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43、打翻一整船

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    张氏兄弟关于试点改造盐场的奏书就由通政司递了上来,当然很快就被朱厚照用印,由刘瑾送到内阁,择日朝议。

    群臣激动啦,多久没碰到皇上和张氏兄弟一齐来撞墙这样的好事了,怎么拿捏都行,一掐一个准,这是立功表现的好机会。

    又一轮奏书似雪,飘飞进了司礼监,这一回刘瑾没有留中不发,而是让人抬了两大筐到奉天殿,直接廷议。

    咚咚两声,当朝臣们看到摆在大殿中间的那两筐奏折时,眼都充血了。

    刘瑾此时阔步走到御座前,面南背北立在了一旁,向众位大臣拱手致意:“皇上龙体欠安,敕咱家便宜行事,由咱家替皇上听议,开始吧。”

    立皇帝终于走上了历史舞台。

    因为刘瑾代表的是皇帝,所以群臣们也只能在鸿胪寺礼官的唱喏下大礼参拜。

    这一刻刘瑾志得意满,于人间权力的巅峰上顾盼生威,而那些平时看起来高高在上的文官,全部都匍匐于他的膝下。

    进行完繁文缛节,刘健就第一个出列,举起了笏板:“臣有本奏,今日殿上的这些奏折,全都是弹劾皇上乱政的,盐法攸关,已经施行多年,断断不可轻易革除,请皇上收回成命,改过自新。”

    刘健几乎切齿出言,一方面是对刚才刘瑾倨傲的回应,另一方面是他认为此事都不用再议,没有丝毫的道理在小皇帝那边。

    涉及到自己利益,张氏兄弟马上就跳了出来,断人财路如同杀人父母,他们的爹妈都没了,钱爹钱妈是断不可毁于人手。

    张鹤龄气势如洪:“荒谬,晦庵公,你看了奏折没有,怎么出此轻慢之言?”

    刘健的牙关咬得咯咯作响,斜睥了张鹤龄一眼,淡淡道:“看了。”

    张延龄也上前一步,往日里他们兄弟都是被朝臣们喷得抱头鼠蹿的,今天也该轮到他们扬眉吐气一回,可不能错过。

    “昏聩,奏节里写的很清楚,臣兄弟二人承包半个长芦盐场,保证产量不跌,否则咱掏钱补上不足的部分,且交还先皇批予的盐余盐引,如果增产了,咱兄弟就只分一半,而且不用朝廷出息一分,但有好处没有损伤,怎么就乱政了?”

    刘健气不过,冲发怒眉:“因为你们不可能做到!”

    张鹤龄朝着刘健再迈一步,顶上了去:“如果我们能做到呢,我们敢立军令状,敢拿出那一百多万引的盐票做抵,晦庵公敢不敢拿头上乌纱打赌?”

    “成何体统!退下!”

    谢迁站了出来,虽然他跟刘健有裂痕,但这种关键时候阁臣也得统一立场,没有让刘健孤立无援的道理,不然传出去内阁就立不住了,所以谢迁及时地挺了刘健。

    “官职是朝廷所授,岂可儿戏,不得妄语。”

    李东阳也不得不出来了。

    张鹤龄可能跟刘瑾商量过,是故意这么干的,应该是想激怒朝臣,让他们失去理智,所以才用了这样的手法。

    见三位阁臣一同进坑了,张鹤龄得意了:“不打赌也行,你们也敢立军令状吗?君前无戏言。”

    韩文在朝臣的阵营里已经觉得不对劲了,到底是谁给了张氏兄弟底气,竟然如此嚣张,要知道现在可不是孝宗在朝了,也没听说小皇帝跟张氏兄弟的关系这么铁呀。

    想了想韩文还是咬了牙站了出来,大声疾呼:“不可!盐业不能轻忽,即便是他们二人立了军令状,也不可轻信。”

    风头不对,韩文想先拦着冲动的几位阁老。

    可泥人也有三分火气呢,当朝阁老,那是地位最尊崇的朝臣,他们三人还是孝宗的托孤大臣,被刘瑾和张氏兄弟这么玩弄,刘健怎么忍得住。

    于是刘健不客气地冲韩文呛道:“有何不可?”

    韩文也顾不得体面了,疾声解释:“庵公,就算是白纸黑字,可这俩人也不是没有赖过账。”

    殿上群臣听到了,皆哗然,韩文说得对,张氏兄弟一向没口齿,向来是搞砸了往张太后那一躲,然后让皇帝来给他们擦屁股,压根就不讲理。

    于是大殿上又响直了七七八八的斥责声,纷纷将矛头指向张氏兄弟。

    可这一回张氏兄弟却唾面自干,颇有成算的样。

    张延龄继续邀斗:“我们不仅会用已经付了钱的盐引做抵,我们还会拿出张氏的田产为凭,怎么样,有种上疏有没有种与我们具结文凭,一起见证这等盛事。”

    韩文看到张氏兄弟小人得志的样,心里一空,再看向上方老神在在的刘瑾,心里发苦,莫非……

    韩文不敢再往下想,他也不能将自己的担心说出来,因为这些东西无法宣诸于口,而情势又不容许他在此处此时与其他人勾兑,就只能眼睁睁地看着局势划向深渊。

    这时科道言官和御史们又跳出来起哄,纷纷斥责张氏兄弟,只差没将二人小时看偷看那啥说出来了,将众人的情绪撩拨得异常高亢。

    张氏兄弟有备而来,还真的让人将盐引和田契给抬了上来,大有一副看不起你们嘴炮却不敢动手的气势。

    刘瑾这时终于开口了,他的角色是和事佬,装模作样地轻咳两声,让大殿暂时安宁了下来。

    “咱家看这样吧,趁着朝会大家都在,工部和户部就与张氏兄弟签好承包文凭,有不同意见的臣工们也在文凭上签字见证,户部就先把张家抵按的引契收入国库,这样一来,大家就可以放心了,皇上对盐政和财税缺弊日夜忧心,既然两位国舅爷愿意替皇上分忧,咱们也不要坏了亲情。”

    木已成舟,谁也拦不住了。

    奉天殿变成了西市交易场,李东阳执笔,当场就将文契结成,张氏兄弟和数十个朝臣在契约上签了名,白纸黑字,落笔无悔,扭转不了事态了。

    等文契送到司礼监用印的空当,张鹤龄嘿嘿一笑,迫不及待地揭了底:“不怕告诉你们,咱家有了晒盐法,莫说是增产,翻番都不是难事。”

    张延龄也露出了欠揍脸:“盐价很快就会哗啦啦地往下掉,咱第一次觉得为百姓做好事是这么地爽,哈哈,哈哈。”

    咚,不是张延龄被打,而是韩文气急攻心,再一次晕倒在了大殿上。