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尉迟瑾出门后,昂首望着朦胧的虚空片刻,心情烦躁不已。
下楼时遇见正办事回来的耿青,耿青问道:“世子爷您要去哪?”
尉迟瑾没说话,就这么沉着脸从侍卫手上拿过马鞭,纵马出了城。
屋子里的苏锦烟,也沉默了许久,直到夜色越来越浓,饭菜渐冷,她才长长叹了口气。
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次日,苏锦烟起了个早。
“小姐,”霜凌帮她穿衣裳边说道:“奴婢让铺子里门房王老头家的儿媳帮您煎了药,她儿媳这会儿也怀着,此事稳妥。”
“嗯,”苏锦烟点头:“我等会儿就过去,张叔他们起了吗?”
“张叔已经带着人出门了,说是要去大赛的现场布置席位。”
“巧月人呢?”
“巧月在厨下给您弄早饭呢。”随后,霜凌又悄悄地说道:“小姐,我听说世子昨夜一整晚都没回来,也不知去了哪里。”
闻言,苏锦烟眸色微敛,转了个话头:“一会儿你让人套好马车,我去趟铺子。”
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马车上,苏锦烟带着巧月,边思考事情,边嘱咐道:“一会儿到了铺子,你按着自己的习惯和喜好挑一套茶具,就按你擅长的来。”
“是。”
“按着你以往学的茶艺,你先练习两遍,我观察之后再作定夺。”
“是。”
“还有,”苏锦烟说道:“用最好的茶练习,我从宜县带了许多好茶过来。对了,你自己更擅长泡什么茶?”
“碧螺春。”
“甚好,”苏锦烟赞道:“此时正逢秋季,想必许多人会想着用当季秋茶,以求鲜美。那咱们就用春茶,反其道而行之。”
很快,几人到了东城大街的铺子,苏锦烟安排好各样事项之后,径直去了后院。
后院有个厨房,平日里用来给掌柜小厮们做饭的,做饭的婆子正是王老头的儿媳。此时她见苏锦烟一身男装过来,风采照人,微微愣神。
“东家,”她悄悄说:“药已经煎好了,可要现在喝?”
“好。”
苏锦烟就坐在厨房门边的条凳上,也不讲究,接过药碗一饮而尽。汤药微苦,但她眉头都不曾皱一下,末了,还颇有闲心地打量王家儿媳的肚子。
王家儿媳笑道:“东家,我这已经是四个月了。”
闻言,苏锦烟惊讶:“四个月就这般大?”
她不动声色地看了看自己,居然开始担忧起来,心想,莫不是自己怀的孩儿是个长不大的?
有点忧愁!
王家儿媳许是察觉了她心思,噗嗤笑出声来:“东家莫要担忧,这等子事,有的显怀有的不显。”
苏锦烟呐呐地,仍旧有些怀疑:“是这样么?”
“自是如此,”王家儿媳道:“况且东家身子瘦弱,看不出来是很正常的。依我看,像东家这样的,估计得五六个月之后才能显见。”
“好,多谢告知。”
此时此刻,苏锦烟觉得有些好笑,从未想过有一天会坐在这样的地方与人谈论这样的话题。这种感觉,居然还挺不错。
她又看了看王家儿媳略圆的肚子,突然开始期待起来。
没过多久,霜凌过来喊她:“小姐,张叔派人来请您过去一趟。”
“发生了何事?”
“听说那边与人发生了点纠纷,本是我们在理,可对方却咄咄逼人,张叔拿不定主意,请您过去定夺。”
“好。”苏锦烟这才起身。
然而到了地方一看,才知道她的汇源商行席位紧挨着的居然就是宋家的茶叶商行。
此时宋德章也在,见她来了,宋德章从临时搭建的屋子里出来,拱手道:“苏东家也是来查看现场的?”
“宋东家。”苏锦烟也拱手行了一礼:“正是,听说这里出了点事......”
她转头看向张叔,缓缓问道:“出了何事?”
