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二人就这样无言，只有树丫上的蝉鸣与陈独眼不时旱烟叩门槛的哒哒声。
恰巧孔二愣子沿着河边撵鸭子玩，看到严林家的二人，开心的挥手。
严林笑着回应。
“快些回去吧！又撵鸭子，你爹知道了，又得打你了。”陈独眼故作严厉道。
孔二愣子明显被吓到了，做错事般的左右张望，挪着步子往家走去。
陈独眼破天荒的没有笑嘻嘻，一直看到孔二愣子身影不见了，忽然没由来地说道：“傻人是有傻福的。”
少年看着男人，等着他继续说。
“我在这五年，你见过马匪吗？”陈独眼又来了这么一句。
少年没多想，说道：“没见过。”不多时反应过来，狐疑地看着他。
“马匪不是没来，来过几次，被我撵走的。”陈独眼弹掉烟灰。
少年不说话，知道他所说应当是真的。
“可是谁能知道，大晚上的，那两个兔崽子跑外面去了呢？”男人自顾自道。“你说他们犯了错么？没有，为什么就没了呢，因为这个世界就是这样，很多事情并不会按照你以为的方式来，尽管你认为的是对的，这个世界有时候就是错的。”
少年沉默，眼前的男人并非平时那样马虎没正形，否则也不会与他这个性格相反的少年相交。
“你毫无实力的话，连做对的事情的资格都没有。”男子言语间有些沧桑的意味。
“知道我为什么总乐意帮你么？”陈独眼又问道。
“因为我穷，会饿死。”少年回想道。
陈独眼点了下头，道：“有一点这个原因。”顿了下，指了指孔二愣子的走的方向，说道：“他也是很可怜，母亲没了之后变得傻了，所以我也会经常给他家一些帮助；而你...”
陈独眼指了指严林。
“变得更坚强，知道怎么站起来，所以我愿意扶你，但是孔二愣子我没法扶，只能让他躺的舒服点。”
少年沉思。
“你尽管失去了一切，依然选择做了个‘好人’，起码是你自己认为的那种人，这很难得，就是太成熟老气了些。”
少年回想起八岁母亲离开的那年，已经懂事的年纪；他知道这个世界上的苦难，以及后来所经历的一切，完全是成年人的生活，每天为了生活奔波，刚学会撑船时的劳累：年纪尚小，力气不足，船只经常速度太慢，行不过湍流，多少次的落水，只能靠自己费尽了力气抓住船沿才不被淹死；曝日、狂风、朔雪、暴雨自不必说，在酒家温酒扫地时，客人的白眼，伙计的排挤，少年都尝过。与陈独眼经常说的四十岁一样的经历，又作何差？
陈独眼知道少年一切的苦的，所以很愿意帮他，与他一起；
男子左眼微微一笑，摸了摸少年的头，像个长辈。
少年垂着头，几滴泪朦胧了眼。
许久，陈独眼轻声开口：“我不想你与任家那二人一样，可以教你修道习武，哪怕没什么成就，只求能够保身；你不愿意也是无非不可的，只要我在，那就没事的。你留在村子，倘使我哪天离去，会留手段。”
男子起身，悄悄地走了。
只剩下少年望着门外，天色渐晚，蝉鸣逐渐消失在苍茫的黑夜。
......
