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他顿了下，又轻声道：“那年我还比你大几岁，现在反过来了。”
根据ID,陈念是2137年进入孤儿院，确实和安隅有一年左右的时间重叠,但安隅完全不记得这个人。
陈念微笑着解释,“有一次身体检查，你是我前面一个。等着叫名字时,有人提醒我说你是一年要睡十个月的怪物,让我离你远点。”
耳机里，秦知律评价道：“我觉得这才是当年没人找你麻烦的原因。”
安隅：“……”
陈念继续回忆道：“那天名单上的人很多，管理人员忙糊涂了，拿来给我擦血的纱布是你用过的。她拼命和我保证你的检查结果一切正常，但我还是担心得好几天都没怎么睡着。”
安隅有些惊讶，“我们有过血液接触？”
“嗯。但你确实很正常，至少那时还是。”陈念扶着被拍伤的肩膀,凝视着他，“现在就不好说了。”
安隅道：“你说你能感受到我的存在。”
陈念点头,“你们是从主城外,那座尖塔里来的吧。”
他伸手接着簌簌落下的雪沫，轻叹道：“这场雪下了十年，终于有人发现它了。”
他们在雪夜中安静地走着,陈念始终和安隅保持了几步的距离。
“镜子刚降临在这座孤儿院时,这里正处于大规模畸变后的混战中,每天都有很多人死去。”他边走边道：“包括我在内，有三个孩子被它特殊关照。镜子不会说话，我目睹了好几个人的死亡才终于摸透它保护我的方式，而你却一下子就看破了守护机制，你很聪明。对了，你知道我是被格外关照的人么？”
安隅点头，“刚才在阅读室听见了。”
陈念脚步一顿，“你也在阅读室？”
“我在门外，和你只隔了一道门。”安隅也愣了下，“你不是说能感知到我吗？”
陈念眼神困惑，“我只知道你刚才就在睡巢楼附近，但在阅读室时完全没有察觉。”
安隅问，“那现在呢？”
“现在当然有。”陈念无奈地笑，“你的存在感会让人害怕。在食堂，你主动靠过来时，我是强忍着才没有逃开。”
安隅回头看向斯莱德，斯莱德低头道：“抱歉，虽然我有情报系能力，但从未有过他说的感知。”
“你的畸变方向到底是什么？”安隅问陈念。
陈念没有回答，只轻声说，“带你去见一个人。”
斯莱德口中的第三条路径果然通往地下。入口很窄，下面到处是散落的线缆，陈念落地后不知从哪掏出一根蜡烛，在漆黑的隧道里亮起一小簇火苗。
他手执那根蜡烛引着安隅向里走，“当年，管理人员计划在孤儿院地下修很多个这样的安全室，以应付不可预测的灾厄。可惜刚动工没多久，孤儿院就出事了。”
斯莱德问道：“从这里能进入内圈吗？”
陈念摇头，“镜子降临后，孤儿院就变成了四圈的结构，就连我也进入不了下一层。这是它的保护机制。”
安隅问道：“每一层都有一个被它特殊守护的人吗？它的本体是在第四层？”
陈念摇头道：“它的本体就在我们头顶，它覆盖着整个孤儿院，所以如果它想，也能立即毁灭整个孤儿院。”
他顿了下，喃喃道：“没人去过第四层，但我猜，那里沉睡着和它融合的人吧。”
斯莱德立即问，“是谁？”
“他叫白荆，是一个很温暖的人。”陈念轻声说，“在与镜子融合畸变后，荆哥就睡着了。”
他们终于走到最里面，蜡烛的火苗突然缩小了很多，只剩下极其微弱的光。
一个身影蜷缩在漆黑的墙角，好像已经沉睡了很久。
“她叫思思，是我的朋友。”
陈念简单解释了一句，走上前去摸了摸她的手，微茫的烛光映在那双温柔的眼中。
“还好吗？”他自顾自对她说着话，“有人来孤儿院了，也许你能出去重新见一见这个世界了。”
逼仄的小空间里，只有陈念一个人在动作，除他之外，安隅听到的唯一声响竟然是耳机回传的自己的心跳声。
女孩看起来和陈念差不多大，轮廓清秀，但脸色在明暗交错的光影下惨白得像一张纸。
“生命还在不断地流失……”陈念放空了一瞬，又有些苦涩地笑了笑，“没关系，我们还能坚持一阵子。”
