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天色己经擦黑，熊熊的火把点亮了道路，好象一条火龙，一直延伸向沈家酒铺那里。
沈家酒铺的院墙上也挑起了好些灯火，把四下照得明晃晃得一片。墙头上不时有人伸头出来查看，偶尔还会有些兵器的锋锐在墙头一闪而过，反射出一道寒芒。
义军的人马远远围着沈家前后，却没人敢于上前。酒铺门前还躺着十几具尸首，竟有不少是今日才被强征进来的丁壮！他们自家被烧成了一片灰烬，便摇身一变，成了最彻底的义士！听说要打沈家这大户，挥着刀枪棍棒挑着头冲了上来。谁知被墙头上探出的家丁乱糟糟得放了一通火器，又扔到人群里几颗炸雷。倒好象被大风吹倒的庄稼一般，歪七竖八得倒了下去……
远远得看着这一切，郭子兴皱紧了眉头一言不发。孙德崖这时候却发现本家的一名侄儿叫孙三的，身上流了好多血，被人胡乱用衣物裹了，正靠在边上的大树根下，只听出气不见进气了。
“三儿！三侄儿！”孙德崖怒火中烧，大声唤了孙三几声，却不见回音。恨恨得吼道：“这么些人，就干在这里看了半响？即是不开门，派人扔火把去烧！烧死他们！”
“孙当家的，他们有火器，咱们近不得身啊。”手下委屈得回道：“象爆豆子似得，沾到身上就是一个洞。三哥就是中了火器，肚子上被打出了个洞来。”
“突火枪嘛，我听说过，放一枪得老半天，怕什么！多来些人，给我一起冲上去扔火把！”孙德崖一挥手，便有人带了十几条汉子，个个手持火把冲了过去。
院墙那边一见这里有动静，便出声示警道：“来人了，警戒！”
墙头上忽得伸出了四五枝火器，向着冲来的义军们开起火来！
“呯……！”枪声果然响了起来，却不是孙德崖所说放一枪哑半天，竟象是不会停歇一般一连串的响着！
来扔火把的汉子们在枪声中倒下不少。剩下的好容易快冲到够得着扔火把的地段了，院里却先扔出来了几件物事……
“轰！……”一阵硝烟腾空而起，瞬间笼住了院前的空地，方才的激烈场面也象是凝滞住了。
郭子兴与孙德崖都屏住声气，一动不动得望着那片硝烟。
一阵风儿知情识趣的吹了过来，硝烟慢慢散开，只看到两条人影摇摇晃晃得站着，身上的衣服却己变得残破不堪。两人呆滞得望了望四下，疑惑了好一会儿，才想起自己是来扔火把的。把手中的火把轻轻扔在地上，算是了结了任务，两人便又晃晃当当得走了回来。
众人看着十多人冲过去，只回了两个来。正有些目瞪口呆，那两人却又扑通一声，扑倒在了地上……再也不动了！
“两位当家的！沈家的人在城外叫着，请郭当家的前去相见。如若不然，一柱香后兵戎相见！”东门值守的人又跑了来报信道。
看着扑在脚下的那两名手下，郭子兴咬了咬牙，却又问道：“城外的人马都拿着什么家伙？”
“一水的全是火枪！”报信的手下道：“方才在城下还齐放了一排枪，对着城墙放得……把墙面崩得碎石乱飞。”
“一百来号人，全是火枪？！”孙德崖惊诧道。
“城下火把照得清楚，全是火枪。排得整整齐齐。十人一队，排了十队。一人背了一条火枪在肩上。”
“这……郭兄弟？”孙德崖忍不住看向郭子兴。虽然打心里对郭子兴还有些不服气，可看到方才沈家院子里放枪的模样，他己经没了什么底气，只好看看郭子兴的说法。
“派人在这里守着，其他人跟我去东门看看！”郭子兴刚要抬脚，却又低沉着嘱咐道：“这里不许妄动！一切等我吩咐。”
“这些……是沈家的家丁？”望着城下整齐排列的一队队沈家兵丁，孙德崖瞪大了眼睛，难以置信得自语道：“这家丁看着可比他妈的元军还要牛气些！这沈默……弄出这些人，是想干什么？”
“孙兄弟说的不错。这分明是一只精锐之师！肩上的火器力能及远，又有矛刺便于近战！”郭子兴叹息道：“若是咱们兄弟麾下能有这样一只强军，天下之大，哪里也都去得了！”
看着城下的人马，郭子兴忽然生出了些悔意……曾经有一顶岳父的帽子送在眼前，当时如若不听师弟的说话，应允了沈默的求亲。虽只是个平妻，可自己也算是沈默的尊长了。那沈家这一干人马，还不都是自己麾下之军么！便是沈默，怕也是要跟着自己一并起事的。真要是那样，自己哪里还用应付眼前这粗鄙不堪的孙德崖！
“城下哪位是沈家管事的，俺们郭当家的来了！”
