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戎胥牟将背刻十六字的铜鼋拿在手中,份量很沉,青铜之色,十分古旧,象是埋在地下很久的样子。
用手指去触字格,格子松活,竟然可以移动,明显是个奇巧的机关,其中或许真的藏着甚么秘密。想必申越也是想到了这一点,才透露了这十六字的消息,邀人破解。
若字格可以移动,是不是意味着自己看到的十六字,未必是正确的顺序,他脑海灵光一闪,陡然想起了很久之前,在殷都王学的典册室里,看到过一段十六字的奇怪典文。
“兄台莫动,咦,是你?”出言阻止的自然是戴着黑帽纱的申二君子,他也惊讶于在自家市屋里又遇到了刚刚还想找寻的少年。
戎胥牟抬头望向对方,也露出意外的表情,“你是申氏的嫡系子弟?适才多谢仗义执言。”
“怎么是你谢我呢,该是我谢你才对,谢你替家父护了名声。”
“原来是申大君子当面,失敬失敬。”
“哈哈,那是我大哥,在下家中行二。”
“是在下冒失了,见过申二君子,不知二君子刚刚叫住我是甚么意思?”
“兄台有所不知,你手中这古铜鼋,乃家父半年前所得,这鼋背的格子是个机关,一旦弄错,或是摔碰,可能会让里面的秘密消损。”
“原来如此,但我可能知道此物该当如何破解。”仲牟说着便将铜鼋放回了原位。
“甚么,哈哈,兄台莫要说笑,我看兄台的年纪也就是刚刚加冠吧,这半年,申吕两族不知多少学识渊博的耆老,都对它束手无策。”
“我真的知道,这铜鼋的关键在于十六字的真正顺序,至于该如何移置铜格,我想应该不算个难题。”
申二君子眼睛一亮,这与父亲之言一般无二,莫非眼前这位仁兄真的能破解,他不敢妄下判断,便探问起来。
“看我,还未请教兄台名氏?”
“在下墨台仲凭。”
“墨台,莫非是东方孤竹国的墨台氏?”见对方笑着点头承认,他又瞥了眼其腰中的玉璧,精致不下于传世古璧,绝非寻常子弟能有,“家父前些年也路过孤竹,可惜未能拜候孤竹伯,只是与大君子匆匆见过一面,不知兄台与大君子怎么称呼?”
“巧了,伯夷正是在下的大哥,在下家中同样行二。”
申二君子只觉意外惊喜,于是又旁敲侧击地请教了一些孤竹之事,见少年如数家珍,他已信了九分,更相信对方不会拿铜鼋之事说笑,恐怕真的知道破解之法,最少也能对家父有所助益。同时暗道:这也是个与孤竹权贵交好的送上门机会。
申二君子忙解释了自己因脸上有块巨大的胎记,故而打小便以长帽遮颜,恳请了他的谅解。
戎胥牟却在暗叹,这申仲年纪虽小,却心细如发,难怪会被其父疼爱,也幸亏自己准备充分。他之所以以墨台氏掩饰身份,一来孤竹为子姓封国,身份贵重,反而不易被怀疑;二来孤竹位于渤海之滨,申族就算了解,也不会太过熟悉,至少眼前这些人无法识破;三来这是魔诛女的提议,她对孤竹之事知之甚详,让他不禁怀疑对方是不是出身于孤竹。
“墨台兄,小弟有个不情之请,家父为了解此谜,早将那甚么天王天将,地王地将的,传了出去,更言明愿与智者共享其中之秘。你看这里也不是说话的地方,我想请你移步我申邑,去见一见家父……”
“本来也想着该去拜会申子的,是我玩心一起先逛起了宝之集。我尚有几个护卫随从,一天到晚烦我,被我强留在了市集外,你看能不能带上他们一同前往申邑。”
“这当然不成问题,若墨台兄真就这么被我拐跑了,我怕你的随从要在市集闹翻了天。”
申氏不愧是行贾之人,这交谈的本事当真厉害,如今已与仲牟谈笑起来,好似熟稔许久。他命人携了铜鼋,便准备离开市屋。
却有一直默默候在角落的高手,跟了过来,“二君子,宗子有令,这铜鼋绝不可离开属下的眼睛,所以这铜鼋还是属下来拿吧,就由属下护送二君子返回申邑。”
申仲听说是父亲的吩咐,当无不可,倒是戎胥牟的双眸微缩了一瞬。
“这人十有八九是铜骨小成,两个铜骨小成,一个铜骨初成,对于自己等人,应该还在可应对之属。”
回想当日,他发现有神秘邪异同样暗中监视着申越,众人于是耗去多日,反复探查,最终打听到申越要在宝之集鉴宝及铜鼋十六字的消息。
仲牟隐隐感觉,铜鼋绝不简单,而那神秘邪异或许就是冲它而来。
他就此谋划,定下计策,先取信二君子,再以解宝为名,设法埋伏,最终扮装二君子,行刺于申越。这么繁琐之计,也是形势所迫,被逼无奈,而且众人面对的局面依旧是九死一生,但箭已在弦,但愿能一箭追魂夺命。
虽然两边都是两名铜骨小成,但有心算无心,加上他们这些山中人,战力超越寻常巫武,最擅长生死搏杀,该是有惊无险。
“二君子,依我孤竹的礼数,拜见主人前需当通名以报,还请二君子派个心腹,前往知会申子,就说孤竹国二君子墨台仲凭拜访。”
……
申邑,作为大多数申氏族人日常居住之地,并不在吕城之内,而是数十里外的封邑。
申子越刚刚从次子手下那里听闻,有孤竹国的君子将随爱子前来拜访,据说此人竟能解开铜鼋之谜。他详细问询了事情的经过,甚至爱子与对方的每一句交谈。听上去毫无问题,但他不仅没有露出欢喜的表情,神情甚至有些凝重,在他心中没有问题才是最大的问题,旁人却不明所以,“随我去迎接孤竹的贵人”。
他带着手下匆匆迎向吕邑方向,一路上沉思不语。
猛听前方大乱,心中的不安似乎应验。便见一陌生少年浑身血污,背着自己的胖儿子,带着几名手下,狼狈地逃在前面,身后有一大头凶人紧紧追赶。
“啊,快救二君子!”“甚么人敢在我申族逞凶!”“申子,那少年就是孤竹二君子。”
申二君子在少年背上,奄奄一息,边缘破损的长帽,露着满是鲜血的胖脸,胎记半隐半现。少年的两名护卫中,一高大女子紧紧抱着铜鼋。
少年声嘶力竭地喊着:“快来救你家二君子,有人要抢宝鼋。”
申越见儿子重伤,心中焦急,来不及细思量,先入为主,也认为对方确是孤竹二君子,当即疾驰而上。
突然少年脚下虚浮趔趄,扑摔在地。申越急掠两步,抢到近前,蹲身便要将叠在上面的儿子抱起。陡觉心口一痛,有锐刺当胸而入,精准地插进铜骨间的缝隙。
中计了,对方力道,起码铜骨小成,绝不是爱子,是刺客!
这时更有利器扎在自己的下裆。
戎胥牟趴在地上,手攥长铜簪,头上方巾坠落,披头散发。在他心里,两柄淬了剧毒的利刃入体,对方该是死人了,哪怕你是铜骨大成。
骤闻背上的未羊一声“不好!”