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马丁看着那藤蔓一般的密文浮现再消失,头皮顿时发麻。
十多秒钟之后,冰凉的感觉从后背传来。
他才发觉,背上已经被冷汗湿透了……
这是第二句!
可是,不是三天一句吗?
为什么提前了?
这就意味着,自己剩下的时间更短了……
最多还有十天!
报纸被捏出几个指洞,马丁也没心情继续看下去了,粗暴地揉成一团,扔进街边的垃圾堆。
得加快速度了!
万一这个方案没用,或许还能想想别的路子……
一时间,笼罩在心头的阴云更加浓重,让他有些喘不过气。
喝下一碗滚烫的海鲜粥之后,冷汗被热量蒸干,鲜浓的热粥下肚,马丁感觉舒服了不少。
不远处,街角的一个身影吸引了他。
那是一个十来岁的小孩,身材干瘦,脸色蜡黄,身上的衣物打满了补丁,只是堪堪能蔽体的状态。
他正和一条小狗在树下玩耍。
这种欢愉的状态,仿佛能让他忘记困苦的生活。
小狗也同样瘦巴巴的,但是在小主人的逗弄之下显得欢实无比。
马丁眼前一亮。
就是你了!
汪汪!
或许是察觉到了一丝恶意,小狗突然冲着男孩身后叫了起来,同时跑到男孩身后,警惕地看向马丁。
不过并没什么威慑力。
男孩回头看去,一个打扮普通的年轻男人此刻正站在身后不远处盯着自己。
汪汪!
小狗还在不断地叫着。
“鲁宾,别叫!”
男孩把它抱在怀里,用手安抚着,同时略显拘谨问道:“先生,有什么事吗?”
然后他就看见男人脸上露出了莫名的微笑,一个银币从他手里飞出来,落到自己怀里。
“问你几个问题,之后还有报酬。”
马丁的声音充满了诱惑。
男孩连忙抓紧银币,双眼直直的看向马丁。
这可是他父亲一天的工资。
要是换成黑麦面包,足够一家三口吃上几天!
“你这狗是自己养的吗?”
马丁扬手指了指问道。
男孩赶紧如实说道:“先生,是我捡来的,不过家里没吃的,我只能带它到海边抓抓螃蟹。”
马丁看向男孩怀里的小狗,它还在呲着牙,发出呼噜噜的威胁声,无论男孩怎么安抚都无济于事。
动物总是比人更加警觉,眼前这只小家伙尤其如此。
发现一人一狗正在对视,小男孩又赶紧解释道:“不好意思,先生,鲁宾它平常不这样的,很听话,从来不咬人。”
马丁摇了摇头,淡淡说道:“没关系!”
……
几分钟后,男孩紧紧握着一枚金币和一枚银币,双手有些发颤,神色显得颇为茫然。
不过,当看清楚金币上闪闪发亮的查理二世头像后,他又变得振奋起来,迅速消失在街角。
因背叛而死的心脏!
重点是背叛。
有信任才能称得上是背叛。
小狗对主人的信任就十分符合条件。
反而在人类中,这种信任更难寻。
最关键的是,仪式材料并没有限定,一定要是人类的心脏……
这并不能算漏洞,材料只要满足限定条件就行,只是通常情况之下,很容易想偏差。
马丁戴着粗糙的橡胶手套,将小狗的心脏小心翼翼取了出来。
绛紫色的心肌已经停止了跳动,但是他还能感受到上面的温热。
当他用一个金币作为交换,让小孩掐死小狗时,马丁心里有那么一丝愧疚感。
这样的行为,和魔鬼有些类似了啊!
不过,这样的情绪也只是一闪而过。
他自己都还没脱离危险,随时可能丢掉性命,还有什么资格怜悯呢?
只有活下去,坚强地活下去,才能谈其他!
将心脏取出来,等待血液流干后,马丁才将其放进木盒里保存好。
然后找了个沙地,把小狗的尸体掩埋起来,默默待上一分钟后方才转身离去。
下午,马丁再次回到早上那个街角。
小男孩正一脸踌躇地在那等着他,手里还有一个布包。
“先生,这是您要的四叶草!”