语毕，他手上那支蜡烛的烛焰忽然不再跳动，烛焰中心缓缓升腾起一株白烟。
燃烧的气味笼罩了整个空间。陈念将蜡烛拢在双手掌心，闭上眼，那缕白烟逐渐在他身边环绕，一圈又一圈，人影在烟雾中愈发朦胧，仿佛下一秒就要消散。
安隅上一次见到类似的场景是在84区——安和宁发动异能时，那些闪蝶也会环绕身侧。可陈念周围没有任何生物，只有手中的一根蜡烛，小小的蜡烛像是已经长进了他的身体，渐渐地，再也分不清那一缕环绕的烟气究竟是来自烛焰，还是来自他本人。
白烟从他周身分出一缕，向沉睡的女孩身体中钻去，女孩的脸上似有血色重新灌注。
耳机里，秦知律略迟疑道：“极小概率的事情出现了。”
能从畸变中保留人类意志的，千里无一。
在这些人中，觉醒治疗系异能的概率还要再缩小百倍。
而迄今为止，人类发现的物质融合类畸变者寥寥无几，不久前，黑塔和大脑还在因为典的出现而彻夜忙碌。
——在这间被人类忽视了十年的孤儿院，有着一位集合了所有小概率事件的少年。
或者说，有着一个珍贵的治疗系守序者。
安隅有些发怔，“与蜡烛融合的畸变者么。”
秦知律思忖道：“同样为物质融合，典的基因熵还在人类范畴，他却直接破万。也许他是特例，身处这个高度畸变的环境，让他的身上发生了更复杂的混乱。但也可能典才是特例。人类已知的物质融合类畸变者太少了，还很难定论。”
轻烟消散，刚才的燃烧并没有让蜡烛缩小分毫，仿佛燃烧的并不是它。
陈念的脸色更加苍白，他抬手撑在墙上，闭目休息了好一会儿才哑声道：“如你所见，我的畸变方向是蜡烛，我的异能是……治疗。”
他顿了顿，“或许和尖塔里的守序者们不同，我的治疗不是一种能力消耗，而是生命替换。为她增加的每一丝生命，都要从我自己的身体中扣除。”
安隅一下子想起蒋枭。
天梯形容蒋枭的异能为“史无前例的交换类治疗系异能”，可蒋枭的能力是用被治疗者的精神力去补生命值的亏空，陈念则是纯粹的用命换命。
陈念看着角落里沉睡的思思，“我苦苦维持了她十年，可她的情况越来越糟，我们都快要撑不住了。”
他转回头，透过对面那双澄澈的金眸凝视着手执烛火的自己，自言自语道：“这一次或许是唯一的机会，必须要抓住……”
在他喃喃的话语声中，安隅的意识突然凝固了一瞬。
他抓住陈念从他眼中自我审视的机会，打开了陈念的记忆。
*
2137年的孤儿院还没有畸变。
食堂里出现了一张生面孔，陈念从她的衣服上看到她的名字：思思。
她很瘦，低着头领了饭，坐在墙角用勺子把一碗蒸豌豆刮得干干净净。刚咽下最后一口，收保护粮的孩子就出现在她眼前，咣地一拳捶在桌上。
陈念开口道：“她的在我这里。”
他用勺子把一碗蒸豌豆分割成两半，然后把整个碗都推过去，“她的和我的。可以吗？”
出了食堂，思思就一直跟在在他后面，总是欲言又止的样子。直到第二天中午，陈念受不了了，主动解释道：“我的姐姐叫陈思，畸变后被处置了，因为你们名字相同我才帮了你。你别再跟着我了，新人一进来就抱团会被盯得更惨。”
思思安静地听他说完，从兜里掏出一块湿溻溻的报纸包，里面兜着一小捧蒸豌豆。
她说道：“我是想还给你这个，从昨天的晚饭里留下来的。”
趁他发愣的功夫，她又说，“我知道这里的生存规则是什么，但我实在不想过那种顿顿都只能吃一半的日子。下次别再帮我了。”
她说得小心翼翼，好像很怕伤害到他，说完后还眯眼冲他笑了笑。
笑得很虚伪，像一只努力扮演友好的恶魔。
午饭时，她再次在大家的注视下咔嚓咔嚓嚼光了一整块压缩饼干。
那个粗大的拳头再一次捶上她的桌子，她放下碗，瘦小的身子轻轻一跳，像只灵活的小猫一样蹿起来，一拳回敬到对方脸上。
那咚的一声巨响，让陈念对着她呆了整有十秒。
不仅陈念，整个食堂的孩子都看呆了。