村外一处田间地头，月明如镜。
白天那位道士正在慢悠悠的离去，雨伞被他背在身后，只是铜铃不发出声响了。
忽地前面出现一位身着长衫的青年男子，面带微笑的看着道士。正是那日严林撑船载的那人，羽扇却不见了。
道士见到男子，先是略惊了一下，笑眯眯地走到跟前，仔细打量了番，说道：“富家公子呀，啧啧...啧啧，要算一卦不？钱么？看着给。”道士说完搓了搓手期待着。
“那劳烦仙师算一算，在下现在是何境界？”长衫男子摊开右手，真像是去算命的。
道士眨巴眼，似是没听懂。
“怎么，有什么问题吗？仙师。”
道士看了眼月亮，打了个哈哈，说道：“今儿月色挺好的。”
“嗯，挺好的。”长衫男子点点头，又说道：“仙师，可算否？”
道士还在假装赏月。
“天下三观之一的‘夷明观’真人，不在观内吃斋念道，跑来这乡下野土，真真令人匪夷所思。”长衫男子盯着道士。
“你小娃，没意思的紧。”道士摆手，不耐道。
“敢问仙师为掌教座下哪号真人？”
“小道观扫地的，不值一提。”道士无法继续聊下去了，此人太过无趣，一味的寻个认真劲，着实没意思。
三大观，是为天下玄门正宗——玉龙观、台海观、夷明观；三观内神仙无数，真正的仙家正统。东州的夷明观，距此地何止千里。
“东州到这冯州，足有两州之隔，仙师好脚力。”
“得了得了，不就是跑来这玩了一圈，快把老子问了个遍，这就走，行了不？”道士脚底抹油，准备开溜。
“不送。”
“玉滕阁的书呆子都是烦人的祖宗，一点不假。”道士说完，不等长衫男子回话，抬脚走了。只是看着缓慢的脚步，只踏出几步，人影就消失在夜色里。
天下读书人只有一个目标——进京：京州。玉滕阁就是京州读书人的圣地，做官的做官，做学问的做学问，天下八州均有阁内读书人的影子：要么教书先生，要么各县百官，也有不喜约束、山水间放浪形骸的文豪。
冯水河畔的州，名为冯州，冯州有个石磨村。
......
这两天严林仍是去镇上撑船，这天回了家，只是坐在门槛上发着呆。
下午他在码头与一众船夫等生意时，听得旁人说着镇上的鸡毛蒜皮的各事。忽地一人神秘地说道：
“前些天，乡下的石磨村出了人命，两个村民被马匪给逮杀了，可怜呐，全尸都没落个，如今官府抓了人，你猜怎么着？马匪还有别的同党，愣是出了三千两白花花的银子将一帮人买了出去。”说完还伸出中间三个手指，手腕故意抖了又抖。
“我滴个乖乖，多少钱啊那是。”旁人呆住。
“整整三千两啊！”
“那帮天杀的马匪，搜刮了多少钱。”
“话说你怎么晓得这事儿？”一人好奇提问。
“我一老表，在牢房是个小狱卒，这可是内部消息。”
一帮子人在码头边交头接耳，不多时又议论到镇西边“红宛楼”的姑娘去了。
少年虽见过世间百态，但对人命一事，没想到还能有此等事情，不由得有些晴空霹雳的感觉。
第二日，少年专门没去撑船，去了运来酒家扫地洗碗。
期间得了空闲，偷偷跑去小二那打听马匪最近的消息，小二点头好像是有个马匪被别人赎买出去的事情，具体也不大晓得。
下午少年早早走土路离开了镇子。
......
季镇衙门，内堂。
长衫男子手持羽扇，正是被那道士叫做书呆子的。男子冷冷地看着头戴官帽的一个老人，肥头大耳，油光满面。
老人站也不是，坐也不是，眼神无奈，是季镇的父母官。
“明知那其中三人是死罪，为何还要放？当堂的审判难道只是一张纸？”长衫男子手中羽扇开了又合上，发出簌簌声。
“下官也是情非得已，马匪的钱也只是个名义，我也是接受到了上面的允许，才敢.....”老人见男子的神色愈发冰冷，不敢继续说下去了。
“钱呢？”
“我只拿到了一百两。”老人急忙开口。
“只。”男子点头。
老人意识到自己说的错了，为时已晚。
“赎人的，是哪里的。”
“上面的老爷才知道，并不会让下官知晓。”
“那些人出去了，他们怎么处理。”长衫男子缓缓走到桌边，坐在椅子上。
“说是会被发放到漠北州充军，去做冲锋卒。”老人站在一边。
长衫男子捏着扇柄，轻轻点着桌面。
“朱公子，小的只是上面手下办事的，您找我无关痛痒，这些钱，您就...”老人颤抖地拿出已经换成十两金子的钱。
朱公子的扇子轻轻飘过，“啪！”一声打在老人手上，将他的手打了回去。
老人蓦地抖了一下，手辣辣地疼；平时这季镇的官，没少收这钱收那玉，肥硕的手浮现一道红印，不敢发出丝毫的声音。
“我再听说季镇有马匪，就算西田县那个县令老头保你也没用。”长衫男子扔下一句话，打开门走了。
待到许久，肥胖老人哆嗦的坐在凳子上，拿出金灿灿的锭子，宝贝地哈着气，擦了又擦。
......