男孩见到马丁之后,顿时露出欣喜之色。
他小心翼翼地将布包打开,里面是两株极为完整的苜蓿草,四叶的。
马丁看过之后,点了点头,欣然将说好的报酬递给了他。
又是一枚金币。
小男孩压抑不住兴奋,冲着马丁接连道谢。
“赶紧回家吧!”
感觉到周围若有若无的目光注视,马丁善意地提醒了一句,同时自己也快步离开了这里。
钱包里只剩下最后一枚金币,不过值得庆幸的是,心脏和四叶草已经找到了。
辉光木还需要四十金币的尾款,暂且不管。
那么,四种材料就只剩下纯黑马匹的血液等待收集……
次日清晨,闹钟还没响起,马丁就已经早早起床了。
今天,他穿得很正式。
深褐色的长袍,隐隐带着一圈圈花纹,腰带、挎包,右手再拿上一本厚重的历史书……
一番打扮下来,身上多了几分书卷气息。
吃过早饭后,一辆马车缓缓停在门外。
尽管囊中羞涩,甚至所需款项还差了一大截,可也不至于委屈自己。
“马丁先生,请。”
打开门,已经有马车在外面守候了。
只是车夫客气的样子让他隐隐有些诧异。
尽管在马丁继承原主人的印象之中,平时伯爵家的仆从们对自己都还算恭敬,可今天车夫似乎有些过头了。
果然!
当他跨上马车,掀开车帘钻进车厢里时,答案便已经揭晓。
一个娇俏的身影正坐在车里笑嘻嘻地朝他挥手,口里甜甜地招呼道:
“老师,我亲自来接您啦!”
马丁挑了挑眉头,然后摆出原主人正确的反应,不疾不徐地在她对面坐下,淡淡地说道。
“博森小姐,恕我直言,你只是想借机出门逛逛而已。”
被戳破谎言,少女俏皮地扬了扬眉头,颇有几分撒娇地说道:“克琳,叫我克琳啊!”
“老师,咱们都这么熟了,别那么客气嘛……”
看着少女活泼而又精怪的面庞,马丁忍不住揉了揉眉心。
这样鲜美的小萝莉,谁扛得住啊?
“对了,老师你的身体真没问题了吗?要不再多休息几天,反正我和洛奇自学也没问题!”
看到马丁略显苍白的脸色,少女似乎觉得他的身体还没恢复,连忙安慰道。
马丁哪能不明白她的真实想法?
这丫头不过就是想趁着他生病,名正言顺地多玩几天。
伯爵对他的授课非常满意,虽然请了两个礼拜的假,也没有临时请人代替的意思。
所以两个孩子自然而然地处于了放羊状态。
“已经好多了吗,给你们上课没问题,别想着偷懒。”
马丁故意摆出我已经看穿了一切的模样,目光落在克琳身上。
再次被戳破了心里的想法,克琳一脸丧气地哀叹着。
她在外人面前,是美貌温柔、知书达理的贵族小姐,被誉为法拉林之花,是所有贵族小姐学习的典范。
但只有最亲近的人才知道,温柔或者淑女之类的词汇,其实跟她根本不沾边!
克琳的父亲,克罗斯·博森伯爵,是法拉林堡最有钱的人,没有之一。
主要经营的产业是奢侈品。
珠宝首饰、古董、艺术品……
但凡跟有钱人打交道的买卖,都在他的经营范围内。
马丁回忆着博森家信息的同时,顺便结合当地风俗,以及伯爵大人对女儿的爱护,很自然地为眼前这丫头的嫁妆作出评估。
不禁暗暗感叹,谁要是能够抱得美人归,几辈子都不用奋斗了。
马车启动了,不过座位上填充着最为绵软的天鹅绒,几乎感觉不到颠簸,也让马丁在这种感叹之中越想越远。
“老师,老师!”
听到克琳的呼喊,马丁猛然回过神来。
只见克琳不知道从哪掏出两根糖串,自己往嘴里塞的同时也没忘递给他一根。
她快速的咀嚼两口之后,赶紧咽了下去,这才压低声音说道:
“老师,这是路上偷偷买的,快点吃吧,千万别被发现了!”
一边说着,小姑娘轻轻的朝着前面的车夫努了努嘴。
马丁下意识接过来,等到她开口,这才想起自己身为老师,这个举动不一定合适。
马丁自嘲地笑了笑,摇摇头,直接撕开外面的糖纸,也津津有味地吃了起来。
都不知道能不能从诅咒中逃生,还在乎那么多干嘛?!