小猫落地无声，不仅把对方揍得鼻青脸肿，尖锐的指甲还留下一堆血道子。
“离我远点。”她冲收保护粮的大块头扬起眯眯的笑脸，“我可还在隐匿畸变的观察期呢。”
她撂完狠话，弯腰捡起掉在地上的一整袋保护粮，转身就走了。
其实陈念本以为她会把饼干还给大家，但事实是她泡在阅读室一下午，翻完了全部的报纸，啃光了所有人的饼干。
那天之后陈念才知道原来她就睡在隔壁——因为她消化不良，打了一宿嗝，吵得人根本没法睡着。
思思饭量大得惊人，好像永远都吃不饱。在很长一段时间里，陈念都担心她即将成为第二个收保护粮的恶霸，后来不知从哪天起，他不交保护粮了，或者说，改把每顿一半的保护粮交给思思。
其他恶霸对此没有意见。
保护粮交得久了，他们索性坐在一起吃饭，后来又顺路一起去看报纸。思思很向往回到人类社会，每一份报纸都一直看到能背下来。她说在家人畸变前，她才刚从一所人渣学校考进好学校里，打算一路青云直上冲入主城。虽然原本带全家过好日子的希望破灭了，但也可以一个人好好过，再养几只基因纯净、没有感染风险的小猫。
2138年的某次身体检查，思思对他说，“你前面那个白头发金眼珠的是个怪物，听说一年睡十个月，你离他远点啊。”
后来他不幸和那个怪物发生了血液接触，思思大惊失色，她揭开管理老师为他盖的消毒纱布，跪下用牙撕开了那个原本只有很小一块的破皮，吮出来的鲜血一点被污染的迹象都没有。
陈念怀疑她在整他，原本想替她拂去嘴角沾着的血，但手指还没伸过去，她忽然跪在他腿间前倾身体，在他唇上亲了一口。
“吸了你的脏血。”思思说，“要畸变一起畸变，要死一起死。”
“你们以后可以一起离开吧，时间应该差不多。”白荆坐在阅读室笑眯眯地说道。
白荆是他唯一的朋友，很久之前就迁去D区了，他们不常见面，但关系很好。白荆比大多数人都年长，他仿佛天生就有某种责任心，很多孩子都把他当成哥哥。
陈念点头，“嗯，如果是我先结束观察期，就多留一阵等等她。”
白荆笑道：“你小子。”
陈念问，“荆哥快要结束观察期了吧？”
“嗯。”白荆顿了顿，“但我可能不走了。”
“为什么？”
“我想申请留在这里做工作人员。”白荆笑着叹了一口气，“除你之外，还有好几个家伙不让人省心。等你们观察期都结束我再走吧，留在这也挺好，吃喝不愁，还能攒点钱。”
记忆跳转到2138年12月末。
那一晚，陈念和思思猫在阅读室看报纸，突然停电，他们点了一根陈旧的蜡烛，一起趴在桌子上睡着了。
陈念醒来时，那根蜡烛被他攥在掌心里，不知是不是攥得太久的缘故，蜡烛就像凝固进他身体里了似的。
一夜之间，外面已经变了天。
毫无征兆地，所有人体内沉睡的种子突然发芽了一般，半个孤儿院都陷入了畸变。到处都是失智相互残杀的畸变者，如人间地狱。
设备显示，思思的基因熵已经破千，精神力也很幸运地稳在安全区间，可她似乎在畸变过程中出现了意外，那具身体无法承受畸变的冲击，陷入昏睡，虽然她还活着，但在逐渐死去。
也是在那一天，陈念突然发现自己有了洞察别人生命倒计时的能力，也有了替别人延续生命的能力。
就像一根蜡烛，可以在黑暗中散发一些救命的光。
代价是，自我燃烧。
*
安隅猛地从他的记忆中挣了出来。
陈念对被读取记忆一无所知，困惑地看着他，“你怎么走神了？”
安隅愣道：“我……想起了别的事。”
陈念虚弱道：“思思是没有丢失人类意志的畸变者，但她生病了，需要真正的医生来救治。我已经快要耗尽，孤儿院的乱象也是时候迎来终结了。”
他顿了顿，“如果您能让这里的风雪停歇，让时间恢复流淌，请带她去主城吧。她是一个很好的人，我保证。”
安隅凝视着他的眼睛，“要怎么让风雪停下来？”
“去第四层，叫醒荆哥，告诉他，这里已经不再需要他守护了。”
安隅眼前闪过陈念记忆中的那个男孩。
白荆的气质其实和凌秋有点像，那种天然的亲和力在这个世上并不多见。