石磨村。
早早回了的严林，内心百味翻涌，两年前任三爷教自己撑船技巧的画面仍在脑边；整个下午都在忙活，又不知道干了些什么，一直在想着为何会有这种难以理解的事情，杀了人的那几个马匪，现在应该在哪个山寨吃着肉喝着酒吧？
没心思做晚饭，严林去找陈独眼。
陈独眼正在那棵老槐树下，与几个老婆婆在唠着什么；等走近了些，听到是在说着任家两个女人的事情，老婆婆们会轮着去任家做饭，陈独眼直说“地道！”
“马婆，别的不说，你这热心这一块，在俺们村，是这个。”陈独眼竖起大手指。
“呵呵呵，都是亲邻，应该的不是。”马婆婆笑呵呵地摆手。
“李妈妈，你儿媳妇肚子挺大了嘞，没几个月就要崽子落地了吧？”
被叫做李妈妈的老人也是笑盈盈，说到时候请陈独眼去喝喜酒。
陈独眼故作嗔怪，“咱俩家谁和谁，那一定去，还用说？我给大胖娃包个大红包！”
陈独眼宛如一个八卦老太婆，与几个人一句接一句，全然没个男人样。
严林看到陈独眼熟络的滑稽模样，无奈露出苦笑，走了近了几人都没发现少年到跟前了。
“咳咳。”少年咳嗽两声。
“哎我的妈，要死啊，谁啊？吓死人可要偿命......”陈独眼一哆嗦，直拍胸口，大声骂着回头。
几个婆婆也是一激灵。
陈独眼见到是严林，愣了下，又继续说道：“你这臭小子，我可年数大了，吓得白痴不能动了，你可要给我把尿端屎。”
引得婆婆们哈哈大笑，村子里很久没有这样笑声了；
严林平静的道：“这不没吓到。”
陈独眼又要说什么，严林打断他：“去你家拿点东西。”
憋了回去的陈独眼难受得很，想说又不能说，拍了下大腿，起身道：“算了，大人不计小孩过，下次再唠，我先走了。”对着几位婆婆嘱咐道，“下次”两个字咬的很重，看得出来没唠过瘾。
严林与几位婆婆问好道别，婆婆们也是笑着答应着；
一大一小身影向村头走去。
严林在陈独眼屋里拎了张凳子坐下，陈独眼将炉子里最后一点火苗熄了，转头看向少年，神色如常。
“我觉得那样不对。”少年说的不着边际。
“这次官府做的的确不对。”陈独眼点头。
“你都知道了？”少年惊讶。
“你都知道，我为什么不知道？”中年男子反问。
“任家人...知道么？”少年担忧。
“暂时不知晓，估计十天半个月之后就会听到些消息了。”
“那她们应该会很难受吧。”少年自语，又抬头看着男子，说道：“你这么厉害，为什么不帮他们。”
“我只会帮他们避免危险，已经发生的不幸，我没办法，我也不会插手；世间不平事何止万千，我怎么管得过来。”
少年没法回答。
“包括你，如果你一蹶不振，对世间万事失去信心，没了生活的动力。说难听点，倘若与孔二愣子一般，或者是个烂在生活里的废人，我可能会保你暂时周全；但是你不会拥有颈间那顶吊剑，不会产生教你修道习武之心，那晚更不会让你看到我的‘小把戏’；”