张叔适才正在与宋家的人据理力争,这会儿见自家小姐来了,心里有了主心骨,毫不客气地便将适才发生的事一一道出。
原来是为了门面问题,换而言之也是排场之事。
像斗茶大赛这样的场合,谁都想在这样的时候为自己商行博些脸面。参加此次大赛的商行有十数家,然而场地有限,官府分配的席位也有限。各家都是自己出钱出力将席位搭建得最好最亮眼。
原本也是正常竞争,各不相干之事。只不过宋家却因有知府这层关系,私下将席位向西边扩了地方。而西边的位置却是苏锦烟的汇源商行。
如此一来,汇源商行的席位就变得窄小了,明显地落了下成。张叔怒斥此事不公,但官府却以宋家商行原先就定好了位置,而苏家的商行后来才参加为由,拒绝了张叔的请求。
听了前因后果,苏锦烟淡淡颔首:“我知道了。”
宋德章此时已经去了不远处与人商量事,他朝这边看了眼,正好对上苏锦烟视线,缓缓勾唇笑了下,但笑意不达眼底,暗含挑衅之意。
苏锦烟也笑了笑,面色一派从容。思忖片刻,她转身吩咐道:“此事无需再费口舌,眼下时间不多,你就按现有的地方布置席位就是。”
官府有意维护宋家,这事即便再争执下去也枉然,倒不如想其他法子。
“另外,”她又吩咐霜凌:“你现在就去成衣坊买些衣裳,铺子里所有人都统一着装。”
“还有,”她说:“无论花多少银钱,请几个绣娘在衣裳的背面绣上‘汇源茶叶商行’字样。”
“要显眼,颜色要鲜亮,这批衣裳明日就要穿在每个人的身上。去吧。”
霜凌得了命令,立即去办了。张叔因着她这份镇定自若心里也定了下来,朝她行了一礼便赶紧去做事。
交待好事情,苏锦烟这才不紧不慢地抬眼朝宋德章那边看去,见他依旧盯着这边。她缓缓展了个灿烂的笑,面上的光彩自信得耀眼,像升在山岚之巅的红日,又像雨后从浓云中倾泻而下的万丈光芒。
宋德章竟是猛地愣了下。
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忙了大半天,苏锦烟下午未时回到客栈,为了肚子里的孩子她如今倒是开始顾忌起来,按着大夫嘱咐不宜劳累过多。
“我等会儿歇息下,莫要让人来扰我。对了,”苏锦烟边上楼边吩咐霜凌:“巧月明日任务特殊,你带她去成衣铺子选一身好看的衣裙,多少银两不惧,挑最好的。”
“再有,张叔那边忙完了你让他安排两人在那守一宿,倒不是小人之心,就怕有人甘当小人。”
指的就是宋德章,他那人做事不折手段,说不准会暗中派人对她们的席位使绊子说不定。留两个人守着,即便有什么也好留个证据。
上至二楼,两人拐过回廊,苏锦烟还正欲吩咐什么,就见前方站了个陌生女子,似乎是哪家的千金小姐带着婢女前来。
她此时正站在尉迟瑾的客房门口,像是已经等了有好一会儿了。
“小姐,尉迟世子还未归来,咱们要继续等吗?”婢女问。
“世子忽然离府而住客栈,也不知是何原由。”姚淑莹说道:“但世子不远千里来到定城,我自然是要好生尽地主之谊的。”
她又说道:“客栈这样的地方如何比得上我家里?咱们再等等罢,兴许一会儿世子回来了,我好生劝劝他。”
话才说完,姚淑莹余光瞥见楼梯口处站着的人,神色微微愣了下,随后立即转过身别开眼。
苏锦烟脚步不停,走到自己的房门口,又低低吩咐了霜凌些事,然后自顾进了屋子,关上门。
门外,婢女们小声议论:“小姐,适才那人长得真好看,奴婢还从未在定城见过这等风姿的男子。”
“奴婢倒觉得尉迟世子更有男儿气概”另一人说道:“适才那人过于白净瘦弱,看起来跟个女人似的。”
“咱们定城的男子也不见得高大到哪儿呀。”
“好了,你们莫要议论此事,小心被人听了去,臊不臊?”姚淑莹低声斥责道。
苏锦烟洗漱过后歪靠在软塌上,迷迷糊糊地听了一会儿,眼皮渐渐沉重。睡意酝酿得刚刚好时,却听见西边窗户猛地被推开的声音。
她唬了大跳,赶紧睁眼瞧过去,就看见尉迟瑾一身玄色锦袍动作利索地翻窗而入。
“......”
“嘘——”他比了个安静的手势,指了指外边的人:“来你这躲躲。”
苏锦烟皱眉:“尉迟瑾,你可知你这般行径跟浪荡子有何区别?”
“哦?”尉迟瑾不以为意地走过来,在她对面的椅子上坐下:“有何区别?”
“......”
苏锦烟收回视线,继续闭眼不想搭理他,心底隐隐有点生气。他自己不知在哪招惹的烂桃花,如今跑来她这里躲是几个意思?
之前酝酿的瞌睡也跑了大半,不得不又重新酝酿。苏锦烟尽量让自己心平气和,忽视坐在一旁虎视眈眈的男人。
外头的说话还在继续。
“小姐,尉迟世子今日是不是不回了?”
“若真是如此,小姐亲手做的糕点岂不是白费了?”婢女说:“小姐做了整整一个时辰呢。”
“小姐这般用心,尉迟世子见了定会明白小姐心意的。”
婢女们也纷纷奉承道:“岂止明白?咱们小姐在定城可是拔尖的好,琴棋书画样样精通,容貌才情也一顶一的好,说不准,尉迟世子也爱慕咱们小姐呢?”
“别胡说。”
“哪里胡说了?”那婢女笑着道:“上次在府中尉迟世子见了小姐,可不就看了好几眼么?”
闻言,苏锦烟掀眼,不紧不慢地转头朝椅子上的人看去。
尉迟瑾缓缓举双手作投降状,眼神无辜——
不是她们说的那样!
作者有话要说:论狗子的求生欲!
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