“怎么去第四层？”
陈念笑了笑，闭上眼笃定道：“这一层不再有荆哥想要保护的人时，就可以去下一层了。”
耳机里，秦知律忽然开口，“他的意思是，杀了他。”
他命令安隅，“放我出去。”
秦知律重新出现在这片空间，斯莱德吓得面色惨白，陈念更是惊讶得半天都没说出话来。
直到秦知律从腰间摸出枪来，斯莱德才僵硬道：“有异能的畸变者，保留人类意志，尚未加入尖塔，是不允许我们随意——”
秦知律打断他道：“所以我来。”
他摘下那副陈旧的白手套，指腹轻轻摩挲着枪身。
那是他的绑定武器，登记名为【守护】。
果决的枪栓声响，秦知律将枪口顶上了陈念的胸膛。
黑暗中微弱跳动的烛火映照着那双一如往日沉静无波的黑眸，他沉声道：“谢谢十年来为人类秩序的坚守。还有什么要告诉我们吗？”
“我知道的并不多。”陈念神色平和，“白荆和镜子融合后，我就再也没见过他了。我唯一知道的是，荆哥沉睡时，是镜子在替他行使守护的使命。还有，越往后会越危险，一旦第一个被守护的人死去，这就注定是一场无法中止的博弈，你们必须坚持下去。”
“多谢提醒，我们会的。”
秦知律说着，看向蜷缩在墙角沉睡的女孩，“如果她的精神力通过检测，主城会照顾好她。”
陈念闻言勾起唇角笑了笑。
“我相信。”他轻声说着，深深地看了安隅一眼，“我忽然又感知不到你的存在了，也许我真的快要枯竭了吧，看来你们来的时机刚好。”
他重新闭上眼，轻声道：“请替我看她醒来，多谢。”
枪响后，秦知律在陈念的伤口处摸索了半天，确认他死亡。
他收起从陈念手中取下的蜡烛，又重新戴上了手套。手上沾的鲜血从布料后洇出，留下大片刺眼的血污。
斯莱德早就别开了头，只有安隅一直注视着他的长官。
他又想起祝萄在53区说的，一个按钮两百多万条性命，秦知律当年未曾犹豫。
秦知律收起枪，说道：“你和他对视时走神了好一会儿，让我想起替你写战报那天晚上，你也突然来找我，盯着我看了半天。”
安隅愣了下，正要解释，秦知律扫过他，淡道：“如果你的第二个能力与读取记忆有关，刚才看到了什么，之后要仔细写进战报里。”
他顿了下，又说，“或者仔细交代给我也行，你的文书太烂了。”
他神色如常，看不出任何波动。
安隅并不意外自己的能力被猜到，毕竟长官似乎永远都能洞察一切。
他只是觉得在长官的平静下，一种沉默而庞大的情绪正在笼罩下来，死死地压在那道挺直的身形上。
仿佛是下意识般地，他轻声问道：“今天的扳机，会比当年的按钮更沉重吗？”
秦知律动作停顿了一下。
他转身凝视着安隅的眼睛，许久才问道：“觉得我很可怕？”
“我只觉得，枪声很可怕。”安隅说。
他沉默了一会儿又说，“其实我也可以做到。”
秦知律似是轻轻笑了下，“我知道你可以。你杀死凌秋时没有半分犹豫。”
“那您会不会觉得我……”
“不会。”
“按钮一旦按下，真正承受伤害的只有按按钮的人。在必要时坚定地杀死同行者，是你作为我的监管对象，必须要学会的承担。”
秦知律说着停顿了下，没有沾染血腥的左手抬起，轻轻按了按安隅的头。
纵然声音似比往日更沉，但他的动作却又错觉般有些温柔。
“不管发生什么，也不管面对谁——”秦知律注视着他的眼睛，缓缓说道：“永远不要忘记当日亲手杀死凌秋的坚决。”
作者有话说：
【碎雪片】陈念（2/3）愿得雪停
做决定的那一瞬间，我很释然。
其实我不确定那个白发金眼珠的怪物是不是我该等的人。
但现在，确实是该上交所有筹码的时刻了。
突然出现的穿黑色风衣的男人，我在报纸上见过他。
思思曾经说过，他是人类最后一道防线。
既然思思崇拜他，那我也选择相信。
他开枪前，我没有再看她。
虽然足够释然，虽然有足够的信念。
但我知道，多看一眼，会让我留恋。
希望，这场风雪能在蜡烛彻底熄灭前停歇。