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金标的表情明显的出现了波动。
没想到就在这时候,之前沉默许久的陈郎中突然开口:“不必开棺,张氏确实是死于长期砒毒。”
不待金标有所反应,赵婆子惊怒道:“陈郎中你不要胡说!”
金标脸色也顿时巨变,想要冲过去质问,却被衙役拦住。
“陈郎中,这些年我金家待你不薄,你在胡说什么。”
陈郎中却没有理金标,只是垂眼继续道:“大人,张老爷,不必开棺验尸,免得惊扰亡人。我可以证明,张氏确实死于砒毒。只希望大人念我也是受人恩威胁迫的份上从轻发落。”
金家毕竟也是颇有声望的乡绅,找不到张氏被毒杀的证据,官府也不好强制开棺验尸。
就算推官衙门想要找张氏的娘家人出面同意验尸,也不好找。
陈郎中笃定张氏之死很难牵扯出,便还想咬牙遮掩一二。
一个是如今的罪名金标并不会受到太严厉的惩处,他还不想得罪;再一个是,他也知道若他隐瞒拖延致张氏死亡的事传出,就算他因为举发被宽纵了也不会再有人敢找他。
可是没想到,张家人竟然在这个时候回来了。
回天乏术了。
老天都在帮张氏鸣冤。
张本听陈郎中说出这句登时两眼通红,暴怒的冲向金标:“你个畜生!我妹妹自入了你家门,操持家事,孝顺公婆,哪里对不起你了?”
张本本身会些功夫,尽管有衙役拦着,难免还是有些拳脚落在金标身上。
金标只是往里站了站躲开他的拳脚,表情冷漠阴沉。
“我妹妹自己病着都还去给伺候病中的婆婆,你金家就这么多她?”
秦云何一声叹息,轻拍了一下惊堂木:“张郎君且平复下情绪,待本官审理完,必会还令妹公道。”
张本这才想到这里是公堂,强行止住愤怒,粗喘几口气平复下心情。
“陈郎中,你详细讲述一下经过。”
“.…..一开始我也没有往中毒上想。那时候张氏症状轻微,确实就像是脾胃失和。我当时只是纳闷,怎么金员外前后两个太太都脾胃失和?按说大户人家餐食讲究,必不会食用太过冲撞的饭食。
但我当时还是问了问金家日常餐食都有什么,想看看是不是饮食出了问题,问过后发现确实没有问题。
因为金家也算老主顾,且金家老太爷与我有恩,我便格外留心了一番,还问了几个更有经验的老大夫。
有一天,有个老大夫提出会不会是中了轻微砒毒?于是在下一次去诊病时决定试试。
当时正赶上张氏呕吐过,我用银针试了试,银针看上去似有变化但不明显。我又问张氏当日吃了什么,然而那些吃食验过后也没有问题。
后来张氏发病一次比一次严重。我不死心,就在又一次去给张氏诊病时提出抓一只鸡来试试。
当时是金老太太在旁边,立马让下人抓来了一只小鸡。那鸡啄食了呕吐物果然很快就有些不对劲。虽然没有立时就死,但明显也是中毒了。
当时我跟金老太太都吓了一跳,以为是什么仇家或者家里下人受了责罚心中不忿下毒。
大户人家总有些阴私之事,他们怎么去查自然与我无关了。我留下了解毒的方子就离开了。
然而没想到,很快就传出了金太太离世的消息。
我当时吓了一跳,再仔细想一想整个事情,大致猜出了前因后果,但到底没敢声张。
直到金太太后事办完,金员外找到我给了我一张银票,说是谢我给张氏诊病操劳。又提起许多当年我被人纠缠的往事。
当时我心下便已了然。”
秦云何又问道:“那杨氏呢?以她的症状,如今看来,可是中毒?”
杨家的家仆就在堂下,也一直想问这一句。他是奉命来听审的,若不搞清楚这个事回去如何交代?
陈郎中摇摇头道:“其实杨氏从嫁到金家就时常身体不适,我经常被请去诊治。虽然症状实在相似,但是我感觉,杨氏应该不是中毒所致。
不过这么多年过去了,我也没有十成把握就说真的不是中毒。只是张氏出事后我仔细回想过杨氏生病和恶化的症状和过程,感觉还是有差别的。
杨氏本就体弱,再加上脾胃失和不得好好将养,又赶上不小心受了寒风邪气入体才最终殒命。”
秦云何点了点头。
“杨忠你俩可有话坦白?”
杨忠被问的一抖,还没想好说什么,却听旁边一直抖若筛糠的小丫鬟突然开口:“大……大人,我,我不知道老爷对诬告的事知不知情,但是,但是我亲眼看见,看见杨管事给扣儿喂、喂毒药。当时老爷也在场。”
闫桂香恨声对金标道:“果然是你毒死的扣儿!你不心虚为什么要毒死扣儿?”
金标此刻也已经有些维持不住从容,但还是蔑声道:“一个下人,卖到我金家就是金家物件,想杀就杀还要为什么。”
堂上众人听了都觉毛骨悚然。
虽说丫鬟确实已卖给主家,但是到底一条人命,在他嘴里竟然如此轻飘飘。
哪里有平日半分的温文和气。
但本朝律法,杀奴的罪过确实不至死罪。
如今最重要的还是他毒害张氏和闫氏的罪证。
秦云何深吸一口气轻轻吐出,又将视线转向从丫鬟开口就瘫坐地上栗栗危惧的杨忠,沉声道。
“杨忠,小丫鬟对你的指控你可有什么话说吗?”
杨忠终于反应过来连连磕头:“大人饶命,大人饶命!我也是被逼的啊,主家有令我不得不从啊。”
“如今协从害命的罪名你是逃不过了。若你想换个从轻处置……”
未等秦云何说完,杨忠继续磕头道:“大人,大人,我可以证明,老爷,老爷他确实给太太下了毒,那砒霜就是吩咐小人去买的。请大人从轻处置,从轻处置啊。”
金标这会儿彻底维持不住风度,上前两步一脚踹在杨忠肩膀:“狗东西,竟敢卖主,你不想活了吗?”
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pS.古代验毒没有那么先进,除了银针试毒外,确实会用“活口验”。即用鸡、狗(甚至奴隶)等活物吃下可疑食物,检验是否有毒。