有大嗓门的手下远远的传了音过去，便见到城下走来一人，身长玉立，背负长弓，走上前来朗声道：“在下姓钟，担着沈府家丁领队，听闻郭老爷在定远大兴义兵，我们老爷命小的前来相贺。只是沈老爷在定远有位族中兄弟，不知沈郭两家的交情，生怕弄出什么误会来，特命在下前来接了回去。”
郭子兴只觉得头皮发麻，一肚子为难。要是早先知道沈默的族兄弟还在城里，不过是一甩手放了的事，便是他家中的资财也尽数让他带走又有何妨？可如今，为着那沈家酒铺，死伤几十名弟兄，若是这么被人兵临城下，就把人给放了。手下还能不能服了自己，郭子兴都不敢去想……
转了小半天心思，郭子兴却又转头看向孙德崖道：“孙兄，此事你看如何了结？”
孙德崖人粗心眼却不粗，听着一向叫着的孙兄弟变成了孙兄，眉头微微一挑，脑中转了几转，这才道：“他们即是来寻郭兄弟的，解铃还需系铃人。还是你做个决断吧。俺老孙粗人一个，也说不好这些道道。只是，咱们义军新起事，却不好教弟兄们寒了心啊……”
你大爷的！就会推！腹诽了孙德崖一句，郭子兴只好点头道：“这沈家财雄势大，养下的家丁只怕还不止城下这些。以我看……结一仇不如交一友，沈默的兄弟还是要交还给他。”
“那咱们几十号弟兄就白死了？若是服了软，咱们新招徕的这几千号人马，可就未必保得下了！”孙德崖倒是一点不含糊，当即反问道。
“人还是要还的，只是不能现在还！”郭子兴沉吟道：“咱们在这跟他耗到明天天亮，今晚加派人手，攻下酒铺！拿命堆也要把酒铺夺下来。沈默的族弟便饶他一命，交还沈家。其它人……哼哼，总要拿来跟兄弟们交待一下的！”
“这……倒也是个法子。”孙德崖也想不出更好的办法来，眼看着城下百十只火枪，心里也有些没底，听着郭子兴的建议，想了想又道：“他们即说是来贺咱们起事的，便跟他们要个几十枝火枪！算是贺礼也好，赎金也好，总之不能白把人交回去！”
“好！愚兄便在这里支应着，酒铺那里就劳烦孙老弟了。”郭子兴一拱手，便把差事吩咐了下去。
孙德崖愣了一愣，先前把话说出来了，又不好转回头说自己在这和沈家人交涉。只好咬牙点头道：“好！郭兄弟且等着我揪着那姓沈的回来！”说完话，也不啰嗦，一挥手，带了一干手下直奔沈家酒铺而去……
远远得望着城楼上跟郭子兴并肩的一人带人转身走了，钟哲安皱皱眉又唤道：“郭老爷！意下如何？沈郭两家也算是有些渊源，莫要伤了和气才好！”
郭子兴只好笑道：“钟领队莫要急燥，如今城中乱成一片，我却也不知晓那沈家老爷现在何处。方才己命人四下搜寻去了，一有回音自然会带了沈老爷来。只是……贵府说是来贺，怎得没见贺礼，反倒是兵戎相列，刀枪如林？却不知贵府行得竟是这么个礼数？”
鬼脸站在钟哲安身后，听着郭子兴话中的味道，低声道：“钟领队，这姓郭的倒象是在有意拖延，需防他在城中生变！”
钟哲安点点头，却朗声笑道：“我不过是沈老爷属下，只是先头来安营的。哪里来的贺礼，咱们老爷才是正主，自然要他与郭老爷来谈了。至于说寻不到咱们族中的老爷，这却不难！”说完一转身向手下吩咐道：“穿云箭！”
“呜……”一只粗大的火箭带着尖锐的声响，飞到了高高的半空，接着“嘭！”得一声爆炸开来，绽起了一团明亮艳丽的焰火！只看得郭子兴脸上即惊又疑，头皮也发起麻来……
现在的穿云箭经了张忠图的设计，己经不需用箭来发射，直接变成了后世的礼花一般，点燃了引线，便能自行飞去半空！在这元代没有光污染的夜空中，那团明亮的火花，让整个定远城都看得清清楚楚！
“嘭！嘭！嘭！”不多会儿，远处城里接连响起了三声，天空中三团火花绽了开来。
“酒铺有险！全体掷弹弩预备！”望着天空中的示警信号，钟哲安脸色一变，怒吼着发出命令。
听到城下那钟领队的吼声，再看那十排家丁，好象一个人一般的，从腰间摘了一只半长的筒子，不知怎么整的，那筒子一下又变成了一只弩弓的模样。接着双臂象是在挤压着什么，只几下子，便把那弓弩扯了开来。
现在的弹弩也是用磷铜与淬过火的铁胎组合制成，弹力与射程比之先前要大了不少，个头却比之原先还小了一些。因为劲力过大，又设计有一只杠杆式的上弦器，扳动几下，便能把弦上满。
“第一排，上铜雷！”
站在头一排的家丁们纷纷从腰中摸出一只铜雷来，抠开了封纸，把拉线勾在弹弩的一只小勾上。
看着手下整齐划一的做好了预备，钟哲安冷哼一声，扬声道：“郭老爷！咱们沈家族老爷不容有失。即是郭老爷不放在下进城，在下可就自己开路啦！”说完，转头向着第一排的家丁命令着：“目标城门……瞄准……放！”