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李耀武从牙城出来,原想安排程飞、王铁良等人明天前去流民区遴选士卒,但转念又担心他们作风粗暴甚至欺男霸女,又决定自己也亲自过去。便让李大牛去通知程飞、王铁良两人,明天清晨去南城外流民区协助自己。
此时,灵州城天色已晚,城内白天通衢大道,车马络绎不绝,茶楼酒肆热闹非凡,一到暮鼓声起,顿时销声匿迹,貌似人间蒸发。唐代以来规矩,到了晚上,军士击鼓通知百姓,禁夜开始,大伙要么回家洗洗睡了,要么再晃荡街头小心被巡逻士兵绑了送官。“安史之乱”后,已有所放松,对于有正当公务人员,巡逻士兵还有时护送。
李耀武回到家中,看到李管家跑了过来,便等了等。
“大公子,今天下午,来了刘军主家的亲戚,其中一个称是刘军主的族侄,另一个是刘军主的外甥,带来50两银子(1两银子等于1贯制钱)和100贯制钱(1贯等于1000文),说是刘军主之前跟你约好的,一点心意。两人还提出要报名从军前去屯田,在这等了个多时辰,家主放衙后回来,说你最近非常忙,便让他们明天清晨再过来。”刘大根气喘吁吁的说道。
李耀武心想:“我滴个乖乖呀!刘军主还真是豪啊!要知道10两银子,在灵州已足够一家五口凑活着生活一年了。这不会是受贿吧?可他还是我上司,向我行什么贿呢?还能有什么事情自己摆不平的,要求我办的吗?不可能啊……《唐律》中规定这应该不能算受贿吧?”
李耀武问道:“李叔,家里还有多少现钱?”
李大根苦着脸回答:“大公子,去年年底时,夫人将家里现金大都投去盘了一个门面。除去今天的这些钱,家中原只有220余贯,还是因大公子你前些日子受伤,大家来看望收了一些礼金。”
李耀武听后,心中一边忐忑不安,想到父亲所说,让自己带家中现金去营田开支,高兴了半天,原来是顺水人情,更是一阵无语。决定将这些钱全都用于营田司,也算是自己一心为公。
李耀武对管家说道:“李叔,明早刘军主家两人来了,你老带他俩一起去买300贯钱的物资,主要为大宗粮食、布匹、铁器等一些屯田生活、生产工具吧,具体数量由你看后再决定。”
李大根答道:“好的。”
李耀武又说道:“李叔,辛苦你去拿20贯零钱交给大牛叔,让他明天带着跟我一同去南城流民区吧。另外两天后去灵州让大牛叔再带30贯。”
李大根想了想,算了算,欲言又止,最后长叹了口气,说道:“好的大公子,没别的事,我就先忙去了。”
李耀武点了点头,便向后院走去。
父亲李琪看到他回来了,便喊了他过去,说道:“耀武,今天刘军主家人来了我们家。”
“爹爹,我刚在前院碰到李叔,他都跟我讲了。”李耀武想了想,又问道,“爹爹,你知道刘军主为什么送给我们如此多的钱吗?”
李琪沉默了一会,说道:“他家是灵州有名的富豪。”
李耀武心想,土豪果然任性啊。
“可能一是你救了他,他感恩于你,二是当年节帅本想任我为军主,我推荐了他吧。”
……
第二天清晨,李耀武刚到前院,看到等着两年轻人,两人行礼后,管家介绍两位是刘军主族侄刘照义与外甥杨万彬。
李耀武表示十分感谢刘军主的帮助,热烈欢迎他们两位前来营田司,让他们两先协助李管家去采购物资,明天清晨和大牛叔一同押送物资前往灵武。客套了几句后,坐上李大牛驾的马车,便匆匆前往南城外在赶去。
李耀武到了流民区,便有百姓热情的接他到孙继山家,告知他已有军爷在孙继山家等他。
到了孙继山家,发现人群拥挤,有数百人围在屋外,屋里也有二十余人。程飞、王铁良、孙安定,以及流民首领孙继山、李义昌、陈德富、王逸伟等人均在。
众人看到李耀武来到后,将其拥簇在中间。
李耀武让孙继山等人带大家去外面附近一个空旷的场地。李继山等人走在前面带路,李耀武问程飞道:“杨参军那边衔接怎么样?明天第一批五百士卒能按期出发吗?”
程飞回答道:“保证没有问题。”
“辛苦诸位了”,李耀武说道,“程飞、王铁良、孙安定,今天我们就先遴选200青壮,到灵武后在遴选第二批300士卒。我的意思是今天就简单考核负重和跑步,如有能骑马、射箭者优先考虑,如何?”
程飞等人均表示同意。