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皇子入六部历练,近几年已成了大清约定俗称之事。
这事自努尔哈赤时期就有传统,一众兄弟儿子掌握着八旗的权势。入关后,在宗室与皇权的竞争中,皇权逐渐占据绝对的优势。尤其是近几年,大有打压的宗室再也抬不起头来的趋势。
所以原先由各旗主王爷掌管的各部,权势逐渐被皇帝的亲信以及儿子替代。
见桀骜不驯的宗室彻底疲软下去,康熙也放心下来。满人优秀的人才他会用,不过那些人得知道谁才是他们的正经主子。
对于康熙的想法,四爷了解的j□j不离十。有着前车之鉴,他更知道皇阿玛此刻的志得意满,会成为晚年困扰他的噩梦。兄弟们逐渐长成,子强父弱,野心逐渐滋生,他会夜夜难以成眠。
而后他会采取极端措施,分化兄弟们间的情谊,几股势力相争,他稳坐钓鱼台。
四爷知道皇阿玛的本意,他扶持大哥一是为了磨砺太子,二则是为了给大清培养一员猛将。他以为自己能控制住他们这帮兄弟,他一手培养起来的太子也有这本事。
可他却忽略了,储君不是皇帝。兄弟们的心大了,没有至高皇权的太子怎么能压得住。这是矛盾的根源,也是皇阿玛戒心的来源。
因为了解,所以入朝后,他一直表现平平。每日点个卯,“尽全力”完成皇阿玛吩咐的事,而后就开始悠闲度日。在衙门歇息够了,回府他便集中精力处理南方的事。
天高皇帝远,北京城对南方的掌控其实一直不强。加上对两广总督以及各官员的熟悉,十年之内他的耳目已经遍布南方各省。趁着这几年建立海关衙门,他更是插了不少亲信进去。
太子不懂帝王心术,他确懂。那些人神不知鬼不觉,丝毫没有引起朝中的注意。
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“爷,该用膳了。”
苏培盛的声音传来,四爷搁下笔,封好信封涂上火漆。
整理下衣裳,他起步朝正房走去。这几日他休沐,天气转暖,索性带着笑怡和儿女去庄子上小住。
“爷来了,正好赶上这桃花酥新鲜,你尝尝。”
笑怡捏起一块糕点,随口招呼着四爷。身边突然一道黑影,四爷俯身下来,直接将点心含入口中。舌尖的温热,在她指尖微微流连。
“爷这是作甚!”
她有些愠怒,孩子们都在呢。没曾想对面的男人非但不避讳,反而认真品尝了下。
“的确好吃,比以往的都要甜。”
微微扭头,瑶儿在低头看账册,如果那册子没有拿倒的话会更逼真。弘晖低头猛吃着糕点,咀嚼的力度,丝毫看不出他学过规矩。这还不算,边嚼着他猛灌下一口水,呛得剧烈咳嗽起来。
“鼓瑟,再上一碟。”
吩咐完笑怡得意的看着四爷:“妾身留了一盘,本打算等会弘晖练武累了,给他垫垫饥饿。如今爷刚忙完政事,合该先紧着你。”
神色不自然的变四爷了,谁都知道他最不喜欢吃甜。刚才只是想调笑下笑怡,却没想到把人给惹恼了。
“爷不夺晖儿所爱。”
弘晖停下咳嗽,“额娘说了等下会炸花瓣,然后蘸糖或者拔丝吃。儿子吃那个就好,这些还是孝敬阿玛吧。”
这混小子,四爷哭笑不得。看着笑怡递过来的点心,他拈起一块放进去。想象着那是笑怡的手指,果然甜腻的糕点变得无比美味,那丝甜味似乎能透进心底。
夫妻多年笑怡怎能不知四爷的想法,真是一点办法都没。看孩子们都在,她赶紧想办法转移话题。
“恭喜爷,终于掌控住了户部大权。”
四爷再次咽下一块,无所谓的说道:“都是皇阿玛的意思,户部尚书有些倚老卖老,不过这样也好,咱们家的铺子可以少交点税。”
康熙因为军饷到达不及时,重责了户部尚书和负责的侍郎,顺便将四爷调了过去。虽然职位没有多大变动,但这可是实权。
四爷话不多,笑怡和弘晖却听明白了其中的意思。这变相的升官,不是为了他干得好,而是皇上想进一步掌控六部。尤其是户部,这两年关税银子多了起来,正是各部门的重中之重。
“不过江南盐税那边……”
四爷吞下最后一块糕点,灌下一大杯茶。那种油腻的感觉终于散去,只留下唇齿间的桃花香,这点心着实不错。
“江南盐税是老问题了,不过如今有关税银子,国库倒不至于紧张。如此,便可徐徐图之。皇阿玛素知爷惫懒,虽然做事认真但慢工出细活,此事怕是不会给爷。”
说的这么明白,笑怡听得一清二楚。前世康熙将查税和欠款的事交给了太子,太子又举荐了四爷。为此,他整个人树敌无数。
知道四爷能对付的来,她却还不放心。他经验丰富,天生有这方面的头脑。弘晖却还小,明后年就要去上书房,万一被人排挤怎么办。
“如此,便好。”
似乎知道她心中所想,四爷拍拍弘晖的肩:“笑怡放心,爷心中有数。”
见他承诺,她终于安心。
正准备招呼人用膳,吹笙却走了进来。
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“庄子外有人坏了马车,想借府中歇息片刻。”
小汤山离京城远,加之道路不甚平摊,此事也常有。
本着积德行善之心,笑怡早就知会门房,可以适当给与帮助,只要不打扰到内院就好。
这是约定俗成的规矩,吹笙不可能不知道。如今她亲自通报,想必其中有什么蹊跷?
