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虽然荆州没有像豫兖青徐等州一样出现规模庞大的反军,但黑莲教、流贼对荆州造成的破坏也不小。
有一些州郡兵马战败之后,干脆入山落草为寇,劫掠乡里。
所以在桂阳永山等地,乡野之地都是一片荒芜,粮食生产遭到极大影响。
就连郎陵有些县域同样如此,但在龙汇县南口乡,一片片田地整齐划一,散落的庄园精致而宽敞。
这里是李隆家族的“地盘”,甚至可以说是名副其实的私人地盘,早在李隆出生的第二年,李呈就乡试中举,顺理成章地接任了南口乡乡约。
当然这大片田地只有少部分是乡民投献,更多的是开荒所得。
大虞读书人考中举人,就可以免税,于是很多平民把土地投献在举人名下,以期减少赋税(举人收的地租比朝廷收的税少)。
开荒则是李隆所为,李隆从小就展现了过人的天赋,什么三岁识字,五岁作诗那都是小意思。
换了其他穿越者,还会学着韬光养晦,李隆偏不,从小就是一幅小大人的模样,十分早熟。
他是李家独子,备受宠爱,表现得越天才,父亲爷爷只会更欢喜,因为偌大的家业只有一个人继承。
十岁之前,他好生锻养身体,泡在书海之中,了解这个世界。
十岁开始,他就着手夯实自己的班底根基,为将来争龙做准备。
因为城隍爷告诉他,他的家族根基要比其他潜龙薄弱,很大一部分要靠自己。
而这开荒种田,招募流民之举,就是李隆力主推行。
本来他爷爷包括父亲李呈都不看好,即使李隆从小表现成熟,宿慧在身,但终究还只是十岁孩童。
从书上看来的东西,又有多少能够成功实践。
大虞目前在乡野拥有的田地,绝大部分都是在一百年前,国力还属强盛时开发获得。
因为那时大虞国运鼎盛,王朝法网还能覆盖乡野,开荒的百姓不用担心鬼物流魂袭击。
到了现在,王朝法网仅仅能庇护县城之地,哪里还能管得了广袤的乡野。
没有庇护,在没有人烟的地方开荒危险性太大,哪怕是白天也可能尸骨无存。
并且哪怕是靠近熟地开荒,效率和所得也不成正比。
往往你早晨出发,来到熟地边缘,开荒一两个时辰,就得返回村子,不然天黑没有祖灵庇佑同样危险。
有这个时间,干什么不好,普通乡民根本就没这样人力可以浪费。
有时间有人力的乡绅也不屑去做这样吃力不讨好的事情,那么多熟地可以想办法谋划,何必开荒呢?
初时,李隆招募流民开荒的牌子竖起根本没人响应,哪怕条件丰厚。
不仅包吃包住,还送土地,土地开荒十年之后即归开荒之民所得。
但是谁会信一个十岁小孩的,跟着一个小孩去荒郊野外冒险,那不是纯纯的找死?
直到一天,李隆跑到龙汇县城,包了当天所有的馒头,全部免费送给快要饿死的乞丐。
乞丐们问他有什么要求,李隆回答跟着他一起去荒野住几个晚上,以后天天管饱。
富家公子要和他们一起去荒野送死,天大的笑话,只是饿死和一线生机之间还是有几名乞丐作出了抉择。
这几个乞丐也在赌,赌李隆这富家公子不是找死,而是有特殊的活命手段。
……
还记得当初赵宁观察时给他传回看到的是这样的画面。
李家庄,中央大院。
一排健壮的家仆垂头丧气地跪在地上,后面是手拿粗木棍的另一队家仆。
“给我打,狠狠得打,跟丢了少爷养你们还有何用!”一向温文尔雅,极少发怒的李呈今天却是大发雷霆。
“啪,啪……”十多棍闷响后,李呈这才稍稍消气。
管家抓住机会上前劝说道:“老爷,少爷他从小体魄过人,天资聪颖,这些笨仆被少爷甩掉也是很正常的事情。”
“停一下,说,少爷去县城干什么了。”李呈示意打手停一停,对被打家仆问道。
他也知道管家说得对,他这儿子从小就特立独行,谁也看不住。
“少爷开始在乡野招募流民开荒种田,没人愿意,后来他就消失了。”
“少爷去了县城,但是不知道做了什么。”
“小的调查清楚了,少爷拿馒头收买乞丐,还说要带着他们去荒野住几晚。”
“据没去的乞丐说,少爷一共带走了八个乞丐,不知道去了哪个方向,可能真去荒野了。”
一行人全是暗地里保护跟踪李隆的,虽然跟丢了,但七嘴八舌之间好歹也将事情说了清楚。
“去找,所有人都给我去找!”见李呈久久不语,管家将所有人都赶了出去。
真去了?李呈眉头紧皱,对管家问道:“沅南的城隍神到底灵不灵,我家麒麟儿怎么就如此迷信一尊神灵呢?”
管家连忙道:“根据多方探查,小人也亲自去过沅南县城的城隍庙,确实香火鼎盛,有记载的显圣之事不少。”
“唉,才十岁我就管不住了,罢了,罢了,一切都看命吧。”听管家这么说,李呈稍稍松了口气。
他实在是对自家这儿子没办法,从小就异于常人,生而知之,他堂堂举人说道理居然说不过。
“如果吾儿能平安归来,我李家全族信奉您!”
三天之后,李隆果然带着八个乞丐全须全尾地从荒野平安归来,除了荒野盖的那茅屋让几人没睡好,其他任何伤势都没有。
此事一出,李隆的大名响彻龙汇,十岁孩子就如此魄力,而且鬼神不避!
自此之后,诸事皆顺,招揽流民,开荒种田,每一处开荒地必建庄园,庄园中间供奉土地神像。
城内为城隍,城外为土地,李隆门儿清。
他以其父举人之名开辟的多条商路,都是财源滚滚,因为可以走一些没人敢走的偏僻小路。
到了最近几年干的事,只有一件,那就是以保境安民为口号,招募护庄自卫队。
护庄队一日食三餐,每天有肉,并且每月还有饷银发下。
条件之丰厚,就连许多流贼山匪都甘愿从良,即使这护庄队行的是军法,纪律严苛。
陈尧的信仰无声无息就铺到了龙汇县,但是仙鹤观却视若无睹,明显不想在潜龙即将起势的前夕横生枝节。