糖串和棒棒糖差不多,但形状类似冰糖葫芦。
表面的糖皮由枫糖浆加上酸楂汁熬制而成,裹在熟透的酸浆果上面,酸酸甜甜,十分开胃。
然而,这是贫民的零食,不符合贵族的身份。
所以,克琳只能偷偷摸摸地吃。
给马丁这个家庭教师一串,不完全是感情使然,更多的是充当封口费。
看着她小巧的嘴唇蠕动,马丁忍不住多看了两眼。
少女穿着长裙,浅绿色的花纹,点缀着金色的纹路。
虽然才15岁,但是发育得很好。
根据马丁两辈子的经验,照这种态势发展,想来在不久的将来,一定会变得更加傲人。
等等!
马丁,你特么在想什么?!
那可是未成年。
而且,还是你的学生!
不过已经15岁了,超过14……
马丁在心里默念着:你是老师,你是老师……
枫糖很甜,不知道是不是糖分的作用,马丁沉重的心情总算轻松了一些。
马丁回忆着身体原主人平时说话做事的风格,开口答道:“克琳,有关岚佩帝国的知识都记住了吗?”
克琳吐了吐舌头,轻轻点头应道:“已经记住了,老师。”
马丁的目光下意识地在克琳濡湿的嘴唇上扫过,然后淡淡的说道:“那你复述一下岚佩帝国的历史进程。”
“好的,老师。岚佩帝国起始于理查大帝一世……”
在少女的讲述声中,马车不急不缓地来到了一个豪华的庄园。
下车后,不用仆人带领,马丁轻车熟路地进入了教学的房间。
一个十岁左右的小男孩,穿着黑色燕尾服,正站在门口迎接他们。
面容稚嫩,脸蛋上还带着婴儿肥。
见到马丁之后,立即弯腰行礼,恭敬地喊了一声:
“老师,早上好!”
这是洛奇,克琳的弟弟,也是伯爵唯一的儿子。
“早上好,洛奇。”
马丁微微一笑。
“老师,您的身体好些了吗?”
洛奇抬头后,眼巴巴的看向马丁。
看着幼童那略带关切的眼神,马丁心里流过一道暖意。
“放心吧,老师我病已经好了。”
马丁揉了揉洛奇的头,勉强地笑了笑。
遵循伯爵大人的意志,姐弟俩的课程每周三天,周日到周二,课程并不算很紧张。
三人坐下后,马丁开始了今天的课程。
“今天我们来学习数学,最近我找到了一种独特而又简便的计算方法……”
实际上,今天原本该上历史课。
但马丁刚刚融合了记忆,很多东西在脑子里十分混乱。
幸运的是,作为经历了高考,而且身为程序员的优质学子,数学就没问题了。
中世纪贵族计算乘法多用格子算法,计算过程相对简单,但步奏十分繁琐。
竖式算法与其基本原理大致相同,不过看上去清晰明了,而且计算也更快捷。
马丁讲了几个例题后,两个小孩就看懂了。
然后,马丁随手出了几十道题目,让他们练习。
他自己则是暗暗思考该怎么接近马场,如何取到所需的马血……
“老师,我做完了!”
克琳递来写满了字迹的纸张,清脆的声音将马丁的思绪硬生生的拉了回来。
呃……
这么快?
不过,克琳在之前的学习中表现就格外突出,所以才给马丁留下了“十分聪明”的印象。
“老师,你脸色似乎不太好啊!”
洛奇也递来了习题纸,用稚嫩的声音问道。
刚刚回忆起了被诅咒的那段记忆,马丁脸上略失血色,唯恐被解第二人看出端倪,他赶紧解释了一句。
“可能这两天没休息好,没事。”
收拾了一下思绪,马丁粗略扫了两眼练习题,点了点头赞扬道:“嗯,做得很不错,掌握速度很快。”
克琳和洛奇脸上都露出了笑容。
这位马丁老师在教学的时候向来严谨,可不常夸人!
这当然也是伯爵期望的态度。
“接下来是除法,还是用竖式计算……”
马丁又将简单的除法计算方式教给了两人。
然后……自然又是大量的练习题。
不刷题,怎么能提高呢?