“来者何人?”
吹笙抬头:“据说是钮钴禄府的小格格,来传信的,是赵嬷嬷和另外一个面熟的丫鬟。”
一说钮钴禄府,笑怡第一反应不是阿灵阿那家,而是棱柱那一支。果然听到赵嬷嬷,她就彻底确定下来。
这辈子有了阿玛和四爷的照顾,棱柱一家日子非常不顺,如今他还是个五品典仪。典仪也算武官中的文职,他们主要行记录之责。与高官职典仪负责记录护卫皇上护卫变动不同,低等的棱柱工作地点不同。
在众多大人物关照之下,一大把年纪的棱柱负责京城外门进出车架的记录。他所在城门的城门领,正是乌拉那拉家的人。费扬古只需要稍微透露下他不喜欢钮钴禄典仪,那位城门领知雅意的无差别攻击,对他各种苛刻。
棱柱当然也觉得委屈,他曾经想找阿灵阿的门路。可钮钴禄氏是满洲大族,同汉人的张王李赵天下流一样,京中角门随便扔一块瓦块下去,也能砸中一个钮钴禄氏。阿灵阿身居高位,怎会管这点子事。至于其它想管的,都被赋闲在家的费扬古勾勾手指头收拾了。
幸好朝廷养满人,每人每月有银子。是以现在,钮钴禄家还能吃上饱饭。偏偏棱柱嫡子是个极爱享受的,人虽小但衣裳非绸缎不穿。他的福晋不敢克扣爷们的月例,只能拿女儿来补贴儿子。
这些情况笑怡跟四爷都知道,听到来人她打趣的看着四爷。
“未来小舅子和福晋来了。”
瑶儿有些听不清:“额娘,是舅舅么?”
笑怡乐了,四爷却闹了个大红脸,支支吾吾的说道:“你额娘开玩笑呢。笑怡将他们打发走就是……”
没等他说完,笑怡就开始摇头。钮钴禄府有嫡庶的格格不少,既然赵嬷嬷跟着,那十有j□j是钮钴禄氏本尊和她的额娘。
她问道吹笙:“可知是哪个?”
“是钮钴禄福晋,还有她嫡出的格格。听说钮钴禄大人腿脚不好,钮钴禄福晋回娘家恳求多时,才带着他来庄子上调养。”
钮钴禄福晋氏的娘家?笑怡默默回忆着,似乎与额娘的瓜尔佳氏有些关系。且小汤山离京远,先前又不是什么好地方,的确是被瓜尔佳氏一族圈走的地盘。
不过那支瓜尔佳氏,与额娘关系甚远。就跟棱柱和阿灵阿一样,几乎可以忽略不计。
“把我那件银雕皮滚边的袄拿来,将库房中那些金银玉器摆到侧间。对,就挑那些金子多宝石大的。远来是客,刚好有闲不妨会会她。”
笑怡吩咐下去,务必将侧间收拾的富丽堂皇,走进去让人置身金窟。
弘晖也跟上:“将郭罗玛法送爷的那金项圈拿来,还有额娘新做的那身金丝刺绣的华服。”
果然是她儿子,就是明白她的心。瑶儿虽然不懂,但也赶紧带上了摆在一旁的掐丝珐琅镯子。娘仨整齐划一,只剩四爷不动。
待下人退下,笑怡挑眉:“怎么,爷不忍心么?”
瑶儿更迷糊,四爷脸色彻底不自然。他从没看上过钮钴禄氏,只不过因为弘历是唯一的满人所出阿哥。而且当时觉得他们俩,额娘老实儿子聪明孝顺,这一点确实是他有眼无珠。
可笑怡怎么就不能理解呢,有些焦急和愠怒,刚想保持沉默,瑶儿却一再追问着。
“我明白了,阿玛是不是喜欢钮钴禄家的格格。一定是这样的,弟弟你是不是早知道了?”
偏偏弘晖还点头:“阿玛最喜欢她了。”
瑶儿泫然欲泣:“阿玛,你怎么能这样呢?”
笑怡作壁上观,四爷却觉得一个头两个大。女儿是怎么想的,无奈他只能张口。
“都依笑怡的,爷也换那身金线绣的衣裳。”