥姐姐你不问问酬劳吗?或者姐姐有什么条件,尽可直言。家父说过,国公府的产业中也有成衣店,姐姐完全可以自己设计自己卖。”
江茗玥忽然问道:“你们听过‘垄断’这个词吗?好比盐业,好比金银铁矿,又好比兵器,只掌控在官府手中,民间不允许私自经营,垄断一个行业,才有暴利。”
“姐姐之意莫非是……一家独大?”苏慧似懂非懂。
“差不多。”江茗玥笑道:“前段时间我无意中发现一个商机,今后国公府经营的重心,会全部转移在这门营生上面,容我先卖个关子。”
苏慧大喜:“这么说,姐姐真的答应了?”
方柔却追问:“究竟是何营生?玥姐姐,凭你我姐妹的交情也不能说吗?哪怕透露一点点,好不好嘛?”
江茗玥被她缠的没辙,只说了两个字:“采买。”
“采买?”苏慧愕然。
方柔同样满腹疑惑:“采买不是府里下人做的事吗?这也能当成一门营生?”
江茗玥神秘一笑,忙完了成亲一事,接下来她自然要开始赚银子。任凭她二人再如何打破砂锅问到底,她始终笑盈盈,再不多透露一星半点。
苏慧和方柔对视,遥想半年前,她也是闷不吭声,同时在两地试种稻香米,结果短短三个月就轰动全城,一鸣惊人。
二女心知:江茗玥此次又有大动作!